第四四五章 “贓手”馬吉
在湖邊歇息了一個時辰后，眾人分開上路。
古納台兄弟往東去，繞道燕原返回家鄉，龍濤等人則繼續往南，準備從奚人的領地走濡水直達漁陽。
龍濤答應帶菩薩去見突利，讓突利助其回國繼承王位。
菩薩大為感動，三十多個回紇戰士更是激動的熱淚盈眶，他們若是再這麼流浪下去，遲早只能淪為馬賊。
四天之後，隊伍停在了一個小湖邊，湖的南岸有一個小村落。
之所以稱之為村落，是因為裏面矗立的是一排排規則整齊的土木結構房屋，完全不同於草原民族那種自由散置的帳篷聚集地。
雖然房屋不多，看上去不足百戶，但裏面街巷井然，儼然就是一個漢人村子，讓人有種彷彿回到中土的錯覺。
小村裡炊煙裊裊，偶有雞鳴犬吠傳出，一派安寧祥和的景象。
“想不到塞外竟如此小村。”龍濤嘆道。
菩薩道：“此地該處在奚、漢人與突利領地的交界處，有這樣的漢人小村也不奇怪。”
眾人繞到湖東，往小村裡行去。
村外邊還扎着不少營帳，有漢人士兵在裏面活動。
“哈！”
“喝！”
“馬步扎穩！手不要抖！”
略帶稚嫩的呼喝聲在村東口響起，中間還夾雜着幾聲破鑼般的叱喝聲。
龍濤心中一動，快步走了過去。
一群十三四歲的少年排成整齊的隊列，認真的打着一套簡單的拳術，一個粗豪威猛的漢子在隊列中間踱步，隨口指點着。
“程大將軍，別來無恙啊！”龍濤哈哈笑道。
那漢子正是程知節，聞聲後轉過臉來，“神刀王！”跟着也哈哈大笑起來。“老秦，還不出來迎客！”
……
村裡唯一一間酒館裏，四張小桌拼到一起，湊成一張大方桌，眾人圍桌而坐，舉杯痛飲，氣氛熱烈。
老村長作為陪客，為眾人簡單介紹了村子的情況。
村裏有八十三戶人家，除了七戶奚族人外，其餘都是漢人，此地處於各族交匯地帶，村民除了耕種外，偶爾也與各族人做些貿易為生。
“我們漢人能夠佔據此地，多賴幽州的羅總管，他手下的兵將有時會到這裏巡視，幫我們打打馬賊之類的。”老村長感嘆道：“當然，這也虧得突利對各族的態度比較包容，這裏緊挨他的領地，若他也像頡利那般動輒搶掠殺人，我們這個小村子早就沒了！”
這時，兩個少年奉上新的酒菜，龍濤認得他們是剛才在村口練武的其中兩人，看向程知節，笑問道：“程將軍怎會在這村子裏當起了武師？”
“我們本來是在突利那的，兄弟們吃膩了羊肉羊奶了，就到這來吃吃咱們漢人的家鄉菜！”程知節大手拍上其中一個少年的肩頭，哈哈笑道：“別看這些娃子現在還嫩，三年之後，那就是一條好漢！”
神態間顯然是十分喜愛這些少年，而那少年對他也是十分恭謹，還帶着幾分面對嚴師慈父般的崇慕。
“看樣子，你們好像不是第一次來這啊。”
秦叔寶笑道：“這已是第三次哩！”
裴行儼奇道：“你們不是要見識突厥騎兵嗎，沒跟突利去打仗嗎？”
程知節道：“怎麼沒打？已經跟頡利打過幾場了，打完了歇息時就會過來這裏看看。”
幾人說起了漢語，座上的菩薩完全聽不明白，宋金剛只好擔起翻譯之責，一邊為他輕聲轉述。
裴行儼又問：“你們與頡利勝敗如何？”
秦叔寶道：“自然是敗多勝少，唉！突利兵馬沒有頡利多，始終是弱了些。”
程知節瞪眼道：“他奶奶的！草原上打仗太麻煩了！上萬人的軍隊進了草原，也像水滴進了大海一般，隨處一跑，追都沒法追，全靠天上的鷹做眼睛才行！”
接着又正色道：“不過，也正是這種環境造就了突厥騎兵的強大，來去如風，神出鬼沒，有時你還在睡夢中，敵人就已攻到了眼前！突厥人的確把這離合之兵的戰術運用到了極致，不服不行！”
秦叔寶接着道：“本來我們在突利西邊的領地打，這幾天頡利大軍不知為何轉來東邊，突然又不見了蹤影，我們就趁這空閑來這打個轉，準備去弱裕水的墟集看看。”
龍濤心想頡利大軍東移多半就是為了對付自己，嘴上卻問道：“你們幫突利打仗，應該要馬有馬，要弓有弓的，為何還要去逛什麼墟集，莫非突利竟會小氣的缺你們東西？”
程知節笑道：“神刀王有所不知，這個墟集可不同一般，據說‘贓手’馬吉也會到那裏去交易，此人可是草原上專為馬賊銷贓的人，手裏什麼寶貝都有，我們準備去見識見識，說不定能遇上上等兵器或者千里寶馬之類的。”
龍濤心中一動，美艷夫人正是馬吉的女兒，不過這個秘密草原上知道人並不多，而且按劇情看，馬吉此時應該早已與伏難陀勾結起來了，因此只要找到他，多少都能打聽出點有關五彩石的線索。
“原來如此，聽你這麼一說，我也想去見識見識了。”龍濤笑道。
次日一早，龍濤把滅日亡月兩弓交給裴行儼，命他率隊繼續南行，把深末桓押回漁陽交給箭大師處置。
此處距離漁陽已不是很遠，又有宋金剛、菩薩等隨行，路上應該不會出什麼問題。
尋找五彩石的事不需要太多人手，龍濤只留了玲瓏嬌在身邊，二人加上秦、程二將帶了十幾名隨從，組成一支小隊，離村往東行去。
弱裕水是一條自西向東匯入遼水的河流，程知節所說的墟集，就在河邊一片廣闊的空地上。
龍濤等人到達時，空地上滿是人群，喧嘩熱鬧，看其服飾，以契丹、奚族、突厥居多，有男有女，都特意打扮一番，頗有節日的氣氛。
來這裏做交易的，有一般的牧民，更多的則是各方酋長、土豪、惡霸，但人人都依規矩辦事，討價還價，不見恃強凌弱的情形。
眾人一進入集內，立時引來諸多極不友善的目光。
秦叔寶嘆道：“我來了草原才知道，原來外族人這麼狠漢人！這都是楊廣當年四處征伐種下的禍根！”
龍濤淡笑道：“此事也不能怪到楊廣一人頭上，弱肉強食而已，現在突厥人強大了，不一樣也來欺負我們漢人？”
說話間，幾人走到了幾座大帳前，裏面擺滿各色商品，刀劍、弓矢、皮革、絲綢、戰馬等等，琳琅滿目。
這幾座大帳正是馬吉用來賣貨的，秦叔寶與程知節等人進帳去看貨，龍濤則帶着玲瓏嬌向不遠處一座裝飾華麗的特大營帳走去。
營帳外有十多個健壯漢子守着，龍濤報上姓名，不一會帳門大開，高高矮矮的七八個人走了出來。
龍濤一眼便把馬吉認來出來。
正如原劇情中描述的那樣，馬吉是一個珠光寶氣的矮胖子，穿着十分豪華，頭頂、脖頸、手腕，凡是可以掛戴的地方，全都填滿了珠寶首飾，讓人感覺到一種特別累贅的富麗堂皇。
他頂着個大肚腩，面容肥腫，眼肚浮凸，一副酒色過度的樣子，但眯起像兩道線般的眼睛內，異芒閃現，顯示其擁有不俗的功力。
把二人迎進帳內后，分賓主坐好，馬吉又一一介紹幾個手下，他的漢語帶有濃重的突厥口音，不過說的到還算流利。
“神刀王來找馬吉，不知有何貴幹？”介紹完后，馬吉細聲問道。
“我想向你打聽個消息。”
馬吉頓時笑了起來：“在下是個生意人，消息也在我的買賣範圍內，神刀王不妨先把問題說出，讓在下看看該定個什麼樣的價格。”
龍濤微笑道：“我想知道美艷夫人的下落。”
馬吉眼內精芒一閃而逝，盯着他看了一會，搖頭道：“這個恕在下無能為力了，草原這麼大，美艷夫人行蹤飄忽，誰知道她在哪呢。”
“那好，我就換個問題，我想知道有關五彩石的消息，不知閣下能否告知一二？”龍濤淡淡說道，心想這胖子若再說不知道，就只能出手將他擒住了。
出乎預料的，馬吉嘿嘿笑了起來。
“這個我倒是可以告訴神刀王，而且還是免費！”