大師談人口問題
貝克爾:
我最近撰文給《商業經濟》雜誌,發表一篇關於人口增長問題的論文。聯合國9月份在開羅舉行人口增長研究的會議。我認為,許多國家比如中國,人口增長非常迅速,但同時又具有世界上最高的人均收入增長率,相對於經濟繁榮而言,人口還不夠。我們對大多數國家觀察的結果是:作為經濟發展的一條經驗,提高家庭教育水平,特別是提高婦女的教育水平,人口的出生率就會下降。出生率對人口增加的作用在降低。剩餘的措施就是要減少卡路里。人們壽命延長,不會死於缺乏營養、飢餓和疾病,對此誰也不會感到遺憾吧?我認為第三世界的人口問題,特別是對於中國的人口問題,日益被誇大了。
富人傾向於少生孩子,特別是受教育程度高的家庭生孩子就更少。因此,我認為,教育是一國控制人口的最有效的避孕藥、最好的解決方式。在婦女中傳播知識、提高整個國民的教育水平,使教育、自由市場等因素髮揮作用,促進經濟增長,你會發現實施這些政策,生育率就會下降。我相信,如果你們能刺激經濟增長,發展教育,就不會有過高的生育率。
政府方面應發揮什麼作用呢?在促進和資助教育方面應發揮作用,特別是在中、小學教育方面。尤其是對那些貧窮的人,他們自己供不起學費,那麼,政府就應該在這方面發揮主要作用。
企業、市場在這方面發揮兩方面的作用,其中之一就是提供崗位培訓。大多數國家完全或主要是由私營企業為僱員提供崗位培訓,這是現代人力資本的一個重要組成部分。有人曾問我這是不是一種重要的教育形式,我不能肯定,但一定是非常重要的一個部分。這種教育主要由私營企業,也應該由私營企業來承擔。
家庭是人力資本的重要來源。家庭給孩子教育,給孩子價值觀,給孩子訓練,給孩子知識,培養孩子的習慣。即使現代家庭的作用比二百年前所起的作用要小一些。但家庭仍是非常重要的因素。據我所知,在那些殘缺的家庭,即那些沒有父親或沒有母親的家庭,或者那些吸毒的家庭,這些家庭的孩子大多數不能像正常家庭的孩子那樣進步。因為這些家庭不會在教育上進行投資。當然也不會取得成功。
我認為以上三個方面都重要。家庭至關重要。私營企業和市場(特別是崗位培訓方面)非常重要,政府在資助教育方面的某些投資也很重要。
福格爾:
人們普遍認為人口過度增長是發展經濟的障礙。但是中國的經濟增長率前所未有。從全世界來看,有足夠的資源、足夠的食物提供給這些人口。中國人均收入持續增長,表明中國的出生率下降。即使生育率繼續增長,死亡率繼續下降,據預測世界人口在21世紀初達到130~140億以後,會處於零增長狀態。在過去25年中世界的人口翻了一番,但我們有能力以比人口增長更快的速度增加食物。所以雖然人口翻了一番,世界人均卡路里的消費還增加50%,農業經濟學家預測,我們沒有理由在下一個世紀不能夠使食物供給再翻一番。世界人口增加到130~140億所要求的食物供給增長率低於我們過去25年中的食物供給增長率。所以,我認為不存在食物的限制,如果沒有食物障礙,我們有能力繼續像富裕國家那樣僅用%的人口從事於農業來提供食物。我們有能力在包括中國在內的發展中國家達到這個效率。我們沒有理由不認識到我們不僅能夠為人口提供足夠的食物,我們還可以把人口從農業部門轉移到生產耐用消費品的製造業、服務業等非農業部門。我堅信,除非有政治原因阻礙經濟發展,中國的經濟增長將繼續下去。我看不到有什麼障礙,必須建議中國政府繼續促進經濟增長。我告訴我的學生,在三十年內,中國市場將比歐共體市場更大。不是因為人均收入有那麼高,而是因為人口眾多。我想這是有道理的。要實現那種高水平的人均收入,我看除了政治上的障礙外,沒有別的障礙。
我們分析了歐洲和北美以及日本的經驗,在過去幾十年中,西方媒介稱之為東南亞“四小龍”的韓國、台灣、新加坡、香港也經歷了類似的、給人印象極深的經濟高速發展模式。日本和東南亞“四小龍”的發展使我對中國、馬來西亞、印尼等已進入高速增長軌道的幾個大國充滿高度的信心。所以,我認為不會存在資源的限制。有些問題諸如全球升溫,是誇大了。人口增長會不會造成一些嚴重的問題?從我們閱讀過的一些證據看,它不是一個嚴重的問題。經合組織的一些人認為這是個嚴重的問題,但即使人口增長是個嚴重的問題,我們可以像解決城市污染、牛奶污染一樣來解決人口增長的問題。惟一的問題在於我們應當在這方面投入多少資源。我們對“全球升溫(GlobalWarming)問題比那些悲觀派持更為樂觀的態度。東南亞各國保持高速經濟增長,我看不到在這進程中有何技術障礙。