第三章 經年往事
過了幾天,白卿辰果然求了老太太和侯夫人帶白依闌出去騎馬。上一次出門鬧的事情,白依闌沒敢告訴家裏,敲打了一番和自己出門的人,統一口徑,只說自己幃帽在吃飯的時候忘拿了,順便抱怨了一下帶幃帽是多麼的不方便。雖然讓李氏念了幾句,但也沒攔着她繼續出門,這次更是連幃帽都不用帶了。
白依闌也給萬萍下了帖子,雙方約了在馬場相見。她和白卿辰則先去了醫館看前幾天救下的孩子。
孩子已經好很多了。他母親一看見白依闌就拉着他要過來磕頭。白依闌忙攔住了她。孩子的母親說,她夫家姓孫,孩子叫狗娃。他們一家原本住在瀏河江畔,去年的那場洪災過後,顆粒無收,家裏也沒多少存糧,結果上面說他們是乾國的遺民,沒有任何救濟糧可領。今年實在是不行了,只得跟着別人一起逃難,孩子的父親為了省點口糧給母子,已經餓死在路上了。她帶着狗娃拚死到了帝都,那天是第一天到集市討飯,結果就出了事情。
白卿辰和白依闌聽着只能搖頭。孫大媽還說那個妙手回春的好心年輕大夫竟然替他們付了診金,還說動回春堂的老闆暫留了他們在這裏。白依闌聽了好奇,想見見那個年輕的大夫,結果醫館的老大夫說他其實不是他們的坐館大夫,是隨送藥材來的,那天趕上老大夫出診,只好請他代為看一會兒,要想再見怕是要等一個月後再送藥材的時候了。白卿辰和白依闌只得道一聲可惜。
臨走的時候,狗娃還眼淚汪汪的告訴白依闌,那天是有人從背後猛推了他一把,把他推到了馬車前,看着馬蹄子高高揚起,自己才嚇的跑的力氣都沒了。白依闌心裏道了一聲果然,便丟開手不多問了。
要說永華城附近的馬場,最出名就是城西的賽馬場了。王孫公子都喜歡在這裏一展身手,連皇室子弟也常常過來。可這裏的規矩也是不少的,甚至還要提前預約馬匹。
等白依闌他們到了馬場,看到萬萍正在和另一個女孩在吵架。只聽對方輕蔑的說:“呸,你也不看看自己的身份!我姐姐可是太子妃,我就要騎這一匹,你待如何?”
白依闌久不在帝都,對這裏的貴女不太熟悉,並不認識那個姑娘,但通過言語,也猜到了對方應該是太子妃趙氏的娘家妹妹。趙國公家也是軍旅出身,發跡不過二十年的趙家和定遠侯撫南侯等老牌勛貴關係並不太好。雙方不僅在朝堂上明爭暗鬥,私下裏也互看對方不順眼。但好端端的,不知萬萍怎麼惹上了趙家的人?
萬萍看着白依闌便覺得幫手來了,憤憤不平的抱怨:“依闌你來評評理。明明是我先到的,馬是我先預約的。誰知道趙婉珠卻要半路截胡,還偏要騎我選中的那匹馬,你說她是不是故意的?還抬出了太子妃的名號,嚇唬誰呢。”
還沒等白依闌說話,一個溫和的聲音便插了進來:“算了妹妹。我剛才都聽到了。咱們也不急於現在騎,好不容易見着白家兄妹,不如先去吃飯吧?就讓趙姑娘先去跑兩圈好了。”
白依闌扭頭髮現萬萍的大哥萬峰竟然來了。萬萍平日裏最聽她大哥的話,雖然還是一身火氣,但還是拉着白依闌走了。
白家兄妹和萬家兄妹相互見了禮,雙方都算是老熟人了。白依闌奇怪的問萬峰:“萬大哥你今天不在西山大營當值么?怎麼知道我們在這裏?”
萬峰笑笑說:“正好趕上我輪休,才回了府,我娘就讓我過來看着萍兒這個丫頭了,生怕她騎馬有危險。兩年不見,你的變化很大呀。”
萬萍還嘟着嘴,埋怨她大哥把她拉走:“哥,我們為什麼要讓着趙婉珠呀?是她的錯又不是我的錯。”
萬峰摸摸自己妹妹的頭:“沒必要在這種無謂的小事上和趙家人一爭長短。更何況我已經問了馬場,他們說下午也是沒有預約的,到時只有咱們幾人,不是玩的更好?”
萬萍只好說:“好好好,聽你的就是。不過今天中午你可要請客,帶我們吃頓好呀。”
白依闌看着萬峰笑着點頭,覺得他身上軍旅的硬朗氣息一遇到自家妹子,便煙消雲散了,倒是和卿雲哥哥有那麼一點相似呢。
四人找了個不錯的館子,在包廂里,白依闌兄妹兩個說起了在醫館看到的狗娃母子。萬萍也一直惦記着他們情況,聽說已經無礙了,心裏也算一塊石頭落地。她好奇的問:“乾國是怎麼回事呀?為什麼乾國的遺民不能分得半點救濟的糧食呢?”
萬峰比其他三人年長不少,再加上在西山大營歷練的這麼多年,對當年乾國的事情還是有些了解的。他說:“大約十五年前,大雍和乾國曾有過一次非常慘烈的戰爭,當時夏國也參與了。戰爭的結果是,乾國滿朝盡滅,都城付之一炬,國土也歸到了大雍和夏國。後來乾國遺民總是有些想復國的,上面於是一直用高壓的方法試圖制住這些人,這麼多年也一直沒有改變。”
白卿辰補充說:“我也聽父輩說起過一點,就是這場戰爭中,趙國公帶着咱們太子破了乾國都城,趙家才發跡的。”
白依闌對這段歷史早有耳聞,但是再次聽到那場戰爭,還是不由一聲嘆息。白卿辰又神神秘秘的說:“我還聽說,當年並非是乾國主動挑起的戰爭。而是一個由於一個從乾國流出來的傳言引起來的,你說可笑不可笑。”
萬萍很感興趣的催問:“什麼傳言呀?”
白卿辰攤攤手表示自己確實不知道,問萬峰是否知曉。
萬峰看看好奇的三個人,清清嗓說:“既是傳言那便不可信,上邊一直封鎖消息,估計也是不想讓人在以謠傳謠。你們就收了好奇心,好好吃飯吧。一會兒還要騎馬,餓着肚子可跑不快呀。”
萬萍甩個她哥哥一個白眼,打算等回家之後再慢慢套她哥哥的話,誰讓越是辛秘的東西越有吸引力呢。