第十七章 蝸牛的離開

蝸牛現在既是村長，又是成功的房屋製造者。他擁有地位，豬群，數不清的紙幣。還有一個愛慕他追求他的胖女人。本以為生活就會如此平淡幸福下去。但不幸還是發生了。

那天，鳥人心情忐忑地回到家裏，不知是興奮還是恐懼他一夜未眠。到了第二天早晨，鳥人剛剛陷入夢想，卻覺得有冰涼粘滑的觸角在愛撫他的脖子，鳥人驚醒看見了蝸牛：“你想殺人滅口？”

“不是的，你不要怕，我想帶你去捕捉靈魂，印證我的科學理論。”

“算了吧！這是大白天。”

“這可不行，靈魂捕捉器我都帶來了。”蝸牛說著拿出一個吸盤式的軟管，軟管一頭連接的箱子像個背包背在背上。

“這東西怎麼用。”

“這東西在我們星球叫做吸塵器。”蝸牛打開背包上的小開關，吸盤產生空氣吸力：“我們去山上的洞穴里尋找，那裏肯定有鬼。”

鳥人接受了蝸牛的建議，於是兩個人在那個寒冷的早晨，偷偷地進入山上的洞穴里。

起初的幾夜，鳥人和蝸牛並沒有收穫，鳥人甚至懷疑蝸牛是不是想把他殺死在洞穴里滅口，可是這又不成立，如果滅口，自己早就躺在玻璃罐子裏了，但靈魂卻沒有找到，難道果真如蝸牛所說，人死後能變成鬼是一件幸運的事，這樣的好事並不會發生在每個死人身上。

後來，鳥人捕捉到了一個靈魂，那個靈魂好像很膽小，藏在角落裏。在前幾夜的遊戲中，鳥人已經學會了操作，他看着靈魂畸形地被吸進吸塵器里，心滿意足。

蝸牛把靈魂儲存在玻璃罐里，那個靈魂是個禿頂的老頭，恍惚的身影虛幻在瓶子裏，時隱時現。

老頭的嘴巴里還在反覆不停地嘮叨着一句話：“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮……”

“這老頭在說什麼？”蝸牛不解。

“應該這句話對老頭來講很重要。”鳥人說。

“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮……”老頭目光獃滯，依舊不停地嘮叨。

“會不會是精神障礙？”蝸牛說。

“也許吧。”鳥人認同蝸牛的觀點。

“寶藏。”老頭依舊目光獃滯，卻說出了一個讓鳥人和蝸牛都心動的詞。

“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮。”老頭念出這句話，又拋出一句誘惑的話：“那裏有黃金和寶石。”

“這是暗語，關於寶藏的秘密。”鳥人和蝸牛異口同聲，他們決定回到捕獲靈魂的地方。

在洞穴里，老頭獃滯地嘮叨讓他們一無所獲，鳥人和蝸牛筋疲力盡，鳥人說：“老頭把咱們給耍了。”

“太陽出來了，我們把這玻璃罐放在太陽下，靈魂就會飛灰煙滅。”蝸牛提出了一個惡毒的懲罰建議，鳥人也覺得刺激。

蝸牛坐在輪椅上，像往常一樣是個雙腿殘疾的年輕人，鳥人站在他身旁，他們倆在陽光下共同見證了一具靈魂的消亡。

“吃葡萄不吐葡萄皮，不吃葡萄倒吐葡萄皮。”老頭念出這句話，又拋出一句誘惑的話：“那裏有黃金和寶石。”然後就消失了。

當天晚上，蝸牛沒有打擾鳥人的睡眠，鳥人卻夢到蝸牛手裏拿着一塊巨大的寶石，然後就失眠了。第二天蝸牛就死在了池塘里。

據目擊者稱，那一天，蝸牛坐在木頭輪子的輪椅上，看到一條碩大的魚在霧氣蒙蒙的空中游來游去，巨大的鰭不停擺動。蝸牛被眼前的景象所驚奇，他用雙手轉動輪椅，追逐着遊動的魚。

意外發現的溫泉給了疲勞不堪的蝸牛一個驚喜。在溫泉的岸邊，他從輪椅上扭動起整個身子滑進霧汽蒸裊的湖泊里。溫熱的水消除寒冷與疲憊，漸漸地……蝸牛瞌上了眼睛，蝸牛並沒有注意到一種紅色的小水蛭開始附着在他身體上。

水蛭是那種很能挨餓的動物，因為一次吸食的血液就能讓微小的水蛭變成鵝卵石大的蠕蟲。現在透明的湖泊里沒有混入一滴血，但有人死去了。不少的紅色蠕蟲在湖底像塊長條的鵝卵石靜止不動。

鳥人始終認為蝸牛沒有死，他只不過坐着飛船回了家。

鳥人懷着一顆好奇心挖開了蝸牛的墳墓，卻發現蝸牛的確死在棺材裏，他的腿腳都是真實的，這使鳥人疑惑不解。於是他把蝸牛的屍體弄出來，把墳墓恢復成原狀。

在山洞裏，經過他對屍體的解剖發現了更驚人的秘密。原來這具屍體是屁男的，蝸牛給這具屍體易容畫了妝。而蝸牛不知所蹤。

後來在那個發現靈魂的山洞裏，鳥人卻揀到了一塊閃閃發光的石頭。這又是一個秘密，但願那禿頂老頭沒有同伴。