27Chapter 13（下）
?（.）當茶會正式開始，斯賓塞夫人像老母雞一樣帶着自己的三個侄女來到霍華德府上時，來自普魯士的這位新客人給她們帶來了無限的驚喜，情形相當有趣。八戒中文網.一方面斯賓塞夫人表現出了足以淹死人的熱情，另一方面，那三位表姐妹卻表現得比平時更加安靜，但也更出色，范妮更加端莊高貴，克拉貝爾笑得更加可愛甜蜜，連一向愛裝腔作勢的凡妮莎都變得乖順很多。海倫娜敢確定，每當海因茨那純正的藍色目光落在她們身上時，她們的小心肝都在顫抖，因為那時她們連眼神都有一瞬間恍惚。
三姐妹還突然對海倫娜異常親熱起來，就好像她們一貫跟海倫娜就像伊莎貝拉一樣親密似的。克拉貝爾一向活潑，所以表現得還不算誇張，范妮和凡妮莎簡直要把過去對海倫娜的冷淡之處全部彌補回來，一口一個海倫娜，口口聲聲幫她裝飾帽子什麼的，好像她們在開解海倫娜心情方面做足了功夫，其實只是曾經對她們的新裝感興趣而去看過一次而已。
斯賓塞夫人說到興頭上，立刻覺得現在是合適的時機邀請霍華德一家和奧古斯汀兄妹去自己家和斯賓塞先生吃午餐——斯賓塞先生可是議員，跟他吃飯的機會不是天天都有的，斯賓塞夫人一向對此很自豪。
於是第二天，大家又聚在斯賓塞府上，人多得簡直可以辦一場小型舞會了，事實上，午餐結束之後，大家來到起居室時，凡妮莎立刻坐到鋼琴旁，彈起了一首優美的樂曲。
“凡妮莎的儀態一向非常出色，我想她在宮廷遊園會上一定不至於給她的姨父丟臉。”托馬斯太太慈愛的看着女兒，對自己的兩個姐姐說。
剛才在午餐桌上，斯賓塞先生說，應自己夫人和她的姐妹們的要求，他已經安排好了，范妮、克拉貝爾和凡妮莎也接到了這次遊園會的邀請。
“……遊園會而已，又不是嚴肅的國會會議，陛下只會在儀式的時候出現一會兒，在白金漢宮的御花園裏增加三位足以襯托風景的年輕小姐，這不是什麼大事，尤其我們又增加了一群優秀的年青軍官，他們剛從戰場回來，沒理由讓他們在舞會上找不到舞伴。”
聽見這個新消息，年輕姑娘們幾乎都忍不住矜持的笑了笑，但只有斯賓塞夫人可以發出這個疑問：“哦！一群優秀的軍官？親愛的，是從北美洲回來的軍官嗎？”
“是的，有一批輪調回國的軍官需要進宮覲見，接受國王嘉獎，陛下為示對他們的英勇行為的敬意，特意賞賜他們參加這次遊園會。”
海倫娜覺得自己的猜測又得到了證實，這果然是一大群人扎堆覲見，方便國王一次性解決問題的高級招待會，國王可能根本沒機會看到每一個人，像自己這樣的小角色完全不用緊張。
斯賓塞先生是一個腰板挺直，頭髮花白，目光深沉的老紳士，他有着威嚴的氣質，但言語卻極為通情達理，容易溝通，用現代的目光來看，他註定是一個成功的政客。
在客人中，斯賓塞先生最感興趣的就是剛從普魯士軍隊退役的海因茨了。歐洲這三個主要大國（英法德）之間的關係一向糾結不清，直到二十一世紀也沒有什麼改變，這時候，英國似乎是跟正在崛起的普魯士比較交好，而有共同對抗法國的趨向，斯賓塞先生因此跟海因茨相談甚歡，而且他們之間的話題除了老霍華德先生父子倆之外沒人能插得上嘴，還不到這次聚會結束，斯賓塞先生就已經對海因茨讚賞有加了。
趁着幾位紳士在一旁低聲談論政治的時候，年輕人們就自得其樂了，站到鋼琴旁的范妮應三位年輕的斯賓塞先生的要求，唱了一首歌，她的歌聲也許說不上餘音繞梁，卻已足夠悅耳動聽。當凡妮莎彈起一首歡快的曲子時，查理和哈里的大哥大概覺得主人有義務活躍氣氛，於是邀請克拉貝爾在房間中跳起舞來，哈里也邀請自己的妻子伊莎貝拉加入了他們。
海倫娜看着這典型的上流社會聚會場景，頓時慶幸這三位表姐妹也要一起參加宮廷遊園會，她們一定不會給自己搶風頭的機會，也就等於避免了給自己出醜的機會。
伊莎貝拉體態漸漸沉重，只跳了一支曲子就坐下來休息，並興緻勃勃的對海倫娜說：“親愛的海倫娜！今天雖然舞伴不夠多，但親愛的范妮和凡妮莎表妹都已經找到自己的樂子啦，你應該跟我丈夫哈里跳一曲舞，這樣下次到宮裏跳舞時你的舞步才不至於太生疏。”
海倫娜覺得她那好脾氣的丈夫哈里是個不錯的練舞（也就是踩腳）對象，於是欣然起身，跳舞時還順便問哈里·斯賓塞先生：“剛才聽見令尊說宮廷遊園會是在白金漢宮舉行，是嗎？”
“是的，自從國王陛下二十年前買下白金漢宮之後，那裏已經成為了陛下最喜歡的住所。”
“啊，我很期待。”這是真話，因為范小予原計劃的行程中就有參觀白金漢宮。
他們跳舞的當兒，查理原本站在鋼琴旁，在欣賞那對錶姐妹彈琴唱歌，不過那歡快又帶點詭秘的笑容總是看向自己的好朋友菲茨威廉。
伊莎貝拉注意到他的目光，順着目光看去，自己哥哥那典型的心不在焉的目光正在房間中央，圍着跳舞的幾個人轉。
“嘿！查理！你這笑容是什麼意思？”
查理來到伊莎貝拉身邊，得意洋洋的說：“這個重要的發現，可不能輕易透露……”
“快說，你是不是也發現我哥哥不對勁了？”
“什麼？你也發現了？”
伊莎貝拉突然很想大笑：
我親愛的哥哥，全世界都已經看出來你的情不自禁了，你還在自欺欺人！
她強忍着笑，跟查理迅速的交換了各自的發現，最後得出結論：菲茨威廉早已不知不覺為奧古斯汀小姐傾心了，只是出於他一貫的“高貴謹慎”的性格，還硬撐着不肯承認。
“……菲茨威廉看着奧古斯汀小姐發獃的次數實在是太多了，可惜他那‘不讓任何小姐誤以為可以贏得自己愛慕’的一套實在是做得太成功了，當他有一天真的需要贏得姑娘的愛慕時，這一套對他就一點幫助也沒有了。”
“哦，最初察覺到哥哥終於找到了能夠俘獲他那顆高貴的心的人，我是多麼驚喜啊！可是擔心很快就蓋過了驚喜，哥哥這副樣子可沒辦法贏得小姐的芳心，除非那位小姐一開始就打定主意要嫁給她。”
“不用太擔心，親愛的伊莎貝拉嫂嫂，我簡直想像不出還有能夠拒絕菲茨威廉求婚的小姐。問題反而是菲茨威廉，讓他突然承認自己對一位小姐傾心不已，是有點困難，看他那極力剋制的樣子吧！說不定他內心正在不停的為自己的反常找理由開脫呢！”
“查理，你真不愧是哥哥的好朋友，不但給了他這樣高的評價，而且對他的性格這麼了解，這也正是我擔心的，而且，我不像你那麼樂觀，認為姑娘們都在等着哥哥的求婚，尤其是一個像海倫娜這麼有頭腦的姑娘——你沒有聽見當奧古斯汀先生要帶她回家時，她所說的那些話！”
“是嗎？”查理大感興趣，“雖然不知道她說了些什麼，但看樣子奧古斯汀先生居然已經被說服了，真是有意思！不過你也不用太擔心了，跳舞是一個不錯的增進感情的機會，還有短短几天就要參加宮廷遊園會了，無論是你那討厭跟陌生人跳舞的哥哥，還是……”
查理皺着眉看了看海倫娜的舞步：“……對舞蹈似乎……呃……疏於練習的奧古斯汀小姐，那都是不可拒絕的，到時候我們想辦法慫恿他們多跳幾曲舞，問題就解決啦！”
“這倒是個好辦法，可是我總覺得，好像事情不會這麼樂觀……”
一曲舞磕磕絆絆跳完，海倫娜面帶着極其真誠的歉意回到座位：“伊莎貝拉！我覺得我應該賠償你丈夫一雙鞋子！唉……”
“千萬不要客氣！”哈里一本正經的微笑道，“我相信仍然有很多紳士都期盼着這個被你踩到腳的機會。”
“好啦！哈里！不要嘲笑海倫娜了，發生了這麼多事情，她只是缺乏練習和跳舞的心情而已！”伊莎貝拉連忙安慰海倫娜，“不過等到宮廷遊園會的時候，親愛的海倫娜，你一定要好好玩一天！”
說著，伊莎貝拉裝作不經意的說：“我聽親愛的管家老亨特先生說，你又開始練習鋼琴了，這真是太好了！你知道嗎？我哥哥其實也很喜歡音樂，他的鋼琴彈得比我還好，從前我還在蘭頓莊園的時候，哥哥經常指導我練習，而且還帶我合奏曲子，我的四手聯彈如果也能像他那麼優雅自如就好了！”
“呃……”海倫娜囧了，心想原來你哥哥還有這一手，我這個技術要是被逮到就慘了……
正說著，房間一角的政治談論似乎有告一段落的趨勢，他們正在談論的那位先生第一個站起身向他們走來。
“伊莎貝拉。”他看着自己的妹妹和妹夫，“你現在難得出來散散心，不和哈里再跳一曲嗎？”
而他的妹妹卻敏感的感覺到，這其實不是哥哥的真實目的，她立刻說：“我讓哈裏帶親愛的海倫娜練習舞步呢，畢竟我們的舞伴有點不夠呢，哥哥，既然你有空了，為什麼不請海倫娜跳一曲舞呢？”
霍華德先生果然從善如流，立刻轉向海倫娜，微微欠身：“這是個練習舞步的好機會，奧古斯汀小姐。”
聽見這語氣傲慢而彆扭的邀請，海倫娜本能的決定要“敬而遠之”了，而且，她無奈的瞟了一眼哈里·斯賓塞先生那似乎微微有點變形的鞋子……霍華德先生看上去可不像斯賓塞先生這麼好脾氣，犯不着惹他鄙視，還是算了吧。
於是她露出一個大大的微笑，相當客氣的答道：“一個人只要想練習跳舞的話，我並不覺得還需要什麼特別的機會，何況你看，見到你有空跳舞，范妮小姐她們都不想彈琴啦，沒了音樂，跳舞的機會也沒啦！”
這時朝他們走來的不僅有范妮和凡妮莎，還有斯賓塞先生，他帶着滿意的微笑大聲說：“孩子們，你們一定樂意聽到這個好消息，奧古斯汀先生是一位出色的青年，既然你們都要參加這次宮廷遊園會，為什麼不幫他也弄到一份邀請呢？這樣他就可以跟英格蘭的年輕人們多多結識和交往了，這對他們都有好處！我決定就這麼辦！”
斯賓塞夫人和范妮她們果然都對這個決定大加讚賞，跳舞的事情就被大家直接拋到腦後了。
伊莎貝拉背着大家給了查理一個“看吧，我就知道會這樣”的眼神，查理只好無奈的攤攤手。
海倫娜的簡奧斯汀時代2713_海倫娜的簡奧斯汀時代全文免費閱讀_27Chapter13（下）更新完畢！