第二十九章 私刑
?“梁捕頭，哄抬米價這個罪名，明眼人一看便知是莫須有的！小弟也並非來興師問罪，只是想大事化小，小事化無！”蕭伯文面對一個中年皂隸，伸手推過一百兩銀票。
中年皂隸眼中光彩閃動，可又將銀票推了回去：“蕭老弟，並非哥哥我不想幫你這個忙，實在是幫不了啊！”
“可今日來抓我弟弟的官差難道不是你派的？
“是我派的沒錯，可我也只是聽令行事啊！”
“這難道是京兆尹下的令不成？”蕭伯文微微吃驚。
“我們京兆尹大人才無工夫理會這等小事！”中年皂隸笑着搖頭，又道：“老弟可聽說過‘花花太歲’這個人？”
“未曾聽過！”蕭伯文一聽這個名頭就感覺心中不踏實。
“此人姓江名連，‘花花太歲’不過是坊間給他起的諢號，他父親乃是京兆尹錢綸錢大人家的豪奴，人稱‘鐵臂閻羅’江通。此次我派人抓你弟弟，其實就是葉奉來找到了江連，然後再指使我辦事而已。”中年皂隸的話十分直白。
蕭伯文驚訝道：“你堂堂京兆府捕頭，居然聽命於京兆尹家的一個家生子？”
“呵呵！人人都說宰相門前七品官，我們京兆尹大人雖是正四品，可他們錢氏乃一品世家，他家的豪奴到了外頭，也差不多能與出身寒門的七品縣令平起平坐了！我不過一個小小的捕頭，你覺得我敢忤逆人家？”
“這——”蕭伯文微微皺眉。“那我弟弟的事情你就真的沒法子解決了嗎？”
“我這確實沒法子，不過我可以給你引見‘花花太歲’，他也不過是拿了葉奉來的銀子才辦事，只要你肯出的起價錢，我相信他是來者不拒的！”
“好吧，那就請梁捕頭幫我這個忙了！”
“好說！那麼這一百兩銀票？”
“哦，這本就是拿來孝敬梁捕頭的，我又豈好意思收回？‘花花太歲’那我自然另有交代！”
“欸，那敢情好！哎呀，若人人都像蕭老弟你這般大方，天底下哪有辦不成的事啊？”中年皂隸眉開眼笑道。
京兆府大牢。
“開飯了，開飯了！”幾個獄卒提着飯桶，順着牢房的過道一路吆喝，一邊用飯勺敲打着牢門。
蕭瑞雪看着眼前那髒兮兮的碗筷，以及稀薄白粥上飄着的幾根發黃的菜葉，秀眉微微鎖起，突然她瞪大眼睛指着碗裏的幾個黑點道：“這裏有死蒼蠅！”
獄卒斜嘴一笑：“這麼大熱的天，有蒼蠅很奇怪嗎？權當是給你們開葷了！”
“這麼噁心，誰願意吃？”
“不吃餓着！下一個！”獄卒來到高無忌面前，隔着牢欄給他舀了一碗，高無忌隨手挑去幾隻蒼蠅，將那稀粥一碗飲盡，大聲嚷嚷道：“不夠飽，再來三碗！”
“沒有，滾！”
蕭瑞雪懶得理會高無忌與獄卒在那說道，只頹然坐回地上，肚子卻不爭氣地咕咕叫了起來。
李蟲兒剛剛挑完自己碗中的幾隻蒼蠅，正準備開吃，突然他撇眼瞧見蕭瑞雪的頹然模樣，心中不禁一動：“蕭少爺平時錦衣玉食，定時被這蒼蠅給嚇到了！此次我們一同落難，倒是我與他親近的好機會，到時出了獄，他沒準也能當我是無忌一樣的好朋友，嗯，那時我就可以仰仗他提攜一二了！”
“蕭少爺，我這碗裏沒有蒼蠅，不如我跟你換！”一個溫煦的聲音在耳邊響起，蕭瑞雪轉頭一看，便對上了李蟲兒那友好的目光。
蕭瑞雪露出淡淡微笑，心道：“我剛看你把蒼蠅挑完，你卻跟我說沒蒼蠅？罷了，這也是你一番好意吧，前世軍中斷糧時我什麼糟食沒吃過，這區區又算的了什麼？”於是她道了一聲“多謝”，便準備接過李蟲兒的碗，卻發現李蟲兒與她對視着，目光竟然有些失神。
“你怎麼了，李蟲兒？”
“沒，沒什麼！”李蟲兒突然打了個擺子，方才恢復神智，他心中卻是尷尬極了：“我為何會被一個男人給吸引住？我有病啊！呃，不過話說回來，蕭少爺的眼睛可真漂亮，又大又圓不說，還水靈靈的！呸呸呸，我在想些什麼，我真是有病啊！”
“給！”李蟲兒將手中的碗遞給了蕭瑞雪，眼睛卻已不敢再與她對視，生怕自己再次陷入可怕的漩渦中。
蕭瑞雪不疑有它，她接過李蟲兒的碗，對着碗口小口小口細嚼起來。蕭瑞雪在很小的時候，吃飯時總是大大咧咧沒個形象，經過朱嫣反覆的棍棒調教，她不得不學會了細嚼慢咽，且將那淑女舉止潛移默化於心。然而碗中的稀粥卻彷彿用隔夜白水煮過的一般，味道着實令人不敢恭維，蕭瑞雪幾乎是硬着頭皮下咽，不知不覺中她的秀眉輕輕擰起，又因牢房中環境雜亂，她無心打理自己的儀容，額前散亂了幾縷青絲都未察覺。
此時的蕭瑞雪雖作男兒打扮，整個人卻看上去有些楚楚可憐，李蟲兒從側面眼巴巴地看着她，神情有些迷亂。
“嘭！”牢中幾人被突如其來的悶響嚇了一跳，高無忌連忙扶住李蟲兒，道：“蟲兒，你怎麼了，何事想不開拿頭撞牆？”
李蟲兒暗自瞟了一眼蕭瑞雪，摸了摸自己額前的大包，表情糾結不已道：“我想靜靜！”
一直未作聲的劉開出言問道：“李蟲兒，靜靜是誰家的小娘，你為何如此想她？”
“啊，我想死！”
話頭轉到幾個獄卒給牢中犯人送飯一事，此時他們早已路過蕭瑞雪幾人所在的牢房，走到了整個大牢的最深處。最深處的一間牢房看上去有些與眾不同，它並非由根根木欄圍起，而是全有石磚砌成，整個牢房只有一扇鐵門，鐵門下方留有一道小窗，專門用來投放食物。
幾個獄卒你推我我推你，最後逼着其中一人前去敲門，那被推出的獄卒微微顫抖着雙手，敲響了鐵門：“權猛，我們來給你送飯了！”
鐵門內一陣悉窣作響，接着傳來一個低沉至極的男聲：“放進來吧！”
“權——權猛，怪我們有眼不識泰山，之前對你動用了私刑，故今日我們備了好酒好菜前來道歉！呃，咱倆能否有言在先？我把酒菜給你好生端進去，你切不可像對待劉三兒那樣，折斷我的手腕！”
牢房中那人森森冷笑：“若真是好酒好菜，洒家必然不會拿你怎樣！”
“那好，我把酒菜端進來了！”獄卒小心翼翼地透過小窗將一盤酒菜端了進去，可盤子剛剛落地，便有一隻大手緊緊箍住了他的手腕。獄卒驚得大叫，連忙將手往外拉扯，大喊道：“權爺饒命，權爺饒命！”突然他手腕上的力度一松，他因扯得用力，一屁股便坐到了地上，且倒翻了個跟頭。
牢房中那人哈哈大笑：“你的狗膽真是小的可以！且放寬心，洒家與你們的賬自然是等到出獄時一併結算，在這之前只要你們好酒好菜招待洒家，洒家絕不再為難你們！”。
“多謝權爺！”這獄卒之後便與其他同僚一起離開了那間牢房，在經由蕭瑞雪幾人的牢房時，牢頭仍在撫肩安慰他：“二狗，你莫要害怕，那權猛雖是洪澤湖匪首，平日裏殺人犯火慣了，但他後日便要押赴午門問斬，憑什麼報復我們？我們只要不再招惹他，過了明日，便萬事大吉了！”
名叫二狗的獄卒臉色仍有些煞白，他小聲道：“牢頭，我們能否今晚就下毒把他弄死，乾脆一了百了？”
“這可不成！他是陸大都督家的二公子親自押赴京城的匪首，朝廷已定於後日將他公開問斬，我們若是在此之前將他私下弄死，是要擔罪責的！”
“好吧，那我們再給他當一日孫子！不過牢頭，明日給他送飯的活能否別讓我做了，也該輪到其他人了！”
“好，明日讓三虎去！”
“欸，牢頭，憑什麼就輪到我了呀？”
“行，那我們回去抓鬮，抓到誰是誰！”
夜深人靜之時，蕭瑞雪靜靜地躺在牢房角落的乾草上，用手緊緊地捂住了自己的雙耳，表情慾哭無淚。牢房內的鼾聲此起彼伏，其中李蟲兒的鼾聲忽高忽低，抑揚頓挫；高無忌的鼾聲則如陣陣雷鳴，讓人振聾發聵；劉開更是了不得，他宛如一口老痰卡在喉中，聲欲破而不發，蕭瑞雪聽着都替他難受，真怕他一個不慎就將自己活活憋死。
“這還睡個屁啊？”蕭瑞雪輕聲自語，於是一不做二不休，乾脆坐起身來，靠在牆邊默默地發獃。不知過了多久，她聽到遠處傳來一陣輕微的腳步聲，她暗自警覺起來，緊接着她聽到了一些刻意壓低聲音的對話由遠及近傳來，憑藉她出色的耳力，這些對話在這空曠的大牢中顯得格外的清晰。
“牢頭，既然要動私刑，何必這般偷偷摸摸地等到半夜，讓哥幾個連覺都睡不好，直接把人拉到刑房一頓處置不就成了？”
“你懂個屁，你也不看看那間牢房裏都是些啥樣的人！那高個小子一人的身板能抵我們五六個，還有那黑瘦漢子一看便是個練家子，絕不是那麼好惹的！我們現在是要取他們的命，正大光明的來，你覺得我們就一定能奈何得了他們？”
“這倒也是，不愧是牢頭，想事情就是比我們透徹！不過待會兒萬一弄出動靜把他們驚醒了，他們奮起反抗，我們又該如何是好？”
“我想的比你多到哪去了！我早就帶好了迷煙，保准他們在人頭落地之前根本醒不過來！”
“哈哈，牢頭高啊！”
“對了，有一件事我要交代清楚！那個細皮嫩肉的小子不能殺，上頭交代要給他胸前烙上‘奸人’二字，再打斷他一條腿，到時候還是要讓他家裏來人領回去的！”
“牢頭說的可是那男生女相的小子？今日送飯時我暗自打量了他一眼，長的可真是俊吶！牢頭，三虎有個不情之請，能否在行刑前讓他給我耍一耍？反正要給他上烙刑，還要打斷他一條腿，他身上再多出幾個傷口，也不會有人追究了！”
“看不出來啊，你小子居然好男風？哥幾個，以後可得離他遠一點！”
“牢頭，我可真不是好男風！你是沒看見，那小子長的就跟女人差不多，況且一般女人哪有他白他俏啊？也就是環境簡陋，不然的話，我就給他換身紅肚兜，再給他抹上胭脂，最後再慢慢揉擰他一番！”
“三虎你小子心思挺活啊，聽你這麼一說，我倒也有些興趣了！好，待會殺完另外三個人，就按你說的做，紅肚兜恰巧我有，還是昨日從我老相好那偷偷順過來的！”牢頭的笑聲也變得有些猥瑣，突然他噓了一聲，更壓低了聲音道：“到地方了，大家先別說話，以免打草驚蛇！嘿嘿，讓我來使出我的拿手絕活！”說罷，他不知從哪取出一根細細的管子，便趴在牢房門口準備對着裏面吹氣。
突然，他眼前黑影一閃，一隻冰涼的手狠狠地掐住了他的脖子，而在他看不清的前方傳來一聲略顯柔細卻又冰冷的悅耳男聲：“你敢吹一口試試？小心你的脖子搬家！”