第一卷 初臨漢末 第四章 焦靖來援
又斬殺十人鮮卑兵卒，眾人幾乎人人帶傷，就連項敖為保護王五左臂也替王五挨了一刀，雖不是太過嚴重，卻讓項敖心中甚是焦急。如此下去，項敖也會被耗死在此。
難道真要拋棄眾人，帶着尚無大礙的姜炎與焦猛突圍而去？可倒在地上的眾人都是吾項敖帶出來，為的是解救百姓，抵禦外族。然而還未做太多的事情，就要他們殞命於此么？吾項敖一意孤行出城為此是對是錯？百姓未救到多少，難道就這樣讓眾人含恨而終么？
項敖啊項敖，如此這般行為到底值得么，非要去以命換命么？項敖此時心中無盡的羞愧、無助、悔恨，極度複雜的心緒幾乎讓項敖崩潰，他不知道到底如何作為才能救得眾人，甚至開始懷疑自己對錯。
“啊...”項敖實在是難壓心中壓抑大吼出來。鮮卑首領一是不想鮮卑士卒太多的傷亡，也還心存活捉項敖的心理，也導致戰鬥並不是太過激烈，慢慢的耗着項敖體力，已至戰鬥持續快近一個時辰。
“項先生，吾等皆是無名小卒，對大漢，對百姓所作也是有限。吾等沒有如同項先生一樣的抱負，死亦不可惜。然項先生乃當世豪傑，因保重自身，留待性命造福更多百姓。項先生，王五求你，此時突圍還不算晚，若因吾等令先生力盡於此，吾等泉下難安啊。”
倒在地上其餘幾人亦是無力的勸說項敖，王五此時臉色又是感激又是暴戾，項敖的行為已經讓王五感動不已，如此尊貴之人能為他自己認為的賤命做到如此份上已是大恩，若真讓項敖殞命，王五萬死難書其咎。
“萬不可能，吾項敖此生立志為百姓造福，為大漢以身報。要讓吾在此時拋棄汝等於吾心何在。”項敖再次揮槍逼退眼前鮮卑士卒幾人，喘着粗氣堅定的說道：“若敖今日命該如此，死於此地又有何妨。”
“先生...”
“不必多說，敖未倒下，亦不允許汝等命決於此。”
“不曾想壯士如此情誼，若非吾族，本將定於英雄把酒言歡。”項敖所作所為同樣讓鮮卑首領佩服，試問他自己，對自己士卒絕難做到。“英雄即如此情誼，本將也不是殘忍之人，若英雄願降，本將必在大王面前為英雄求得高就，不僅能匹配英雄氣概，亦救得英雄同胞。”鮮卑揮手暫時制止鮮卑士卒的圍攻，甚至抱拳面相項敖，極是鄭重的承諾。
“呵呵..難得鮮卑首領如此看得起項敖白身之人。奈何敖為大漢百姓，家師曾教導時刻記得大漢的驕傲。”項敖藉此機會抓緊時間矗立調息，希望能爭取更多時間，雖然也知並無大用，項敖心中還是有着希望。
“卻也是本將想的太多。”鮮卑首領心中暗嘆可惜，“既然如此，那便別怪本將心狠手辣。”說罷，鮮卑首領微微擺手，示意繼續圍攻，不給項敖踹息的機會。項敖見狀，臉色微黑，他自己倒還好，就算在拼殺許久他也能堅持，甚至遊刃有餘，奈何身後眾人需要照料。
“項大哥莫慌，阿靖來也！”就在眾人心急不已之時，從南邊的方向穿轟隆隆的馬蹄之聲。鮮卑族人在草原本就對騎兵極為熟悉，此時聽見遠處傳來的馬蹄聲鮮卑首領臉色一變。在鮮卑首領判斷來看，此隊騎兵絕對超過兩百之數。再望向無法短時間拿下的項敖眾人，若是讓其回合，恐怕自己都會被吞下，心中無奈，只好作出撤退決定。鮮卑首領也未耽擱，用鮮卑語嘰里咕嚕一通大喊，被束縛在一旁的數百百姓和許多輜重都不再管了，便迅速轉身往北方退去。
見鮮卑退去，激戰許久的眾人便泄了氣，倒地而坐。項敖也是長舒一口氣，眾人終於得救了。沒過多久，焦靖所帶領的兩百騎兵便來到項敖面前。焦靖翻身下馬，小步跑到眾人前擔憂道：“項大哥如何？”
“無事，只是他們稍微受傷，應無大礙。”
“那就好。”焦靖看眾人並未特別危險的情況也是大鬆一口氣。那日焦靖從縣尉手中借來兩百騎兵，就是擔心項敖眾人太過急躁深入鮮卑境地。便帶着兩百騎兵日夜兼程的趕來，還好今日及時，不然後果難以想像。項敖強打精神，先為倒在地上的數人包紮醫治，然後命焦靖解救百姓。
將鮮卑屍體集中火化之後，將輜重稍作分派，留下些許作為乾糧，再命小黑陪同二十騎保護百姓和輜重沿途返回臨戎縣城，確保百姓安全。不過讓項敖無法的是，王五和受傷的幾人卻堅持不離開，請求留下來護衛項敖左右，項敖見眾人傷勢也並不是太嚴重便隨了他們的意思。
鮮卑士卒退得太急，並未來得及帶走身死鮮卑族人的馬匹，以致項敖並未大勝便獲得二十來匹塞外良馬。項敖原本打算將差一點的馬匹換下一併送回臨戎縣城，不過被救下的百姓當中聽說項敖還要繼續北上營救百姓，不少青壯都留了下來請求一同前往。考慮到兩百來人的騎兵隊伍所能營救的百姓還是有限，項敖便同意下來，並對留下來的數十人作了簡單的測試，以免功底不夠導致在救他人時枉喪性命。
一番整理之後，出去離開的百姓和同行保護的騎兵，項敖此時的騎兵隊伍已至二百六十於人，加上項敖眾人，已是近二百七十人之數。項敖雖未曾帶兵作戰，但熟讀的兵書與盧植兵法的教導也不是白予。
項敖將自己帶來的十人加上焦猛和從焦靖帶來的兩百騎兵之中選出騎術和武藝都最為出眾的四十人自己統領，作為突襲先鋒，在合適的情況下以力破陣。再交予焦靖二十騎術極佳又對附近地界較熟悉的騎兵作為斥候。最後將剩下的近兩百騎兵分作兩隊，分別由王五和姜炎統領。王五本是縣尉護衛，帶過的士族也是不少。
姜炎可就激動了，自從他研讀兵書以來，極為渴望能成為統領大軍的大將軍，今日雖然只是統領區區百人，離自己大將軍的夢想還太過遙遠，但至少有了個起步不是。不過姜炎也未驕傲自滿，深知自己沒有統兵經驗的他，便在項敖分派完畢之後在軍中到處詢問騎兵作戰技巧，尤其是王五，被姜炎纏得不行。而對於在眾的騎兵，雖不是太看得起項敖眾人，不過因項敖稍微合理的安排和姜炎虛心求教的行為也沒有不聽命令，甚至桀驁不馴之人。
項敖也知先磨刀后砍材的道理，因此並沒有着急北上，而是在分派好之後，安排眾人就地開始訓練。一是項敖需要自己熟悉統兵作戰的感覺，二是提升眾人的默契程度，以免真正的作戰開始時，還未交戰自己這方卻因為指揮的問題而崩潰。面對項敖如此安排，自願加入營救的青壯倒沒什麼想法，畢竟是自己的救命恩人，都是以項敖馬首是瞻。
倒是王五和趕來的兩百正式騎兵心中暗服，如此統領，就算無大才，就以此謹慎的態度他們的危險也要少很多。新趕來的兩百騎兵是原本只是奉命而來，當然也不會違反軍令，更佩服幾人以數人之力便全滅鮮卑小隊，但是如此年輕又無統兵經驗，眾人還是極為擔心項敖根本就是憤青之為。
為使得眾人更加放心在場之人都能聽其號令，項敖還是簡略謙虛的說了些許話語以安其心。雖然項敖對自己統兵還是有些信心，但是若戰場之上眾人不能統一號令，那離敗退身亡亦不遠矣。就如此，項敖按照兵書說述與盧植所教的方法整整訓練了一天。
一天之中項敖也是受益匪淺，以前只是在紙上談兵，不知其真正的難度。一日的訓練下中，項敖幾乎將自己所學的，今日訓練當中能用的一一印證，無數問題恍然大悟。項敖悟性可不是蓋的，僅僅是一天訓練所得，估摸能趕上許多生死邊緣經曆數次的軍中中層將領的生死之談。
被訓練的眾人更是大為驚嘆，世間竟有如此霸道的軍陣。許多兩百騎兵重未見識過的軍陣跑法幾乎要把他們自己都要繞暈死過去，每個騎兵士族心中都在暗討自問：要是敵軍進入軍陣，不用刀劍是不是就能把敵軍給繞死？
好吧，這只是士卒們的錯覺，其實是項敖自己開始還未搞明白所以然，一通胡亂的指揮把項敖自己也差點繞暈了。不過還好，憑藉項敖妖孽般的悟性，一日的時日，訓練到能正常作戰倒無太大問題。
時至夜晚，眾士卒訓練完畢之後便圍坐一團。項敖欲儘快讓眾人熟悉認同於他，便生出此想法，大夥夜間一同吃食，增進感情，相互多做了解。剩下的日子不知還知追襲多遠，項敖也並未太過嚴苛，允許少量飲酒。
王五來到項敖身旁坐下，拱手拜道：“先生統領之能王五佩服！今日所見統兵之法王五在并州與鮮卑交戰來往數年也未曾見得，若以如此兵法對戰鮮卑，王五相信先生能破十倍於先生兵力的鮮卑大軍。”王五在行伍多年，雖才能一般，功績一般，不過多年來眼界還是不差。
“王大人謬讚，敖不過一屆書生，雖有些許勇武，卻未曾統兵作戰，日後還需王大人多為指點才是。”
“王五卻未誇大獻媚，先生確實大才。”王五數日與項敖相處也只項敖謙遜，並未再多說便轉移話題：“先生此次欲救多少百姓，救到何地？”
“敖也不知，能多救便多救，不管多遠多久。”項敖抬頭望着黑漆漆的天空，望着數點繁星，項敖也是一陣茫然。