第二十四章

「不知道皇上這次能不能拖得過去。」旁邊桌子的人正在閑聊時政：「聽京城回來的人說，病情似乎十分兇險。」

「皇上這病拖了不知道多久了，好幾次說兇險，不也挺過來了？」有人反駁着：「我覺得該沒什麼大問題罷。」

「這次可遠非前幾次能比的。」有人壓低了聲音：「你難道不知道楚王已經去京城了？」

「啊？楚王進京城去了？」一聲驚呼，帶着幾分好奇：「月初我還見着他的儀仗在虎丘那邊出現呢，聽說是去西邊大營視察去了。」

「去了有三五日了。」說話的這人似乎很有把握，聲音極其沉穩：「他家的管事與我極是相熟，我這消息絕不會錯。」

「楚王去京城，這事兒便有幾分意思了。皇上膝下無子，若真是病重到那個地步，自然只能在王爺裏邊選一個來承繼大統了。你說，咱們楚王可算不算是頭一個人選？」旁邊的人話音里有幾分激動：「無論怎麼說他都是皇上一母同胞的親弟弟，都是太後娘娘的親生兒子。」

「可不是還有豫王？」有人也湊了進來討論着：「豫王也是皇上的親弟弟。」

鄭香盈聽着這些人的討論，心中不免有些忐忑，這大周要變天了不成？皇上病重，楚王進京，是覷着那龍椅奔了去的罷？一般王爺們沒有皇上的聖旨，是不能私自進京的，否則有謀逆的嫌疑，楚王進京，不知是奉召還是自己去的。

豫王不知道去了京城沒有？鄭香盈坐在那裏，心中有些不安，現在她的身份是豫王的義女，皇上親封的郡主，若是楚王與豫王為了皇位的事情爭鬥起來，總怕自己也會被牽連進去罷？她微微的將手捏緊了幾分，這朝堂之爭，難道還要波及到自己不成？

飯菜上得很快，可鄭香盈卻沒有了吃飯的興緻，扒拉了幾口飯，再也吃不下去。小翠吃了幾口也直皺眉：「姑娘，這菜怎麼有些甜味兒，吃了感覺怪怪的。」

方媽媽倒是吃得歡快，一邊笑眯眯的望着小翠直點頭：「你不是想到外邊吃飯？不是嫌我煮的飯菜總是一個套路，現兒就如了你的願。」

「媽媽，小翠覺得這世上的飯菜只有媽媽做的最好吃！」小翠抱住方媽媽的胳膊不住的搖晃：「媽媽就別生小翠的氣了。」

鄭香盈見了小翠這模樣，「噗嗤」一笑，心中那絲煩惱才淡了些，勉強將飯吃完了，帶着小翠去了蘇州的夜市逛了一回，小翠見着好看的東西便攛掇着她買下來，等着回到宅子的時候，每人手裏都蝎蝎螫螫的捧了一大堆東西。

「以後你們都喊我姑娘罷，別叫郡主。」回到園子，鄭香盈便將錢參議遣來的幾個人召集攏來：「我覺得喊姑娘更親切些，你們大可不必拘束。」

「是。」幾個人齊聲應了，心中直贊這位郡主性格好，並不高高在上，十分和氣。

鄭香盈揮了揮手打發了她們下去，長長的嘆了一口氣，所謂樹大招風，現兒京城變幻莫測，自己怎麼著也該低調行事。站起身來走到屋子外邊，北風陣陣，颳得廊下的燈籠不住的在轉着身子，裏邊的燈火也不住的在晃動，她投在地上的影子也在晃個不停。

今年的年關該是個不同尋常的年關了，鄭香盈望着天空裏一輪下弦月，冷冷清清的照着庭院的樹木，白亮的顏色和黑色的樹影交織在一處，四周寂靜一片，沒有半點聲響，顯得格外蕭瑟。站在走廊下看了一會子，只覺得有些索然無味，心中更有幾分擔憂，也不知道這大周朝會不會大事要發生，但願一切都安然無恙便好。

京城裏的月色也很是冷清，到處都靜悄悄的一片，清華宮裏宮人們走路都盡量小心，以免弄出動靜來打擾到皇上的安歇。皇上從秋天開始便病重了，身體狀況十分不好，朝會已經改成了三天一次，而且即便是三天一次，也有好幾次是不能上朝，只能是由陳皇后幫忙聽些群臣的上奏而已。

「娘娘，是否要將承繼之事交付討論？」朝中有不少老臣見了這情況，心中憂心忡忡，真是擔心許璟挨不過這一關，國不可一日無君，總得要提前準備。

「朕……身子……好得很，不用他們操心！」躺在床上的許璟見了皇後娘娘帶回來的奏摺，不由得龍顏大怒，抖抖索索的將那奏摺扔出去老遠：「他們這是在詛咒朕不成？這些人必有異心，快些都拉出去，統統砍掉！」

陳皇后「撲通」一聲跪倒在地：「皇上請息怒，那些老臣們也是在為大周考慮。」她伸出手來抓住許璟枯瘦的手：「皇上……」她的臉貼着他的手，眼中淚水滾滾而下，熱騰騰的滴在許璟的手背上，讓他心中一陣難受。

閉着眼睛喘了喘氣，他心中不住的翻騰着，老臣們的建議很中肯，瞧着自己這樣子，也不知道什麼時候便撒手走了，大周總不能沒有國君。許璟心中亂紛紛的一片。他多麼希望自己能好轉起來，就如正常人那般行走自如，能大口吃飯，大口喝酒，可是一切都只是他的希望，他是好不起來了。

究竟是皇太弟還是過繼一個侄子？許璟想了想，心中還是傾向於選自己的弟弟，侄子們都還年輕，恐怕還不夠老練，大周這江山得要個老成些的人來坐才行。

「皇后，你替朕下旨，召幾位皇弟進宮。」許璟臉上有一種決絕的表情，這一日總會要來的，與其到時候讓幾位弟弟兵戎相見，不如現在自己來選一個承繼大統的人。

陳皇后抬起臉來，一雙眼睛平靜的望向了許璟，看不出半分旁的感情來：「皇上，臣妾遵旨。」

她站起身來，身上披着的華裘散開在地面上，就如一隻孔雀的尾翎，在燈光下閃着神秘莫測的光彩，一點點的閃着人的眼睛。

大年三十晚上，京城的街道幾乎鮮少有行人，只有幾輛馬車正在匆匆忙忙的往宮苑方向行走，馬車上坐的都是進宮去參加宮中晚宴的皇親國戚們。

大周朝的習俗，除夕中午是最隆重的，家裏要祭祖，一起吃團年飯，晚上一起圍爐閑話等着子時的到來，這也俗稱「守歲」。皇宮裏也差不多，中午是有皇上領着宗室們祭祖，晚上設家宴，招待所有的皇親國戚，第二天初一，開春第一日，皇上先帶領京城正四品以上的官員去天壇祭天，中午頒賜百官宴，官員們入萬春園領席，以示君臣和諧，上下一心。

今年的家宴不比尋常，封王在外的宗室們大部分都回來了，這可是近幾年都沒有的事情。大周被封王且有自己領地的宗室，沒有奉召不能進京，而今年的家宴里卻見着了不少封王在外的宗親，這不能不讓人心中猜測其中原因。

當許璟被人攙扶着出來的時候，眾人覺得這個猜測已經被證實，皇上面容消瘦，眼神枯涸無光，他瞧上去就如一支燈光微弱的蠟燭，只消來一陣風，便會隨時熄滅了光焰。

「油盡燈枯之徵。」楚王坐在左首的位置上，心中有幾分微微的歡喜。他自小便得父皇寵愛，可因着那一干老臣力勸要立嫡長，許璟乃是母后的長子，最符合條件，父皇無奈之下才立了他為太子。