4.送禮
?信國公府驚鴻院，伴隨着秋風起，鬱鬱蔥蔥的庭院裏漸漸響起咳嗽聲。
咳嗽的是一個看起來與季景西差不多年紀的年輕人，一頭墨色長發瀟洒隨意地系在腦後，只用一根緞帶固定，隨着咳嗽帶起的震動，幾縷發輕飄飄垂落鬢邊。少年面冠如玉，星眸似幕，俊美疏朗，雙唇蒼白無血色，整個人從裏到外都透着久病沉痾的虛弱。明明是秋老虎肆虐的初秋，墨色長衫外卻搭着披風，清癯削瘦好似連一絲涼都無法抵擋。
他靠坐在廊下軟椅上，面前是一方矮几，矮几上擺着一封折展的信，內造特供的紙張，白底暗金水紋流淌，一看便是從宮裏送出來的。若是有熟識之人在場定能瞧出，眼前病怏怏的年輕人眉眼間與楊繾極為相似。
好一會，年輕的公子停下咳嗽，目光掃過書信，想到寫信之人那幾乎要溢出筆墨的憤怒，不禁有些好笑。頓了頓，他看向階下立着的心腹，“聽說小五去陳府了？”
天生一副溫潤的好嗓子，卻生生因病痛而常年帶着沙啞之色，傳進耳中，令心腹頓感心疼，“世子贖罪，屬下沒攔住，讓五少爺闖了陳府，掀了朗公子的葯碗。”
“……”
“五少爺揍了陳朗公子一拳，朗公子傷口裂了。”
“……”
“之後五少爺被九殿下攔下。”
“……”
“葯汁灑了景小王爺一身。”
“……噗。”
信國公府楊家共有四子二女，其中世子楊緒塵、四小姐楊繾和五公子楊緒南皆是嫡出。楊家小五是九殿下的伴讀，常年陪着殿下住在宮裏。兩日前，九殿下聽說景小王爺去了陳府，便偷偷跑去湊熱鬧，本想八卦一把小王爺和幽夢姑娘的風流韻事，卻不小心聽到陳朗當日言語辱及楊家四小姐之事。
回宮后，九殿下將此事告知了伴讀楊小五，後者一點就炸，當場便要出宮教訓陳朗為姐姐鳴不平。
壽寧節將至，九殿下哪敢讓他在這時候生事，一邊將人攔下，一邊差人給信國公世子報信。後者接到消息后，前腳三言兩語彈壓下了楊小五的脾氣，後腳便着手去查那日的一切。
沒過一日，那天和陳朗同行的幾個官家子便倒了霉，與此同時，朝堂上彈劾陳尚書教子無方、子弟品行不端的言論出現在了皇帝案頭。一時間流言四起，陳家‘風頭無兩’。
心腹眼觀鼻鼻觀心地站在院中，想到這幾日的風雲變幻，對自家世子爺雷厲風行的手段再次打心底佩服。
說什麼沒攔住人……要是塵世子想攔，五少爺根本出不了宮。
不過這事還真得五少爺來，畢竟一母同生，姐姐受委屈，弟弟出面再妥當不過。
“罷了，鬧就鬧吧。”信國公世子，也就是楊繾的大哥楊緒塵嘆道。自家小弟看來是真急了，鬧一場不說，還又特意寫信回來斥責他們不作為，顯然是沒出夠氣。
楊緒塵的唇邊的笑意散去，好半晌才慢道，“看好緒南，近來別讓他再生事了。”
心腹恭敬應聲，頓了頓，又道，“主子，朗少爺一事查得太順了。”
“是很順。”楊緒塵唇邊隱隱噙着一抹嫌棄，“有人故意遞話。”
心腹微怔，“請主子賜教。”
楊緒塵撇了撇嘴，不太想提那個名字，“誰受益就是誰。”
“……景小王爺啊。”對面人很快想明白，口吻里多了三分驚訝。
陳家如今也被拉下水，無辜的變不無辜，被指責的那個反倒成功轉移視線，還賣了他們信國公府一個人情。怪不得能查那麼快，這種根本不可能宣之於口的話，還真得有人故意引導才行。
“幸好此事沒傳開，否則不知的還以為他是在為繾兒出頭。”楊緒塵冷了眼眸，“套什麼近乎……”
心腹默默聽着，不敢接話。
他家主子看不上景小王爺也不是一天兩天，過去至少維持着不近不遠的交情，如今是全然懶得做面子功夫了。儘管這一遭拉陳家下水，世子和小王爺隔空配合極為默契，可依然改不了他們之間交惡的現狀。
都是不願吃虧的人，誰也不想讓對方佔了上風，可事關四小姐，世子爺不得不退，明明在這事裏信國公府也有所得——至少四小姐的親事不再板上釘釘，可說到底，小王爺借力打力，用的是自家世子爺，單憑這一點就足以讓人鬱結。
默默提筆給宮中的楊小五寫了回信，眼看時辰差不多，楊緒塵動身前往父親書房。剛進門，便瞧見一大一小兩個熟悉的身影正於窗邊對坐手談。
古樸大氣的楠木棋盤，一看便是上了年份的物件，暖玉棋子包漿厚重，在棋盤上縱橫分明。楊繾手執黑棋，小臉嚴肅地繃著，眉目間隱約有那麼一兩分殺意，卻是被父親逼到了絕路之上，正在努力尋找出路。
另一邊，信國公楊霖老神在在地摸着須髯，一點都不擔心自家女兒能反敗為勝。
楊緒塵款步上前，揮退旁人，淡定自若地為兩人煮水烹茶。他動作極為好看，有種行雲流水的優雅，期間掃了一眼棋盤，唇角浸出一抹笑意，“可要求援？”
“觀棋不語。”楊繾飛快回道。
楊緒塵頓時失笑。
“哈哈哈哈，阿離認輸罷！”楊霖大笑，“此時認輸不過輸三子。”
楊繾緊皺眉頭，半晌，破罐破摔地投了子，“父親棋藝精湛，女兒甘拜下風。”
接着，她轉向楊緒塵，“大哥能贏？”
“不能。”楊緒塵捻起一枚黑子，放入棋盤，“但可和。”
楊繾頓時瞪大眼睛，盯着那枚黑棋良久，泄氣，“都比我強。”
“我兒已是個中翹楚，這段時日進步極大，莫要妄自菲薄。”信國公出言安慰，“你大哥他不過比你多吃幾年飯罷了，哪比得上你。”
楊緒塵默默仰頭望房梁。
楊繾卻認真反駁，“大哥在女兒這般年紀時，定比我強。”
信國公府的世子是京城出了名的才子，雖然身子骨弱，卻無人敢小瞧於他。
因為身體緣故，楊緒塵一直沒有出仕，可經才偉略不輸旁人，打小就有天才之名，就連皇上偶爾都會請他進宮相伴，信國公更是早早為他請封世子，絲毫不顧旁人眼光。
撤下了棋盤，信國公望向楊繾，開門見山，“阿離已知你朗表哥之事了？”
信國公府沒有女主人，府中主母王氏生下小五緒南后沒多久便上山禮佛，經年不回一趟，楊緒塵和楊繾幾乎是在父親的書房裏長大的。這些年楊霖又當爹又當娘，雖累，卻一直堅持親自教導三個嫡子女。
談及女兒親事，楊霖絲毫沒有避諱，彷彿此事並非兒女□□，而是一項家族事務。而楊繾打小便在這樣的氛圍之中長大，也全然沒有女兒家該有的羞澀，反倒是一本正經如同論學。
楊繾點頭，“聽說是斷了腿。”
“可還有聽到旁的傳言？”
“……有。”楊繾猶豫片刻便承認，“說是和一風塵女子有關。”
“哦？”楊霖挑眉望向楊緒塵，後者微微頷首示意確有此事，“阿離怎麼看？”
楊繾搖頭，“沒什麼看法。若父親覺得陳家尚可，便嫁，對方不良於行並不影響我自己過日子。”
說白了，信國公府要的是一門姻親，而不是陳朗這個人，他是死是活無關緊要。
楊緒塵聞言，抬眼打量自家小妹，“阿離，議親非兒戲，說實話。”
楊繾抬眸看他一眼，猶豫片刻，破罐破摔，“……斷了腿興許還能站起來，只要不是傷了容貌，別看着傷眼就行。”
信國公微微一怔，繼而朗聲大笑。
“這可不巧。”楊緒塵也笑着咳了兩聲，“陳朗從馬上摔下來，可是傷了臉的。”
“……啊？”楊繾不知所措地張了張嘴，求助般地望向父親。
那日她雖目睹了全程，卻看的不真切，只知陳朗被打得渾身是血，倒沒關注其他。
兩家即將定親的當口遇到這樣的事，信國公也很無奈。
楊家勢大，按理說他應當為女兒挑選一門更風光的親事，皇族勛貴，鐘鳴鼎食之家，聽起來都比一個禮部尚書府要強。可他有自己的考慮，這樣的考慮，一時半會還不能與女兒明說。
面對女兒，楊霖沉默半晌，道，“繾兒，你可知為父從小將你視作男兒教養，是為何？”
敏銳地發現自家父親換了稱呼，楊繾頓時束手，挺直腰背認真望過去，“盼我心如玉石，思如靈泉，胸懷廣袤，意志彌堅。”
“說得好。”楊霖目露讚賞，“我兒聰慧，當有更大的舞台。”
楊繾臉頰微紅，明明被誇了很是開心，卻礙於教養，恭敬地行了謝禮。
反倒是楊緒塵挑着眉品了品這話，訝異地看了一眼父親。
沉思片刻，信國公擺手，“此次是為父的不對，錯看了陳朗，議親之事就此作罷。不過怕是要到壽寧節后，阿離心裏要有數。”
“……好。”楊繾點頭應下。
“壽寧節將至，緒南從宮裏回來后，你們走一趟崇福寺。”楊霖輕描淡寫地轉移話題，“去將你母親接回來。
皇上五十大壽，要進宮赴宴，楊繾知道規矩，乖乖應下。
出了外書房，楊繾陪着楊緒塵一路來到驚鴻院門口。
“陳朗之事興許還有波折，莫憂，一切有父親和大哥。”楊緒塵溫和地拂過她的發頂。
楊繾笑了笑。
頓了頓，她猶豫地抿唇，“大哥……我想給燕親王府那位送點東西。”
“季景西？”楊緒塵挑眉。
少女點頭。
“能問問緣由么？”對方淡淡望她。
“……總算做了件挺合我胃口之事？”楊繾歪頭，“這麼多年，沒見他哪件事做得讓人拍手稱快的，這次還行。”
楊緒塵好笑地拿手點她，“方才是誰在父親書房說嫁誰都好的？既然這麼厭惡陳朗，怎不早說。”
“之前不討厭啊……”楊繾揉着眉心，“原來只知他是我遠房表哥，哪知道其他呀。”
疑惑地看着自家妹妹，楊緒塵半晌才不確定道，“阿離，你是不是知道那日發生了什麼？”
楊繾點頭，“我在場，但沒用咱家制式的馬車，無人知道。”
原來如此，這下送禮的緣由倒是清楚了。
“大哥聽說……”楊緒塵斟酌着字句，“季景西是為了旁人。”
楊繾蹙眉，“他為他的，我送我的，我心裏過得去便好，他又無需知道，有何不可？”
楊緒塵：“……”
你說的好對，大哥竟然無法反駁。