第一章 帝國往事

坐在帕拉汶的王座上，夏爾時常回想起自己的過去，最讓他記憶深刻的是在他十二歲的那年，他的父親過世了。

那一年帝國北方的局面一片混亂，有十二個省份先後宣佈了獨立，並且很快就達成一致組成了攻守同盟，合力對抗來自帝國的怒火。

卡拉丹的先王——哈瑞斯三世，也就是人們常說的駝子哈瑞斯，對此十分震怒。

他無法忍受這樣赤裸裸的背叛與輕視，於是一支由多位大貴族組成的討伐軍很快的就集結完畢奔赴北域，而夏爾的父親正是這隻部隊裏的一員。

他的父親之所以能出現在這樣的一支隊伍里是因為他父親的父親，也就是他的祖父。

他是來自色斑拉的一位小地主。在他年輕的時候曾跟隨過先王的父親哈瑞斯二世在北方的雪地里作過戰，當時帝國北方的局面遠比現在更加的糟糕。他們每到一個地方都得派人小心翼翼的守夜，不然每一個北方人都會想用手裏的刀叉割開他們這些南方佬的喉嚨。

夏爾的祖父對這種局面非常的遺憾，他是來自南方的地主，根本無法理解這些北方佬暴動的理由。

要知道在當時大部分南方人的眼裏，北方人都是一群嗜血冷酷、忘恩負義的惡棍。

經過整整三年艱苦卓絕的戰鬥，哈瑞斯二世在付出了數以萬計的第納爾之後終於統一了北方。當時許多的貴族都建議哈瑞斯二世陛下將北方佬斬盡殺絕，或者乾脆把他們都趕到極北的荒原里去。

在他們的眼裏，北方佬就是野蠻和禽獸的代名詞。他們在這場戰爭中失去的太多了，他們現在唯一的念頭就是用這群惡棍的鮮血泄憤。

但是哈瑞斯二世陛下否決了他們的提議，他在自己的營帳里接見了來自北方的諸位貴族代表。

他看着他們，說出了令所有人都難以置信的話：“我原諒你們，帝國也會原諒你們，放下武器，返回你們的領地去吧。”

從此以後，賢王的名聲傳遍了整個北域。直到現在北域的人們提起這位帝國皇帝，都不禁在胸前畫著十字默默為他祈禱。

這場戰爭之後，夏爾的祖父因為表現英勇受到了哈瑞斯二世陛下的嘉獎，受封子爵，他的封地就在他的故鄉——色斑拉。

也許是因為曾經的戰爭，哈瑞斯二世的兒子——駝子哈瑞斯，也就是帝國的先王，對北方人有一種難以遏制的敵視。

他認為只有讓北方人徹底的貧窮疲弱，他們才不會對帝國產生威脅，於是他聽從了傑波爾的馬卡留伯爵的進言——對北方人課以重稅。

在那個時候，普通南方農民一年的賦稅只有區區的五賽普汀，而北方農民的賦稅則高達二十一個賽普汀。對於貴族來說，家族一年的收入主要依靠的就是領地的產出，而北方的土地也遠比南方的貧瘠，再加上帝國那沉重的賦稅，使得北地的貴族都對此苦不堪言。

貴族尚且如此，更不要說平民了。

於是，北地在南方人的印象中又多了兩個代名詞——鄉巴佬、土匪。

許許多多日子過不下去的老百姓把手裏的鋤頭、草叉換成了刀劍、長弓，他們肆虐在北方的每一條道路、叢林中。僅僅是因為他們，帝國在北地就損失了上萬的賽普汀。

然而這對於帝國奢靡的生活來說只不過是九牛一毛，而帝國在北地得到的是這個數字的幾十倍。

為了鞏固自己在南方貴族中的影響力，哈瑞斯三世宣佈將南方的賦稅減至原來的三分之一，也就是說現在一個南方人一年的賦稅連兩個賽普汀都不到。這些南方卸下的負擔毫無疑問，被北方的居民承擔了。

於是，早已積壓已久的不滿與仇視讓北方人爆發了，他們拿起了手中的鋤頭、耙子、菜刀，憤怒的衝擊着帝國在此設立的總督府。

如果帝國派來的官員不是那麼自大，如果帝國人不是如此的窮奢極侈，如果總督沒有下令弓箭手射殺這些憤怒的民眾，也許事情會走向另一個方向吧。

可是世界上沒有那麼多的如果，北方人在愈加貧困的生活中，和當地貴族有意的引導下，本來就對帝國人的憎惡到了無可附加的程度，這次的流血衝突更是讓事情走到了一個無可挽回的地步。

於是戰爭又一次開始了，他們高舉着自由的旗幟，大聲地唱着屬於北方先民的戰歌，殺死了所有帝國委派來到北地的官員，焚燒了有關帝國的一切書籍與建築。

北地第一個省份宣佈獨立的消息一經傳出，所有對南方不滿的平民、雇傭兵、甚至是那些在北地都受着通緝的土匪強盜，都自備乾糧武器的加入了反抗的隊伍。

等到帝國討伐軍來到北境的時候，反抗軍的人數已經高達三萬，是討伐軍人數的兩倍還多。

可是哈瑞斯三世對此毫不在意，在他的眼裏這些人根本算不上士兵，頂多就是一群暴民罷了。不只是他這麼想，幾乎當時隊伍里的所有人都是這麼認為的。

他們見識過太多這樣的暴動了，只要讓騎士在他們中間衝殺一陣，或者讓弓箭手用箭雨好好地給他們洗個澡，他們很快就會跪在地上哭着喊着求饒的。

然而他們敗了，輸得徹徹底底，七千人的討伐軍最後能夠活着回到故鄉的不超過五百人。夏爾的父親，就戰死在了那場本來必勝的戰鬥中。跟他父親一樣遭遇的人數不勝數，他們為了榮耀與財富跟隨國王而去，得到的卻是冰冷的死亡和無盡的恐懼。

直到現在人們都無法理解，這樣一支裝備精良的軍隊怎麼可能會被一群暴民擊潰，真相我們永遠也不得而知了，所有的倖存者都對那場戰鬥諱莫如深，人們甚至不能在他們的面前提起有關北地的一個字。

在駝子哈瑞斯返回國都的兩個月後，他被憤怒的貴族和民眾們推下了王座，他的侄子——也就是後來的哈瑞斯四世宣佈即位。

三個月後他死在了自己的病床之上，據說他死的時候看見了死神，不然他的臉上不會是那樣一副恐懼的表情。

事實上正是因為有這些人的存在，才造就了那段波瀾壯闊的歷史。而那段歷史之所以能給夏爾留下如此深刻的印象，是因為自此以後他的家族就以極快的速度衰敗下去了。