第九章
「秋水居」庭院，劃分成左右兩側，用兩排冬青隔成甬路。連接第二進院落的是一個月亮門，有兩個剛留頭的小丫頭守着。
左側種了株臘梅，開的極好，花瓣是淡黃色的。其餘零散是各種類型的花，有直接栽種地上的，也有盆植的。各用青色石磚圍了。倒也錯落有致。
右側放着兩個墨色大缸，裏面養着指尾粗細的金魚。缸里還養了些金錢草，難得綠瑩瑩的。四周擺了幾盆白玉蘭，現在正是開花的時候，潔白或淺粉的六瓣花朵，迎着風雪開放，雅緻極了。
顧望舒整了整衣擺，輕聲道：「我先去書房一趟，處理些事情，你回屋歇着吧。」
新荷點頭，望着四叔的背影遠去了，轉身往西次間去。
有人陪她說話的時候還不顯，一冷清下來，她就開始想念母親。無論前世還是今生，這些天都是她離開秦氏最久的日子。家裏的李姨娘和王姨娘個個都不是善茬，沒有她陪伴着，母親一個人怎麼挨呢。新荷嘆了口氣。
慧文年紀小些，性子也跳脫。她見夫人不太高興，便建議道：「庭院開了許多臘梅花，咱們去剪些吧……」在新府的時候，夫人最喜歡這些花花草草了。說話間，她指了指長几上擺的一對白瓷染青花小矮瓶，「用那個裝最好看。」
新荷沒什麼興緻，懶洋洋地倚坐在茉莉長塌上。擺手示意她不想去。
「夫人，您喝茶。」慧敏端了茶水過來。泡的是茉莉香片，清香幽遠。
新荷接過，喝了兩口，吩咐道：「你們倆去剪些臘梅，給葉老太太送去吧。」
「是，夫人。」兩丫頭領命去了。
不大一會，慧敏抱着一捧臘梅枝回來了，笑道：「夫人，慧文已經把葉老太太的那份送去了，這是剩下的。」
西次間放的有炭火，熱氣一熏，梅花的清香撲鼻而來。
新荷有了精神，和慧敏一起，修修剪剪，把那對白瓷染青花小矮瓶盛了水，臘梅插進去。放到茉莉長塌兩旁的小几上。
「好看。」慧敏拍手贊道。
新荷想到她六歲那年，也是冬天，也是下雪的時候，她讓丫頭送梅花給四叔……
一晃這麼多年過去，她竟嫁給了四叔，還真是世事難料。
新荷伸手捧了一隻花瓶往外走，說道：「我去前院書房，給四叔送去。」
慧敏忙跟在她身後：「夫人，讓我拿着吧。」
新荷擺擺手，主僕倆走過抄手游廊，出了月亮門，幾步路的功夫就到了前院。這裏多種植松柏、竹子，看着就意境蒼遠。
在小廝的指引下，她們往顧望舒的書房去。
虎子在門口把守，見她過來，忙請安道：「夫人怎麼這會過來了……奴才去通報一聲。」
新荷點頭，在門口等候。她環顧四周，發現廳堂和書房是相通的，五間上房，左右廂房。和「秋水居」的格局一模一樣。
廳堂佈置着四把太師椅，北面的牆上掛着一副松柏常青圖。案桌上擺了香爐。正上方掛着紅漆黑字的匾——松柏堂。這字和圖也算應景。
書房傳來陌生男子的笑聲，新荷一驚，莫非四叔有客人？她想要掉頭回去的時候，虎子出來了，說道：「夫人，主子讓您進去。」
顧望舒在圈椅上坐着，一側也坐了個人。顧望舒招手讓她過來，問道：「路上的雪都有些滑了，你過來做什麼？仔細摔倒。」
新荷見他俊眉緊皺，不高興的樣子。解釋道：「院裏的臘梅花開的很好，我剪了些，給你送過來……」她說著話，把花瓶放在他身旁的案桌上，又加了一句：「炭火一熏，滿屋都是梅香，很好聞的。」
顧望舒笑起來，揉她的額發，還覺得她是小孩子似的，喜歡擺弄花草。
「疏影橫斜水清淺，暗香浮動月黃昏。」
身穿寶青蜀錦豺紋滾邊長袍的男子看了眼淡黃色臘梅，笑道：「嫂子好風雅。」他長相清秀，氣質不凡。
顧望舒臉上的笑容淡了，和新荷介紹道：「這是長寧侯世子鄭硯。」
新荷下意識有些怯，她行了禮，偷偷的往顧望舒身後移。
鄭硯愣愣地，這小嫂子他怎麼瞅着……像只幼貓，見了生人還會躲的那種。眉目溫柔，大約是個好脾氣的。好像還以為旁人看不到她的動作。太有意思了。
他強忍住笑，去瞧顧望舒。這廝一貫的心狠手辣，薄情寡義，娶個媳婦倒和他的性格完全相反。
顧望舒知道小妻子的性格，拉了她的手哄道：「你送的臘梅很好，我很喜歡。乖，先去內室等着。」
鄭硯的眼珠子都快瞪出來了，眼前這人真的是顧望舒？不會是刺客把他殺了，然後假冒的吧？
顧望舒輕咳兩聲，才說：「嚴公公那裏不用擔心，我昨日派人打點過了。」
「……那老賊別的愛好沒有，就只喜歡銀錢。」鄭硯抿了口茶，無所謂地：「皇上的身體越來越差，估計是撐不了幾天……東宮之位還懸着，夏勤想讓五皇子繼位，說什麼立嫡立長。太子早被廢了，根本沒有立嫡這一說。皇上子嗣單薄，這樣一來宮裏就剩下兩位皇子，成年的五皇子和五歲的十皇子。」
「五皇子的生母是賢貴妃，身份尊貴，皇上也寵幸。十皇子就不一樣了，生母只是位不受待見的貴人……」
顧望舒起身走到案桌旁，摩挲着臘梅花瓣，「夏勤摸透了皇上的脾氣，又和五皇子關係親近，要是讓他登上帝位，我們的日子就不好過了……」
「誰說不是呢？」鄭硯二郎腿一翹，「所以，我來找你商量辦法啊。」
顧望舒沒說話，過了一會，自言自語地：「炭火一烤，還真的是滿屋飄香。」
「梅花的氣味確實好聞。」鄭硯接了一句，又改口：「哎，我說顧二爺，我問你事情呢，你聽到沒有？」
「……聽到了，可是我也沒辦法。」
鄭硯望望他背影，翻了白眼，他會沒有辦法？說出來鬼都不會信吧。
鄭硯低頭想了想，以顧望舒的手段……一個大膽的設想在腦子裏浮現，莫非……他不太敢相信。又不得不信。
顧望舒見他不說話，開口攆人：「回吧，大過年的各家各戶都忙，我就不留你吃午膳了。」
「摳門。」鄭硯起身，狡黠道：「走之前，我要不要和嫂子告個別？」
「不用。」聲音陰冷無比。
鄭硯哈哈大笑，心情愉悅地離去。他對於能偶爾刺激一下顧閣老，表示有極大的興趣。
新荷從內室出來，顧望舒看着淡黃色臘梅不說話，臉色還是陰沉的。
她試着去牽他的手。
顧望舒的臉色和緩了些，他不喜歡別的男人關注她。如果可以，真想把她鎖起來。讓她一輩子只見他自己。
內心的邪惡蠢蠢欲動，他閉了閉眼。
兩人往「秋水居」去，過青石板小路時，顧望舒幾乎半抱着新荷，雪天路滑的，他怕她摔倒。
雲朵安排人擺了午膳。都是夫人喜歡的口味，除了……青菜。