第二章 楠城小巷
十年後
東方大陸，澤水國，楠城。
初冬已至，晨曦還沒來得及輕撫這座邊城，黑暗未消，城中房屋輪廓還若隱若現。城西有一條小巷，名曰拾穗巷。巷子的拐角處，因常年照不到太陽，有些陰冷，但也比其他地方要暗得多，若是在烏雲遮蔽的午夜，天完全黑的時候，伸手不見五指。
初冬的清晨給這個黑暗揉進了一些清冷的藍色，更顯陰冷。
這個拐角處是有一個房子的，有些舊，斑駁的木門，破損的窗杦，但因為經常擦拭，窗明几淨，沒有過多的灰塵。
透過窗望進去，屋內依然漆黑一片，忽而有些衣服摩擦的窸窣聲響，接着，屋子油燈亮了起來，燭光搖曳，牆上倒映着一個高大黑影，隨着燭光晃動。
油燈前，一個瘦小的身子。
他晃了晃手中的火摺子，直到明火熄滅。藉著油燈昏黃色的光，可以看到這個屋子的輪廓，可以用很小來形容。一個大通鋪，剛好能容下三個人，一個小桌，沒有木凳，幾步遠的地方是灶台，旁邊堆着乾柴，再往邊上，是個木桶做的簡易夜壺。
油燈前，可以看到這瘦小的身影是個小孩的模樣，十歲上下的光景，睡眼惺忪，面部有些營養不良的飢瘦。他緩步走到屋內的一個木盆前，開始洗臉，放了一夜的冷水刺寒無比，讓他瞬間清醒了不少，動作也開始麻利了許多。
他是一個棄嬰，劉星，是撿到他的奶奶給取的名字。
劉星移步灶台前，倒水、淘米、生火、熱菜，動作很嫻熟，他已經記不得什麼時候開始，每天的清晨就是這般動作，當灶火升起來后，劉星立馬就吹息了油燈，既然有兩處火光，就不要浪費了，能省則省。
等粥好了，菜熱了，就可叫妹妹和奶奶起來吃早飯了。趁着空隙，劉星小心翼翼地走到自己的床鋪前，在枕頭底下抽出昨晚看了一半的書，靠在灶台邊上，藉著火光就津津有味地看了起來。
窗外寒風嘯，屋內柴火暖。劉星很喜歡這種靜謐時光。
這是他今年管街口私塾的教書先生借的第十本書了。劉星喜歡看醫書，為了要醫好奶奶的頑疾。兩年前，奶奶得了肺部頑疾，拖了大半年沒有醫治，一天早上，起來后就倒下。再也不能下地。大夫說是病入膏肓，傷了脊椎。後半生只能靠吃藥度過。劉星難過了一陣，不相信這個事實，直到楠城的名醫都請了一遍，最後才接受這個噩耗。
家裏也因此花光了所有積蓄，奶奶在床上用煙杆子抽了劉星一天，直到屁股開花。這是她積了很多年的銀兩。劉星趴在床上，思緒在紛飛，摸摸疼痛無比的屁股，他想到了另外一個辦法。
自己看書，自學醫術，一定要讓奶奶痊癒。
劉星覺得，自己只要比大夫厲害，就一定可以讓奶奶康復。
小小年紀同時為了撐起這個家，他要打工。白天在碼頭做散工，晚上在酒樓當夥計，都是苦力活，一天能掙十兩銀子。
但是每天的醫藥開銷，需要八兩。剩下的僅夠溫飽。
後來，他靈機一動，拿着大夫開的藥方，對照着書上的草藥圖，想要去十里地外的天湖山自己採藥，這樣就可以節省了大筆費用。於是從辨認草藥開始，劉星每天清晨拿着借來的醫書，等給妹妹和奶奶煮好早飯後，就到山上對照書本採藥，然後晒乾，煎服。如此也是能節省一點的醫藥費用，大夫知道后還不吝賜教，劉星不懂的地方一一指點。
他望向窗外，東方肚白，覺得時間差不多了，便叫起妹妹劉玥，每次劉玥起來都是神遊狀態，直到哥哥拿着沾了冷水的毛巾敷上她的臉，開始炸毛。
“我剛準備吃那個大雞腿，幹嘛搖醒我？！”
說完就嘟着嘴，加上頭頂上的衝天辮。可愛至極。小劉玥五歲了，明眸貝齒，柳葉彎眉，活活一個小美人胚子。
“好好好，不就是雞腿嘛，哥哥我晚上在酒樓給你帶回來一個！”
“你啥時候帶一個孫媳婦兒回來，我立馬可以下床”睡在一旁的奶奶也醒了，翻了個身，慢慢挪出被窩，妹妹連忙過去扶着。
“我才十歲，娶啥媳婦”劉星臉部抽了抽。
“我不就怕我看不到了嘛”奶奶悠然說道。
劉星聽了急眼了，“奶奶！你說啥呢？”
“歐，說錯話咧，啊呸，哈哈哈，今天出門多穿點，天冷了”奶奶看着劉星，白髮蒼蒼，慈眉善目，臉上有明顯的病態。
“知道啦，玥玥等會你煮點熱水，給奶奶擦擦身子。灶台上有熱好的菜，我出門啦！”拿着兩個饅頭踹兜里，劉星邊穿草鞋邊說。
“好~~”稚嫩的童聲回應。
嘎吱一聲，屋門打開，冷風倒灌，劉星快步走出屋外，在門口跺了跺腳，拐進拾穗巷，剛邁起右腳，左眼皮跳了跳。
左跳財，右跳災。
走出拾穗巷時天還沒完全亮，主街兩側零星房屋還有些油燈亮着。一陣北風吹來，劉星縮了縮脖子，緊了緊身上的粗布衣服，腳步加緊快走以驅寒氣，會有什麼財運嗎，劉星心裏想着。
街邊開始有些賣包子的開始張羅起來，炊煙裊裊，蒸汽騰騰。幾個同齡的孩子起了個大早，往常很少看見這麼早就有小孩出來。
“可能是明兒趕集，小孩們都比較興奮？每月的趕集日，城裏人山人海，最高興的還是小孩們。”劉星心裏默想，眼睛再次聚焦在追逐的孩子身上，“有小夥伴兒的感覺是什麼樣的呢？”
走在冷清的街上，煢煢獨影。細細回想，身邊還真沒有個很好的朋友。除了門口賣豬肉的徐大的兒子徐天大，酒樓夥計趙立，交心的還真沒有。
這些年，忙活家裏的事情，擔起同齡人中不必要的責任，周邊的朋友很少很少，碼頭上都是上了年紀的大叔，酒樓里的夥計除了同齡的趙立，其他的都是大叔，長他好幾歲，基本沒有共同的話題，時間長了，也就習慣了獨來獨往，在自家屋裏，是最自在的。
劉星迎着晨曦，繼續往城門走去，他要進山，想起明天是趕集日的話，今天在山上定能看到更多的“飛人”。
走出城門的那一刻，他的右眼皮跳了跳。
唔？出鬼了？兩個都跳是啥意思。
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劉星屋內，奶奶摸着小劉玥的頭說道：
“玥玥乖，幫奶奶把煙杠子拿過來”
“玥玥不敢，哥哥知道會打玥玥噠！”劉玥眨着水靈水靈的大眼睛說道。
“不怕不怕，要是你哥揍你，奶奶幫你打他”奶奶一臉慈祥。
“那好吧，奶奶給~”劉玥從柴堆的裏面抽出煙杆子。
掐絲，點火，呼出一口煙，奶奶望向天際，口中喃語：“這個冬天好像格外冷，也不知道我這身子骨能不能撐得過去，唉，早點走也好，不要連累了這兩個孫子，可我又放心不下啊...”