第七十章 大捷

黃昏的映襯下，庫克納斯城的戰鬥也終於宣告結束。

火眼氏族和巨人氏族已經聯手猛攻了這座城堡十天，彼此的傷亡都非常巨大，城堡外的塹壕中堆滿了雙方的屍體，其中有許多是火眼熟悉的人——他的部民、戰友、兄弟、子侄。

儘管失去了那麼多親友，但火眼的心中卻沒有絲毫的悲痛，他堅定的意志早就拋棄了悲痛這種懦弱的感情，為了白地人的未來，他連自己的生命都可以毫不猶豫的獻出。

最後望了眼北方，火眼重重的抽了自己的戰馬一下，讓它逃離這地獄般的戰場。

是的，地獄一般的戰場。

十天的猛烈攻城已經叫火眼氏族傷亡慘重，不過也給予了城中伊斯卡里歐麾下的守軍極大傷亡，火眼憑藉自己的經驗，非常自信可以在三天內破城。

然而他沒有做到。

在攻城開始后的第十天，攻防戰進行得最為激烈的時候，一直潛伏在火眼氏族和巨人氏族背後的黑水領軍隊突然南下，不僅截斷了火眼的退路，還和前來支援庫克納斯城的援軍一道，反包圍了火眼。後背和側翼遇襲，庫克納斯城的守軍也出城突襲，火眼頓時陷入了四面的危機，帝國的軍隊源源不絕的撕裂白地人的陣地，只一天，他手下的數萬大軍就潰敗下來，甚至於他必須親自上陣。

然而，哪怕是他親自上陣了，依舊無濟於事。

望着夕陽，他再次嘆息，同時攥緊了手中的戰斧。

對於白地人而言，庫克納斯城之戰是他們恥辱而悲傷的回憶，但對於伊斯卡里歐麾下的軍隊而言，這絕對是值得銘記的一天，他們打敗了不可一世的白地人，為自己和帝國奪得了無上的榮耀。

不過，即使是如此大的榮耀，也打動不了伊斯卡里歐的心。

俯瞰戰場，第二皇子臉上雖然有笑容，卻並沒有比戰前燦爛。

“殿下。”扎克萊德元帥帶着幾位將軍，捧着一個匣子走到伊斯卡里歐身邊，“敵人的酋長火眼，在決鬥中被福克羅斯家的卡爾擊敗，他的首級在這裏。”

伊斯卡里歐只草草瞄了一眼那個匣子，連打開檢驗的興趣都沒有。

“就和其他戰死士兵的屍體一起掩埋好了。”他揮了揮手，示意扎克萊德把火眼的首級拿開，好似是在嫌棄那濃重的血腥味。

“是。”扎克萊德點了點頭，然後把首級匣交給了他身後的將軍。

“現在火眼死了，火眼氏族受到這樣的打擊，差不多已經瓦解了，而巨人氏族只帶着少量殘兵逃回北方。殿下，毫無疑問，這是一場大勝，然而，您看起來並沒有因為這場勝利而感到多少喜悅。”

“是嗎，我看起來是這樣的嗎？”伊斯卡里歐微笑着看向扎克萊德，“我看起來如此的不開心嗎？”

扎克萊德搖了搖頭，表情還是那樣嚴肅刻板。“並不是看起來不高興，但這是您一貫保有的表情，即使是這樣的大勝，也沒有讓您和平常有任何變化。”

“是這樣嗎？”伊斯卡里歐點了點頭，但嘴角的弧度還是沒有任何變化，“或許吧，眼前的勝利確實鼓舞人心，但還不到可以盡情高興的時候。”

“沒錯。”扎克萊德深以為然的點頭道，“儘管打退了火眼氏族和巨人氏族的進攻，但他們作為先鋒，手中的兵力只有四萬人，仍舊有十幾萬白地人虎視眈眈。而且，這場仗我們的傷亡就已經很慘烈了，陣亡人數幾乎是敵人的兩倍，這樣打下去，恐怕反而會對我們不利。”

“不只是白地人，我估計，很快我就會被召回帝都了吧。”

扎克萊德和他身邊的將軍們都是一怔，沒有明白過來。

“為什麼您會這麼說？”扎克萊德小心謹慎的問道，他其實並不想談論這件事情，但伊斯卡里歐用這種語氣和方式把這話說出來，很明顯就是要談論這件事，即使扎克萊德不接這個話頭，伊斯卡里歐也會繼續說下去。

“父親看到了前方的勝利，大概就會覺得前線已經穩固，然後藉機讓我返回帝都，去處理帝都的問題吧。”

“然而這裏的局勢還沒有穩固啊！”扎克萊德還沒開口，他身後的一名將軍就迫不及待的發聲了，“如果現在少了殿下的主持，我們又該如何應對接下來白地人的後續攻勢呢？他們雖然遭受了一場失敗，但正因為如此，接下來的報復一定會更加的猛烈！”

扎克萊德扭頭，瞪了那個將軍一眼，但沒有出聲斥責。

從伊斯卡里歐的角度，當然是看不到扎克萊德的眼神的，他也沒有理會，自顧自的說了下去。

“所以，在我走之前，得先安排好前線的事情才行。眼下我離開，有資格統領全軍的就只有我弟弟弗朗西斯科和你菲尼克斯了，帝國全部的希望就交到你們手上了，請你們務必堅守避戰，白地人的攻城能力並不出色，唯一擅長攻城的巨人氏族也已經被重創，只要依靠堅城據守，就能確保暫時的安穩。”

扎克萊德的目光低垂下來，儘管伊斯卡里歐說的很客氣，但老於世故的元帥仍舊聽出了第二皇子話語中對他們的不放心。伊斯卡里歐只說他和弗朗西斯科有資格統領全軍，卻沒有說他們有能力統領全軍，顯然是並不看好自己離開之後的局勢，定下的策略也是最消極的避戰戰術，這不是為了取勝，只是為了多拖延固守的時間罷了。

“我明白了。”扎克萊德低下頭，並沒有表露出對被輕視的不滿，“我們會儘力保持現在的局勢的，但是，這終究不是辦法，白地人不會輕易的退兵，只是一味的固守避戰，恐怕沒有辦法擊退他們。”

“這我知道。”伊斯卡里歐轉過身，又把視線投向戰場，“所幸現在還有赫士列特與沃拉斯頓兩位公爵在，他們都是經驗豐富且能征善戰的人物，有他們協助和支持，將來戰局或許會有轉機。”

伊斯卡里歐的話語中又一次將扎克萊德從經驗豐富和能征善戰中剔除，這種輕蔑已經不可以說是偶然的失言了。但扎克萊德仍舊沒有發作，只是默默點着頭，並不時迎合兩聲。

“那麼，您認為轉機會是什麼呢？”最後扎克萊德提問道，他的表情很平靜，但望着伊斯卡里歐的目光卻是毫不動搖。

伊斯卡里歐微微一笑，表情顯得格外自信。

“當我回到這個戰場的時候，事情應該就能夠有轉機了。”

扎克萊德眼神不由一凝，他一開始就覺得伊斯卡里歐今天說的有些奇怪，伊斯卡里歐明明知道自己其實是哈羅德三世派過來監視他的，卻還依舊說了自己會被帝都召回的話題，非常明顯的顯露出自己對兵權的眷戀。扎克萊德不太明白伊斯卡里歐為什麼會這麼說，他應該知道，這些話是一定會進到哈羅德三世的耳朵里的，而以他的聰明，也應該推測得出，哈羅德三世會是什麼樣的反應。

“這樣嗎？”扎克萊德微微點頭，但心裏是怎樣的心思，就不得而知了。

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被白地人攻下的卡司易耶城，現在成為了大酋長阿波洛尼婭臨時駐蹕的地方。

斯克利普斯六世作為前任提亞馬特公爵，必須要承擔先祖背叛龍霄城的責任，因而在破城之日，他就心甘情願的為家族被阿波洛尼婭處死。而相應的，對於卡司易耶家族的其他人，阿波洛尼婭相當大度的赦免了他們的罪，允許這些人回歸部落。

儘管很有一些人反對這一決定，但在四大酋長的支持下，卡司易耶家族還是作為一個氏族回歸了部落。

“是嗎？火眼死了啊。”

阿波洛尼婭將戰報放到面前的桌案上，表情無動於衷。她坐在特意搬進這個議事廳的王座上，十幾名氏族酋長恭立在她面前，但阿波洛尼婭根本不瞧他們。

“看起來帝國的人早已在庫克納斯城做好了準備，這是一場預謀已久的埋伏。不過無妨，雖然折損了火眼氏族和巨人氏族的大部分精銳，但局勢仍舊是我們處於上風。命令死爪進行前鋒部隊再編製，接下來的一戰，就由他的氏族來擔任先鋒。”

酋長們皺着愁眉互相看了看，從彼此的眼神中，他們讀出了對方心裏和自己一樣的想法。

有人想要開口，可看到侍立在大酋長身後的提亞馬特氏族酋長斯普林霍爾，便不由的把嘴邊的話重新咽了回去。

斯普林霍爾，前任提亞馬特公爵斯克利普斯六世的次子，現任提亞馬特公爵斯克利普斯七世的親弟弟，卡司易耶城破后，很快就投靠了殺父仇人，並且還將提亞馬特公爵變成了提亞馬特酋長。

“是，臣下馬上去擬定命令。”他彎腰應道，禮儀非常完備，也正是因為斯普林霍爾在禮儀和文書方面的才能，使他得到了大酋長的青眼。

“嗯。”阿波洛尼婭眯着眼，身體完全嵌進王座里，似乎是頗為滿意的樣子。

“另外，在攻破帝國的左翼防線后，就準備進軍鐵都靈。”

這個隨口說出來的計劃，讓酋長們終於按捺不住，紛紛開口道：“大酋長，請您再考慮一下，海山氏族的奇襲已經失敗了，如果我們再分兵帝都，那麼很可能會造成前線好不容易獲得的優勢頹敗，帝國人很可能通過這個機會，再次奪回我們攻下的城堡……”

阿波洛尼婭微微張開眼，那雙線形眼瞳中透露出的光讓所有人都感到一陣不寒而慄。

他們可不會忘記，當初卡司易耶城的大門在這個小女孩一吼之下崩塌的場景。

“我自然有計劃，你們只要聽從我的命令就好。”她扭過頭，看向斯普林霍爾，“鐵都靈那邊的情況如何？”

斯普林霍爾一直目不斜視，對於酋長們的反應無動於衷，只要聽到阿波洛尼婭的吩咐時，才會以完美的禮儀回應。

“寒鴉氏族前些時候送來的情報說，冷山公爵阿諾德·斯凡·費格拉夫通過一場政變控制了皇宮和皇帝，之前他的主要政敵輔佐官法拉奇已經被關入監獄，而首席樞機方濟各也對冷山公爵表達出了相當程度的順服。”

酋長們緊緊盯着斯普林霍爾，卻不是因為帝都政變的事情，他們憂慮的，是這個人居然已經解除了情報方面事務的事情。

“哦，那個放逐親生父親的傢伙嗎？”阿波洛尼婭的嘴角忽然泛起了一抹難以捉摸的笑容，“倒是個叫人出乎意料的人啊。”