01 黑鬱金香與人形凶獸
天剛蒙蒙亮，伊莎貝拉就從帳篷里鑽了出來。
現實時間是法國時間下午五點半，遊戲時間一般與當地時間錯開12小時，即遊戲中時間是早上五點半。這是為了不影響大部分人的作息而做的設置，當地人完成一天工作和學習開始夜生活的時候，另一個世界正好準備開始新的一天。當然，如果當地玩家選擇在另一個半球的遊戲區域進行遊戲，那他就可以讓自己的本地時間跟遊戲時間正好同步了。
伊莎貝拉為作為一個波爾多大學的學生，本應該是在咖啡屋等待着夜生活的開始，她的閨蜜們此刻就是如此。她們更喜歡跟同樣放蕩不羈的大男孩們來點美食，帶上香檳，如果可能的話，還有特殊的雪茄。半個晚上的玩樂之後，在汽車裏，在電影院，或者就在沒人看到的樹林裏，在浪漫中來上一發。
伊莎貝拉自從接觸了VRI，就在也沒參與過姐妹們的活動了。這個有着紅色長發的法國女郎，跟以前她瞧不起的遊戲宅男們一樣，一天課程結束后就回到公寓，自己拌上點意麵，或者點上披薩，有時候是中餐館裏甜不拉幾的辣子雞丁，草草的吃上點，然後就迫不及待的進入了IllusionArms的世界。
她熱愛這個新世界。
她也熱愛她的同伴們，他們與她印象中的遊戲宅男不一樣，特別是他們的團長。如果團長想跟她發生點超越友誼的關係，那她一點猶豫都不會有，因為這是浪漫之國。當然現在的她對交配不再充滿興趣和激情，對於旅團中一些團員們灼熱的視線，她就不再搭理，現在的她覺得自己應該當個好女孩。
這一切都發生在她迷上了這個充滿神秘的新世界之後。自從她進入遊戲，她每天都能學會一些新東西，新的知識。她覺得跟現在充滿新奇的生活比起來，以前的自己就如同生活在豬圈！當一頭只會交配的母豬跟成為一個新世界的探索者，選擇哪個？毋庸置疑。
“Menthe！晚上……不，早上好！”身後傳來一個熱情洋溢的問好聲。
Mint是她的戰名，但是她的法國隊友們用法國叫法Menthe，伊莎貝拉回頭看去，是旅團里的偵查手Lucas，這是一個16歲的陽光少年，來自布魯塞爾，卻加入了這個法國人旅團。看着她時總是害羞而靦腆，總是熱情的叫她的名字。如果是以前，說不定她會想嘗嘗這種害羞的小鮮肉，不過現在她已經不是交配生物了，她是一個強大的女戰士。
“Lucas，”伊莎貝拉帶着一貫充滿魅惑和調笑的語調開口了，“今天你你可不要拖後腿喲～”
Lucas紅了臉，吭哧吭哧半天沒說出話來，然後一溜煙的逃跑了。
伊莎貝拉笑了笑，沒有多做理會。
她此時正在使用全景模式進行遊戲，一邊控制着自己的幻肢操控着人物在營地周圍檢查昨天設置的警戒線和陷阱，一邊吃着自己的晚餐。半年以來，她已經學會了如何一心二用的同時控制兩個身體。
說起來還是很不可思議的，控制兩個身體這種事情在幾年前都是在荷里活大片中才會出現的事情，不過才過去幾年，人們就對生活中使用VRI習以為常了。畢竟這種類似意念控制的工具，以前都是跟魔法和超能力聯繫在一起的呢！
伊莎貝拉一邊收拾着廚餘垃圾，一邊在營地四處轉悠，還不到集結的時間，但是身為一個合格的戰士，在同伴們之前收拾好營地，是基本的戰鬥素養。她是這麼覺得的。
然後她就愉快的丟下VRI脫光衣服洗澡去了。
……
伊莎貝拉再度上線的時候，同伴們已經圍坐着篝火吃早餐了。很奇妙的是，雖然大家都吃完了晚飯才上線的，上線后卻又興緻勃勃的開始準備早餐，幻肢控制的身體可是整整一個晚上——對於玩家來說是一整個白天——沒有進食了，不餵飽了可沒有力氣去進行今天的討伐。
伊莎貝拉現實的身體已經穿好寬鬆的衣服窩在床上了，此時她使用的是裝入模式，身體更靈活，也有着更清晰的聽覺，因此她遠遠的聽到了那群混蛋在說些什麼東西。
“……嘿！夥計，你猜猜她說什麼了？”這是美國人Trigger，旅團中第二個外國人，帶着美國人一貫的粗魯和輕浮的語氣在那大聲嚷嚷。
周圍的一圈男人在邊吃着烤麵包邊起鬨，尤其是來自克萊蒙費朗的鬍子大叔Fernand，這個傻大個一邊給自己灌着啤酒一邊笑得快哮喘。
“她一把推開我，把那個套套甩到我臉上，然後捂着肚子打滾尖叫，說我下次要是再用薄荷味的就要把我的老二剪了！”
周圍的男人猛的開始爆笑，使勁的跺腳起鬨，尤其是鬍子大叔Fernand，只顧着狂笑，啤酒全撒在地上，好像小便失禁了似得。
伊莎貝拉冷笑了一下，抽出一天只能射擊三發的急凍水晶箭，搭弓、瞄準、射擊！水晶箭瞬間就射穿了Trigger的屁股，從小腹穿了出來，就這樣被釘在了地上，爆發出的寒霜已經把他下半身體凍成了冰渣，他卻沒有馬上死去，並且聽到了伊莎貝拉冷酷的話語，“放心，疼一下就好，Fernand大叔會幫你收拾裝備的。”
寒冰迅速蔓延到了上半身，Trigger並沒有因為劇痛而表情扭曲，反而是回頭對着伊莎貝拉敬了個禮，還有閑心吹個口哨，“向你致敬，薄荷小姐，不管怎樣我都是愛你的！”然後保持着敬禮的姿勢被凍成了一座帥氣的冰雕。
男人們繼續沒心沒肺的發出更大的爆笑聲，互相干杯慶賀，鬍子大叔Fernand已經沒有力氣拿着酒杯了，他發出哮喘似得笑聲跪在地上瘋狂的錘地。
“咳，Menthe小姐，這下你害我們損失了一個神槍手，”唯一沒有參與到葷笑話狂歡里去的團長Curien開口說道，喝了一口手裏的燕麥粥，“他估計得從科隆堡的神殿轉生了，今天的行動是指望不上他了。”
“我這裏還有兩個神槍手，”伊莎貝拉抽出剩下的兩發急凍水晶箭，挑了挑眉，充滿魅惑的聲音說道，“射起來也是快感十足~”
Curien尷尬的別過頭去，拿她毫無辦法。不過話說回來，雖然戰鬥前就意外損失了一個火力手，不過也沒什麼大礙。巴爾扎克伯爵城堡並沒有太多厲害的角色，就是幾隻石像鬼會麻煩點。如果Mint願意使用自己的急凍水晶箭，那麼倒也不是問題。
旅團眾人都吃過了早餐，Curien下令準備出發。
……
黑鬱金香旅團是荒原上活躍着的一支強大的玩家團體。相對於大部分玩家都只能在地下城獲取物資，能夠穿行於巨獸魔怪橫行的荒原，本身就說明了他們的強大。先人一步的黑鬱金香已經不需要在天選者界碑上留下自己的名字，通過與NPC貴族們的交易就能獲得足夠的資源，製作強大的幻界武裝。
事實上，Mint的急凍水晶箭就是其中之一，看她一箭就擊殺了Trigger就知道幻界武裝有多強大，雖然有些偷襲的成分在裏面，不過其攻擊力的強大是毋庸置疑的。
在這個遊戲中，殺死任意一個對象都是不容易的，NPC也和玩家一樣，沒有人會傻乎乎的站在原地等你來殺，他們的智慧超乎你想像。而要徹底殺死自己的對手，不管是玩家還是NPC，只有兩個選擇，要不你的武力遠遠超過他，要不你擁有一件幻界武裝。
這一次，黑鬱金香旅團是接受了科隆堡埃里奧斯子爵的委託，前往百年前就已經淪為鬼怪巢穴的巴爾扎克伯爵城堡，尋找祖先失落在城堡中的大矢車菊印記。雖然足夠貴重，子爵憑藉這個印記大概就能恢復伯爵的身份，不過對於玩家來說毫無用處。要不是如此，貴族們怎麼會委託戰職者來完成這類的任務呢？
拆解好了營地，裝上了四駕馬車，一駕跟着一駕的沿着荒廢已久的土路向目的地走去。
……
兩小時之後，失落的古堡已經遙遙在望。巴爾扎克伯爵城堡是一個普通的貴族城堡，但是佔地也足夠大，遠遠望去跟一座小山似的，而在這山腳下，是一圈看上去低矮的城牆。實際上這種城牆有着足以抵禦普通攻城梯的高度，可想而知這座古堡規模有多巨大。不過，再巨大，它也在百年前就被鬼怪攻破了，鱗次櫛比的塔樓，也成了石像鬼棲息的巢穴。
在頭車的團長Curien伸手示意停車，“停！原地駐紮營地，後勤組修整防禦工事，其他人注意警戒！”
隨着Curien的命令，黑鬱金香旅團的團員們開始忙碌起來，Fernand大叔帶領着後勤組開始修築臨時防禦工事，而其他人都警惕的散佈在周圍，偵查手們則在稍遠些的地方佈置陷阱和警戒繩。小心謹慎、防範未燃是黑鬱金香發展到今天的不二法門。
Curien已經換上了自己的戰鬥裝束，一身黑皮衣、黑披風、黑色羽毛帽，腰間是幻界武裝門德爾的刺劍，顯然也是一位戰鬥力強大的戰職者。他帶着幾個人登上了一個小土坡，用望遠鏡對着古堡看去。
Mint也跟隨其中。她站在Curien身後，犀利的雙眼不用望遠鏡也能把古堡看得很清楚。Mint也換上了戰鬥裝束。緊身的皮衣僅能包住胸部，小腹則露了出來，下身穿着短褲和皮靴，作為一個神箭手，這樣的裝束能讓她更輕鬆的使用移動射擊的技巧。在外則套着來自風精靈工藝的射手長袍，這可是她花了很大代價才得到的裝備，身後背着的長弓和箭壺也是來自同樣的地方。作為她武力最大屏障的急凍水晶箭則裝在腰間，那是一個小巧的水藍色箭壺，小巧到遠遠看起來就像一根劍鞘，因為它只是用來裝三支箭，這個大小已經足夠，這就是急凍水晶箭的本體——幻界武裝寒冰女王的令箭，每天都會產生三支寒冰之箭。
Curien看了一會，皺了皺眉，對偵查手的組長下達了命令，“Zorro，你帶兩個人往那個方向偵查一下，最好能抵近墓地附近，我感覺那邊不太對勁。”
Mint聞言也向墓地方向看去，不過她並沒有發現什麼問題，“我只看到滿地的骨頭渣，白天他們構不成威脅。”
“不，墓地本身沒有什麼問題，有問題的是墓地的枯樹，以及城堡外的小鎮廢墟。”
“的確都有破損，但是……上帝，這裏本來就是鬼怪的巢穴，破損不是很正常的事嗎？”Mint扶額，覺得團長是不是有點神經質。
“不，親愛的Menthe小姐，”Curien繼續用望遠鏡看去，“首先，我確定這些都是新的創口，其次，我還能看出是超越了正常人的力量才能造成的傷害，有幾處廢墟破損了幾個大洞，但是殘梁斷壁卻沒有倒塌，這說明了什麼？”
“說明……有怪物喜歡掏洞玩？”Mint感覺自己跟不上Curien的思路。
Curien輕輕笑了笑，“親愛的Menthe小姐，我想你一定玩過Jenga遊戲。你抽積木的時候，是如何用力的？”
“你是說，因為破壞殘壁的力量過大，導致只有破洞而沒有倒塌？”Mint現在明白過來。
“是的，做好最壞的打算，如果是新出現的怪物，在措手不及下可能會有危險。我們需要Zorro先生給我們帶來確定的情報。”Curien點點頭。
Mint不說話了，兩眼閃閃發光的盯着團長看，此刻似乎已經化身Curien團長的迷妹。盯着流了一會口水，Mint突然跳起來，握着自己的長弓向Zorro追去，“團長，我也去幫忙！我的鷹眼用來追蹤怪物最好用了！”
……
古堡外的殘垣斷壁中，Zorro和Mint幾人分散開，小心翼翼的向前搜索着。這是當年依附於巴爾扎克伯爵的領民們在城堡外修建的小鎮，規模不小，可以看出當年也是個繁華之地。當然，當年的繁華，現在只能給Mint等人的搜索工作帶來麻煩，
突然，有團員示意有新發現，Mint等人輕輕的走了過去。這一處殘骸中有着慘烈的交戰痕迹，可以看出是大量行屍和一隻石像鬼在圍攻敵人，能與這麼多敵人交戰，顯然是一個很強大的存在。不管是人還是鬼怪，都不是這個四人小隊能應付的。Zorro心有退意，示意探索停止。
Mint看到Zorro的手勢，想着的卻是團長Curien的話。既然團長希望能夠取得詳細的情報，那現在怎麼能退縮？回去跟團長說，我們看了一眼，然後就被戰鬥痕迹嚇跑了？對於在團長勉強丟臉的行為，Mint堅決抵制！
看到Mint眼裏的堅決，Zorro只好無奈的示意繼續前進。越是前進，戰鬥的場景就越可怕，甚至自恃武力強大的Mint都有些膽戰心驚。前方是轉角，四人貼着牆，一個挨一個的前進，排在第一位的團員來到牆角，悄悄探出頭去，一看就嚇的縮了回來，過了一會又慢慢看去，心裏鬆了口氣，示意幾人上前。
Mint大膽的伸頭看去，那是一個石像鬼的死屍，脖子被擰斷，腦袋丟在一旁的地上，屍體則撲在牆體上，手腳幾乎都被打到骨折，巨大的蝠翼也變得破破爛爛，無一處完好的。食屍鬼顯然已經死絕多時，無聲無息。
偵查手們驚悚的互相看看，不知道什麼樣的怪物可以做到這種事情。他們繼續向前走，就看到了被石像鬼屍體遮住的凶獸。
那不是凶獸，那是一個人，偵查手們詫異的看着眼前的少年，幾乎不敢相信。黑髮黑瞳，拳頭上纏着發黑的布條，打着赤膊，破爛的褲子還能看出是來自轉生殿免費贈送，地上四濺着黑色的血液和腐朽的骨肉殘渣，他就這麼在修羅場中，疲憊的靠在牆根坐着，無神的雙眼看着迎來晨曦的天空。
偵查手們的動靜似乎驚醒了他，少年無力的招了招手，說了句什麼，並不是這些法國人能常聽到的語言。
Mint也沒聽懂他說的什麼，但是她聽出了來歷。少年說的是中文，仙妮亞大陸可沒有NPC是說中文的，這人應該是個玩家。真虧班上有來自中國的留學生，不然Mint也分不清C國人還是扶桑人還是半島人。
但是顯然，這個來自中國的少年並沒有開着翻譯器，法國的玩家們無法理解他想要說什麼。
少年茫然的看了他們一會，突然意識到了什麼，改用英語開口，“Waterandfood！”
大概是因為慘死的石像鬼的威懾力，偵查手們連忙掏出水袋和乾糧，Mint自告奮勇的給少年送過去。
“Thanks！”少年看起來很有禮貌，謝過後就像從來沒有吃過乾糧似得狂塞猛送，一個水袋甚至被他一口就喝光了。
Mint看着餓死鬼投胎的少年，覺得很有意思，用怪異的口音說了句中文，“Nihao！”
少年看了她一眼，有些好奇，然後說了句什麼。
但是很遺憾，Mint的中文僅止於此，她還會一句“Saonima！”幾乎所有歐美玩家都會這兩句中文。當然，她知道“Saonima”是不友好的意思，不能用在這裏。
“Sorry，IdontknowMandarin。”Mint用英文說道，攤開手，“But，couldyouturnonthetranslator?”
“Turnwhat?“少年看起來並不是很明白她的意思。
“Translator！”Mint很有耐心，慢慢的重複了一句，比劃了一個耳機的樣子，想了想，把自己的翻譯器選擇了外顯模式，一陣光閃過，Mint耳朵上多了一個藍牙耳機似的東西。作為一款全球同步的虛擬遊戲，翻譯器自然是必備的，不過出於私隱考慮，如果玩家不激活自己的翻譯器，那別人也無法直接翻譯他話。
少年看樣子明白了過來，摸索了一陣，一個藍牙耳機也出現在他的耳邊。
“嗨！能明白我的話了嗎？”終於，雙方可以交流了。