269 內幕
“Boys！更換「情報組件」，讓他們全員靜默！”
鐮鼬系統三號衛星中，一個身材高高瘦瘦，打扮的花里胡哨的男人向操作員下令。
情報組件——這是專門為鐮鼬系統的「火彩系統」以及類似的概念裝置開發的武器組件。就存在意義來說，類似於特製的功能子彈，在必要時能夠進行切換以克制不同的敵人。
而現在，面對祭出對光量子希格斯混染炮的奧羅拉守軍，鐮鼬系統上的三人同時選擇切換「彈藥」。
於是，在黑暗如潮水蔓延，光爆似星點閃爍的下一刻，這些光量子再次被聚集起來，且沒有被凝聚態人工粒子抵消。
當光量子聚集到相當程度，光潮爆發了。
沒有向上一次那樣彙集成束，而是像海潮一樣沖刷下去，這些爆發的光量子就因為「情報組件」的關係無視了戰艦的中子態裝甲，直接如同超流體般刷過了戰艦群。
當一切平息，展現在尚還保存意識的人眼中的，是一個被「冰封」了的世界。
無以計數的光量子以特殊的結構組合在一起，將所有敵方戰艦中的工作人員、指揮官以及地面部隊封印起來，就像一塊塊巨大且透明的琥珀。
“報告隊長，鎮壓完成。”
鐮鼬二號上，一個身材高挑的冰美人通過傳訊向黎明之輝號報告。
「辛苦了，維拉。這邊也已經破除了量子迷霧，鎖定了羅伯特的位置，你們處理一下，我們傳送到那邊。」
但丁·斯莫爾德斯厚重的聲音從通訊中響起。
“是，隊長。”維拉冷聲冷調的應道。
相似的回應在另外兩顆衛星上同樣的響起。
通訊掛斷，維拉冰白色的眸子掃向指揮台上一眾操作員的全息投影，逼真的立體投影上立刻根據工作人員的情緒模擬出了冷汗。
作為反叛的「暴徒」，他們本來就沒有足以操作鐮鼬系統、黎明之輝號要塞艦這樣的超級武器的技術人員，這些超級武器的精神鎖定也不是以常規技術能夠解鎖的。
之所以能夠將這些超級武器本來的工作人員納入麾下，是依靠三人的特殊能力，但這並不代表這些技術人員就真心投誠了。
維拉也懶得進行勸說，直接警告道：“做好你們該做的，不要有不該有的想法。能夠被選上就任鐮鼬系統的操作員，相信你們都明白黎明之輝號的威力。”
隨後，維拉就欲轉身離開，但是一個聲音響了起來。
“那、那個……”一位女性工作人員用微微顫抖的手推了推眼鏡，無視旁邊的同伴投來的視線，略帶疑惑地問道：“你……你好像是……十四年前在伊甸天區消失的維拉·懷特小姐？那位著名的龍騎兵小隊的成員？”
維拉冰冷的臉上像是感到一絲有趣一樣，微微化凍。
“你是新來的？我是指新來到奧羅拉天區。”她問道。
“是……怎麼了？”女性工作人員下意識的回答，然後反應過來——眼前這位…她沒有否認！
“那你就趁這段時間好好問問這裏的‘老人’——奧羅拉天區，這個外界人眼中的‘希望之地’——到底是個什麼樣的地方吧。”
維拉冷笑一聲，冰冷的眼神掃過那些偏過視線的技術人員。
“……”女性工作人員不由得沉默。
能來這裏的人都不蠢，眼見維拉和周圍人的神態，她又怎麼會不明白，這之間肯定有什麼內幕呢。
像是對女性工作人員的興趣耗盡一樣，維拉毫不遲疑的轉身離開，蒼白色的長發甩出一個颯爽的弧度。
與此同時，鐮鼬一號與三號的布魯克·布拉迪卡、艾蘭特·馬克兩人也已各自的風格處理的這些工作人員。
布魯克較為風趣，相比另外兩人，他倒是很快就和工作人員打好了關係——雖然有藉助能力的原因。
而艾蘭特負責鐮鼬三號的工作人員就比較辛苦了，他們飽受一番精神折磨（另一種意義上的），差點SAN值崩潰，幾乎是以送大爺的姿態將艾蘭特‘請走’。
當從黎明之輝號傳來羅伯特所在位置的坐標，三人同時按下右胸胸口位置的徽章，那是彷彿刻印着十字架的銀色門扉一樣的徽章，只有巴掌大小。
無色透明的十字水晶在被按下的那一刻綻放起幽暗深邃的光，在每一個人的身前形成一道星空般絢麗的門扉。
——
奧羅拉星，地下指揮室。
望着屏幕上閃爍的雪花，鮑勃將軍憤怒的咒罵了一聲，近乎失控的猛捶了一下面前的桌子。
而在他身後的半圓形會議桌前，羅伯特總統像是一下子衰老了幾十歲一樣，放棄般的嘆了口氣。
“鮑勃將軍，坐下吧。”他說，藍灰色的眼睛晦澀黯淡，“在無法破解他們如何侵入黎明之輝和鐮鼬系統的那一刻，這一刻或許就註定了。”
“可惡！可惡！可惡！那群該死的混蛋！走了狗屎運的蛆蟲！”鮑勃將軍無法反駁，只能不停的咒罵。
周圍的工作人員沉默以對，有的仍為鮑勃的污言穢語不停皺眉。
這時，在指揮室的門口，一個奇點爆發開來，形成一道寬大的星空之扉。
異象直接引動了指揮室的警報裝置，刺耳的鈴聲響徹不停，站立於四周的警衛立刻激活身上的高能裝甲，一道道力場組合成肉眼可見的‘透明牆壁’將星空之扉隔離開來。
一枚枚210毫米單兵武裝浮遊炮從虛數空間移出，熾白色的焰光開始在炮口匯聚，散發著令人心悸的能量波動。
而這時，一道道身影從星空之扉中走了出來，清脆的腳步聲在這死寂的環境中彷彿敲打在眾人心上的鼓點。
人影一共十三道，而在這些人影中為首的，赫然是黎明之輝號上那位粗獷的大漢——但丁·斯莫爾德斯。
在他身旁的，是曾經擔任通訊員的小狄，然後是布魯克·布拉迪卡、維拉·貝塔、艾蘭特·馬克、賽拉西亞·梅茨……當年的龍騎兵小隊成員，在這裏集齊了。
羅伯特站起身，揮退上前保護的警衛，隔着力場牆與但丁四目相對。
半晌，沉默的羅伯特向同樣沉默的但丁敬了一個軍禮，然後頹然一嘆。
“你贏了……但丁·斯莫爾德斯。”
“我很驚訝。”雖然這麼說，但丁卻沒有一絲驚訝的反應，“你竟然還會對我敬禮，還能……這麼利索的認輸。是這麼多年的總長經歷磨去了你的稜角嗎？”
總長，那是銀河聯邦覆滅前的職位（雖然迄今為止只有一個月多），是一個天區（星區）最高的權力者，同時擁有政治和軍事雙重權利。
“當年我是跟隨你的第十二人，對於你的行事作風，我都了解。”羅伯特答非所問的說，其中蘊含的信息量卻是讓身後的工作人員震驚不已。
“在絕對的實力差之下，我已經沒有了任何翻身的餘地。”他繼續說道。
“你一直都看到很透徹，可惜運氣不夠好。”但丁從隨身空間掏出一根粗大的雪茄，隨手打了個響指，一朵紅艷的火焰驀然炸裂，點燃了雪茄。
羅伯特眼神一凝：“這就是你們能夠掏出空間禁閉室，甚至還侵佔了黎明之輝和鐮鼬系統的原因？”
“可以說是原因之一。”但丁吐了口煙圈，說：“奧羅拉天區，在聯邦政府宣傳下被外界人視為希望之地。
“確實，如果在這裏進行的幾個超級計劃能夠成功，說是人類涉足永恆不朽的希望也不為過——但在你們成功之前，還不知道會有多少無辜的人死在這些計劃之中。”