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新一天的太陽溫暖的升起，朱萬寶收拾齊整后，由書童琴書陪着去了幕府。陸沅芷也在去幕府的路上，雖然她昨晚想到了出家，但一時半會還沒有決定去哪裏出家。青州肯定不是她願意選擇的地方，實踐證明青州這個蒼茫、冷峻的地方，不是適合她實現理想的樂土。在節度使大帥的幕府里本來應該聚集的都是當地的豪傑和文人雅士，可是經過這麼久的接觸，卻沒有一個能吸引她，讓她覺得值得交往的人物。一個個不是迂腐老邁，就是粗魯鄙俗。如果在青州出家了，往來走動人比幕府里的還差，豈不是讓人糟心、遭人笑話！去春風十里的揚州?想想也是不行，那裏雖然市井繁華，氣候也更讓人覺得舒服一些，但秦雄那個讓人噁心的禽獸在那裏做太守，是萬萬不能去那裏自投羅網的。去風景如畫的杭州?當然也不行，那裏已經出了個著名的蘇小小，在她的門前模仿她，豈不是在李白面前吟詩，魯班門前弄斧?

陸沅芷思考了好多地方，最後都因這樣那樣的原因而一個個否決。後來她又一次想到了皇都，本來那裏是她最先否掉的，因為那裏是她從小生活的地方，有太多熟人，如果風風光光衣錦還鄉，回皇都自然是首選，但如今是不尷不尬的束髮出家，在家鄉被兒時的街坊鄰居說起，豈不讓家鄉的母親顏面掃地!但是，她又想到，不是要不管別人的眼光，只隨自己的心性而活嗎？如今還沒開始，就已經瞻前顧後怕這怕那了?其實仔細想想，或許只有皇都才是最適合自己的地方！在那裏自己打小就早早成名，那時跟在自己身後仰慕自己的人，不啻於當年跟在蘇小小油壁車后的人群。只是那時太局限於世俗的想法，想要虛妄的名聲，總希望能嫁個可自己心的人，衣食無憂的做個官太太，夫榮妻貴，讓自己在兒時的夥伴中卓然獨立，風風光光，也不枉了自己出挑於眾人的天生麗質和蕙質蘭心。可是從最初被杜宇飛躲躲閃閃無聲的拒絕，到後來終於風風光光的嫁給了既有鮮明的身份，又有光鮮的外貌的方群玉，本以為生命就此走上了預想中最理想的歸宿，可是誰料想婚後不久，方群玉主動辭去皇都的官職，非要回家鄉去抵抗叛亂，保衛家園。導致自己和他不得不兩地分散，終於盼到他來信讓自己去沅湘和他再次相聚，沒想到料想中久別重逢的幸福團圓卻是苦難的開始！在方家無休止的被家長奴役，壓抑着自己的心性委屈求全的生活，還一不小心就換來的一頓責罵，只希望能早日生個一男半女，好母以子貴，在方家熬個出頭的日子，沒料到自己命薄，嫁給方群玉那麼久，竟一直沒有身孕。後來終於離開方家另立別院，結束了無盡的被奴役和被打罵的日子，可誰料又開啟了孤獨凄清、守活寡般無盡等待的日子！導致了現在自己不得不離開方群玉，獨自在別人的幕府里仰人鼻息、謹小慎微的揣摩着幕主的心思過着如男人一樣的日子。這樣不如意的生活還是當初預想中最好的歸宿所帶來的，如果當初沒有嫁給身份光鮮的狀元郎方群玉，而是嫁給個一般的庸人，結局怕是比現在還要不如。

如果那時不被那些世俗的觀念限制，早早的就大開門戶，接納慕名而來想和自己詩詞應和的文人雅士，只怕現在的自己早已不需要苦哈哈仰人鼻息的過日子，而是風風光光過着‘五陵年少爭纏頭，一曲紅綃不知數。鈿頭銀篦擊節碎，血色羅裙翻酒污。’的奢華幸福生活了！也可能早已是名動天下，名氣不亞於當年西子湖畔的蘇小小了！唉，白白浪費了幾年的最好光陰！不過現在自己剛剛二十齣頭，還在最美青春的尾巴上，開始還不算太晚，況且那裏有自己多年的積累，去那裏出家肯定能引起滿皇都人們的轟動！活出自己的精彩！

陸沅芷默默的想着，心裏有些得意，她打算等春暖花開了再動身走水路去皇都。現在天寒地凍的天氣，騎着馬走在路上既受罪又費時間，還會有諸多不便。再說在青州呆了這麼久，一直因為天氣寒冷沒有到外面去好好走走，如果現在離開了這裏，以後再來怕就不太容易了。況且朱萬寶還在這裏，等收到皇帝對他安置的旨意，和他一起離開也不遲。如果現在就離開正相處的如蜜裏調油般香甜的朱萬寶還真有許多不舍。而且，像他這樣才貌雙全的人物，即便到皇都那樣人才濟濟的地方，也極其難得!

朱萬寶在幕府里一直謙卑低調的與人相處，本來王先崎、孫城剛等人以為他和陸沅芷是老相識，肯定和她沆瀣一氣，仗着封敖的青眼相加和袒護把眾人不放在眼裏，沒想到他來到幕府對誰都恭恭敬敬，非常友善。讓眾人都很喜歡，很樂意與他相處。幕府里的樂師非常清閑，因為除了樂坊的樂師和軍妓，其他的人都忙於前線戰爭的事，只在前線偶爾傳來捷報的時候，封敖心裏高興才會聚集大家一起聽聽琴、看看歌舞。閑暇的時候，他就在樂坊里和其他樂師一起彈彈琴，切磋一下技藝，有時候也會做些新的曲子，和樂坊的軍妓們一起練習。

小紅身上的鞭傷在冷香的細心照顧下好的很快，沒有幾天就已經基本不再疼痛了，只是鞭傷結的痂還沒有掉，常常會奇癢難耐。但她一直遵照醫生的叮囑，不管怎麼癢都不去撓，好讓傷口儘快的好，那樣她才能早日和朱萬寶成親。如今她已經不再是陸沅芷的丫鬟，還寄住在她的家裏，總覺有許多不便，在她面前還像丫鬟一樣低姿態不是太好，姿態高了，又顯得自己裝大，更加不好。這樣既非主僕，又不是姐妹，卻同住在一個屋檐下，低頭不見抬頭見，又加上那次慘遭暴打和兩人與朱萬寶關係的突然變換，讓人感覺見了面怎麼都尷尬。白天陸沅芷不在的時候還好，小紅還敢出來走走，下午陸沅芷一回來后，為避免和她面對的尷尬，小紅就只好躲在屋裏不出門。而且自從被許配給了朱萬寶后，也不好意思再去他家，從以前每天廝混在一起幫他做事，到現在突然整天整天的不相見，心裏總感覺有些悶和不習慣。

但是，自從發生挨打那次變故后，她欣喜的發現，陸沅芷每次散衙回到家，似乎不怎麼再去找朱萬寶了。她變得沉靜了很多，每天回到家不是看看書，就是彈彈琴或琵琶，或者吹吹簫，似乎在練習她已丟下很久沒有練習的技藝。倒是朱萬寶，回來後有時來看看小紅傷勢的恢復情況，有時也看看陸沅芷，和她聊上幾句。現在兩邊都有好幾個僕人晃來晃去，他們好像也沒有了偷偷私會的機會。

陸沅芷是在加緊練習她的各項技藝，自從離開皇都后，那些技藝都用的越來越稀少，顯得生疏了很多，她怕回到皇都后，難以支撐盛名之下在公眾面前亮相需要的才氣，她需要一場艷驚四座的亮相，好給已在皇都消失了很久的她提升些人氣，也讓皇都的人們看看，她陸沅芷還是當年才華橫溢不可方物的樣子。

因為空餘的時間總在練習，陸沅芷反倒不再像往常那樣容易感到寂寞。每天焚香讀書彈琴，讓她的心也平靜了許多。又因為打算不久就離開幕府，也就對幕府的事少了許多患得患失，所以在幕府里她也平和了許多，讓習慣了她犀利愛出風頭表現的同僚都感到略有些驚異。特別是封敖，發現她最近的這些變化后，也感覺非常驚喜。

對於之前坊間流傳的關於陸沅芷的流言，封敖早有耳聞。但他作為一個男上司，也不好太深的過問女下屬的私生活，但在自己的幕僚有這種醜聞畢竟影響不好，為了弄清流言的真實性，他曾讓人偷偷去調查，調查的結果也確如傳聞中所說的那樣，她行為不怎麼檢點。那次孫城剛、王先崎要求去她家探望，他曾有些猶豫，但考慮到既要平復眾人的議論，又能給她些警示，就答應了下來，但提前暗派了侍衛趕在眾人之前去致遠堂通知陸沅芷，侍衛趕到致遠堂時陸沅芷已經離開，於是就只好跟到朱萬寶的家裏，卻發現他們在撫琴吹簫，於是就沒有打擾他們，回來悄悄回復了封敖，封敖才帶着眾人從致遠堂去了朱萬寶的住處。他希望這次突然的拜訪能讓她有所忌憚，行為上有所收斂。