吝嗇的馬修找客棧（2）

我們兩人都洗完澡，走出旅館準備吃飯。馬修見有群背包客從身邊經過，隨便抓了一個問問他們的房價，對方回答：4個人，3美金。馬修說了聲謝謝，轉過身來，搖着頭無奈地跟我說，我們太愚蠢了。而我，就只能站在那裏咋舌。習慣了馬修的“吝嗇”后，也習慣了站在他旁邊聽MP3，若無其事地看着他和各種人砍價的表情和手勢。馬修不時抱怨現在是通貨膨脹期，什麼東西都漲價，一副苦大仇深的樣子。

雖然可能再也找不到像馬修那麼吝嗇的第二個人了，但通貨膨脹的確影響到每一個人的生活。通貨膨脹的一

個重要原因就是貨幣增發，也就是貨幣發行量超過了實際需要量。有人提出一種說法，叫做結構性通貨膨脹。但這種說法並不成立。原因在於，所謂結構性通貨膨脹指的是，有的商品價格漲了，但有一些卻跌了。那些跌了的商品是因為在某個領域供過於求了。可是局部的供求失衡，是能夠自行調節價格關係的。而只有貨幣發行超量了，才會導致大家思考貨幣保值的問題——當大家的錢都多了，而實際上可以購買的商品總數不變，則每個商品的平均價格就會上漲。這其實就是一個分子分母的遊戲。

通貨膨脹有什麼不好呢？第一個是看着越來越有錢了，而實際上卻感覺越來越缺錢花。比如去年一條牛仔褲才100塊錢，今年變200了，相當於實際購買力損失了一半。相比物價穩定的系統，自然是缺錢花了。另一個不好的地方在於，商品的標價開始部分地失去了體現供求關係的功能，因為你會發現你很難通過某個商品的價格變化來衡量其供求失衡關係。價格上升的原因到底是缺貨呢，還是就是貨幣貶值了？還有就是，今天1塊錢一斤的大米，過一段時間就可能因此漲上去了變成2塊錢一斤了。當大部分物品出現漲價，就意味着你今天的錢如果留在明天才購買，則能買的東西的數量會比今天少。人們的應對方法之一是想辦法讓錢生錢，另一個是今天有錢趕緊花。這都會導致通貨膨脹愈演愈烈。

那麼“結構性通貨膨脹”的原因是什麼呢？有的東西是相對更可能保值的，比如房子、金子、股票和期貨。但有的東西是絕對貶值的，比如筆記本電腦，今天買了過18個月就基本是電子垃圾了。那資金必然會更青睞保值的東西了，於是保值的東西漲得更厲害，而且是一開始就漲。而非保值的東西漲得少，倘若供過於求甚至還有可能下跌。但是無論如何，由於人們都擔心通貨膨脹而一有了錢就趕緊花，就導致貶值的東西最終也會漲價。

該如何控制通貨膨脹呢？宏觀經濟學研究現實世界的時候，會把世界理想化為三個大部門——企業、家庭和政府。政府向企業和家庭發行貨幣，同時也從生產的企業採購商品。但是，這是個不均衡的系統，因為政府不斷地支出，而沒有相應的收入，則會引起預算赤字。填補預算赤字的辦法之一就是發行貨幣，而不停地發行貨幣，就會導致通貨膨脹。所以要整個經濟循環能夠平衡下來，政府還要干另外一件事情，就是收稅。向富裕階層收稅，以彌補政府採購導致的政府預算赤字，並盡量減少貨幣發行量，使得其與社會對貨幣的需求總量相匹配。

但是，現實世界也遠沒有理想模型那麼簡單。事實上還有很多特殊的小部門，例如金融部門，來負責增加整個系統的流動性。其實，除去服務之外，它們並不真正生產什麼。它們最重要的功能就是，通過槓桿來提供或者說調節整個系統的貨幣流動性。有了銀行吸儲和放貸的功能，政府也可以貸款，比如發行國債。這比隨意增發貨幣的副作用小一些。其實，供給是影響物價的重要因素。因此，控制貨幣數量和控制社會總需求都是消除通貨膨脹的有效措施。從長遠看，發展生產，增加有效供給是抑制物價水平上漲和控制通貨膨脹的根本性措施。

通貨膨脹雖然是可以控制的，但卻是不可避免的，所以在生活中我們也可以採取很多應對通貨膨脹的措施。馬修就教了我一些省錢招數。比如晚上9點之後再去超市，並只選購超市的自有品牌，它們的質量通常與品牌商品無甚區別，價格可便宜不少。還有，要買機票的話一定在上午買，因為機票的折扣通常會隔夜調整。另外盡量避免周一上午和周四晚上出的機票，因為這兩個時間段旅客最多。他只乘坐轉機航班，那會比直飛航班便宜許多；選擇規模相對小的航空公司航班，通常也比超大型航空公司航班便宜。再就是買一些臨近過期日期的產品，馬修說，其實很多保質期都是被商家提前了，只是為了讓消費者能更早放棄舊商品，這樣更新的速度快了，銷售量就高了。

晚上我們來到一家酒吧里喝酒，當然，是廉價的啤酒。比起馬修的優遊旅行，我僅有一個月的行程顯得十分倉促。那天晚上我們聊到了很晚，到了最後不乏有些許離別的傷感。不過，是旅行的理想讓我們走到了一塊，我們的話題也以理想結束。馬修說他還年輕，雖然家人並不支持他出來旅行，但就如初識時他告訴我的他對人生的答案一樣，他還是會繼續走下去。安穩的生活並不是他的人生目標，享受當下才是他真正的追求。他的下一站就是美洲，最好能夠在加拿大找到工作，然後開始他的又一個長期旅行！看着他遠去的背影，我在心裏默默地祝福他在美洲的旅行平安、開心。