第一章禍起蕭牆
黑暗中傳來河水的嗚咽，北方數千丈外，寬闊的河流冰雪已完全消融，隱隱的水聲盤旋在庄樓四周，東方的天空已隱隱有了一絲魚白，這是黎明之前最黑暗的時刻。
庄樓上燃燒至盡的火把在散發著最後的熱量，耳牆上沒有半個人影，龜縮在角樓里值夜的守衛，發出輕輕的酣聲。
南方黑暗籠罩下，一條黑影極速閃到護庄牆下，側耳聽了半刻，極速狂飆導致的氣息迅速穩定下來，回頭望了望，堅毅的臉上露着一絲猙獰和決絕。
縱身攀上牆垛，快速探望了一下，靜悄悄沒有一絲聲息，翻身而過，沒有半點滯礙，迅速往莊子西面閃去。
莊子最西邊，一片錯落有致的梅林間，掩映着幾座古樸的小木屋，輕車熟路，一座屋檐下～～
梆梆，一連兩聲有節奏的敲擊聲，“雪娘開門。”低低的呼喚響起。
片刻后，吱吖一聲輕響，影子閃進了屋內。
夜色下一位皮膚白皙卻又不失健康的少婦，滿臉吃驚的看着眼前的夜行人：“雲誠，你，你不是隨二爺去尋友嗎？如何這般……”
人影急促道：“雪娘，快去通報少夫人，二爺遭難了。”
一刻過去，正屋內廳，清麗的少婦滿臉淚痕，壓抑着悲切，獃獃望着面前的漢子。
“雲誠，二爺就這麼含冤被伏？”
雪娘攙扶着少婦哭啼着問道。
“二爺被郡王府小公子派人伏擊嫁禍，苦戰之下，最後傷重被俘。雲誠無能，二爺事先發現不對，為免小少爺和夫人受牽連，派我趕回來報信，還請少夫人早做打算。”
雪娘看着夫人，急促道：“這可怎麼辦啊……”
片刻，少夫人摘下頸間一條玉墜，淡金色的絲線上，兩顆水滴似的玉墜，一明一暗。分出那顆明亮的玉墜，默默的回身，綁在床上尚在熟睡的孩童脖子。
收拾了一個小包裹，摘下牆壁上一柄寶劍，輕聲說道：“走吧……”雖事出突然，可畢竟不是凡俗人家，少婦也曾習文練武，一身底子還在。
雲誠夫婦二人連忙起身，“快，雪娘，回屋帶上磊兒一起。”
一炷香后，一個男子，帶着兩個女人，兩個四五歲的孩童，在寒風中悄悄離開梅園，沿着庄西小徑，往北邊玉睴河潛去。
天色微亮，庄內最東邊一所寬廣奢華的庭院，門口是一對威武霸氣的石獅子，此刻，大堂內，一個五十餘歲的老頭正神思不寧，在焦急的等待。
堂中一個壯碩的漢子在堂內垛着步子，卻難掩臉上的焦慮，燭台上幾乎耗盡生命的燭光，在晨曦中搖搖欲墜。
“爹，到底成不成啊，千萬別出岔子，焦兒在郡王府做小公子護衛可別不成啊。咱們陷害二少爺，族長知道可都沒命吶。”
“閉嘴”老頭怒喝一聲
“蠢貨，老東西外出尋葯，他那老二勇武過人，若不乘此機會除掉，它日如何爭奪族長之位。”
“何況他此去何止萬里，還不知道什麼時候回來，你我父子就此把所有事情做齊備了，管教他找不到破綻，何況即使他回來了，也是找郡王府麻煩，呵呵，他敢嗎……”
一陣急促的馬蹄在破曉前擾亂了寧靜的庄落，一隊百餘人的府衛軍，耀武揚威的闖進了周庄，帶頭的卻是一個尖嘴猴腮的老頭。
徑直進了東邊的府邸，“哈哈哈哈，黑三啊，你家族長公子，在雲闕山欺辱民婦，盜採郡府葯園神葯，已被當場拿下，本座奉郡王命令前來捉拿餘黨，你們還不速速交出餘黨。”
堂內一老一少聽到這聲囂張無比的呵斥，反而露出了得意的笑來，急步跨出，把郡王府副總管迎了進去，府衛清退了四周僕役，三人才在庭內品着香茗，神色間均露出滿意的奸笑。
“黑三阿，事情本管事辦了，你周家葯園每年的各項藥材，可不能出售給別家了，另外我的那份你可莫要忘了，否則，哼哼……”
“房管事放心，只要我那孫兒能進郡王府，給少主做護衛，一切都按你我約定來，他日我坐上這周家族長，一定忘不了管事的支持”
“爹，那二少爺還有家小在莊上，萬一知道了，回宿州去搬救兵就不妙了。”
房管事道:“哦，這有何難，一起抓了，發配荒野”
周三爺道:“鄭氏家族雖遠在南博州，離此雖然山高水遠，萬一……”
房管事道:“怕什麼，只要做的隱秘，他們豈能察覺，何況你們不斬草除根，等周瘋子什麼時候回來了～”
罷了，無毒不丈夫，還請房爺派人去抓那娘兩。
“來人，帶一隊甲士去捉拿匪盜餘孽”
一名小隊長帶着二十個府軍，匆匆往村西梅園趕，帶路的是堂上周三爺的兒子，名叫周雲社。
此人貪財好色，又膽小怕事，卻極愛出風頭往日裏就和二爺周雲乾不睦，又覬覦二少夫人美色，被收拾過一次。
今日得空，仗了別人的勢，欲行不軌，所以急匆匆做了嚮導。
一群人凶神惡煞趕到梅園，破門而入，卻發現房清冷無比，沒有一人，前後打聽下，發現沒有人知道二夫人去了哪？
於是趕回去報告人沒了。
“什麼，人呢？你們這些蠢貨，還不趕緊找”一時間雞飛狗跳，驚動了莊上老老少少。
足足半天也沒有半點消息，又才慌忙聚在一起商量，房管事臉色不好:“黑三啊，別說老子沒提醒你，這肯定是走漏風聲了，無論如何這倆人要除去，否則哼……”
滿頭是汗的周三爺，原本就黑的臉竟然現了白色，這周家莊千餘口人，不是他一個人能獨斷專行的，萬一叫人知道他和官府設計構陷下任族長，迫害孤寡，那他還能掌控這份家業，如何享受這紙醉金迷，不行，一定要把隱患除了。
“房爺，你多勞心。”說著從懷裏肉痛的拿出一疊銀票，塞在房管事手上。
房管事撇了眼，少說有四五千兩，揣進懷裏，才不急不躁說，“當務之急是知道他們往哪逃了
周庄不大也不小，二百餘戶人口，往南越走村鎮越多，人口密集，往西是一片濕地沼澤，往東百多里是河口，一馬平川沒有遮擋，唯有往北是大河，有一個小渡口。
派人四面追擊，孤兒寡母的，又沒有馬匹，諒也跑不遠。
不一刻，四個方向，各有二十人在小隊長的帶領下，追了出去。。