第1章 柳家村裏的苦命桃花
乾明王朝有一片極為廣袤的山脈，名為祁連山脈，而主脈就在祁連省。
祁連省中有一個靠近山脈的古城，名為萬樹城，其附屬的三十幾個村子中，有一個叫柳家村。
今日，陽光明媚，藍天白雲之下，柳家村靠近村尾的山脈一陣地動山搖。
山下村民紛紛慌亂跑出房屋。
“山神震怒，大家快跑啊。”
留着小鬍子的村長柳福，帶着家人第一時間出了院子跑到土路上，留下一個兒子照顧婦孺，接着便領着兩個健壯的兒子，急匆匆的往各家各戶趕去。
一邊走一邊喊着，務必讓所有村民遠離房屋建築。
很快各家各戶的人都聚集到了曬稻場上。
一番點數過後，村尾柳桂花家隔壁的芥菜嬸，着急的大聲喊道：“村長，桃花那丫頭不在啊？”
“什麼？”聽到這話，村長忙走過來，看向一心看顧孫子的柳桂花問道：“桂花嫂子，你家桃花呢？”
聽到他問話，柳桂花似乎這才意識到，所有人里好像只有她家孫女不在。
“這，我也不知道啊。”
雖然這年代大多人都重男輕女，但是聽到她一臉奇怪的說這話，不少村民都忍不住皺起眉頭。
這村子裏誰家不知道，村尾的柳志娶了柳桂花，可就在三十年前，柳志被徵兵去打仗，結果沒幾個月就傳來了死訊。
這當家的人不在了，家裏便剩下當時還年輕的媳婦柳桂花，還有兩個兒子和一個女兒。
看她一個人帶着三個孩子辛苦，鄰里鄰居的時不時會去幫幫忙。
就這麼十多年過去，沒想到她大兒子柳大志還沒娶媳婦呢，就在上山打獵的時候死了。
好在唯一的閨女柳菊花，嫁給了隔壁村殺豬的王豹子，得來的聘禮加上閨女時不時的接濟，家裏日子好了些。
可惜那閨女十來年也只生了兩個女兒，自己日子都過得越發不好，哪裏還能繼續幫襯着這當娘的。
好在她二兒子柳大貴有出息，在鎮子上當了個賬房，後來更是娶了個鎮上一家，落魄的富庶小姐唐慧敏。
這兒媳婦帶來的嫁妝，還有兒子當賬房的月錢，一家子的日子可謂蒸蒸日上。
眼看著兒媳婦先是生了個女兒柳桃花，接着不負所望生了個兒子柳家輝，兒女雙全，生活可期越過越好，偏偏鬧起了飢荒，那兩口子不幸被附近山上的山賊給打死了。
這一家子便只剩下了一老兩小，往後的幾年即便是有往年存的銀子在，日子也越發不好過了。
而隨着桃花漸漸長大，和其他家家戶戶那般，這生的閨女年紀大點就要開始幹活，半大的女孩就是家裏的勞動力。
因此桃花七八歲的時候，一個人便分擔了家裏所有的活，耕田種菜，洗衣做飯，打掃餵雞，這些全都壓在了她稚嫩的肩膀上。
而只比她小了三歲的弟弟，每天不是在家吃好吃的，就是出去瘋玩。
做的最多吃的最少，桃花如今都十二歲的姑娘了，卻跟人家九歲的小丫頭一樣，那高個子瘦的跟竹竿一樣，每次清晨去溪邊洗衣服的婦人們，見她端個大盆，都怕她一不小心就折斷了腰。
也不是沒有人勸過柳桂花，可人家心思都在孫子身上，壓根不聽，再說大家都有自己的家，哪裏有時間把目光都放在她家身上。
其實不清楚的村民，也只當柳桂花在意孫子，對孫女不是催着幹活就是一頓責罵，可到底養着她也有幾分親情在。
但沒想到都人命關頭的時候了，柳桂花居然一點不在意，完全不把孫女的命放在心上。
想到此，一時間不少做人閨女和當媳婦的，心底都泛起一絲寒意。
不是不知道女孩命賤，但她們第一次直面這個事實。
村長眉頭緊鎖，臉色凝重，到底是一條人命。
這時柳桂花旁邊的芥菜嬸，突然大聲說道：“我知道桃花在哪。”
聽到這話，村長忙看向她，問道：“你快說說，桃花那丫頭到底在哪？”
聞言，她恨恨的瞪了眼柳桂花，解釋道：“早上我見着桃花被她弟弟拉着向山那邊去了，那會沒多想，但現在想來桃花這會肯定在山上，指不定又被輝子支使着去做什麼了。”
她家就在柳桂花家旁邊，那家發生點什麼，她最清楚不過了。
桃花那丫頭，在家裏不僅幹活被當奶奶的罵，平時還會被弟弟各種嘲諷，有事沒事就要為難她，活的還不如那賣身為奴的。
想到這裏，芥菜嬸就為桃花心疼。
“村長，桃花那丫頭過得不容易，你可一定要找到她啊。”
村長朝她沉默的點點頭，他當然知道，桃花不僅是柳家村的一員，也是他看着長大的，他自然關心她的安危。
可關鍵是，如今誰也不知道山上是個什麼情況，何況村尾的山連着祁連山脈，那危險不用說，往年村裡基本沒人進山，那年飢荒大家也是沒辦法，才躲了進去，就那次便死了好幾個人呢。
這一點村民們都清楚，一時間不少人議論紛紛，有的是想去找找，有的則害怕家裏的勞動力被喊去，萬一有危險怎麼辦。
而這時，村長的三兒子出聲道：“爹，不管怎麼說，咱們都不能放棄桃花，我建議派幾個人去山上找找，也不用進深山，就靠近咱村的那座山上找就行了。”
村長聽了這話，心裏一思索，覺得這個建議不錯。
一來去找了，不管找沒找到人，大家也能心安一點。
這二嘛，那靠近村尾的山雖說有危險，但危險不大，喊上十幾個壯年的男子一起，想必一般的猛獸也不敢惹他們。
“行，栓子你帶上家裏的刀，喊幾個身體壯實的去，我們就在山下等着，給你們一個時辰的時間，若是找不到人就回來。”
“好的，爹。”
見村長都這麼說了，加上他自己的兒子帶隊，其他人也只能答應。
栓子當即回去拿上家裏殺豬的刀，帶着十多個壯漢，有的拿着釘耙，有的拿着鐮刀，有的拿着柴刀，反正各個武器在手。
這一隊人臉色肅穆的往後山走去，後面村民們亦步亦趨。
就在大家到達山腳下的時候，山上傳來一陣震動，不大，卻讓所有人心裏發緊。
有相公在隊伍中的婦人，上前對着村長語帶哆嗦道：“村長，這山上太危險了，還是別讓人去找了。”
“對呀。”有人起頭，其他人也紛紛跟風。
“山神明顯是不想讓咱們去打擾，這若是叫人去了，那不是惹怒山神嘛，到時候出了事怎麼辦？”
“桃花也不一定就在山上，還是別去找了。”
“指不定是桃花那丫頭惹了山神。”
“這要是讓人去了，牽連到咱們怎麼辦啊？”
明顯是有家人在那找人的隊伍之中，各個婦人你一句我一句的，深怕家裏的兒子真到了山上出了事。
可不管怎麼說，一到自己的安危，其他旁觀看戲的人中，當即有不少人忍不住出言，紛紛都是阻止的話。
場面瞬間熱鬧起來，村長聽着各種議論，臉色泛黑，可到底他心裏也惴惴不安，面對兒子詢問的眼神，一時間猶豫起來。
村長不出聲，那些唯恐不亂或者擔心自個小命的人可不管，一句接着一句，後來更是把責難落到了柳桂花的身上，連她孫子也不放過。
場面越來越混亂，就在這時。