第195章 苑中夜宴（一）
聽他一問，董萼亦是不解，念這多事之秋於此時設宴歡慶委實不妥，卻又不明那葭兒為何執意這般行事，唯恐她是遭了算計，不禁憂心。而此時，葭兒正閑立於宮宇樓閣之上，淡瞧着眼下成片的紅梅及那於梅花林間穿梭來去的宮人，弄棋端着熱茶行了過來，且言今日晚宴已對各宮的嬪妃傳達到位，所需的珍饈鮮果等皆已備好，葭兒聞之點頭以作回應，且端起那呈上的熱茶飲了兩口，其後似想起了甚麼方放下茶盅，命弄棋立馬去一趟燕平宮，向大王借些佛經過來，弄棋不解，問她要那些佛經聖言作甚，又言大王長居宮內怕不曾藏有經書，對此葭兒並不多說，只讓她放寬心快去快回便是。待弄棋至於燕平宮，向呂尚子說明了來意，尚子知大王數年前曾於寺廟中居過一段時日，便對佛經之事並不好奇，只進殿將此事告知與高越，這時越正坐於案上執筆批閱奏章，無心搭話，忽念當年回宮之際曾將那於華霜寺中抄錄所用的佛經一併給帶了回來，近些年只擱於東寒宮偏殿一直不曾翻閱，上頭恐早已積滿了灰塵，如今既是葭兒想要，大可一齊給了她，念及此，高越便命尚子前去將那佛經取來送至葭苑。尚子去后，越依舊獨坐於案批閱着奏章，殿中爐火燃得正旺，軒窗半掩，冷梅幽香悄然入鼻，他單執筆做批，心無旁騖，耳畔玉漏聲聲，約摸一炷香的功夫尚子仍未歸，忽而尋兒於夢中咳嗽，他聞見方趕忙擱筆起身離案至塌前照看，見那小人兒睡中仍不安分只將兩條手臂彈露了出來，越暗沉心中之氣，單坐於榻，將尋兒手臂藏於衾下重新蓋好，且輕拭着他頰上的虛汗，憂容滿面，此時尚子從外頭回來，行進殿中便向越輕言回稟道佛經以送至葭兒那處。
“今日時氣甚好，葭兒都在苑中作甚？”念着許久未見葭兒，高越沉聲問。
尚子遲疑片刻，方才應道：“回大王，聽說和妃娘娘今晚將於葭苑設宴，還邀眾妃同樂以慶搬遷新宮之喜，方才奴才去時，見苑中宮人忙忙碌碌不宜久留，只將佛經交與了弄棋等人便折了回來，並未曾見着和妃娘娘·····”
“設宴·······”聽罷此話，高越喃聲念道，不禁眸色漸沉。
當晚，葭苑內外燈火通明，眾妃皆着綠襖紅裙紛至沓來，大殿之中，香爐幽燃，青煙繚繞，茶果皆備，案椅齊全，諸妃已然入座，見宴席未開，方彼此小聊，一言一語皆是在議論着葭苑新宮的秀麗之景。少頃，弄棋行進殿，對上座的嬪妃一拜，而後道：“夜宴將開，我們主子因些事許要耽擱一會兒，還望各位娘娘稍侯片刻。”
“呦，今夜之宴原是為賀你們娘娘遷宮之喜，此宴乃她親自所設，又大張旗鼓的邀我們前來，現下我們都到了，她自個兒卻遲了，這是何道理？”只聽沅芷問道。
“和妃搬遷新宮乃大喜之事，對此宴自是尤為看中，姍姍來遲亦定是有其因，你也太性急了些，反正大雪天閑在屋裏也是乏悶，不如趁此之機大家聚在一起說說笑笑打發辰光，此番和妃因事耽擱，咱們且先飲些熱茶耐心等着便是。”澧蘭應和道。
“即便是打發辰光也得尋些有趣之事去做，平素我雖悶於宮中，但尚可撫琴作畫，一以自娛，二以休養脾性，一舉兩得，如今可倒好竟要蹉跎大好的辰光就這麼干坐着去等一人，且外，此人若是高居后位我等她一等倒也無妨，可她與咱們同為妃位，今夜之宴又是她自個兒所設，她發帖子邀請的咱們就理應守時，不讓咱們久等方顯尊重。”沅芷辯道。
“此乃喜宴，大家彼此玩的高興便好，哪裏竟講得了這麼多規矩？”澧蘭回道。
“這深宮之中規矩可還少？咱們坐卧起行都皆得循規蹈矩，怎的逢了喜事兒便得意忘形將素日那些嚴規拋諸腦後了？”沅芷挑眉，再應道。
知說她不過，澧蘭無心再辯，方瞧着諸妃指着沅芷笑道：“你們瞧瞧她這張嘴，當真是個伶俐不饒人的主兒，我自知說你不過，多辯也是無益。”
見此番情形，弄棋唯恐兩人再辯會將矛頭引向葭兒，方趕忙出聲附和道：“奴婢早前便聽聞沅嬪娘娘巧舌如簧，今日終是有幸得見，方才奴婢來時，主子正在更衣，現下怕是已在路上了，還請兩位娘娘稍安。”
“來都來了，等上片刻倒也不打緊，只是······”沅芷神色悠然對弄棋道，“今晚宴上諸妃皆等她一個，煩請你去告訴你們主子，要她來時定要給我們一個說法，如若不然，我們可不依。”
“諾。”
言罷，弄棋退了出去。殿中青煙繚繞，牆角擱置的紅梅幽香四溢，諸妃坐案飲茶，一切照舊，林間小道上，葭兒踏雪而行，大批宮人跟行其後，弄棋於側對她言說了方才殿中沅澧二嬪所生的口舌是非，本以為她會為此心憂，未曾想她竟毫無反應，只單快步急走，弄棋不解，便再聲提醒道沅澧二嬪皆非好相與之人，叮囑她待會兒定要小心應付，且要尋個極好的由頭將宴會遲來之事遮瞞過去，葭兒聞之，方要弄棋放心，說待會兒自個兒自有道理，言罷，一行人方又加快了腳步。
“和妃娘娘道——”
暢談閑飲之際，只聞外頭一聲高宣，諸妃皆側眸而望，見那葭兒快步行了進來，方才聽聞那宮女說她正於寢苑更衣，還以為今夜之宴她定是要盛裝出席艷壓群芳，未曾想遲遲才出現於眾人眼前的她竟是這般的衣着簡單，面容素凈，諸妃不解，卻瞧她行上前朝坐候已久的玉菡俯身一拜道：
“妹妹因事來遲，要姐姐久等了。”
“無妨，不過只當於這苑中小坐了片刻罷了，妹妹來了便好，快入座罷。”玉菡對她笑道。
葭兒起身，正欲上前入座，耳畔卻傳來一近似於調侃的尖酸語聲，那語聲道：“你們瞧瞧，原來和妃姐姐心中就只有麗妃娘娘一人，這滿屋的嬪妃皆等她到此時，可她倒好，來了便只向麗妃娘娘一人行禮賠罪便想入座，這可不是沒將咱們放在眼裏么？”
此言一出，殿上諸妃左右望之，皆議論紛紛，葭兒於庭中轉身，定眸瞧着方才說話的沅芷，見她此時亦正似笑非笑地望着自個兒，神色間滿是挑釁蔑視之意。此人乃燕西定北侯之女，出生高貴，為人傲慢強勢，曾五次三番對她出言不遜，這次怕是又想給她難堪，葭兒念到此，便想趁此回反擊，正欲出言對應，卻聞在旁的玉菡訓沅芷道：
“和妃自是不用因來遲向你賠罪，這其一，論位份，她為妃，你為嬪，她位高於你，豈有高位者向低位者賠罪之禮；這其二，她入宮比你早，又深得大王的寵愛，因此更是不必遷就與你。”
聽聞此訓，沅芷笑應道：“麗妃娘娘所言甚是，妹妹自知位份低不敢求和妃遷就，可堂上在座的庭妃娘娘與和妃同位，近來亦深得大王寵愛，和妃此番遲來縱使不必顧慮我等，那也應當單向庭妃娘娘賠個不是才可啊。”
此言頗有幾分道理，葭兒一時不知該如何應對，只轉眸望向靜坐一側飲茶的楚熙，那楚熙聞得此話，知她已輕易將矛頭轉向了自個兒，想來自她入宮便一直深居簡出鮮少與諸位嬪妃打交道，遂對諸妃間的暗鬥甚為不屑，方才閑坐於側聽了半晌亦頗覺無趣只得端茶閑飲，奈何沅芷一句話卻叫她無法再置身事外。念及此，楚熙方悠然擱茶盅於案，抬眸瞧着坐於對面的沅芷，淺笑定聲應道：“我倒無妨，沅嬪不必為我多慮，本是雪冬閑來無事，提前到了夜宴亦不過只是多坐了片刻罷，和妃宮中的茶極好，我閑坐於此小飲了幾盅倒覺頗為愜意，如此就算再等上片刻也是無妨的。”
“庭妃娘娘果然寬容。”沅芷笑道。
“此茶乃是從燕北山中所得，其味清苦，再以冬時梅花蕊上的雪水泡製，即可減其苦味又可使茶水中隱含有梅香，庭妃妹妹若是喜歡，我便贈些給妹妹。”葭兒立於殿上忙聲接話道。