第一卷 燃燒 第一章 參加傭兵
堅冰長城，隸屬於萬秦帝國最北部邊界線，是北部冰原與帝國疆域的分界線，周圍駐紮着帝國最為精銳的雪狼軍團。
《帝國百科全書》地理紀要
大陸歷291年秋8月
中亞大陸南部萬秦帝國境內青語森林，太陽逐漸向西偏斜，月牙慢慢的從遙遠的東天升起，黃昏時刻已經悄悄拉下帷幕，每天一到這個時刻路上已經很少再有行人趕路了。
青語森林中唯一的一條通向南陽城的公路遠遠的風塵僕僕走過來一個男孩，為了趕快趕到下一個客棧住宿，他的行進速度非常快。
男孩腰着掛一把細長的雙刃劍，胸前穿着簡易的皮甲，全身緊身的黑色勁裝被一席斗篷包裹着，風塵僕僕的向前走前。
少許天色漸漸的暗了下來，森林中鳥語蟲鳴，涼風嗖嗖的吹着，趕了一天的路，男孩臉上浮現陣陣疲憊之色。
男孩轉過一個小彎，看到公路右邊森林邊上一塊大樹後面圍坐着一群商旅模樣的人，商旅的後面停放着4輛馬車，駝馬躺在地上眼皮啪啪的快要睡著了，幾個商旅嘻嘻哈哈調侃着。
再向裏面一些地方有一條彎彎的小河，風從河的那邊吹來帶着清涼的潮氣。趕了一天路的小男孩看了看前方仍然看不到住宿客棧的影子，見到這難得的陰涼地還有一群商旅可以作伴，小男孩不約的放下行囊決定在這過夜。
一位正在交談年長的商旅發覺到有人走來，停下對話注視着漸漸走來的人，等仔細看清后發現是個男孩子。
“有什麼事需要幫忙嗎？小兄弟？”年長商旅很是熱心的問道。
“伯伯，打攪了、我可以在這和你們一起過夜嗎？”旅行者走到跟前和一位比較年長的商旅招呼道。
“小兄弟，從那裏來的啊？怎麼出門就一個人出來了？“年長的商旅看到一個大約16歲的男孩走來，很是擔心的問道。
“伯伯，我是從南面邊陲鎮的地方來的，我打算去南陽城，今年剛行完成人禮，我想去參加龍佑傭兵團的募兵活動！”男孩回答道。邊陲鎮位於青語森林南面，是萬秦帝國南邊境處軍事要鎮。
“今天你就在這和我們一起休息吧！”商旅指了指自己身邊的空地，上面鋪着一快布毯示意男孩子坐到這裏。
“謝謝，伯伯。”男孩解下行囊放到身旁，一邊坐了下來。
坐到跟着男孩才仔細打量了這些商旅，有5個人，最大的看起來也就50多歲，有一個看上去有30多歲的中年人，其它的大概20歲左右，每人都穿着皮毛的行旅服裝，馬車上堆的滿滿的貨物告訴着他們是一群倒送貨物的商旅！
在中亞大陸，16歲就進入了成年期，可以結婚生子，在需要的時期可以應徵入伍，可以獨立行使自己的判斷權，也可以參加或組織傭兵團了。
“邊陲鎮我還經常去，頭幾天還向那邊運過一匹貨物。不過龍佑傭兵團，可不好進啊！小兄弟。”年長商旅在聽到龍佑傭兵團時眼中充滿了崇敬的目光，“祝你好運啊小兄弟！”
中亞大陸上目前傭兵團隊依照等級可以化分為八個等級：S、A、B、C、D、E、F、G；傭兵等級也同樣是這八個等級。
E、F、G級是低階傭兵和傭兵組織；
這個等級的傭兵團隊和傭兵是傭兵界的基層，因為實力等級的原因這樣的傭兵或者在這樣團隊中的傭兵，只能接收一些相對比較簡單的任務，收入比較低。不是每個傭兵都安於現狀，對於有些不特定等級的任務而言，這些低階的傭兵團隊和傭兵也會接收以祈求分得一杯羹，由於實力所以這樣的傭兵在接收相對難的任務時死亡率是非常高的。
C、D級是中階傭兵和傭兵組織；
這個等級的傭兵可以說是整個傭兵界的中柱了，一般都已經擁有相當的規模了。如果經過帝國政部的同意，是可以在一些鎮上駐守收取駐守傭金了。
B級是高階傭兵或者傭兵組織；
這個階級的傭兵團和傭兵可以說是整個傭兵界的代表了，大概只佔整個傭兵界人數和傭兵團隊30%以上，高階傭兵或者團隊都只是由這一個階級組成。對於高階傭兵團而言往往是傭兵們爭先恐後加入的傭兵組織，這樣的傭兵組織都會有特定的人培訓新進傭兵使他們的等級和實力可以迅速的進升。
S、A級是超階傭兵或者傭兵組織；
已知兩個大陸中只有四支超階傭兵組織，據說這一等級的傭兵組織的實力足以抗衡一個中小國家，如果在擁有一個好的時機，開疆裂土創立新的國家也是有足夠的實力，這樣的傭兵組織在各個國家和各個種族部落之間都已經是特別關注的對象了。
A級傭兵團龍佑傭兵團為中亞大陸三支超階傭兵團隊的一支，其傭兵成員覆蓋萬秦帝國的、特洛娜帝國和艾維尼亞王國。傳說還有一支從不露世的神秘部隊。
“伯伯！你們是要去南陽城嗎？”
“嗯！我們要去南陽城送貨。”年長的商旅指了指身後的馬車說道。
“咦？伯伯，你們為什麼不雇傭傭兵呢？”男孩問道。
“呵呵，我們不是有你在嘛！”商旅呵呵笑看着調侃道。“這條路我們走了好幾年了，也就這麼短的路，不會遇到什麼危險了。”
談話中年長商旅知道了男孩子叫李項楓，軍人之後，父親是帝國鎮南將軍轄右軍里一名百士長，母親是右軍牧師。出生在邊陲鎮，父母在十年前萬秦帝國對鎮壓北方冰原叛亂時出征未歸。現只剩下爺爺相依。
確實，走過青語森林再向東北方向4公里就會到南陽城下，年長的商旅認為這幾年在青語森林中這唯一的一條路上還沒聽說過有搶匪出現，商人嘛！總歸是要計算成本的，如果這點意識都沒有的話，乾脆就不用做商人了！
夜深，李項楓躺在鋪在草地上的毯子上，久久無法沉睡而去，“堅冰長城、北部冰原”這兩個讓萬秦帝國國人談虎色變詞語在自己口中反覆低吟着，“傭兵團、龍佑傭兵團、父親、母親”睡意已經漸漸來襲，李項楓嘴裏又雜七雜八的說著前後不着調的詞語。
明亮的月亮已經不知覺的爬上了枝頭，遠處不時的傳來“咕-咕-咕”夜蟲的鳴叫！奔波了一天的小男孩和商旅們都漸漸的睡去。
離商旅們不遠處漸漸出現了一群閃着綠色光芒的眼睛，有經驗的獵人一眼就可以看的出它們是什麼，狼，林狼，青語森林中的林狼，曾經有一位獵人說過這樣的一句話：如果說在森林中遇到狼群是噩夢的話，那麼遇到林狼就是災難。
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“堅冰長城，北部冰原”是兩個讓萬秦帝國甚至整個大陸的人都談及色變的詞語，其主要形成要追溯到百年之前的一次重大變故：
大陸歷102年兩位魔級召喚師申豐羽、申功羽為抗衡帝國追捕逃亡到帝國最北部一個叫“小碗村”的地方，帝國派出二名上位戰士、一位高級道術師、兩位大魔法師前去抓捕，經歷多次激烈交戰，走投無路的二位魔級召喚師申豐羽、申功羽以獻祭自身生命為代價強行撕裂空間從異時空召喚出“五翼紅惡魔”施放出來自異界的瘟疫。
那一戰周邊數萬居民成為這一戰的犧牲品，瘟疫被逃出來的居民持續傳播開來，來自異界的瘟疫成為當時最為致命的殺手，無數大牧師與名醫師束手無策，甚至為此喪命，瘟疫傳播速度已經無法得到有效控制，恐慌逐漸籠罩全國。
同年秋9月，帝國內閣迅速做出最正確也是最為殘忍的處理方法，隔離北部瘟疫區域，禁止任何人出入，違者殺無赦！召集了全大陸所有冰系魔法師對帝國最北部約30餘萬平方公里的疆域實施了冰封行動，9位大魔導師、67位魔導師、500餘位大魔法師、成千的中級魔法師，基本上大陸一半多的冰系魔法師參與實施了此次冰封行動，他們或自願、或受於命令。
那一年冬季其它本應是寒冷季節的地方格外暖和，那一年冬季其它本應是濕潤季節的地方格外乾燥,冰系、水系魔法元素從四面八方匯聚到帝國北部，魔法施放整整持續了3個多月，30餘萬平方公里的疆域被冰封起來，100多萬居民被圍困其中，在經歷了數次與被圍困的北方居民、軍隊、傭兵衝突后堅冰長城建立了起來，這座高達百米的建築貫穿東西將北部冰原與帝國隔離開來，北部冰原徹底淪為化外這地，北部居民淪為化外之民。
——《大陸編年史》