第五十五章 穩住
?落日餘暉散盡，夜幕已經降臨。
由於生意冷清，門可羅雀，喬家酒樓近來從不在夜間開張，喬老伯也像往常一樣準備關門打烊。可他剛剛掩好門閂，門外便傳來一陣急促的敲門聲。
“小店打烊了，客官明日再來吧！”
“爹，是我們！”
“老頭子，快開開門！”
聽聞聲音，喬老伯心中一驚，急忙打開門讓兩個慌慌張張的人影跑了進去，隨後他探頭朝門外看了看，又快速地將門關上，一切重歸平靜。
烏衣巷，金陵第一巷，坐落於秦淮河畔，乃是南楚王侯將相的聚居之地。而烏衣巷往南走三里，有一明光巷，其中出入的雖非王侯將相，卻也遍地都是富貴子弟。
明光巷尾，江府。燈火輝煌的前廳之中，觥籌交錯聲不絕於耳，原來正有四名漢子在圍桌豪飲。
坐於主位的是宅子的主人，他姓江名通，生的圓臉寬額，相貌粗礦，身材也異常魁梧，雙臂練就的更是粗如鐵柱，江湖人送稱號“鐵臂虎”。
其餘三人，也都相貌迥異。其中一人名常奎，矮小精瘦，面似猢猻，因擅使雙鉤，江湖外號“勾命侯”；一人名韋霸，身材頎長，腿上功夫甚是了得，人稱“混地龍”；最後一人名奢連飛，擅使飛鏢，故人稱“金鏢蛇”。
這四人別看一個個年近半百，數年前卻都是橫行太湖一帶的匪首，如今能在金陵城內正大光明地逍遙快活，皆因找到了靠山，改頭換面了而已。
韋霸喝的面色通紅，他口吐酒氣：“痛快！江二哥，你說咱弟兄幾個已經多久沒聚在一塊喝酒了？”
江通笑聲宏亮：“是啊，已經大半年了，今日難得，兄弟們定要喝得不醉不休！”
四人推杯碰盞了幾輪，奢連飛又打開了話匣子，他感慨道：“幾位哥哥，小弟近來發現自己腿上的肉又多了許多，武藝也跟着減退不少！想當年咱們在綠林中是何等威風，而今一個個都不復當年之勇，這心裏真有些不是滋味啊！”
常奎與韋霸都點頭嘆氣，可江通卻不以為然地笑了：“七弟，你這人啥都好，就是心思太重！俗話說，好漢不提當年勇，咱們的年紀都已不小，何必再懷念以往那刀尖舔血的日子，如今咱們吃香的喝辣的，還不用擔心官府追剿，這日子哪點不如以前？”
常奎笑道：“江二哥說的對，如今可比以前強太多了，雖說少了些江湖豪氣，可也多了些酒色財氣不是？話說回來，這一切還得多虧江二哥，若不是他當年深謀遠慮，帶着咱們兄弟靠得大樹，咱們今日哪能有這般快活！”
“五弟這話太見外了，咱們都是生死與共的好兄弟，還需分什麼彼此？我有福，自然帶兄弟們同享！”江通端起酒壺自斟一杯，語氣格外豪爽。
奢連飛卻越喝越萎頓，又道：“可惜咱們太湖十二魁，而今就只剩咱兄弟四人，其他兄弟們都無法跟咱們有福同享了！”
這話說完，其他人的面色都變得異常古怪，過了片刻，江通勃然大怒：“七弟，你今日怎麼回事？明明是高興的日子，你老愛提那不高興的事作甚！”
“江二哥，小弟並非愛提舊事，只是這人越老，心裏就越不踏實。我常常夢見有仇家來找咱們報仇，還在夢裏殺光我們的家小，每次夢醒我都會心有餘悸！”
其他人的臉色更加陰沉，江通瞪大眼睛，突然放聲大笑：“我說七弟，我看你是人越老膽子越小！哼，咱們的仇家是不少，可當年都被咱們連老帶少殺了個精光，哪裏還有什麼仇人找咱們報仇？莫非你在怕鬼不成？來來來，你說說看，你怕的是哪家的鬼，是會稽柳正堂，湖州白沙幫，還是姑蘇洛家莊？”
奢連飛被江通一連串的逼問弄得十分尷尬，只得軟語道：“江二哥，是小弟疑神疑鬼了，也掃了哥哥們的雅興！小弟在這裏給大家賠不是！”
常奎和韋霸紛紛道：“沒事沒事，往後別再提這些便是了！”
江通的臉色卻依然怒氣騰騰，他一甩酒杯：“今日的興緻全被你給攪沒了！罷了，今日酒席到此，大家各自回去，散了吧！”
三人見江通怒氣未消，都只好識趣地離開。看着冷落的殘席，江通喚出府上傭人前來收拾，自己則獨自走向後宅。
路上，他眉頭緊鎖，暗自思索：“以往的仇家莫非真有漏網之魚不成？不應該啊！不過我的確有一事不明，除了在金陵的我們四人，其他八個兄弟這些年都先後被人滅了門，究竟是何人所為？”
正在江通思來想去之時，他突然在夜色中被人撞了個滿懷，這下子可把他嚇得不輕，他頓時施展一套擒拿將對方鎖於臂下，喝道：“他奶奶的，是哪個不長眼的狗東西，想找死嗎？”
“老爹，輕——輕點，是我啊！”對方吃痛求饒。
“咦——是連兒！”江通認出對方聲音，原來是自己的寶貝兒子江連，他急忙放開對方，沉聲問道：“你這大晚上的，匆匆忙忙要去哪裏？”
江連答：“爹，今晚我約了幾個朋友喝酒。”
江連乃江通獨子，江通對他可謂寵愛至極，但今日江通的心情着實不佳，故對這個經常不着家的兒子有了些許火氣：“你在外面總給我惹是生非，每回都讓我給你擦屁股，今晚你必須留在家中，哪都不許去！”
“老爹，我都約好了的！”
“我只再說一遍，今晚哪都不許去，敢出門就打斷你的腿！”說罷，江通擦身離去。
江連站在原地，舉止有些猶豫，直到夜色中有人喊他：“公子！”
“傻彪，你帶去的人把喬小娘子給爺抓回來了？”
“我們今日前往余家村，半路上應該是有村民給喬小娘子母女倆提前報了信，等我們趕到她舅舅家時，發現她母女二人早就逃之夭夭了！我只好趕回來通知公子！”
“啪！啪！啪！”巴掌三連響，接着就是江連那氣急敗壞的聲音：“一群飯桶，好不容易才找到喬小娘子的藏身之處，你們竟然還讓她給跑了！”又是重重一腳踹翻的聲音：“你還有臉回來，你怎麼不去死？”
“公子饒命，公子饒命！”
“他奶奶的，再給你兩日期限，找不到人，我讓你全家陪你去死！”
近幾日來，蕭瑞雪靠着前世對各種軍械的理解，潛心研究紡織機，功夫不負有心人，她對紡織機的內外構造確實有了相當程度的了解。然而，涉及改良一事，蕭瑞雪終究還是一無所成，可謂正應了她母親那句話，隔行如隔山，非憑個人努力便一定可以解決一切。
清晨，蕭家后宅。
蕭瑞雪換好男裝，做好出門打算。
“瑞雪姐姐！”清脆嬌嫩的嗓音從身後傳來，蕭瑞雪回頭，只看見穿着白襖綠裙、打扮鮮明可愛的小丫頭陸紫萱正在對她吐舌而笑。
“欸，紫萱，你今日怎麼起的這般早？”蕭瑞雪略感詫異。
“嘻嘻，不早了，姐姐，這日頭都出來了！”陸紫萱笑起來還是那般天真無邪。
蕭瑞雪看了眼東方，笑了：“這日頭也才剛出來一點，我可是聽雲兒說，你每日不睡到日上三竿都不肯起來，今日為何改性？”
“別聽雲兒姐姐瞎說，我哪有那麼懶？”
雲兒不知從何時冒了出來，嗔道:“小丫頭，還敢說自己不懶，我就問你，每次我不喚你個三四回，你能起的來嗎？有時三四回都不行，非要說開飯了你才肯起，真不知羞！”說完，雲兒還調皮地伸出食指，對陸紫萱做着刮拭自己臉頰的動作。
陸紫萱紅了小臉，佯裝被氣哭:“瑞雪姐姐，雲兒姐姐就愛欺負紫萱，你要替紫萱做主！”
“告狀也沒用，就愛欺負你，就愛欺負你，咧咧咧～”
眼見二人行將繞着自己打鬧起來，蕭瑞雪笑意盎然，她知道眼前的這對小娘其實關係已經好到超出自己的預料了。
然不知怎地，蕭瑞雪心中竟突然升起了絲絲嫉妒，看着與自己一同長大的雲兒與陸紫萱嬉笑逐鬧，且二人的神情愈發歡快，她覺得自己此時像極了一個局外人，或像極了一根充當背景的木樁，這種少女間才有的喜樂情懷，是自己今生無法去體會的氛圍。
蕭瑞雪搖了搖腦袋，揮散了腦海里這種奇怪的思緒，又不自覺地發自內心笑了起來——這種情懷，本就不該為自己所有。
“好了，你倆歇一歇，這般繞着我鬧下去，我還能出的了門嗎？”
“小姐，你這麼早便要出去啊？”
“廢話，我哪日不這麼早？”
“瑞雪姐姐，帶我一起去好不好？”
“不行！”
陸紫萱突然停了下來，可憐巴巴地看着蕭瑞雪：“姐姐，帶上我嘛——”
蕭瑞雪按住自己的心房，阻止了它被融化的趨勢，道：“不行！我又不是去玩耍，你跟着我作甚？再說了，這些日子我讓雲兒陪着你遊山玩水，這難道還不夠有趣嗎？”
“可我已經不想再玩耍了，瑞雪姐姐，我想讓你幫我找找我師父。”陸紫萱睜着圓溜溜的大眼睛仰望着蕭瑞雪，表情更加地可憐巴巴。
雲兒道：“紫萱，你不是跟我說你師父將你拋棄，你已經不想再找他了嗎？”
“原先是那麼說的。”陸紫萱眼淚彎彎地咬着嘴唇，接着又學着大人模樣輕輕吁了口氣：“雖然師父不管我了，可我不能不管他呀，誰讓我是個即溫柔又善良的小娘子呢！”
“。。。”蕭瑞雪與雲兒互視了一眼，隱隱能看到對方腦門上的黑線。
“紫萱，我幫你找師父沒問題，可你不肯說你師父到底長甚模樣，多大年紀，姓甚名誰，我憑何依據幫你找到呢？”
“我師父是個色老頭，很色很色！”
“。。。”
雲兒開口：“這話你已經強調很多遍了！可這唯一能確定的就是你師父大概的年紀，那樣子呢，名字呢？”
“樣子就很醜很醜嘛，一個老頭能有多俊俏？至於名字，我從小就只知道喊他師父，哪裏知道他的真名。”
“。。。”
“紫萱，我看你在存心為難我家小姐，這樣的人，老天爺也沒法給你找到呀！”
陸紫萱低下頭去，像是在抹眼淚：“我知道這很難很難，可我年紀這麼小，更是沒有主意，也只能依靠瑞雪姐姐了！”
蕭瑞雪抓了抓自己的頭髮，覺得很是頭疼，但面對這樣一個精靈古怪的小丫頭，她又哪裏有半點脾氣？
“這樣吧，紫萱，辦法呢我也不是完全沒有，只不過以我蕭家的人力可能沒法辦到。我倒是有一個熟人，他那裏三教九流之人很多，很善於打探金陵城內的消息，或許可以幫到你！正好我今日有事要去找他，要不然你就跟我一起來吧？”
“好哇好哇！”陸紫萱忙一改顏色，樂不迭地答應。
“小姐，能否也帶上雲兒啊？”雲兒的眼神中透露出一絲期盼。
蕭瑞雪看着她那渴盼的小眼神，竟心生一種不能太對不起她的感覺，只好點了點頭：“一起來也可以，不過一路上不準多嘴！”
雲兒笑了：“雲兒從小就聽小姐的話呀！”
蕭瑞雪瞪了她一眼：“在外面不準叫我小姐，要叫少爺！”
“是，少爺！”
陸紫萱又興奮了：“姐姐，姐姐，那我該叫你什麼？”
“為方便起見，你就自稱是我表妹，叫我表哥吧！”
“表妹不好，我也想學姐姐一樣穿男裝，裝男人才好玩嘛！”
“小姐，我也想裝男人！”
蕭瑞雪怒瞪她們一眼：“裝什麼裝，你倆這一個比一個還嬌滴滴，裝起來像嗎？小心把我的底細也給露了！”
平安碼頭永遠是那般熱鬧，來來往往的船隻停靠在岸邊，數不盡的腳夫來往奔波。
蕭瑞雪領着兩個嬌怯怯的拖油瓶，為了彰顯自己少爺的身份，不惜在這冬天臨近之際為自己配上一把摺扇，一路翩翩而行，加之一襲白色厚袍，簡直一副濁世佳公子的做派。
“小——小爺，你不冷嗎？”雲兒跟在蕭瑞雪身後，輕聲細語道。
蕭瑞雪眉毛帥氣一挑：“大丈夫何懼冷哉？”說完，她將自己袍子的領口往上緊了緊。
身後的雲兒與陸紫萱差點笑出聲，連忙低頭用手捂住小口。
此時，平安碼頭上，早有不少人注意到了她們。這並不奇怪，在這等場合中，這般俊男美女的組合又怎能不惹人留意呢？
“蟲兒、無忌，快過來，你們快看那是誰！”正在忙碌的矮虎率先發現了蕭瑞雪一行。
“誰呀？咦，是蕭少爺！呀，他還帶着兩個小娘！”李蟲兒頗為驚訝。
“李蟲兒，你們認識那位小少爺啊？”
“當然了，那是蕭家四少爺，跟我們仨以及劉幫主交情厚着呢！”
“那你們運氣可真夠好的啊！這小少爺一看就年少多金，就連這身後的小婢女也生的如此美貌，真是羨煞人了！嗯，另一個小娘子也不錯，嬌嬌嫩嫩的，就是年紀小了點，再長大些就好了，嘿嘿嘿！”
李蟲兒笑罵道：“你們這些新來的嘴上把住門啊！蕭少爺不僅是我朋友，而且武藝不俗，小心待會言語惹惱了他，把你們一個個打趴下！”
此時，高無忌一直遠遠地看着蕭瑞雪，他表情略顯深思，最後他對李蟲兒開口道：“蟲兒，我們過去打聲招呼吧！”
一路上，雲兒的表情漸漸變得有些緊張，她小聲道：“少爺，我有些害怕，這兒的人怎麼眼睛一個個都盯着我瞧，就跟要吃人似的？”
蕭瑞雪回頭邪邪一笑：“你自己非要來！大家都看你，還不是因為你秀色可餐？”見雲兒的小臉緊張得微微漲紅，她憐惜地摸了摸雲兒的腦袋，柔聲道：“別怕，有本少爺在，沒人敢對你動手動腳！”
“嗯。”雲兒乖巧地點了點頭。
身後的陸紫萱在蕭瑞雪回頭的那一剎那，就已痴痴地看着她，直到她把話說完，陸紫萱的眼睛裏已經冒出了小星星：“表哥，你的舉止簡直俊呆了！”
“那是！”蕭瑞雪也頗得意，正想搖起摺扇再給自己扇兩下風，此時卻聽聞有人在喊：
“蕭少爺！”
“運哥兒！”
蕭瑞雪回頭一張望，只見高無忌、李蟲兒、矮虎三人正朝自己走來，她也不意外，便微微一抬手：“無忌、蟲兒、矮虎，別來無恙啊！”
李蟲兒人快嘴快，他哈哈笑着：“蕭少爺，什麼風把你給吹這來了？”
蕭瑞雪不隱瞞，她笑着回答：“我來此是為了拜訪劉幫主，有買賣要與他談！也來看看你們，上回在喬家酒樓，未能親自與你們道別，實在有些過意不去！”
三人與蕭瑞雪算老相識，也算患難之交，故也不多客氣，上來便與她有說有笑。
雲兒在一旁看着自家小姐的一舉一動，眼睛不禁傻傻地睜得老大：這——這還是自家小姐嗎？為何她的舉止簡直與男子無異，而且這般利落洒脫，這簡直跟在家裏不似一個人啊！
此時此刻，雲兒還看見自家小姐在談笑間很自然地拍了拍其中一個小哥的胳膊，這種根本不應該出現在未婚男女間的親密舉止簡直讓她面紅耳赤、心驚肉跳，雲兒感覺自己的呼吸有些急促，她在心中忍不住歇斯底里地吶喊：“小姐帶我出來是相信我雲兒，我不能露了小姐的底細，我要穩住，我要穩住，我要穩住啊——”