第8章 14歲揚名潁川公學
?公元183年，郭嘉14歲（古人皆以虛歲計時），這年他如小荷初露尖尖角。
碧藍的天空下，站着整齊的百餘學子，兩側的曠地上放置着眾多書案，案几上擺放着一樣的筆墨紙硯。他們如脫了籠子的小鳥，新奇而興奮，也許這不夠準確，或許有幾隻雄鷹在裏面。
而今的少年，不但褪去幼嫩的外表而茁壯，而且知識也變得很豐富了，已不是當初只知搖頭擺腦誦讀的娃兒。他們個個意氣風發、躍躍欲試，都想博得眾長者們的賞識，以便進入潁川書院之前揚名立萬，成個角兒。正所謂“十年磨一劍，今朝試鋒砥”。無論哪個朝代，看結果的都多餘看過程的。望那高台之上，除了熟悉的老師先生，還有一白袍老者居坐正中，鼻高目深、相貌清奇、氣宇軒昂。郭嘉正思付：這是哪路神仙道者？荀晴、陳群二人相互交談、印證，此人正是潁川書院的奇士司馬德操。說這個名字可能很多人還不大熟悉，但說起名號水鏡先生司馬徽大家就不該再陌生咯。今天由他坐鎮這裏，穩妥妥地，這裏的少年在他面前都將一覽無餘，一個能讀懂人心、看清未來的奇人。
只見他手中的青羽扇輕輕向上一搖，潁川公學訓導長者立刻站了起來，道：“諸位學子，今天是你們在公學最後的一天，也是值得大家記憶的日子，你們的所學所長，今天將在這裏匯聚爭流，我們只選一個魁首代表我們潁川公學的榮譽，送入潁川書院。廢話就到這裏，今天的比試題目是：一個時辰內，撰寫出你們對當今天下和朝廷未來大勢的看法，從中間分開依次到東西兩面準備好的場地就坐，計時開始。”
潁川書院敢如此命題：黨錮之爭，士族的反抗還是很力度和節操的。一言以蔽之，他們的心理從未被擊垮過，他們是如此培育下一代的堅強。
文人衛道，史上比比皆是。再說東漢朝末年，統治者紕漏百出，已經自顧不暇了。
少年的競爭從訓導話落那刻就開始了，東西兩側的學子就開始比個誰先誰后。重要的是入座后，一時間沉思者、茫然者、下筆者皆有之。
隨着沙漏越來越少時，郭嘉、荀晴、陳群等相繼駐筆交卷。
郭嘉的文章大致是這樣的：
孟子說，民為貴，社稷次之，君為輕。歷代王朝無不是以此興盛發展的，在以民為本的基礎上才有了國家，有了國家才有所謂的君王。而今有民不飽食，衣不遮體。這無疑是在鬆軟的土地上建造高樓大廈。韓非子說，事在四方，要在中央；聖人執要，四方來效。而今外戚和宦官干政不斷，加之黨錮之爭，人才凋零。在上日日淫靡，鬻官賣爵，八奸不識，清廉之士遠離；在中婦人與寵佞橫行，朝堂正直之士遠離，宦官當道，清流之士遠離，而激情的有志者多被加害或禁錮，昏官更加肆無忌憚消耗朝廷的最後殘存的底氣；在下賣兒鬻女以求生，國之根本動搖。如今所看，漢家王朝賴以生存的基礎和支柱都已喪失。此時，它已然如死而不僵的百足之蟲，動彈的假象將欺騙不了人們多久。有如陳勝吳廣之輩必不少矣，“揭竿而起”乃是苦民所向、大勢所趨。天下英豪將抓住“漢失其鹿”機會，逐鹿中原的天下大亂已經迫在眉睫，可惜很多人還視而不見，只知道醉卧朝堂。
和其他人的書卷相比，郭嘉膽大而深刻，甚至讓有的老師都自愧不如。當時或許有很多人隱約覺得天下將要大亂。但遠不能看得如此深刻而透徹，分析得如此明了，尤其是毫末細節的捕捉以及大膽的推測，眼毒，犀利。司馬徽看過之後，連連點頭，小小年紀寫得確實已經十分夠精彩。以至於其他人的作品與其相比就如螢火之光，暗淡無力。司馬徽以神文當祭天，焚之，傳於千里之外。輕捋幾下白須，心道，“元放幸也”！司馬徽小心地保護着郭嘉。
除了荀晴外，很多人都詫異，一個默默無聞而又孤冷的人怎得如此風頭。很多隻看到別人的成就看不到別人努力的少年正在議論紛紛，表達着不滿的時候。荀晴率先前來祝賀，情竇初開的少年郭嘉發現這個女孩紙有些不一樣了，山堆矗立煞是可愛，彷彿有種魔力吸引着自己的眼睛，他那貓眼睛忽開忽合望着。這情景，立刻引起其他少年投來鄙夷的眼神，郭嘉對此熟視無睹，一臉壞笑地對荀晴道：“晴妹妹，越髮漂亮得讓人想入非非，不能自已的幹壞事直至犯罪，你真是個禍害啊。”
陳群本來也想禮貌地道賀，但聽到此話，遠遠避開，明顯不是一個隊伍里的人。荀晴當眾聽到此話，突然間臉火辣辣的羞紅，丟下句“你好不知禮數”，就遠逃而去。自是與前次兩人獨處時不同。若無家族身份加持，恐怕是另一番心境，正如她此刻的心情，紅潮之下猶如早晨穿破彩霞的太陽，喜愛之心節節高漲。那“禍害”也是郭嘉哥哥對她一種別樣的讚美。
會場散去，各回各家，各找各媽。此刻，郭嘉是人生得意馬蹄疾，恨不立刻奔到慈母家。飛奔不久，馬有餘力，而郭嘉卻深感疲憊，勒馬緩行！遠處飄來悠揚的琴聲，似乎在讀書的時候，院外偶爾飄來的那種聲音，丟開書的郭嘉回憶着潁川公學的種種。也不再理會，就如某人所說的，成功就是放棄該放棄的，專註了該專註的。
郭嘉摸了摸笛子還是放下了手，不如留點力氣，不自覺加速前往羅家鎮驛站。
司馬徽對郭嘉的認可是沒錯的，他也認為天下大亂且有足夠的理由，只是他藏於心中。不久如陳勝吳廣一樣戰爭暴發了，它掘開東漢王朝的大堤，泛濫成災是早晚的事。