第十六章

「姑娘這麼說是沒錯，但姑娘才是淳于府的管家，十七公主卻把姑娘當成外人看待，甚至連公主的奴僕都敢對姑娘使臉色，讓我們怎麼能心平氣和看待這一切？」念慈當然無法否認南宮姁的功勞，不過南宮姁對行嫣然的自視甚高態度才是惹火大家的重點。

「十七公主關心則亂，見少爺傷重所以無法顧及我的心情，這些我都可以理解，所以呀，念慈就由你開始，別這麼理解十七公主對我的態度，好嗎？」行嫣然拉起念慈的手，勾起一抹溫暖淺笑。

見當事人都能不介意，身為外人的她還能說什麼？念慈只有勉強點了點頭。

「就知道你最懂事。」行嫣然拍着她的手笑得燦爛。

「但是姑娘，我很擔心……」

「擔心什麼？」行嫣然揚眉。

「十七公主若想嫁給少爺，皇上也答應讓十七公主下嫁，少爺不得不領旨迎娶公主，到時公主嫁入淳于府，姑娘該如何自處？」念慈皺起眉頭假想所有的未來可能性。

聞言，行嫣然拍着他的手止住，下一刻她發現自己的失禮，尷尬地鬆開手，臉上露出勉強的微笑，「念慈，你小小年紀想得倒是很遠。」

「我……」念慈才要反駁，卻被她打斷。

「時候不早了，你趕緊整理整理準備打烊。」

「喔，我知道了。」念慈扁嘴點了點頭。

「我等等確認好帳簿，會直接交給帳務，你打烊后直接回家休息，別再來這領帳簿了。」行嫣然溫柔地輕笑着。

念慈不甘願點頭，摸摸鼻子離開。

在念慈離開后，堆滿書籍的空間裏又只剩行嫣然一人，一股莫名的寂寞席捲而來，緊接着恐懼與不安如影隨形，像是一點空隙也不留給她般將她團團圍住。

行嫣然失神地望着前方，眼底落入滿室寂寥卻映不入腦海，因為她的腦袋裏全都是南宮姁青春洋溢又貌美無雙的面容，當她咧嘴笑着，彷佛春回大地、彩蝶翩翩飛舞，她是如此的光彩奪目，舉手投足吸引多少男子所有目光，全為了博她一笑絞盡腦汁。

然而絕色的南宮姁將全副心神放在淳于洛隸身上，全程擔任旁觀者的行嫣然是最清楚不過，且南宮姁還是皇帝最疼愛的小女兒，淳于洛隸則為皇帝器重的人才，兩人若能結為連理定是流傳千古的一樁佳話，就連行嫣然自己也是如此看待他們，這點她完全無法否認也不願意否認，

倘若十七公主請皇上賜婚，少爺也無法拒絕吧！行嫣然想着想着，嘴角輕勾起一抹弧度。

腦海里不斷浮現淳于洛隸與南宮姁相視而笑的畫面，那是多麼美、多麼和諧的一幅畫作呀！

行嫣然雖只是一介平凡女子，但早年跟着淳于夫人到處行走，認識了不少達官貴人，接着又與淳于洛隸遊走在皇宮內苑，她見過的場面、看過的風景比一般的女子要多得多，她比同齡女子都要來得清明透徹，就算淳于洛隸許下娶她的諾言，但皇帝一聲令下，她也只得乖乖鬆手，目送他與十七公主成就更完美的婚姻。

行嫣然不是傻子，更不是單純的女子，她怎麼會看不出南宮姁眼底的想望？

其實早在淳于洛隸自西北返京后，南宮姁的總總作為，她便已預想兩人遲早會分道揚鑣，只是她不言明，一而再，再而三地接受他的示愛，私心地想將這個美夢延續得久一些罷了。

行嫣然明白，她相信淳于洛隸定也明白，只是兩個人都沒有說破。

思及此，她嘴角浮現嘲諷淺笑，她笑自己的不自量力與虛幻，搖了搖頭，繼續執筆將工作做完。

當她放下筆時，天幕早已深黑，她捏捏酸痛的後頸，這才發現埋首工作的她連有人進來替她點燈都不曉得。

行嫣然把看完的帳簿隨手拿起，吹熄蠟燭后緩步離開掌柜工作房，只是當她將帳簿送回帳務房，打算從後門離開，一道急切的熟悉嗓音從身後傳來，她停下腳步回頭，看着朝她匆忙跑來的念慈。

【第七章】

「念慈？」行嫣然望着朝自己奔跑而來的身影，臉上露出疑惑神情。

念慈快步跑在花園的小徑上，腳步在見行嫣然後才緩下，一邊喘着氣一邊走到她面前。

「何事如此急切？連燈都不點，不擔心摔跤嗎？」行嫣然一邊叨念，一邊替他攏好凌亂的頭髮。

「現在不是管這些的時候，姑娘，你快跟我來！」念慈一把拉住她的手就往書鋪門口快步走去。

「念慈，你要帶我上哪？」行嫣然跟着她朝小門的反方向走，完全不解現在是什麼情況。

「姑娘跟我來就知道了。」念慈朝她露出一抹意味深長的淺笑。

行嫣然曉得現在問不出什麼，只好乖乖跟着念慈穿過迴廊，越過書鋪與小苑相連充當倉庫與休息處所的空間，最後來到來到已經打烊的書鋪。

原本應當門窗緊閉黑暗一片的書鋪竟然擠滿所有臨江閣的夥計，大夥沒在屋內點燈卻依然能清楚視物，原因是屋外灑入大量紅色光束將屋裏照得通明。

大夥一見到行嫣然，全都笑着喊她。

「姑娘來啦！」

「行姑娘總算來了！」

「姑娘呀，咱們可是等你很久呢。」

看見眾人露出無法控制的興奮又雀躍神色，讓行嫣然一頭霧水，眼神掃視所有人後才疑惑的開口，「怎麼了？瞧大家都朝我笑得曖昧！」

「當然是有天大好事，大夥才會在這時間聚在一起。」念慈粉唇笑得都快咧到兩側耳垂。

「好事？」行嫣然轉頭看着她，「外頭是怎麼回事，為何如此明亮？」

「屋外到底怎麼回事，就等姑娘一探究竟。」念慈的表情神神秘秘，推着行嫣然穿過人群往外走。

大夥有志一同地在行嫣然被念慈推着往門口走時讓出路來，讓她順利走到閣上的門前。

行嫣然來到大門口，站在門兩旁的夥計將大門打開，只見一道婉蜒的紅燈籠燈海掛在沿着岸旁的樹榦上，將入夜後鮮有人跡的石板路照得一片火紅。

紅燈籠就像一朵朵紅花開滿臨江枯樹，就連河水也映上團團紅火般的倒影，詩情畫意得如書冊場景躍然人間，讓行嫣然看得屏息。

這時，一襲白衣翩然自小河另一端緩緩跨木橋而來，紅色光線映照他絕色容顏，一抹淺笑美得令得以映入他眼底的人們感到榮幸。

淳于洛隸將黑笛插在腰際，繫於笛身的黑色流蘇隨着他的行走左右搖晃，一頭墨黑長發，仿如謫仙，亦如天神，腳踩每個步伐仿如步步生蓮，優雅得令人讚歎。

當淳于洛隸走至書鋪前的石階旁，醇厚嗓音淺淺融開於空氣中，將夜晚染得讓人迷醉，「阿然。」

行嫣然完全沒料到，應該躺在家裏休息的淳于洛隸會像沒事人般出現在這裏，一時間無法回過神。

「阿然，我來了。」淳于洛隸再次開口。

行嫣然望着他仿若星子墜跌於眼底的璀璨眸光，一顆心在胸膛不住躍動，但她還是強忍幾乎要衝破胸口般的狂烈悸動，張口淺聲應話，「少爺，你怎麼來了？」