第190章 魚湯之味

只見葭兒將手中食盒遞到玉菡手中，瞧她接好，未等她開口說話，便躬身退後朝她一拜，而後轉身疾步離燕平宮而去，身披素白斗篷的她身量纖纖，此時逆風匆行於宮道間，好似倉皇逃離之狀，惹人可憐。慕容昌胤側眸靜瞧，方才她想見大王之心是如此急切，可眼下卻被麗妃三言兩語給打發了，到底是生於鄉野生性純良，終是鬥不過那長居高位之人，念及此，他心裏極不是滋味。

“聽聞慕容護衛與葭兒妹妹乃是舊相識？”

忽聞此問，昌胤猛然回神，見麗妃立於眼前語笑嫣然，不禁心生警覺，恭敬應道：“卑職乃燕北鄴郡人，和妃娘娘先前乃是鄴郡之下東城人氏，根本毫無關聯，不過是數年前機緣巧合才被大王於宮外所識，這才都入了宮中，如今她貴為妃嬪，卑職不過一個護衛，身份懸殊，這哪裏算的上是舊相識，娘娘為何突然問此？”

“隨口一問，並無他意。”玉菡抿唇，淡瞧着眼前這眉目俊朗的少年，再道：“今春清明祭祖之際大王在宮外遇難，虧得慕容護衛奮力相救才得脫險，慕容護衛對大王一片忠心，有勇有謀，想必日後定前途無量。”

“謝娘娘吉言。”

不知她為何出此言，慕容昌胤只管俯身道謝，玉菡言罷，亦斂了笑容，將手中食盒交與言書，繼而往燕平宮寢殿行去。寢殿之中，高越守於榻側以絹布擦拭着尋兒額前的虛汗，憂容滿面，尋兒病的這些時日，他寢食難安因而憔悴消瘦了許多，玉菡進殿，見此狀不禁輕嘆了一聲，方故作輕鬆之態，行至榻側對他笑聲道：

“大王，該用早膳了。”

“昨夜尋兒已無夢魘，且虛汗也出的少了，今晨秦太醫來過，言邪氣漸除，尋兒病況已有所好轉，今後更要加強照看免得再出差錯。”只聽越輕聲道。

“大王福澤無上，定能保佑尋皇子平安度過此劫。”玉菡道，“大王向來疼愛尋皇子，此番日夜照料甚為辛勞，玉菡瞧在眼裏，雖是關切心疼，卻自知自個兒幫不上一二，更不能代替大王去照看尋皇子，只好默默伴於大王身側，叮囑大王用膳作息，以盡綿薄之力，現下正是辰時，大王該用膳了。”

聽罷此話，越幫尋兒掖好被角，又叮囑尚子好生照看，而後方起身攜了玉菡往偏殿行去。待兩人坐於案，玉菡揭開食盒將魚湯盛好呈與高越，只見越執勺慢飲，容色平淡，不驚不喜，玉菡屏氣凝神，靜眸觀之，他卻毫無反應，待一碗湯喝完再飲第二碗時，卻忽聞他問道：

“你怎知寡人喜食魚湯？”

玉菡微頓，繼而含笑應道：“玉菡從來不知原來大王喜食魚湯，只不過是今晨小廚房偶得了些鱸魚，玉菡聽聞鱸魚味美才叫人燉煮成湯拿來給大王補補身子，未曾想竟誤打誤撞得知了大王喜好。”

“鱸魚多產於易水河中，寡人先前出宮為先王后守靈之際曾在東城一帶常飲鱸魚湯，那湯味美鮮香，使人回味，自從回了宮，皇城距易河甚遠，鱸魚少見，這湯便再未曾飲過。”言到此，越似憶起了從前於宮外的時日，方垂眸淺笑，回了些精神，只見他以勺輕攪碗中鮮湯，繼而緩聲道：“如今於宮中再飲，倒叫寡人依稀記起了往日之事，只是這湯雖鮮，可仍不及當年之味，遂這鱸魚湯還是配上茴香方才最妙。”

此話之意，玉菡尚未懂。自相識之日起，他便貴為大燕國太子，一人之下，萬人之上，讓她敬仰；那個時候，她乃相府千金，養於閨中足不出戶卻總能從旁人口中聞得有關於他的種種，他尊貴的身份，俊美的面容，高超的畫技及那眉宇之間流露出的單對於女子的憐惜，皆是皇城貴女們閨閣中的談資；那個時候，僅憑這些聽聞她便對那個素未蒙面的皇家男子心生好感，且於房中收藏了數幅他的親筆畫作，日夜執筆臨摹着，至十四歲那年，佳節之時先王后楚服設宴邀皇城貴女進宮同慶，她得幸入中和宮，終是見着了那朝思暮想的人，只見大殿之上賓客滿堂，他端坐中央，素手撫琴，那時的他正值少年，器宇軒昂，舉手投足皆透着股子貴氣，讓人傾心，她獨坐一角，隔着滿堂賓客靜瞧着他，只那一眼，便足以叫她芳心暗許。後來又因機緣進了幾回宮，又曾見過他幾回，說上過幾句話，他亦端莊持重，從容衿貴頗具貴族皇子的風範，而現在，他登基為王，九五至尊，高高在上，縱使此刻他就坐在自個兒對面，亦叫她自覺高不可攀。仔細想來，她見多了他那久居燕宮之中的尊貴雍容之態，卻從未瞧見他褪去華服身着布衣簡居深山幽坳的模樣，而他出宮入寺為先王后守靈的那幾年，恰有葭兒伴他度過，那段流落民間於東城山村求生的歲月，亦都是葭兒在陪他經歷，遂相較於她自幼年始便暗付的相思之意，葭兒卻現身的剛剛好，有幸能在他最為落魄狼狽時伴其左右，佔盡了一切便宜。念到此，玉菡方暗掩失落之緒，接過高越手中的湯碗置於一側，繼而抬眸，見越眉宇舒淡，不露情緒，因心憂尋皇子病情而寡言少語，不再打=問詢魚湯之事，玉菡悄鬆了一口氣，終含笑問道：

“大王數年前曾於宮外山寺為先王后守靈，那段歲月時光，不知可願細訴與玉菡？”

見她忽然問起那些舊事，高越心中不解，轉眸瞧向玉菡，應道：“往事皆不堪回首，怎的忽然問起這個？”

“玉菡自幼便有鑽研各地民風民俗之習，奈何因身份所困從未出過燕都，遂這些年來所見的皆是皇城中人的奢靡嬌貴，又知大王曾於東城山寺向佛三載，便早對那深山古寺中人的作息之況心中好奇，之前想問卻不得時機，此番借這魚湯應景，恰大王又憶起了往事，這才斗膽問了出來。”

聞她此言，高越沉思片刻，方緩聲道：“于山寺為先王后守靈歷時三載，其間或苦或甜，於寡人而言皆彌足珍貴，你所想知，寡人便告訴與你。”

那日，寒風呼嘯，天色陰沉。燕平宮中爐火幽燃，軒窗緊閉，越見尋兒已然熟睡便命宮人放下帷帳，又命尚子再置爐火於外殿，而後他便攜了玉菡入外殿圍爐細談。外頭風聲穿廊而過，思緒紛飛，流年往事接踵而至，那於宮外的三載，美其名曰是入寺修行為先王后楚服祈福，實則卻是因他犯下暨越常倫之罪而被貶出宮，這等辛酸際遇，而今被他以雲淡風輕之態靜訴與另一人聽。

寒風吹了一日，昏時便見雪花飄飛，靜落於宮牆烏瓦之上。闔宮寧寂，長道上偶有一兩宮人打着燈籠匆行而過，西暖閣側廊燃滿了燈火，廊下通明一片，弄棋見院中無異樣，便折身進了暖閣，見正閣爐火已熄，寢閣早放下了垂簾帷帳，葭兒未睡，許是聞見了她的腳步聲，方從裏頭掀開帳子，喚她早些就寢，弄棋見葭兒容色蒼白，不禁想起今日她頂着寒風白跑去燕平宮一事，料她許是給凍着了，又念今夜冷極恐她再受寒涼，方再從偏閣尋了卷被衾來鋪蓋於榻，且絮聲叮囑道：

“外頭風雪正緊，這冷天，娘娘仔細身子。”

“過了今夜，燕宮便將白雪遍地，豈不是又可觀雪賞梅了？”葭兒聽雪心中歡喜了些許，只側卧在榻問道。

弄棋將被衾給她蓋好，而後自個兒脫衣上榻，睡於外側對她道：“燕國地處極北，每逢秋冬便多雨雪，遂這萬里雪飄之壯景、踏雪尋梅之樂趣倒是常有，娘娘若是喜愛觀雪賞梅往後還有的是時日。”

言罷，弄棋猶感倦意，方熄燈掩簾，閉目而眠，葭兒因想着今日於燕平宮外被拒一事，心中鬱悶，久久難矣合眼，又覺弄棋在身側已然熟睡，若再輾轉反側恐會攪擾，便仰卧於榻，怔瞧着窗腳被寒風吹起的紗簾，暗自傷心。閣中玉漏滴至三更，外頭冷風陣陣，夜雪紛飛，湖面厚冰漸凝，在這寒冬臘月里，梅花凌寒而開，滿園赤紅，與冰雪相凝，幽香陣陣。次日天明，雪仍未止，小宮人們知問梅苑紅梅已開，便皆起了個大早着了棉衣前去苑中觀賞，因那新林間的宮苑已然鑄造完罷，木工巧匠們此時皆冒雪聚於宮門高牆之下，班念烈並慕容昌胤立於前，言說了幾句，且將賞錢一一分發，便命慕容昌胤護送那些個工匠出宮而去。