第三章
次日清晨，身輕如燕的沐小桃再次竄出沐王府。
京城最繁華的路段，在晨光中有些氤氳，春日的柳絮在東風中飄飛，沸沸揚揚，散於人流中。
小桃站立停駐，仰視，房舍正上方鑲嵌着金邊黑字的匾額：天方賭坊。精美的琉璃瓦上籠罩着日光的愛撫，深藍色的帷布半遮着進口處。
沐小桃有片刻的遲疑，畢竟這裏，她從未涉足。但想到有可能賭贏江湖上的‘賭聖’，即下定決心。
沐小桃看了看自己男性裝扮，又撫了撫右頰的瘡疤，確定無異樣后翻開帷布，踏身而入。她要成為一代賭霸，戰勝‘賭聖’是最快捷最直接的方法。
“我押大。”面對賭盤上的骰子喚點，沐小桃毫不猶豫將昨日‘賺來的錢’悉數押上。
四五六，開！大！
銀子奔來。
一二三，開！小！
銀子又來。
一二三，開！小！
銀子再來。
……
這年頭，手氣好，風水運，擋都擋不住。
時光飛逝，短短三個鐘頭，沐小桃已凈賺三百兩紋銀。
“老大，怎麼辦？那個瘦個小子一直在贏錢。”賭坊打手暗地對坊內堂主楊彥低語。
“靜觀其變，先布好人手，別讓那小子遛了。”
雪亮的紋銀像海灘上不斷湧來的浪潮，由小聚大，由少聚多。
一千兩，兩千兩，三千兩…
“老大，讓兄弟們上吧，要不，賭坊非被那臭小子賭垮。”
“現在客人多，等那小子離開后再動手。”
“是。”
突然，前廳賭桌上傳來陣陣喝彩和鼓掌聲，響徹雲霄。
“怎麼回事？”楊彥皺眉。
前廳賭場下手回稟，“老大，那個賺三千兩的狂妄小子揚言要挑戰咱們主人，甚至還…”
“說下去！”
“…還叫囂賭垮我們…客人都起鬨叫嚷呢。”
“我先去會會，立即派人通知主人。你立即去調查那小子身份。”楊彥當機立斷，前往賭坊前廳。
沐小桃大掐着腰，一隻腳踏在賭桌一頭的木椅上，瞥見一身灰褐色長衣的中年男子從後庭進來，以為是‘賭聖’，粗着嗓子叫罵道，“縮頭烏龜，怎麼現在才出來，老子要和你賭錢。”
楊彥身後的下手聽到小桃惡聲惡氣的挑釁，欲上前，被楊彥揮手制止。
大多賭徒也幫腔作勢，哄抬氣焰，“對，賭垮你們。”
沐小桃更加得意，中指緩緩沿臉頰疤痕處撫下，模樣輕佻而張狂。
楊彥並未被激怒，看着眼前衣着邋遢的矮瘦男子和醜陋的面容，很難想像“他”能贏三千兩紋銀。但長年立身於江湖，不敢懈慢，雙手抱拳，“在下楊彥，乃天方的堂主。‘賭聖’是我家主人，在下已派人去請。在我家主人未到之前，楊某可否向閣下討教幾招？”
“你？”沐小桃輕蔑地掃視了一眼，“好吧！老子就陪你玩幾下，下賭注吧。”
“普通的玩法，兄台可能不屑，我們玩個新花樣，如何？”
“來者不拒。”沐小桃剛一說完，立即贏得賭徒的吹捧。“這裏有一百二十九個骰子，投擲空中，咱們誰接的骰子多誰勝。”楊彥立下規矩。
“籌碼呢？”小桃挑眉。
“你我的命！”
楊彥的話一出，在場的人全都鴉雀無聲，再無一人敢叫嚷，震懾住所有人。
“撲哧——”沐小桃笑出聲來，“有趣，來，我喜歡。”
骰子散開，像奔放怒開的滿山野花，競相開放。
兩人手持器皿，一個個骰子盡數攬入各自器皿中……
獨棠山莊，花園。
青石雕花圓桌上鋪擺着黑白棋子，白棋看似散亂，實則步步緊逼；黑棋處於被動，卻防得遊刃有餘。
棋盤上，一修長如玉的指尖挾一白子漫不經心地放於黑子陷阱處。
“二哥，你想調虎離山，未免也太早了。”一個身穿墨綠稠袍外加灰暗花邊的男子淡漠說著，其後，手中黑子毫不留情堵住白子退路，圍白子於險境中。
對面男子一聲輕笑，伴着淡淡的諷刺，手中一枚白子剎如閃電，飛入棋盤，打亂核心黑子佈局，慵懶的語調從彎唇中逸出，“三弟，這叫斗轉星移。”
“是嗎？”瞬間，黑子也以迅雷之勢撞入，打落幾枚白子。
一時間，白子黑子交錯碰擊，劃過一道道火光，直到粉末墜落，遺下陣陣黑白霧氣…
“二，二公子…不…不好了。”花廊的盡頭傳來急促的喊聲，打破了後院的寧靜，也打斷兩人暗示內力斗棋的兩人。
離石桌不遠的池塘靜謐無痕，清秀的水草自在飄浮。
“三…三公子…也在？”前來稟告的是賭坊的小廝，氣息急促，欲言又止。
墨綠綉袍的男子微微頷首，看向對面仍把玩棋子的男子，“我去後山看看新到的藥材。”隨即起身離開了。
餘下對弈的男子輕執起石桌上一盞茶杯，杯身通體翠綠，玲瓏剔透，色澤滑潤，不是凡品，也襯出男子身份的不俗。
“何事？”男子輕啜一口茶水，並未看向石階下跪立的小廝，茶香繚繞，裊裊輕煙，化出一圈圈薄霧，將男子襯得如夢如幻。
“是，是有人到天方撒野，砸場…”
男子懶懶地放下茶杯，慢條斯理道，“不是有楊彥在嗎，這點小事還來煩我。”
“不，不止砸場，他還揚言賭…賭垮你…”小廝小心翼翼說出賭坊那個狂妄小子的原話，圓溜溜的眼睛不安地打量眼前的主人。
男子沒有回答，慵懶地起身，漫步走向眼旁的池塘。
小廝更顯不安，在山莊裏，最難捉摸的人恐怕就是二公子。因為沒有人能摸透他在想什麼，他會在對你微笑的時候，讓你死得不明不白。
“二，二公子？”小廝小心翼翼開口，看向眼前一幕如詩如畫的場景。
垂柳下，一個修長挺拔的身影佇立在水池旁。黑墨色的長發如風中的柳條，飄飛。如雪般慕白長袍描摹着矯健的身姿，舞動。
“賭垮我？”姣彎的薄唇緩緩吐出這三個字，意外的，他笑了，像臨世的惡魔，卻邪美的妖艷。
“走，去看看。”男子手中摺扇倏然間展開，像孔雀娜美瑰麗的羽翼，綻放最魅惑的濃墨一筆。率先邁步離開庭院，白衣飄飄，宛如謫仙。