第四十九章
鄭老夫人見她這樣說，笑道：「這是一定的。也問問咱們姐兒的意思，可不能委屈了孩子。」
秦氏緊緊地攥着手裏的帕子，無意識的發獃。
鄭老夫人只覺得她很不對勁，以為是被鎮國將軍府和顧閣老的名號震住了，也不在說話，安靜地喝茶。
她一路走來，注意新家的吃、穿、用、度。也確實覺得這樣的家族配不上顧閣老，驚愕也是正常的。
過了一會，鄭老夫人猛然想起葉老夫人離開鄭家時交待的一段話，她仔細想了一會，還是勸了一句：「顧閣老雖然名義上是姐兒的叔叔。那也只是名義上的。你大可不必因為這個，耽誤了一段大好的姻緣。」
聽她這樣勸解，秦氏的思想稍微輕鬆些。她勉強笑着換了話題：「午時馬上到了，不如留下吃個午膳？」
鄭老夫人擺手笑道：「可不敢，我得趕緊回去，葉老夫人還等消息呢。」
秦氏見挽留不住，就起身送了鄭老夫人出去。
回來后，她一人坐在西次間臨窗的塌上思量許久，才拿定主意。準備等新德澤晚上回來，先和他透一下話，看他怎麼說。顧望舒自然是人尖子，二十齣頭能進內閣的，哪位是平常人。心智近乎妖。以他寵女孩兒的模樣，女孩兒嫁給他，是絕對不會吃半分苦頭。只是心裏不免有些彆扭。雖然鄭老夫人說的話很有道理……她一時還是有些別不過勁。
秦氏正一個人柔腸百結。李氏一臉着急地踏了進來：「大嫂，在不在？」
「在呢，出什麼事了？這麼慌張。」她下榻去迎了。
「我今日回娘家看母親，見了幾位嫂嫂，她們竟然向我打聽荷姐兒的事。說什麼，咱們荷姐兒在廣濟寺院時，不小心摔下山崖，還故意賴了姚閣老的孫女姚錦溪……說荷姐兒道德敗壞。」李氏喘了口氣，說道：「我當場就懟過去了，說有人故意這樣說的，誣賴咱們荷姐兒。」
「再這樣下去，荷姐兒的名聲就毀了，她正是要說親的好年紀……這可如何是好？」
秦氏的性格是綿柔了些，可她不傻，來回一想，就大概知道了怎麼回事。她冷笑道：「這真是賊喊捉賊了。姚錦溪一個小姑娘家，心腸當真歹毒。」
「姚錦溪？你怎麼知道是她？」李氏拿起小几上的茶壺，給自己倒了一杯，問道。
「感覺。」
李氏噎了一下，這話接不了。
秦氏擺手喚了大丫頭采月，說道：「拿着我的對牌，去請京都有頭臉的夫人過來。就說新府下午擺了戲班，請她們看戲。」
采月答應一聲，屈身行禮后，離開了。
「嫂子，你這是？」李氏一臉困惑。
「以其人之道還治其人之身。」秦氏看了眼李氏，轉身和乳母說話：「許媽媽，你去請京都最有名的戲班過來。」
「是，姑娘，奴婢這就去。」乳母許氏帶着幾個小丫頭也走了。
「二弟妹，還要麻煩你一件事。」秦氏在圈椅上坐了：「你把二房的丫頭、婆子們都召集一下，下午都來戲場伺候……然後，閑暇的時侯，讓她們不停、重複地說幾句閑話——「咱們大小姐真是可憐，去廣濟寺院上香，竟然被姚錦溪無故推下山崖。現在左腳腕都摔斷了，整日裏只能躺在床上，還要被她倒打一耙。」」
「嫂子，這樣說……會有人相信嗎？」
「信不信的都無所謂。讓她們怎麼可憐就怎麼說，添油加醋的也行。」秦氏又說：「大房這邊，我自會交待下去……」
李氏神情一凜，轉眼便笑了，「我以為是什麼呢，這事情簡單。嫂子放心吧，保准給你辦的妥妥噹噹。」
「謝謝二弟妹，嫂子欠你一個人情，他日有機會定當重謝。」
「咱們妯娌間，不說這個。荷姐兒是我親侄女，豈有任她受別人欺負的道理。我雖然書讀的少，卻也知道新家是一體的，榮辱與共。」
秦氏不料她會說出這般話來，再言語時，便多了幾分真心。
回二房的路上，品兒和李氏說話：「太太這是打定主意要和大房修好了？」
李氏笑笑道：「我也不是什麼好人，這次肯幫秦氏是因為兩位哥兒。看二老爺的意思，揚哥兒是要科舉做官的……」
「以後，咱們有用着大房的時候。」
甬道兩旁的月季都盛開了，花蕾綻開，奼紫嫣紅。
「大太太這樣做行嗎？我覺得沒什麼用。」年兒插嘴道。
「你懂什麼，這叫混淆視聽。無論姚錦溪有沒有推過荷姐兒，一旦這個消息傳出去，她女孩家的名聲也差不多毀了。哪個大家族願意娶一個蛇蠍心腸的女子？即便是謠傳，也不會有人去冒這個險。」
「再說，咱們荷姐兒左腳腕斷了，這是事實。大家會更傾向於肉眼能看到的現狀。」
「或許這樣做……荷姐兒的名聲還能挽回一些。」李氏白了自己的大丫頭一眼，覺得她愚笨，不願意再開口了。
午膳過後，新府開始熱鬧起來。秦氏指使着小廝在內院宴息處搭了戲檯子，一應的瓜果、糖塊也都準備了。
未時剛到，同衚衕的周氏和太醫院院史錢夫人相攜過來了……
秦氏帶着丫頭們去影壁迎了。
趁着時間還早，秦氏喊了李氏，媳婦張氏，陪着兩人摸了幾圈骨牌。
過了一會，新荷的外祖母秦老夫人領着大兒媳宋氏，三兒媳梁氏也來了。她聽說了荷姐兒的事，特意來看望。
秦氏一見母親，眼淚就落了下來，「姐兒左腳腕摔斷了。」
秦老夫人心疼外孫女，聞言眼圈也紅了，摟着女兒安慰了一通，往「蓮苑」去。
新荷剛吃過葯睡下，臉色還是蒼白的。
秦老夫人進去西次間看了一會，對女兒說：「讓她踏實睡吧，這孩子也是可憐，三災六難的。趕明兒，給她打個長命金鎖送來。」她回頭和大兒媳說道。
宋氏恭敬地應了。
宴席處絲樂聲起，好戲開場。
秦氏招手叫了採風過來，讓她領着二位嫂嫂先去看戲。
宋氏和梁氏知道這母女倆有體己話要說，便笑着跟丫頭走了。
「母親，我有些事情要和您商量。」說話間，兩人進了東次間，「上午的時候，鎮國將軍府來人了，給咱們荷姐兒提親……是顧望舒。」
「你是說，新上任的吏部尚書——顧閣老？」秦老夫人在榻上坐了。
秦氏「嗯」了一聲。
「……這倒是門絕佳的親事。你父親在家時經常提起他，說年輕有為，心智了得。姐兒有他護着，日子就好過了。」秦老夫人抿口茶，看女兒低頭不語，就大致猜到了她的想法，「你啊，還是心事重。他們之間又沒有血緣關係……只要他肯對姐兒好，有什麼不可以的。」
「對了，我今個來還有一件事要說，外面都在傳姐兒誣賴姚家小姐，具體是怎麼回事？」
秦氏恨恨地開口，「姚錦溪胡說八道，我看就是她把荷姐兒推下山崖的，反而是咱們的不是了。」
「不過，我也不會輕易的放過她。」
秦老夫人嘆一口氣，說道：「你做事慎重些，她爺爺畢竟是姚閣老……流言如沸，白白糟蹋了荷姐兒的名聲。世家大族裏最是重視這個的。」