第七章生息

晝，樹木花草的熒光將帳篷外面垂掛的冰凌融化，外面的世界溫暖了。斑告訴我，她要帶我去捕獲食物。我答應了。

“鰍蛇到了產卵期便會去雨林的下游，底凹區域形成的池塘里還生存着草龜和綠蝌蚪。那裏食物豐富，要想生存，就必須掌握自然規律。”斑與我交談着，我們腳上捆綁着兩塊寬厚的木板以求安全進入沼澤地。池塘在沼澤里。

抵達池塘的時候，已經有許多聰明的母獸人與獸孩在池塘覓食。

雌性鰍蛇隨意把蛋排泄在渾濁的水裏，母獸人們站在渾濁的水溪里打撈起蛋，收集在藤條編製的容器里。剛剛長大的跳蛙會拖着一條粘稠的尾巴在水裏游弋。獸孩很容易就能捕捉到它們。

池塘很淺，水時常混濁。草龜背甲上的縫隙里因此沉澱了不少帶有水草種子的泥，再經過妖嬈植物照射，用不了多久，龜甲上會長出一片茂盛的小草原。

成年龜背負的水草超過成年獸人的高度。當草的根須穿透老龜的龜甲，扎進泥土裏的時候，草叢裏又鑽出好多小草龜來。聰明的獸人經常用自己敏銳的視覺觀察叢草的變動。以此判斷獲取美味的龜肉。

水下的動物也各現生存本能，章魚用觸角拔開密密麻麻的藻苔，尋覓可食的綠蝌蚪，還有蝸牛。蝸牛的外殼隨着水溫以及水域變化，能散發出不同的顏色光。大多情況，這樣的隱蔽方式避免了章魚的威脅，但對光極其敏感的河蟹卻能感知到。幸好蝸牛在水裏逃命的速度也很快。於是食用岩貝成了河蟹無奈的選擇。這極其麻煩，河蟹要用一對鐵鉗，又敲又砸地工作兩個夜才可能撬開岩貝殼，吃到裏面的肉。這同樣很冒險，岩貝是群居貝類，一隻岩貝受到傷害，最近距離的夥伴便會勇敢地張開貝殼來夾擊敵人，甚至不惜與其同歸於盡。這種保護同類的做法在自然界興盛了一個種族，岩貝幾乎遍佈了池塘。

采貝的獸孩試圖淌過池塘，冒險拾起一個岩貝，但那相當危險，就在跳躍逃離的時候，雙腳還是被好幾隻岩貝夾住，獸孩的腳受傷了，它跌倒岸邊。幾個夥伴幫助它用石頭砸碎了死死不放的岩貝殼，殷紅的血跡滲透了貝殼裏的腥肉。

“這群孩子，這樣太冒險了！”我不由驚嘆。斑平靜地告訴我：“這只是有驚無險。”

在自然界，生存是在諸多危險的要挾之下。相對輕鬆安全的獵物，獸孩們更喜歡守株待兔，母兔育兒袋裏有了幼崽的時候，會藏進窩穴里，雄兔覓食。有一種膠狀植物花叫雲朵。當膽小的袋兔一旦碰到雲朵的藤葉，花就會變化出奇形怪狀的形態。把兔子嚇住。膽小的兔子警覺地一動不動，結果讓獸孩輕而易舉地抓住了這隻兔子。

好不容易的獵獲使獸人們懷有一種疲憊的興奮。在回去的路上，收穫的獵物加重了在泥沼中前行的負擔，為了保持泥濘中的平橫，我與斑和其他夥伴們手牽手地排在一起行走。黃昏般的天空裏，成群的駝鴨嘎嘎叫着飛過……

現在是雪絨樹花開的時候了，馬上會到旱季，在這裏生活的馴鹿會帶着剛剛生育的子女離開，踏上遷徙的路。還有成群的飄蝶，它們纖弱渺小的身軀無法扇動巨大的雪色翅膀，只能依靠夜風的力量在這個世界上飄蕩。由一個地方去往另一個地方。

風裏的搖曳，飄蝶不會折斷翅膀，因為飄蝶茫茫地繁衍、生息都在風裏，世界在那時候不論夜與黃昏都是一種白。