088 成王敗寇
鄭華知道他有意嘲諷，便也反唇相譏：“四弟啊，三哥不知勸你多少回了，人要知命守命，何苦要強求呢？你看，弄到現在這個樣子，不但皇位沒你的份，什麼都沒你的份了。”
鄭貴瞥了一眼鄭華道：“三哥這話說的，小弟可不敢贊同。像小弟這樣，雖然現在是敗了，好歹也算轟轟烈烈一回了。將來千年百年之後，史書上總要記上一筆——嶺南王鄭貴，引雄兵百萬，佔據大漢半壁江山，不愧為一代梟雄。而提起三哥呢？不過是一個庸碌無為的風流王爺罷了，勉強是博人一笑而已。”
鄭華這大半輩子過得雖然逍遙，但以他皇子之尊貴，在朝廷政務之上卻沒有半點助益，這是有明眼人都看得清的事實。
可是這一點，無論是誰都不會在鄭華這位河洛王面前提起——就連皇帝鄭榮也只覺得自己這個弟弟滿腹經綸，不是平庸之輩，卻不肯朝廷出力、為自己分勞，略有微詞而已。
如今這話被嶺南王鄭貴毫不掩飾地說了出來，切切實實地觸動了鄭華心上的一塊軟肋，說得他一個史書滿腹的才子竟張口結舌無言以對。
鄭貴見眼前這個平素極倜儻瀟洒的三哥被自己說得臉上青一陣、紫一陣，不禁有些得意：“這樣大鬧一場，我鄭貴這一生也是值了。要說惋惜么，只可惜我還念着大漢正統，沒有橫下心來，乾脆登極稱帝，同二哥平起平坐，也過過當皇帝的癮！”說罷，鄭貴便“哈哈哈哈”大笑起來。
鄭貴此語狂悖至極，以至於在場的鄭華、鍾離匡、秋儀之、林叔寒、趙成孝、十七親兵及無數御林軍，既不敢應承，也不敢反駁，只任由他在莊嚴肅穆的皇城之內狂呼大笑。
正在這時，卻聽耳邊響起一句聲音不大卻極具穿透力的嗓音：“鄭貴，你鬧夠了嗎？”
眾人循聲望去，卻見一人身穿明黃色九龍黃袍站在“庶黎殿”門口，蹙着眉頭望着鄭貴所坐的那輛馬車，眼中沒有半點喜悅，卻似散發著無窮無盡的憂慮和不安。
“皇上！”鍾離匡第一個喊出此人的身份，隨即拜倒下去，“噗通”、“噗通”、“噗通”磕了三個重重的頭。
眾人見狀，也都紛紛跪倒在地，磕頭行禮。
秋儀之也同樣隨着眾人匍匐在地。他真想抬頭看一眼幾年不見的這位義父皇帝，可皇室的威嚴、天子的儀容卻將他死死壓在平整如鏡的漢白玉地面之上，脖子彷彿僵硬了一般沒法移動分毫。
忽然有一隻手掌按在秋儀之的背上，同時又響起說話聲音：“是儀之來了啊？你起來吧。”
這嗓音之中帶着幾分喜悅和欣慰，卻又似乎有些顫抖，可毫無疑問卻皇帝鄭榮在同秋儀之說話。
皇帝的話便是聖旨。
既是聖旨，秋儀之自然沒有理由違抗，忙站起身子，又極恭敬地向皇帝作了個揖，說了句：“臣遵旨。”便佝僂着身子站到一旁，就連膝蓋上、手臂上沾染上的塵土都不敢伸手去拍。
秋儀之偷眼四顧，見其他人等——包括河洛王鄭華、宰相鍾離匡在內——因沒有皇上的旨意，依舊趴在地上，連大氣都不敢喘上一口。而此時只有自己雙腿站在地上，這讓秋儀之心中感到有些惶恐、卻又有些自負，瞬間讓他感受到了皇權的無上權威——哪怕是尊貴如藩王，地位榮耀似乎同皇帝只有半步之隔，這半步其實卻是一道難以逾越的天塹。
卻見鄭榮背着雙手，緩緩走到鄭貴所乘的馬車前頭，親自伸手撩開幕簾，只對幕簾之後的嶺南王鄭貴說了幾個字：“鄭貴，你下來。”
這鄭貴自小天不怕、地不怕，就是在先父神宗皇帝面前也敢撒潑耍賴，可就是對鄭榮這個文才武略處處壓自己一頭的二哥頗為忌憚，聽他這樣耳提面命般的吩咐，竟忘了反抗，答應了一聲“欸，知道了。”便趿上了鞋，從馬車上爬了下來，就站在皇帝面前。
鄭貴本來就身材雄壯，現在又故意挺直了身體，彷彿比皇帝還高了半個腦袋，鼻孔里喘着粗氣，卻也不知如何應答。
鄭榮卻道：“怎麼？見了皇帝，也不下跪么？”
鄭貴聽了一愣，立即用力繃緊了膝蓋，說道：“什麼皇帝不皇帝的？我既不想做你的臣子，你便不是我的皇帝。你我平起平坐，不過是兄弟罷了，憑什麼我給你下跪？”
秋儀之聽了鄭貴這話，身上汗毛根根凜起，生怕皇帝震怒之下，立即就下令御林軍將嶺南王當場屠戮。
卻不料鄭榮卻一笑道：“你也不必不服輸，自古成王敗寇就是如此。我只要一句話，就有無數人過來打斷了你腿、強壓你跪下來巴結朕。反過來，你我位置對調，你不過也是同樣方法來對我罷了。”
鄭貴原本只打算出語譏諷鄭榮幾句，好讓這位皇帝盛怒之下將自己一刀殺了，也算是得了痛快解脫，卻不料這位身居九重的皇帝居然氣量這樣大，反倒讓他不知如何把話往下接。
鄭榮見這不可一世的嶺南王三弟有些氣餒，心中自然得意，便擺擺手說道：“好了，朕今日批了一天奏章，已是累了。你這樣舟車勞頓，怕也不太輕鬆吧？你先下去，暫住在御花園裏臨時搭建的草蘆裏頭，那邊清凈得很，正好讓你反省一下罪過。對了，你的大兒子鄭諾還有他幾個子女也都住在裏頭，你們這一大家子也是好久沒有見面了吧？去敘一敘天倫之樂吧。”
鄭貴聽皇帝鄭榮絮絮叨叨安排了許久，終於有些回過神來，臉頰抽搐着說道：“你不要在這裏假惺惺地裝好人，棄市也好、腰斬也罷、凌遲也可，你給我個準話！”
鄭榮聽了，轉身嘆了口氣：“你是有罪的人的。挑旗造反，不單犯了國法，也犯了家規。家規，朕是皇帝，可以免了。然而在朕之上，尚有國法在，你的罪責自然要有朝廷公議的，你又何必急於一時？”
作為朝廷宰輔的宰相鍾離匡聽到這裏，身上不由冒出一陣冷汗：以鄭貴的身份和他的作為，朝廷之中有誰敢去定他的罪行呢？還不如皇帝金口一開、乾綱獨斷，臣子照章執行的為好。
不過這都是后話了，又聽鄭榮嘆口氣道：“好了，朕真的乏了，你退下吧！御林武士何在？替朕送送嶺南王。”
說罷，趴在地上的御林軍齊齊起身，圍住嶺南王鄭貴，半抬半推地將他送進車裏，又拉又扯地往御花園方向而去。
鄭榮舉頭掃視了一番，見四周點燃的火把因被御林軍帶走了不少，周遭瞬間暗淡下來，心情似乎有些變差，便高聲呵道：“怎麼？朕減了大內開支，現在連火把燈籠都點不起了嗎？”
他話音剛落，果然從暗處零零落落跑上來一群太監，七手八腳點起火把、燈籠，終於讓“庶黎殿”前又恢復了光亮。
鄭榮接着火光，見自己身旁還跪拜着幾十號人，便清了清嗓子，高聲說道：“都起來吧……”
眾人聞言，全都從地上爬了起來。
鍾離匡因年事已高，平素同皇帝說話都是坐而論道的，許久不跪了，今日屈膝久了，驟然起身不免有些頭暈，腳下一個踉蹌，幾乎要摔倒了。
秋儀之見狀，忙一個箭步上去，將他扶住，口中喃喃念了一句：“小心……”
鍾離匡有些感動，臉上卻依舊一副冷峻的神情：“儀之你做什麼？聖上面前亂說亂動，不怕失儀了嗎？”
秋儀之不置可否，卻聽鄭榮道：“鍾離先生，儀之在朕面前哪有那麼多的講究？他出門許久了，還懂得尊師重道，我看這樣倒不枉費你還有朕這麼多年的教導。”
鄭榮又抬頭看了看其他人，緩步走到趙成孝等人面前，指指點點道：“趙成孝吧……記得你的名字還是朕起的，這幾年沒給朕丟人。還有你手下這些招了安的山賊，也都是好樣的。這回跟着儀之立了大功，朕自然有賞，你們也都先退出皇城去吧。”
他又指了指林叔寒：“你便是‘半松居士’林叔寒吧？你雖無意功名，不過能在儀之身邊出謀劃策，也算是為國效力了。比起那些執着功名的腐儒文痞，不知要高到哪裏去了。”說著，伸出右手拍了拍林叔寒的肩膀。
正在林叔寒不勝惶恐，正搜腸刮肚想要謙遜兩句時候，皇帝鄭榮卻已踱步走到尉遲良鴻、尉遲霽明父母面前，面含笑容道：“良鴻，你這趟差事辦得輕鬆，因此功勞也小，還比不上你這個好女兒呢！可惜你這閨女偏是個女兒身，否則將來做個大將軍，還不是威風八面？”
在場眾人，人人都知道皇帝的厲害，唯有尉遲霽明年紀輕輕尚在懵懂之間，一咧嘴道：“誰說女子不能當將軍的？我聽我小叔叔說過的，有個娘子關，就是前朝一位女將軍領軍駐守的地方。她既當得，我怎麼就當不得？”
眾人聽尉遲霽明當面搶白皇帝，都有些發怔。可偏偏皇帝心情正好，她這幾句正好對了聖意，便笑道：“好，有志氣，有見識，巾幗不讓鬚眉！這回你功勞大得很，待改日叫你父親帶你進宮，看朕武庫裏頭有什麼趁手的兵器，你儘管挑幾樣好了，就算朕賞你的……”
尉遲良鴻怕女兒又說錯話，趕緊替她謝恩道：“那微臣就謝聖上隆恩了。”
鄭榮欣慰地點了點頭，又將眾人掃視了一番，隨手招來一個太監：“那個誰，你領朕的這些愛卿出宮去，他們在京城內的起居都叫尉遲良鴻負責。就傳朕的旨意，一切按需供應，各部衙門不得推諉，懂了嗎？”
那太監趕緊複述了一遍聖諭，又磕了三個頭，便領着眾人照方才的原路往下退。
秋儀之見林叔寒、趙成孝等人走了，自己也不便久留，扶着鍾離匡略低了低頭，說道：“皇上，那臣也先退下了……”