第四十二章 失意少女
十二月，臨近歲除①新春，丞相府的下人們都在為此忙碌着。一個十三、四歲的少女站於長廊上，下人們經過她身旁時紛紛行禮。“你們繞道走，我想一個人待會兒。”“是。”
她望着不遠處的屋子，抿唇強忍着。屋門被推開，她快速躲在一旁，小心謹慎，生怕被那人看見。
“元明，你可想好了？”杜夫人看着秦朗，眼波流動，對於兒子的離開，她十分不舍。
“母親，兒心意已決，請母親成全。”秦朗為表決心不惜跪首在他母親身前，杜夫人扶起他，嘆道：“即便你決意離開，何不等過完正月再走呢？”
“母親，您該知道，兒子一直不願意留在此處。若不是念及母親來許都，人生地不熟，兒亦不會在府中。如今母親在府中有一席之地，兒可安心離開。”
“誒，攔不住你。如今是亂世，你不在府中過日，還硬要四處遊歷。如果出了事，你讓母親如何是好？”
“兒自幼習武，定可保護自己。在外也會給母親寫信，讓您安心。何況兒並不認為留在府中就可長遠。所謂明槍易躲，暗箭難防。如今看似平穩，待他日暗潮洶湧之時，兒不知是否可以保全自己。與其戰戰兢兢任職，倒不如遊歷四方來得自在。”
“母親明白你的心思，可是婚事與此並不衝突啊，你也到了適婚的年紀了，是該娶妻生子了。母親看得出清兒待你極好，為何不……”
“母親！清兒是我妹妹，這有違人倫，我若做了，那人人得而誅之。”
“有違人倫？這都是你的藉詞。府中皆知你與曹清毫無血緣關係，怎就是有違人倫了？你無非是不想娶她為妻，故意離開許都，在外遊歷。”
“母親既然明白，元明無須多言。”
“秦朗！莫言姑娘已經離開這裏，你又何必執拗於她？她若真的惦念你，就不會與你辭別，杳無音信。”
“母親，阿言待我如何那是她的事，我只要思念她一人就好。兒是粗人，不懂詩詞歌賦，但是我懂什麼叫‘願得一心人，白首不相離’，我這輩子都只會喜歡她一個人。所以清兒與母親的好意，我只能辜負了。若母親還要為此事多言，那兒就跟母親告辭了。”秦朗行了禮，剛要轉身的時候，被杜夫人喊下，“站住。臘月天寒地凍，沒有件厚實的冬衣怎行。你是我兒，安康就好。走吧。”秦朗接過冬衣，在他母親的注視下，離開了丞相府。帶着對母親的養育之恩以及對他心上人的思念之情離開了許都，秦朗想起了那日莫言對他的緊張關心，他淡淡一笑，但願阿言在他身邊可以“白首不相離”。
杜夫人面對兒子的決意，依舊無法挽回。“罷了，他想怎麼做就由他去吧。”她輕輕抹去悄然落下的眼淚，在侍女的攙扶下回了屋內，關上了屋門。
一直強忍情緒的曹清，在聽得秦朗之言后，就再也忍不住真實的情緒，滾滾淚珠而下，心中更是酸澀苦楚，原來喜歡一個人得不到回報就是這樣的感覺。她是曹操寵妾之女，又因娉婷伶俐，所以曹操相當寵愛她，或許正因如此，她自信過人，但不高傲，雖是女兒身，但非常有主見。她的母親認為她已到了適婚的年齡，想與丞相協商她的婚事，曹清卻拒絕父母，要嫁就只嫁她喜歡的人。曹操很讚賞她的做法，還笑稱：“吾的兒女皆不平凡。”
她當時拒絕父母還有另一個原因，那就是她喜歡秦朗。秦朗之母杜夫人，本是呂布部將秦宜祿之妻，后因父親破城擊敗呂布，姿色過人的杜夫人就被父親所納，秦朗與母親杜夫人一同在府中住下。她第一次見到秦朗就被他深深吸引，后因府中接觸，她就喜歡上了秦朗，她對秦朗的種種，也被杜夫人知曉，杜夫人很喜愛她，曾透露過會讓秦朗娶她的想法，曹清本以為是秦朗遲鈍，所以沒跟父母說明，總想着等秦朗明白心意了，她就可以嫁給她喜愛之人。
曹清沒想到的是，秦朗另有喜歡之人，而且只把她當妹妹看待。“你既然不喜歡我，又何必對我這般好，讓我會錯了意。說得好聽，四處遊歷，還不是躲我。秦朗你太小看我曹清了，就許你痴情，不許我釋懷嗎？天下又不是只有你一個男子，我曹清定要嫁這天下最好的郎君。”嘴上雖然這樣說，她的滿腹委屈又有誰可知，越想越難過，失意少女根本無法停止眼淚。
“別哭了，再哭要水漫‘丞相府’了。”曹清抬頭，來者是她同父異母的兄長——曹丕。
這個時候，不論來者是誰，都會是她此時最好的傾聽者，哪怕對方是冷漠不親近的曹丕，他的一句話都可以軟化曹清內心，曹清撲向了曹丕，在他懷中肆意哭着，斷斷續續說著：“子桓……哥哥……你真的很不會安慰人。以後如果娶了嫂子，嫂子受了委屈可怎麼辦。”
“那簡單，不讓她委屈就好。”曹丕雖然生性冷漠，但眼前的人是他同父異母的妹妹，哭成這樣，他豈能置之不理，輕輕拍她後背道：“剛剛不是說要嫁世間最好的男子？你哭得如此難看，可還有誰敢娶你。”
曹丕的話讓她瞬間破涕為笑，“哥哥取笑清兒……謝謝子桓哥哥，清兒好多了。”曹清還在抽泣着，但比方才確實好很多。
曹丕從他懷中拿出一條白素手絹，替曹清擦去臉上的淚痕。曹清看着眼前的曹丕，不禁有些慌神，記憶之中的曹丕是高傲冷漠，不易親近的，此時他動作溫柔，安撫着她。
“哥哥，謝謝。哥哥以後若娶了妻，也一定會對她好吧？說起來這個手絹……哥哥有喜歡的姑娘了么？”
“沒有，你不要胡思亂想。我怎敢在清兒出嫁之前娶妻呢？這手絹你回頭洗了再還給我吧。”曹丕這樣說道，他轉身離開了長廊。
“曹丕！對將來的‘嫂子’好些，脾氣捉摸不定的，可別委屈了她。”曹清本還感激他的安慰，卻沒想到被他反之捉弄。
曹清拿起他的手絹，放在鼻下嗅着，有一股淡淡的清香，想來定是重視這塊手絹，既如此她就好好清洗手絹，再還給他吧。可若不是心上人贈予的手絹，他又怎會如此重視呢？但他那個捉摸不透的模樣，又似乎不太像是有喜歡的人。
天空飄下了雪花，許都城又下起了雪，曹清伸手接着飄落而下的雪花，微涼的觸感。往年許都這個時候都是大雪紛飛，皚皚白雪。但今年來遲了，而且也沒有積雪。不知今夜過去是否能看到厚實的積雪呢？
曹清人如其名，清明透徹，簡單純粹。她喜歡人的時候，不會有任何猶豫。對方不喜歡她，她不會糾纏，等難過的情緒過了，她就還是曹清。初衷不會有任何改變，她一定要嫁喜愛之人，這世間最好的郎君。
可曹丕與她不同，他放不下過往的一切。曹丕回屋的時候亦是看到了飄雪，白雪如那手絹一樣純白無瑕，他喃喃道：“阿言，宮中的雪又是如何？你與他可會一同看雪嗎？呵呵，又能看多少個冬天呢？”
註：
①歲除：農曆一年的最後一天叫“歲除”，那天晚上叫“除夕”。據《呂氏春秋·季冬記》記載，古人在新年的前一天用擊鼓的方法來驅逐“疫癧之鬼”，這就是“除夕”節令的由來。據稱，最早提及“除夕”這一名稱的，是西晉周處撰著的《風土記》等史籍。