第十章第十二節【鐵鶴】
現在我來跟你說說孫百丈這個人。
孫百丈一個南洋水手的兒子，他人生的前十五年都是在狼牙修國[1]渡過的。從小孫百丈就是一個不安分的孩子，在十五歲出走投奔海盜之前，他幾乎毫無做海盜的準備，但是上船之後，他幹得十分得心應手。他在海上學會掠奪，學會殺人，學會附強凌弱，甚至他這一身武功，也是踏着甲板學會的。孫百丈是個天生的海盜，對這一點他很自豪。這些年來，他什麼人都殺過了，從官府到同行，甚至還有服侍深淵的使者，他們殺起來完全沒有什麼不一樣，孫百丈一開始還去勞神記他們的名頭，但是沒過多久他就放棄了。
來找苦沙大師的人，絕大部分都是為了治病，這位海盜當家也不例外。孫百丈有一雙又穩又有力的大手，他自己也數不清他這雙手在海上送走了多少人。幾乎可以這麼說，有這雙手在，就有孫頭領的性命。
而出問題的，就是他那雙大手。你已經注意到，孫頭領有摩挲雙手的習慣，看上去豪爽而又霸氣。但是你卻不知道，他養成這個習慣至今，只有短短不到半年。孫百丈患上的也許是一種海水造成的皮膚病，對於這種病，孫百丈唯一知道的就是，它惡化得很快。
孫頭領的雙手每天都在變得更癢，他幾乎已經無法精準地使用短劍了。你肯定不會想到，當他用那鯊魚般的笑容向你施加壓力時，他其實是在忍受着難以形容的痛苦。
只有在他實在堅持不住的時候，這漢子才允許自己用摩挲雙手的方法緩解一下，然而這種方法，毫無疑問是杯水車薪。
孫百丈的煩惱還不止這些，一個月前，他駕着一艘小船悄悄離開了“南海客棧”，現在，他身後跟着一群要拿他人頭的過去同僚。
他的出走既無關是非對錯也沒有快意恩仇，他不過是一次愚蠢的內部傾軋的犧牲品。孫百丈知道，如果他不能握劍的消息傳出去，“南海客棧”的殺手必然會像狼群一樣圍攻過來，現在，他唯一的希望，就是苦沙大師了。
廳堂里充滿了劍拔弩張的氣氛，神情萎靡的錢掌柜偶爾會自言自語幾句，但是沒有人理會他。其他人都保持着緘默，彷彿是在進行一場複雜的對峙。
過了許久后，貝珠忽然開口：“那個東西……那個……是井裏的冤鬼嗎？”她顯然從孫百丈口中聽到了什麼，燈光下，她的臉色已經白到了不能再白的程度。
“這世界上哪有冤鬼？”小紅禪師的語氣依舊波瀾不驚，手中的念珠運轉如飛，“人死便死了，終究只是去一次六道。”
這話從小紅禪師嘴裏說出來你並不吃驚，畢竟一個相信冤魂索命的人，是不會呆在“燈火禪院”里的。
“大師說得沒錯。”周雲嬉皮笑臉地接口道，“那井中作祟的，其實是封家守翁老太爺從南洋帶回的兩條惡犬。”
“哦？”這回連小紅禪師都按捺不住了，他睜開眼睛對周雲上下打量一番，好像今天才剛剛見到他。
“二老太爺繼承了他們家的失心瘋病。”周雲看了看屋外黑洞洞的雨夜，彷彿那怪物也在雨中偷聽，“知天命后，他的瘋病越來越嚴重，經常在山莊內縱狗行兇。那兩條狗都是異品，不但善解主意，而且凶暴無常，甚至有拜訪山莊的客人說，那兩條狗能吐人言。”
“能口吐人言，那就不是狗了。”小紅禪師淡淡說，他似乎一點也不驚訝。
“確實有傳聞說，那是用南洋秘術招來的魔穢再披上狗皮。據說那兩條狗在山莊中越來越肆無忌憚，甚至公然咆哮守翁老太爺，最後老太爺用他帶回來南洋巫書中的法術收服了惡犬，一併扔到井裏。”周雲說到這兒，雙手一攤做了個無奈的表情，“從現在的情況看，二老太爺的能耐顯然沒有學到家。惡犬落入井中非但未死，還在屍堆里脫去了獸形。也許那東西原本就是泥水裏那個模樣，也許，它是借了死屍的怨氣重塑化身，總之方才我見它與孫頭領和大師惡鬥，身上完全找不到像狗之處。”
“阿彌陀佛，”小紅禪師高聲念了句佛號，一甩袖子長身而立，“道爺，真是好見識。”燈光下，鮮紅的僧衣映照着他面龐，他的一雙眸子彷彿是在滴血：“仙長身手眼力，高人何止一等，必然不會是來自什麼羽胎神宮，道爺，請賞下腕兒吧。”
所有人的眼光都聚集到周雲身上，就連錢掌柜也停止了自怨自艾，整個廳堂靜得落針可聞。
道人含笑起身，拱手做了一圈揖：“慚愧，貧道早就知道是騙不過小紅禪師的。”然後他頓了頓，又淡然說：“貧道乃是華山純陽派，清虛子門下，姓周名問鶴字難曉，道號鐵鶴。”
除了不知天高地厚的蘇橫，在座眾人無不變色。“清虛子？”小紅禪師的語調微微上揚，這或許就是他流露出感情的最大限度了，“道長是說……純陽於真人？”
“正是。”
小紅禪師又一次陷入了沉默，當他再開口時，你似乎從他木然的表情中讀到了一絲懊惱：“貧僧……有眼無珠，這雙照子，還不如廢去。”
“道長看起來很健康啊。”蘇橫的表情裏帶着挑釁，或許他是想知道，純陽派的人有沒有膽量殺他，“難道也是來找苦沙大師治病的？”
“貧道原本是為了找人而來，人尚未找到，卻被困在這裏了。”
“哦？請問道長找的是什麼人呢？”禪師問。
周問鶴微微一笑：“一個殺人兇手。”
在那一刻，你看到孫百丈，小紅禪師，蘇橫甚至貝珠的表情都變得有點不自然，也就在這時，彷彿是為了應和眾人心頭的驚恐，一道獸嗥夾雜在風雨聲中送入了廳堂。
“是在西面的斷崖。”孫百丈望着聲音傳來的方向喃喃自語。
緊接着貝珠又是一聲驚叫，眾人轉過頭，剛好看到一隻慘白的小手縮回到桌子底下。
“那是什麼？”蘇橫暴喝道，所有人都知道他是想用憤怒來掩飾恐懼。一個皮膚煞白的盛裝孩童從桌子下面鑽出，在眾目睽睽下飛也似地跑出了門外。
“別大呼小叫，”孫百丈虎着臉道，“那十有八九是二老太爺守翁養在家裏的南洋小鬼。”
他的話一說完，貝珠的臉色更白了：“鬼？”
“南洋小鬼是夭折后不能入輪迴的兒童，只要主人用心供養，它不但不會為禍，還能給主人帶來榮華富貴。”
“可是守翁老爺已經往生了呀。”貝珠戰戰兢兢地問。
“我猜想，它是被困在此地了，只能偷些食物裹腹，只要我們不招惹他……”
蘇橫忽然“噌”地一聲跳了起來：“這個地方我一刻也待不下去了！”說著他便往前門口走。
“你要去哪兒？”孫百丈冷聲問“棧道還沒修好，你想飛下山去嗎？”
“我可以走後山，從樹林中穿出去。”蘇橫的語氣還是橫如蠻牛，但他回答孫頭領問題的時候，始終背朝着對方，顯然他還拿不出直面海盜頭目的勇氣。
“後山的路早就荒廢了，你要走後山，就算惡犬放過你，猴子也足夠把你撕碎。”
孫百丈這句話也許是善意的，但是慣於無視別人的蘇橫卻完全聽不進去。他大步走到門前，險些與從門口進來的傭人撞個滿懷。
“請問哪位是唐棄公子。”傭人問。
你站了起來，向傭人投以詢問的目光，你並不知道，你面前的人今天剛殺死了張謬。
地先生把你上上下下打量了一番，然後才緩緩說：“請公子隨我來。”
“現在出去？”孫百丈看了一眼傭人，“那東西可還沒走。”
地先生謹慎地看着自己腳尖，目光並不與孫百丈接觸，他接下來的話說得很平靜，沒有人發現他此刻心中的驚駭與不解：“唐少俠，苦沙大師要見您。”
注[1]：現泰國南部與馬來西亞東北。