第五章

「那是郭姑娘過於抬愛。其實我是自知考不上，託辭不去考罷了。」孫奇遇笑道：「倒是之鐵兄與郭姑娘都不像出自蓬門蔽戶，文採風流，氣質翩翩，教人傾倒不已。小女對郭姑娘更十分傾心，恨不得能日日請益。」

孫美心那小丫頭在打什麼主意，王之鐵心裏有數。不過，他欣賞孫奇遇是一回事，卻不願委屈表妹做人家的後娘，況且，孫奇遇來歷不明，他總是不大放心。

於是，他岔開話題，避談郭甜甜。

【第二章】

楊柳岸。

月光輕柔，燈火燦爛，宛如白畫。

富室宅第所設的燈棚最好看了，安置了五彩繽紛的花燈，有花鳥、有人物，也有傳統的宮燈，都以錦緞綵綢紮成，各處鬧市通衢均點綴得美不勝收！一直延伸到秦准河畔，河面上各家畫舫的歌姬、舞娘爭奇鬥豔，備受矚目；還有許多賣藝、耍雜技的當街表演，人頭鑽動，熱鬧非凡。

有人表演走鋼刀，有人表演吞劍、噴火，更有鼻頂功、耍碟子、耍罈子、耍飛叉……吸引了眾多人潮；也有趣味的「靈鳥賣糖」，全身火紅的靈鳥飛去銜回買主手中的錢，交給主人後，再用嘴銜住一小包糖送往買主，多少錢買多少糖，從不出錯，只要是小孩子看了，都新奇地非買不可。

其它還有表演飛刀手、玩蛇攔門、神彈子、耍猴子也都十分吸引人。當然啦！有人潮的地方絕少不了賣吃食和擺算命攤的，同樣也引來不少人駐足。

郭甜甜和孫美心攜手走來，看得眼花撩亂，看了這樣，又怕漏了那樣，好像怎麼也看不完似的。

買了一包靈鳥賣的糖，聽到左後方有人在吆喝叫好，兩人不約而同地擠進人群中觀看，果然十分精采——

有一家人在表演「蹬技」。一名年輕男人仰卧在桌子上，雙足朝天旋轉着一隻木鼓，那隻木鼓看來不輕，在他的雙足耍弄下，卻像一顆小球般忽而往上拋、忽而側溜，十分靈活，更精採的是，旁邊有人搬來竹梯，一位貌美的少女手持橫簫，援梯而上，動作輕巧的跳到那隻木鼓上，以金雞獨立之勢，吹奏起橫簫來，音韻優美，更顯得藝高人膽大，人人喝采。

「好看、好看！好聽、好聽！」郭甜甜鼓掌叫好，她那嬌軟的聲音夾雜在眾人的喝采聲中。

「爹和王叔叔應該一起來的。」孫美心很替他們覺得可惜。

「告訴表哥，他只會說這不登大雅之堂！可是，這真的很精采，不知道他們練了多久才練出這樣的絕活？」

「大概像我這麼小就要開始練了吧！」孫美心看見這群江湖賣藝的人當中，有幾個和她差不多大的孩子混雜其中，跟着爹娘出來討生活。

郭甜甜反倒沒注意這麼多，她只看到正在表演的賣藝人，至於在一旁敲鑼打鼓壯聲勢的其它人，自然就被她忽略了。

「甜姊姊！」孫美心眼尖的瞧見有幾個相貌猥瑣的男子靠近，機靈的拉住郭甜甜的手說：「我們回去吧！」

郭甜甜正凝目注視那名吹簫少女躍下地面，手捧托盤，笑靨如花的收取客人的賞錢，心裏想着，她真了不起，能夠憑自己的本事賺錢！方才她站立在木鼓之上，隨時都有可能摔下來，她非但還能笑得出來，並且以金雞獨立之姿吹奏完一隻曲子，那股傲然無所畏的氣勢真是令人折服！就不知道她和姊姊相比，哪個厲害些？唉！姊姊也不知怎麼回事……

「嘖、嘖、嘖！哪來的美人兒？」一個浪蕩邪惡的男人聲音破壞了原本愉快的氣氛，對着吹簫少女口出穢語，「小妞兒，過來少爺身邊，讓本少爺親一個，以後你也不必求人賞賜一點碎銀渣，只要伺候得本少爺舒舒服服的，包你吃香喝辣！」

有人眼尖的認出這惡少是縣太爺的外甥黃大虎，趕緊扯一下同伴的衣袖走了；也有些貪小便宜的人想看白戲，捨不得幾個銅板，一見有人攪局，正好乘機溜了。

原本熱鬧的四周，一下子人已散了大半。

「我們走吧！」孫美心幾乎是央求的將郭甜甜拉到一旁去，就怕那惡少見郭甜甜貌勝一籌，會轉而調戲她。

「等一下，美心，我們不能一走了之，還沒給人家賞錢呢！若是人人都看白戲，他們豈不是白表演一場？」

孫美心簡直拿她沒轍，正心忖該如何是好時，轉眼看去，赫然發現喜歡湊熱鬧的人還真不少，離她五步遠就有一位個頭比她高一些的小孩子正看得目不轉睛，那副呆相她一眼就認出是金如意。

「咦？怎麼打起來了呢？」眼看那惡少帶來的人竟開始對那名少女的父兄動手，郭甜甜不禁焦急起來。

「甜姊姊，你站在原地別走開喔！」孫美心在心中嘆一口氣，真不知誰才是大人呢！她吩咐再三后，才走過去拍一下金如意的肩膀。「你怎麼又來了？」

金如意眉開眼笑，「我正在找你呢！今天是燈會的最後一晚，我猜你大概會來，所以就來了。」

「憑你這副獃頭獃腦的樣子，找得到我才怪！你看，不是我先發現你的嗎？」孫美心人小鬼大的數落人，看金如意發窘的模樣真好玩。左右不見他爹娘，她又問：「你一個人？」

「不是，我爹娘都推說沒空，我拉了四叔一起出來。」他老實的說。拉個大人當保鏢，看到好吃的零嘴才有人付帳。

「你四叔？」

金如意比了比身旁的大塊頭，「‘金嫁山莊’的四莊主金鷹。」

「金嫁山莊」鼎鼎大名，連孫美心這樣的小姑娘都如雷灌耳，因為石玉蘭不只一次提到她娘存了一筆錢，準備到「金嫁山莊」為她添幾樣首飾，作為陪嫁。

在孫美心的小小幻想世界裏，身為「金嫁山莊」的主人是非常神氣的，有錢人嘛！走在街上，人人景仰，真是了不起啊！

然而，等她看清楚金鷹的模樣……老天，只比狗熊好看一點點！

金鷹正專心的旁觀黃大虎的爪牙和吹簫少女的父兄打起來，孫美心則趁此機會好好地打量一下金如意口中最最了不起的四叔。

其實，仔細看他並不醜，只是大概好幾天沒刮鬍子了，讓他微黑的臉龐看起來髒兮兮的，加上他魁梧的身形有點嚇人，怎麼看都不像名門貴公子。只是……孫美心不懂，「金嫁山莊」不是富可敵國嗎？綾羅綢緞往身上披，即使豺狼虎豹也多了三分人樣，怎麼這位四莊主穿得如此邋遢？好可憐，他一定被其它三個哥哥欺壓得很慘！

「美心，那你爹呢？」金如意問了兩次，她才回過神來。

「我和甜姊姊一起出來……」本能地回首望向來時處，卻不見郭甜甜的人影。咦？上哪兒去了？孫美心在心中暗叫不妙，一雙擔驚受怕的眼移向場中央。果然，郭甜甜忍不住上前主持公道了。「天啊！」

場中，吹簫少女的父兄都被打倒在地，黃大虎拉住吹簫少女的手，便欲揚長而去。

金鷹早想插手，可一想到幾位哥哥苦勸他不可跟人打架，惹是生非，便忍了又忍，直到看見吹簫少女即將被人帶走，這一去將不知被糟蹋成什麼樣子，再也顧不了許多，大步向前，未料卻有人搶先一步——