第一章 怪異
波光粼粼的伊蓮娜湖，在秋日的午後陽光照耀下，顯得格外動人，碧藍的湖面倒映着安逸的陽光，閃動着橙紅色的、讓人心安的光。秋風不時拂過，帶起疊疊細浪，秋日的伊蓮娜湖，着實讓人心曠神怡。
但是阿諾德·斯凡·費格拉夫卻沒有心情去欣賞這份美景了。
年輕的陰鬱堡伯爵，這時正在親衛們的圍繞下，坐在馬紮上，面無表情的望着正前方的敵軍。
他沒有着甲，因為父親指定給他的首席輔佐家臣，漢克斯頓男爵哈珀·戴維德如此對他說：“身為一軍的統帥，無需親自上陣殺敵，一旦戰事發展到需要主帥親自上陣的地步，那麼這場戰事本身就已經輸了。”
而這位教導阿諾德主帥上陣無需着甲的家臣，深受他父親冷山公爵泰格曼·費格拉夫信任的漢克斯頓男爵，卻脅迫着他，向自己的父親舉起反旗。如今父子雙方刀兵相見，阿諾德這邊的六千兵力，幾乎都是由哈珀男爵提供的。
“敵軍的陣型分成了三段，看起來是打算從左右兩翼包抄我們，不過我軍的右翼靠着伊蓮娜湖，應該不用太過擔心。”
阿諾德的身旁，騎在馬上的哈珀男爵給出了自己的戰場判斷。不過年輕的伯爵在老人的那張臉上，卻看不出一點一滴對戰事的擔憂。
這不奇怪，阿諾德早就知道，這根本不是戰爭，只是一出鬧劇而已。
悲哀的向四周環視了一圈，阿諾德看到的都是全副武裝的騎士，只有他一個人沒有穿着鎧甲，手上也沒有任何武器，還滑稽的坐在一隻小馬紮上。
阿諾德手下的賈德森·加西亞騎士注意到了主君的目光，他皺起眉頭，雙腳輕輕夾了夾馬腹，來到哈珀面前。
“男爵先生，為什麼伯爵大人手上沒有劍？領主沒有劍，又要如何指揮軍隊呢？”
哈珀冷冷的瞥了賈德森一眼，因為對方是為數不多直屬於陰鬱堡的騎士，所以哈珀沒法在沒有理由的情況下把他從阿諾德身邊調走。
“伯爵大人還年幼，指揮的重任尚且不需要他來承負，戰事由我來把控就好了。而且，為主君分憂，不正是你我的職責嗎？”
賈德森還想開口，哈珀卻沒有給他這個機會。
“加西亞騎士，看來您非常願意為主君分憂，既然如此，左翼防線就交給您了，請您務必嚴守，那裏可是我軍的關鍵。”
賈德森雙眼幾乎要噴出火來，哈珀這時明擺着要讓他陷於戰場的險境。作為一名騎士，賈德森帶的士兵本就不多，而哈珀卻要他負責最難防守的左翼防線，這幾乎是巴不得要他死在敵人的鐵蹄下。
“加西亞騎士。”就在賈德森要發作的時候，阿諾德突然開口了，他的聲音沒有一點少年人的稚嫩，雖然年輕，但很沉穩，“您的忠誠我銘記於心，但是，請您按戴維德男爵說的去做吧。”
賈德森疑惑不解的看向阿諾德，卻正對上少年那雙沉靜的雙眼。
“和自己人爭吵，可不算是忠誠的表現，如果您想要展現忠誠的話，就請您在我危難的時候，獻上您的忠誠吧。”
“是，伯爵大人……”賈德森低下頭，然後瞪了哈珀一樣，逕自策馬向左翼去了。
“請您放心，伯爵大人。”哈珀一邊目送着賈德森遠去，一邊意味深長的對阿諾德說道，“您不會有畏難的時候的，請您相信我。”
說著，他還特意看了阿諾德一眼。
“但願吧。”可是阿諾德卻沒有去看他。
哈珀微微擰起了眉毛，阿諾德這樣的冷靜讓他有些不舒服，或者說不安。他撇過臉，看向了自己的長子佩恩。
阿諾德的親衛隊長佩恩立刻領會了父親的意思，他走上前，站到了主君身後，高大挺拔的身姿卻在阿諾德頭上投下了一道陰影。
“請您放心，伯爵大人。”年輕而英武的親衛隊長朗聲說道，不過儘管他的口吻很謙卑，但是語氣卻並非如此，倒有些命令的意味，“我絕對會保護好您的安全的，就請您坐在這裏，靜候我們為您取得的勝利吧。”
阿諾德磨了磨牙齒，佩恩的這句話，他只能反過來聽。
這個小動作哈珀等人自然是看不到的，不過也無所謂，反正他的義務，也只到這場戰爭結束為止了。
“敵人開始動了。”哈珀朝戰場望去，正前方密密麻麻的冷山領軍隊果然分成三股，開始三面同時發動攻擊，“中路是泰特斯·萊斯利勛爵的旗幟，他是冷山領最為勇猛的騎士，由他進攻中路，看來敵人是想儘快突破我軍的陣線。左翼是約翰·方納勛爵，他是公爵身邊相當多智、同時也十分了解公爵心意的人，如果是他的話，一定會避免直接正面硬攻左翼，而採取包抄的戰術，阻截我軍的退路。”
聽着哈珀的話，阿諾德心中不由的有些悲哀，這一切幾乎都是算計好的，站在最前線的，是直屬於陰鬱堡的騎士和他們的士兵，而躲在後面的漢克斯頓的軍隊，或者說，陰鬱堡的直屬騎士們都是被漢克斯頓的人給“擠”到最前線去的。
“那麼右翼呢？”阿諾德向右翼望去，可是他周邊都被那些高大的親衛們圍着，使得他根本看不見戰場，“那裏是誰。”
哈珀抿了抿薄窄的嘴唇，也不知道那表情是哭是笑。“那裏是霍圖堡男爵的旗幟。”
“嚯——”阿諾德不由冷笑了起來，可是這笑容中有帶着幾分悲哀，“是那個私生子嗎？”
“請您慎言，伯爵閣下！”哈珀立刻呵斥道，“艾比蓋夫人已經得到了公爵的承認，威廉男爵是得到教會承認的婚生子，是您合法的弟弟！”
“哼，隨你的便吧。”阿諾德冷哼了一聲，不再開口。他心知肚明，對上陰鬱堡部隊的，都是冷山領的幹將，在五年前征服聖盔領時立下赫赫戰功，掙取了極大名望的人物，而對上漢克斯頓軍隊的，卻是霍圖堡的軍隊——就霍圖堡男爵的年紀來說，這隻部隊只能是來湊數的。
現在，阿諾德完全可以想像被親衛們擋住的戰場情況了，相比中路和左翼一定是在艱難的的和敵人廝殺，甚至防守陣線都成問題，而右翼，雙方大概友好得都可以一塊兒坐下分享乾糧，然後對中路和左翼的戰況評頭論足。
雖然看不見戰場局勢，但是士兵們廝殺和喊叫的聲音仍舊可以傳到阿諾德的耳中。這些聲音和一般的戰場沒有什麼區別，哪怕這場戰爭是如此可笑。
秋日的風吹在身上，帶着些許的涼意，但是很舒服，阿諾德又沒有着甲，這樣怡人的天氣本會是一個很好的郊遊日。不過，現在身處戰場的阿諾德只能感覺到寒意，日影漸漸被拉長，哪怕阿諾德看不見戰場，他也可以從視線外的動靜里，大概知道佔據到底怎麼樣了。
圍着阿諾德的士兵們開始收縮，他們所處的本就是一片高地，在敵軍視野中是十分清晰的。現在這些士兵把圈子圍得更小，阿諾德不禁看不到外面的情況，連自己周邊的空間都不剩什麼了。
“我軍潰敗了嗎？”阿諾德突然開口問道。
哈珀轉過眼珠，雖然他的表情還是很嚴肅，但是眼神卻顯出了些微的詫異。
“很抱歉，伯爵閣下，我們辜負了您的期望。”
雖然是道歉，但是阿諾德根本不能從中聽出任何的誠意，或者說，哈珀的語氣就好像事情本該如此發展，一切都是順理成章的事情，現在按照預定計劃走到這一步，這位策劃了這次叛亂的男爵反倒鬆了一口氣。
多麼可笑，一軍的指揮官說到自己戰敗的時候，居然會輕舒口氣。
“那麼就投降吧。”阿諾德無奈的低下頭，低沉的眼睛微微向陰鬱堡的方向望去，“沒有必要繼續讓生命消亡在這場無意義的戰爭中了，您的計劃中應該也不希望冷山領的人傷亡太大，對吧？”
哈珀盯着阿諾德的側臉，這位公爵繼承人表情很哀傷，不知道是為自己的命運，還是為別的什麼。
“我知道了。”哈珀點了點頭，“那麼，我將前往公爵帳前請降，這樣恥辱的事，不應該由您來承擔。”
“那還真是多謝了。”阿諾德的話里聽不出絲毫的謝意。
不過，哈珀也不在意，他看向了自己的兒子佩恩，然後說道：“保護好伯爵大人，在戰爭正式結束之前，他還是你的主君，知道嗎？”
“是的，父親。”佩恩用力的點了點頭，手就放在腰間的劍柄上，“我會用生命來履行我的諾言。”
哈珀微微皺起眉頭，他覺得佩恩的說法有些不吉利，但是想到事情到目前為止一切都順利，他也不計較這些了。
老男爵帶着幾名騎士策馬離開后，阿諾德扭過臉，看着身後的佩恩。他和佩恩也算是從小一塊兒長大的了，不過佩恩要比他大八歲，倒是他的弟弟，與阿諾德是同年出生，並且他們的母親也就順帶着成為了阿諾德的乳母。
“道格呢？”他問道，“我一直沒有見到他。”
佩恩稍稍低下頭，阿諾德說的道格就是他的弟弟，也是阿諾德的乳兄弟，要說的話，道格才是阿諾德最親信的人，本來佩恩親衛隊長的職務，也該是道格的。
“他被泰爾選中，得以成為一名榮耀的聖騎士了。”佩恩答道，同時心裏也微微嘆了口氣，如果可以，他和父親又何嘗想做到這一步呢，“就在伊蓮娜湖的另一邊，佛肯瑞的修道院，他會終身虔誠侍奉耶拉德和泰爾的。”
“是嗎——”阿諾德又嘆了口氣，“為了遵從公爵的命令，戴維德家甚至能做到這一步，把次子送進修道院，我真不知道該罵你們不忠誠好，還是該誇獎你們忠誠好。”
“抱歉，伯爵大人。”佩恩一直緊繃著的臉色稍稍鬆了下來，如果可以，他也不想讓事情發展到這一步，“我們忠於費格拉夫，忠於炙火騎士。”
“所以——”阿諾德的聲音陡然高了起來，“費格拉夫的當家一下令，你們就背棄了自己的主君，哪怕他是下一任的冷山公爵，未來費格拉夫家族的當家？”
“伯爵大人！”佩恩的手掌拍到了阿諾德肩膀上，他確實對阿諾德心懷愧疚，但這不意味着他就可以如此縱容阿諾德發泄了，“請您慎言。”
“哼。”阿諾德冷哼一聲，把臉又轉了回去。
佩恩稍稍鬆了一口氣，還好阿諾德足夠冷靜，沒有胡亂鬧事，不過，當他抬起臉時，卻發現了一個意外的狀況。
之前被命令負責左翼防線的賈德森·加西亞騎士，正帶着十幾名騎兵，在朝這裏趕來！