18 玉米

到了旅店，阿布先下來，把租賃牛車的費用及阿里木的小費給結了。芸娘抱着吳夜步下車來時，依然暈染雙頰、唇角含笑，帶着一股慵懶別緻的風情。

阿里木說先回去吃飯，吃過飯就來候着，阿布不知道吳夜這一覺要睡多久，便告訴他不用了，他們準備明天再出去。阿里木幫着把給吳夜購買的小吃食和番米的包裹送進房裏，這才準備告辭而去。阿布見買的小吃有很多，便叫住阿里木，挑選了幾樣，讓他給自己的弟弟妹妹們帶回去嘗一嘗。雖然吃食不多，可阿布這個舉動，仍讓從小都倍嘗艱苦的小夥子心裏一陣感激，這次真的是遇到好人了。

打發走阿里木后，芸娘也放置好了吳夜。她先走過來幫着阿布脫下長衫，而後才收拾自己的外罩，神情自然。有了剛才在牛車裏面的經歷后，二人的關係又進了一步，一種叫做幸福的感覺籠罩在二人的周圍。

洗漱過後，依然讓店家把飯菜送到了房裏，並要了些昨天喝的葡萄酒，二人開始吃飯。至於吳夜，他的嘴一直就沒有停過，至於醒后是否會餓，到時候再說。而後阿布便開始為芸娘講解起今天購買的貨物來。

從那塊石頭的熔殼或氣印看，應該是隕石；另外根據它的重量和顏色判斷，裏面的含鐵量應該不低。隕石本來是外面小的星體或星體碎片，他們通過大氣層的時候，一些雜質就會被直接熔化或燃燒掉，所以能留下來的一般都是很好的冶鍊材料。

普通的鐵礦石會含有各種雜質，所以冶鍊出來的鐵錠質量就不好，很難適應高強度的應用。而在姑墨州出產的各種兵器、馬具之所以有名，除了鐵匠的傳承比較悠久之外，還和那裏的鐵礦雜質比較少有很大關係。

看芸娘有些不解，知道以後需要普及的知識還有很多，於是繼續給她解釋道：“你這四周看起來，是不是什麼都沒有？”

芸娘點頭稱是。

“其實我們的四周充滿了氣體。每一種物質在不同的溫度下，會呈現不同的狀態，分別有氣體、液體和固體。最常見的是水，常溫的水是液體，江河湖海還有雨水都是，加熱沸騰時，水就冒出了熱氣，就變成了氣體；而冬天溫度降低后，冰、雪、霜等就是固態的水，只是生成的方式不太一樣。而我們身邊就充滿着氣體，主要由氧氣和氮氣組成。”

芸娘說：“我懂了，聽別人說在冶鍊金屬時，通常會加熱把礦石熔成鐵水，再打造成不同的形狀。加熱后鐵、銅也會變成液態的，對嗎？”

“聰明，的確就是這樣。”

芸娘喜滋滋地，夾了一口菜，獎勵自己。

“我們接着來解釋隕石。”阿布雙手合在一起，搓了幾下，“你看兩隻手這樣摩擦后，會感覺手發熱。同樣只要是兩種物體，不管它是什麼形態，都會發熱。因此當天外的星體或碎片落入大氣層后，因為極高的速度，就會和空氣摩擦，產生大量的熱，裏面很多的雜質就會被燃燒掉。就像那位發現隕石的攤主所說，空中就會留下長長的尾巴，那是隕石當時在燃燒。

落到地面殘留的隕石相當於經過了一道去除雜質的工序，剩下的部分再進行加工就會獲得純度很高的金屬，可能裏面還會有一些其他稀有的金屬。打造一些質量上好的刀劍或其它物品應該沒有問題。

而據那位攤主的描述，在坑上面能看到的就有兩人合抱那麼粗，下面應該也不會小，能見到這麼大的隕石也是很難的。因為很多時候，隕石落不到地面就直接燃燒掉了。”

“那你豈不是撿到了一個大寶貝？”

“這個……怎麼說呢，一些事物，對於一些人來說，也許沒有什麼用；可放在另外一些人的手中，可能就會發揮出很大的作用。這也算是物盡其用吧，哈哈”

“可是你要這麼多的礦石，你去哪裏冶鍊呢。我看的出，你所說的你有位朋友的話是騙人的。”

“哇，厲害、厲害，這都被你看出來了。”

“那當然，你一般言不由衷的時候會不自覺的撓自己的腦袋。”

“……”阿布無言以對，心說這都被你發現了。真是不能小看芸娘和現在的人吶，一不小心就會露馬腳，“放心，的確有冶鍊金屬的地方，到時候你就知道了。”

“我看你在那兒一本正經的討價還價，周圍人還紛紛幫你說話。平時不見，其實你還是還有做奸商的潛質呀，嘻嘻。”芸娘打趣阿布。

“哈哈，不過我也聽到有人誇某位小娘子長的漂亮來着。”阿布開始反擊。

“那是，天生麗質嘛。”現在的芸娘也學會了厚臉皮，“那個番米是什麼？”

說起這個，阿布呵呵的笑了起來，說這個叫玉米，應該就是像玉石一樣的米粒的意思吧。按照後世的記載，還需要有幾百年才能見到這種作物。

咱們生活的這個世界叫地球，像是一個圓球一般，周圍被大氣層包圍着，表面上全被海水覆蓋，上面漂浮着七塊大陸。這些大陸據說以前是連接在一起的，後來因為火山爆發，把他們分裂開了。而大陸之間的往來，只能通過大船航行，才能到達彼岸。

根據後世的文字記載，建造大型船隻的技術現在應該還沒有出現；再加上如果沒有豐富的航海知識，想跨越天塹般、浩瀚的大海簡直是難以想像。

根據那個人所說的，運跨大海而來的人，極有可能是到過了那個叫美洲的大陸，真的是很難想像啊。

但世界之大，無奇不有，也許在某個地方，曾出現過高級的未湮滅的文明呢。

阿布解釋說玉米這個農作物很好，也許是它的根莖較粗較高的緣故，玉米的抗天災能力比較強，隨之它的產量一般也會比較高。另外收割完畢后，玉米秸稈、玉米芯是很好的燃燒物，用來燒飯取暖都挺好，簡直全身都是寶。

芸娘就問起產量能高出多少，阿布就說，打個比方，如果小麥一畝地產八百斤小麥的話，玉米每畝可達一千斤，多出二百斤，這對老百姓來說是很大的產出。

芸娘說怎麼可能有那麼多，據她所知現在的畝產也就二三百斤的樣子。阿布說在後世畝產千斤很正常，最高的記錄可達兩千斤。

芸娘聽后不住的咋舌，不由得顯出神往之色，怪不得你們那個時候不用為饑飽發愁，糧食的產量高的嚇人。

阿布解釋說也不是那樣，因為人口多、財富分佈不均，再加上一些別有用心的人引發的動亂和戰爭，也有很多的人悲慘的死去，甚至比現在這個時代更殘酷。因此糧食產量並不是決定人們幸福指數的根本標準吶。