第十三章【龍肉（第四天）】
?唐棄搖搖晃晃從艙里走出來時，忍不住抬頭看了一眼天上，風暴已經完全不見了蹤影，萬里碧空清澈得像是被仔細擦拭過一樣。
遠處的甲板上，十幾個水手正聚在船舷邊吆喝，那些人手中抓着一根兩臂粗的纜繩，纜繩的一端伸出船舷外，唐棄聽不懂他們在說什麼，但看得出他們興緻十分高漲。
走進一點，他才發現船舷外的纜繩上捆着一個人，其他人正努力把他們的同伴緩緩下放到海面。船外的人也許是為了保持平衡，正像游泳一樣在半空中划著手腳，樣子十分可笑。他又朝甲板喊了一句什麼，應該是告訴上面的人還差一點，此刻他如果垂下雙手，距離觸及海面就只有寸許間隔了。
一隻肥碩的手搭上唐棄肩膀，他轉過頭，看到薄羅圭站在自己身後眉開眼笑：“唐，公，子，是不是啊？”唐棄被胖子瞅得渾身不自在，只能禮貌性地低垂雙目，視線範圍內僅瞧得見圓鼓鼓的一隻大肚子和長長短短五六把彎刀。
“他們在幹什麼？”薄羅圭問。此時船外的夥計已經幾乎貼在了水面上，他把兩條手臂探進水裏不停攪動，望向海面的樣子異常專註，彷彿一個搜尋獵物的漁人，唐棄注意到海里有不少約莫一掌大小的東西，有方有圓形態各異，但都不像是活物。透進海里的陽光被水波折出縷縷金痕，灑在那些東西上更添了幾許怪異，它們隨着水流無聲地沉沉浮浮，當它們浮出水面時，在陽光下展現出一種讓人作嘔的死白色。唐棄看在眼裏，皮膚上不由起了一層浮栗，他忽然之間有些猜出那是什麼了。
“不知道，不過肯定被是這場風暴從海底掀上來的。”唐棄皺着眉頭說。
就在這時，水手間爆出了一陣歡呼，船舷外的人終於撈到了一塊那種東西。他在眾人嘉許的眼光中把還淌着海水的異物胡亂塞進腰間的口袋裏，表情像是一個得勝的將軍。
“那是龍肉。”木芳走到了兩人身邊，雙手抱胸看着船舷外的一幕，“水手們可喜歡吃那個了。唐公子，你剛才說那東西是海底翻上來的？”
“不是嗎？”
“海上的人都相信這是風暴從遠方帶過來的。不過天曉得我們誰講得對，我們只知道，每次風暴結束，海面上都會漂些這種東西，老水手們說，是風暴殺死了深海里的蛟龍。蛟龍的屍體大部分都沉進海底，只有這些碎肉被卷上來。”
“水手們真會吃這種來歷不明的東西？”唐棄問。
“口感像是泡鬆了的酥糕，氣味稍微有點沖，不過摻些椒姜吃起來還是挺不錯的。人在船上不能太講究，無論大海送來什麼，我們都要嘗試一下。”
唐棄還是有些不能相信，他身邊的薄羅圭倒是一副深以為然的樣子：“確實是這樣，我在海外時，也看到過海外水手用美人魚的內臟熬油做羹，場面跟一群吃人狂魔沒兩樣。不過唐公子你且放寬心，那些美人魚一點都不美。”
木芳笑了笑，臉上表情有些落寞：“水手在岸上時，他在別人眼中與常人無疑，但是一旦遠離了陸地，他們的言行飲食，能夠把膽小的人嚇個半死。所謂的大海，其實就是一種病，你出海的次數越多，就病得越重，你越被大海同化，就越不是個正常人。”
人類總是小看了海洋，直到他們站在陸地盡頭，親眼見到那無邊無際的滔天濁浪，他們才能真正明白，那是人類幾乎從未踏足的另一片天地，是與陸地世界絕無相似之處的另一個世界。那裏有它自己的運行法則，人類的常識與智慧在汪洋水國之中毫無價值，你會看到無數在陸地上無法想像的荒誕怪事。而老水手，則指的是那樣一種人，他們穿梭在兩個世界裏，卻不屬於它們中的任何一個，海洋和陸地，兩者都在緩慢地把他們逼瘋。
“木爺，我聽說，每一個水手都在海上藏着一兩個，絕不能讓陸地上親朋好友知道的秘密，卻不知你是否也是這樣。”薄羅圭調侃地說。
副舵既沒有承認也沒有否認，他忽然毫無徵兆地轉移了話題，朝兩人擠眉弄眼，“兩位，別看這肉其貌不揚，卻是海中一寶，吃下一口，今晚保准能做上一個終身難忘的美夢。”
“真的啊？”薄羅圭露出欣喜之色，以一個生意人的標準看，他實在太好懂了。
“試過這種肉之後，我保證兩位都不願意再回到岸上……”說到這裏，木芳神秘兮兮地朝兩人伸出五根手指。
“一言為定。”大食人說著就要從懷裏掏錢。但他的動作卻被木芳攔住了：
“不過，咱可說好了，要是趙頭兒和翟頭兒問起來，咱可誰都不認識誰。”
“怎麼？頭兒們不喜歡有人吃龍肉？”
“誰願意自己船上多幾個瘋瘋傻傻的人吶。”說話間，船外的夥計又撈起了好幾塊所謂龍肉，唐棄放眼望去，還有數不清的泛白肉塊星星點點地散佈在海面上。
“這龍肉是好東西，吃完了人會飄飄欲仙，但同時也會渾渾噩噩，神不守舍，嚴重一點的會在甲板上失禁，或者渾身燥熱難當急着往海里跳。換了你是頭兒，你也受不了手下成這樣吧，趙頭兒要是看到了，那沒跑肯定是一頓鞭子。”木芳想了想，又補充說，“對了，這海龍王的賞賜，也有無福消受的人，我年輕時候碰到個出海的書生，身子弱，嘗了一口龍肉當天晚上就做了噩夢，第二天一病不起，人在海上就沒了，有人說，那是死了的蛟龍索命。不過，我看兩位都不像是那種福薄之人……”二副舵話音未落，忽然臉色大變：“不好！”
只見翟東焦在兩個福州水手的指引下，正大踏步走上甲板。“你們在幹什麼！”他厲聲高喊，模樣像是要把把船員活吃了。
“混蛋！”木芳恨恨說。這時唐棄也發覺圍在船舷邊的大部分是泉州水手，也有一部分的崖州水手，就是沒有福州人，想來船上水手間的分裂已經嚴重到相互告密的程度了。
薄羅圭湊到唐棄耳畔：“你看他手中拿的東西。”後者聞言細看，心中生頓時出一絲異樣：翟東焦手中拿的並不是鞭子而是一根木棍。
“船上對水手的鞭打都是趙事頭執行的，鞭子也一直是趙頭兒保管。看來，翟部領這次並沒有通知他。”
唐棄立刻明白了大食人的意思，翟東焦想繞過趙登兒對泉州佬立威。
船舷邊此時已經亂作一團，好幾個人在驚慌中抓不住纜繩，船舷外的人隨即“噗通”一聲掉進了海里。