第271章 沙場餞行
薛禮深深嘆了口氣，道：“幸虧是你，若換做別人去，莫說官位，只怕連命都沒了。”
厲天途笑了笑，從懷中摸出一卷黃綢布，自嘲道：“小弟雖然丟了官職，但薛大哥總算可以名正言順執掌安西了。”
薛禮滿不在乎搖了搖頭，拉着厲天途往議事廳走去，笑罵道：“你小子不會是看和談不成，吐蕃馬上要兵臨城下，把西州這個燙手山芋往我身上推吧。”
他走了兩步，接着又道：“可惜，吐蕃那邊似乎有了變故，大羅宮主納德羅和軍中一名副將帶了十萬鐵騎回了吐蕃，僅剩陵佑領着餘下那七八萬人駐紮在城南的亂石坡。所以，你小子可千萬不要後悔。”
回到大廳，厲天途把帥印按到薛禮手心，滿不在乎道：“想來，即便是陵佑統帥，只靠那亂石坡不善攻城戰的八萬鐵騎，也攻不破有薛大將軍坐鎮的西州城，從京師帶來那些物資可以省下來自用了。”
薛禮翻了翻白眼，沒好氣道：“守城不難，但糧草匱乏，吐蕃人怕是已經得到京師朝堂傳來和談不成的消息，做好了打持久戰的準備。今後，我們只怕很難派人從城外找尋糧草了。”
厲天途神秘一笑，悠然道：“皇上還賜下十萬兩白銀，被我途中偷偷換成了糧食，算算也能夠西州用上一段時間了。臨走前，我會親自去會一會陵佑，讓他暗中放些水分也是好的。”
“我就知道，玲兒那丫頭一走，你小子的心也要跟着飛走。”薛禮當仁不讓坐上了主帥之位，從身前案几旁的一本兵法書中抽出一封信箋，道：“這是玲丫頭給你的信。”
厲天途拆開信箋草草掃了一眼，頓時明白玲兒確有不得不離開的理由，他轉向薛禮提醒道：“李尚書的意思是要李青留在安西磨礪，薛大哥可要看好了，別讓那小子一不小心被吐蕃人殺了，老都護老來得子，咱們到時候可不好交代啊。”
薛禮深深看了厲天途一眼，面無表情道：“李青那小子，你不要被他憨厚的樣子糊弄了，在羽林軍中，他可是出了名的膽小怕死之人。如今又是在李埠的老本營安西，手底下那幫老而彌堅的將校們可是親眼看着那小子長大的，估計啊，即便是我死了他都未必能死。”
厲天途心安之下點了點頭。
薛禮臉色忽然凝重了很多，看着厲天途沉聲道：“吐蕃人隨時都有捲土重來的可能，厲老弟，我只幫你堅守西州城一年時間，這一年中即使吐蕃四十萬鐵騎傾巢而出，老哥也絕不退縮。一年之後，若是還能留條殘命，就讓我去過幾日安穩日子吧。”說話之間，一絲溫柔之色在這個天朝名將的眼中一閃而逝。
四十多歲的薛禮，曾經的天朝名將薛讓，官拜正二品輔國大將軍、羽林大將軍、安東大都護，當朝武將排位僅在北冥無上和丁一方之下，終將要褪盡繁華、歸於靜寂。
只是有一點厲天途苦思又想得不出結果，一生戎馬的鐵血硬漢薛禮眼中的那絲溫柔究竟為誰？
出了安西都護府，他抬眼望天，今日竟是少有的風和日麗。
“大人！”黑騎將於白羽棄了白馬銀槍，空着手不知從哪鑽了出來。
回京前，玄鐵黑騎被他化整為零藏於西州城各處，這點除了他之外，也只有蘇玲兒知道。
厲天途看着一直緊繃著俊臉的於白羽，心中忽然有些嫉妒，淡笑道：“白羽，你若是臉上笑容再多一點，西州城那些異族少女一定會拼了命招你為婿。”
於白羽的臉色稍有放鬆，但終是沒有笑意綻放，嘴角抽搐道：“大人，屬下本想帶着兄弟們跟着玲兒姑娘的，可是玲兒姑娘不允許，只帶了宮圖。”
厲天途順着中央大道朝南而下。吐蕃人退兵之後，原本略顯冷清的街道繁華了不少，讓深入其中的厲天途生出了一股要徹底保下如此繁華情景的衝動。
他邊走邊道：“白羽，你看看這周圍走動的人群，還有熱鬧的商鋪，百姓們其實要的並不多。西州作為廣袤西域最大的綠洲城池，是西域人民最理想的安居地，我們又有什麼理由讓殘酷的戰爭去破換她？”
於白羽默默跟在後面，不時看上幾眼熱鬧的人群，深有感觸道：“大人，屬下從小生在西域，對這塊土地的熱愛深到了骨子了。小時候父親在世時就曾說過，要帶着娘到西州安居。若是可能，屬下請求大人允許兄弟們的親屬從天山移居到西州城。”
厲天途搖了搖頭，“現在還不是時候，因為我對西域的局勢也把控不住。”
他又瞄了於白羽一眼，緩緩道：“我知道你的心思，只是人啊，總歸是有些私心的，你和那些兄弟是我厲天途最後的依仗，也是雲兒她。。。”厲天途突然住了口，“總之我答應你，快則一年，我會讓西州城成為西域最堅不可摧的城池，即便吐蕃鐵騎四十萬犯境也是枉然。”
此時的厲天途，一臉決然自信。
於白羽臉上難得浮現出一絲似有若無的笑意，認真道：“屬下相信大人。”
到了南城門外，自高而下，五裡外的亂石坡抬眼可望，那一片密密麻麻的吐蕃連營彷彿提醒着西州城軍民戰爭並未結束。
厲天途吩咐守城校尉牽來馬匹，對着於白羽淡淡道：“我要出城了，白羽你回去吧。”
今日似有不同，以往視厲天途吩咐如軍令的於白羽搖了搖頭道：“大人，玲兒姑娘吩咐過。若是大人回來，讓屬下寸步不離保護大人。”
於白羽說話的時候有些心虛，自幼習武頗有些天賦的他自認在修為上已經算登堂入室了，可是在比他還要小上十來歲的蘇玲兒面前，他直覺兩人的差距越來越大，更莫說面前神秘莫測的大人，心中的那點優越感已經喪失殆盡了。
厲天途突然有些頭疼，輕嘆道：“本來想着玲兒走了，能自由些，沒想到那丫頭留的還有後手。也罷，白羽，有沒有興趣跟着我去亂石坡走一趟。”
說完他翻身上了軍馬。