第3章

四國一直對鑄劍心法的直傳秘密虎視眈眈。

無弋空建立監督健全的學習機制，四國學子公平競爭。

站立在地門眾弟子中央，身佩赤金腰帶的天地，是在場所有新學子觀察的對象。

天地的身形修長，骨骼俊朗分明，擁有與周圍人群迥異的凈白肌膚和清爽直發。像烏緞般垂順的直發在西域十分罕見。雖然身處鑄劍之地，但他剛烈中透出一種與生俱來的儒雅，讓初見他的人自然產生一份好感。

天地正以嚴肅的眼神審視場上的諸位應試者。高大黝黑的三弟子天火和清瘦憂鬱的四弟子天風則在一旁審計各國敬獻禮品。

不遠處，身着金絲鑲丹砂石華服的漠同正朝他們走來。氣質高貴的漠同頭戴貓眼石翎羽帽，耳上掛着罕見的切割朱玉墜，所過之處無不吸引眾人的目光。

二弟子天水見她到了，立刻拿起捲軸走過去，向她稟報各國應試者已超三百。

漠同和天水走到石階前，無地、天火、天風都停下手中事務向師母漠同請安。天地說，依照門規的檢測，今年預估招不到二十位能夠入門的新生。天火則向師母稟報說，今年貢品超出去年一倍。緊接着天風手拿貢金捲軸走上前，輕聲說：

“師母，于闐國供白金千兩；烏孫國供白銀千五百兩；疏勒國供黃金千兩，趙將領又奉上天鐵十斤，獻予師尊鑄劍。”

聞言，漠同朝坐在遮蔭綢傘下的趙貞微笑，趙貞亦微笑回禮。

漠同：“天地——”

天地迅速走近漠同身邊，漠同壓低嗓音：“今年多收幾名疏勒國弟子。”

天地眉頭輕皺，但忍住回了聲：“是，師母！”

漠同：“你們師父呢？”

天地：“師尊一直在鑄劍塔。塔門關着，我們沒敢進前打擾！”

漠同抬頭瞭望石階上方巍峨聳立的鑄劍塔，然後轉身掃視廣場上從各國遠道而來的人群。一隊大鳥從上空掠過，熙攘人潮的背景色，是城外大漠的曙光明黃。

遠山隱在灰紫色的霧霾中，猶如一道抹不去的剪影在俯瞰蒼茫黃沙。黃沙上印着一排女子腳印，大漠，一個蒙面紫袍的神秘女子渡過死亡之海，正朝樓蘭劍城一步步走來。

另一邊，無弋天星一臉休閑地攀上高高的鐵圍牆，尋找到一處絕佳的俯視點。他靜然鳥瞰四處尋找他的隨從，薄薄的唇角勾起一抹淡淡的笑意。

正午將至，火傘高張，三位應試者最終獻上的，是三把不成型的鐵條。

天地瞟了一眼，無奈搖頭，眾人也一陣唏噓，三位應試者識趣退下，從廣場入口傳來一陣喧嘩。

天地示意天火前去查看，片刻后，喧嘩聲反而變得更大，前去圍觀的人群把廣場入口堵得水泄不通。

漠同和天地對視一眼，都感到不同尋常。

而天火和那位蒙面紫衣的女孩正在爭論，一名清瘦的翻譯夾在他們中間，尷尬不已。

紫衣女孩：“為什麼不可以，哪條門規寫着我不能應試？”

天火：“你還有理了？從沒聽過女人鑄劍的！叫你走你就走！”

紫衣女孩：“我花了兩年時間才抵達劍城，你不讓我應試，我就不走了！”

天火：“管你走了幾年，我說不行就不行！”

紫衣女孩：“憑什麼？你是師父嗎？”

天火：“我……嘿，你是來添亂的吧！再不走，別怪我不客氣！”

紫衣女孩：“金剛劍盟，原來是靠嘴打劍的……”

“讓她進來！”

不遠處，漠同哂笑一聲，“我倒想看看，她是靠什麼打劍的。”

天火回過頭，看到漠同和天地正朝這邊走來。眾人自動讓出一條路，天火立即恭身應允。

天地冷冷打量女孩，見她一身紫衣早已沾滿黃土，頭面包裹的雪紗下露出一雙煙白與淡紫相間的眸子，也定睛看着天地。

眾人在四周起鬨，等着看好戲。

廣場中央的招募棚，紫衣女子準備就緒。四國守將聽說后，都戲謔地看過來。女人能打劍？人群中湧起陣陣嬉笑。

紫衣女孩無視眾人的嘲笑，冷靜地從礦石堆中挑選出一塊上好鐵礦，自己動手從淬火區取來羊脂木桶。

“有羊尿嗎？”紫衣女孩朗聲問。

人群中爆發出更加肆意的大笑。旁觀的四國守將一一面露荒謬之色。然而，天地卻舉起手，示意人群要安靜。

天地：“去取！”

一門人領命匆匆而去。

紫衣女孩與天地銳利的眼神在剎那間交會，雙方都因着彼此目光中透出的執拗之氣而驟然一驚！

一個舊布包打開，裏面是幾塊金屬碎片和來自異國的植物根莖。

女孩脫下披身長衣扎在腰間，一邊拿起工具攪拌爐中半液生鐵，一邊把鐵礦石、金屬碎片和幾種植物根莖添加進爐內，像一位經驗十足的煉藥師。

天火戲言：“呵，咱們伙房正缺一個標緻的廚娘！”

無雲藍天下，天地細眯着狹長的雙眼，留心觀察天微的動作，一旁的天水問：“你以前見過這麼炒鋼的嗎？”

天地自顧自琢磨，搖頭不語。

半晌之後，爐火的高溫開始令女孩大汗淋漓。但她毫無倦意，繼續夾起鐵條揮舞鐵鎚鍛打。一陣鍛造的金屬音從廣場一直傳到鑄劍塔。這靈動又精準的聲音，使正在塔內閉目冥思的師尊無弋空嗖地睜開雙眼。