第十章：查禁白蓮教

乾隆皇帝關於查禁白蓮教的諭旨不僅讓和珅感到開心，而且讓湖北、四川等六省的大小官員們都感到十分開心。

當然，湖廣總督畢沅可能要除外，畢竟他的頂戴花翎被摘了，聖旨里將他嚴厲申飭了一頓，嚇得他連連叩首，口稱“臣罪當誅”，渾身上下冷汗直流。他一邊磕頭一邊心裏想：這次又要給和中堂好好地孝敬一筆了。

其他的大小文武官員則都很開心，為什麼開心呢？當然與和珅的理由是一樣的，大家又有了掙錢的機會了。因此，當各省督撫衙門將嚴厲查禁白蓮教的諭旨行文下發給各級官員時，大家可謂是雷厲風行，聞聲而動，各府、州、縣衙門所屬的監獄裏一下子就人滿為患，塞滿了所謂的白蓮教徒。

這些囚犯裏面，有的確實是白蓮教徒，但更多的根本就是無辜的百姓，這些無辜的百姓就是各級官吏此次發財的提款機，是他們故意抓進來以便敲詐勒索的，你說你不是白蓮教徒、你是冤枉的是嗎？你想趕緊出去是嗎？那好，拿錢來，今晚從後門把銀子給老爺送來，明天咱就放人。

不僅各級大小官員如此，就連下層的差役、捕快乃至地痞流氓無賴都趁此機會大發橫財。他們如狼似虎、欺壓良善，看誰不順眼就說誰是白蓮教徒，就要抓進衙門裏去，逼着你拿出銀子來消災。更有無數貧苦的百姓實在拿不出贖身的錢財，結果就被充數當作了所謂的白蓮教匪關進監牢裏，每日裏遭受着板子夾棍的嚴刑拷打，痛苦莫名。就這樣，乾隆皇帝一道諭旨，給川楚六省的百姓平添了無數的血淚，無盡的災難。

湖北省鄖陽府均州知州孫修福是緝拿白蓮教勁頭最足的官員之一。當他拿到上司的行文之後，高興得腦門子都要樂開花了。他家幾代人都是販桐油的，到他這輩發家了，於是他就想買個官做。在清朝，賣官鬻爵是合法行為，在康熙、雍正年間，對於買官還有所控制，一般賣出去的都是無實權的候補官員，但到了乾隆末期，賣官鬻爵開始泛濫成災，各類現任官員也大肆拍賣。孫修福便花了一萬三千兩銀子，買了個均州知州的頂戴。

均州這個地方並不富庶，和本省的武昌、荊州等地完全沒法比，但孫修福管不了那麼許多，他是個商人，花出去的錢必須連本帶利全撈回來才行。為此，他三管齊下，使用三套辦法瘋狂地撈錢。

第一種手段便是利用收取稅賦的機會壓榨百姓。按照清朝的法律：攤丁入畝，永不加賦，也就是說清朝的田賦是固定的數字，永遠也不會變化；到了雍正年間，又實行“火耗充公”，這樣一來就意味着，清朝的各級官吏無法通過提高田賦的數目來撈錢了，看起來應該是蠻不錯的一項制度，老百姓的利益好像不會再受到貪官污吏的侵害了。

然而，只要清王朝的封建**制度依然存在，那就根本無法消除各級官吏的**行為。大小貪官們的智慧是無窮的，他們自有新的辦法來盤剝百姓。

比如，當時很多百姓都是用糧食等實物來繳納稅賦的，這樣官員們就有了發財的機會：你交的糧食我們必須把它運到上級的官倉里才行？可怎麼運呢，總不能讓老爺我自己去背糧食？我當然應該僱人雇車來運輸才對，那麼這筆運輸費由誰來出呢？當然是你，所以請你多交一部分糧食，以此充當運輸費。這個便叫做“浮收”。

還有的百姓在交賦稅時因為沒有銀子，交的是銅錢，清王朝那個“永不加賦”的固定數目字是用銀子來度量的，而銀子與銅錢之間的比價又是經常波動的，這樣一來，官員們就又有了發財的良機。當百姓們拿着銅錢去交稅時，在官員那裏銀子與銅錢的兌換率就永遠都會比市場價高出許多，具體高多少就全看官員們的胃口了。這個被稱為“勒折”。

“浮收勒折”便是清代地方官吏們用來盤剝百姓、貪污中飽的常用套路。

對於孫修福這樣的官員來說，常用的浮收勒折等手段已經不能滿足他的胃口了，因而除此之外，他還有兩套別的手法。他的第二種手法便是打官司。古代的中國百姓向來對去官府打官司敬而遠之，輕易不會去衙門訴訟的。孫修福便有了新的發明創造，他雇傭了一幫地痞流氓，到處惹事生非，主動挑起事端，然後到州衙門裏告狀。無賴們最常用的手段就是說某某人欠他的錢，求老爺做主。在中國古代，是沒有刑法民法之分的，像債務糾紛這種民事訴訟，官府也可以抓人；而在當時，又沒有羈押時限的規定，官府把一個犯人想關多久就關多久。這樣，當流氓無賴們狀告某人欠錢時，孫修福就不管三七二十一將被告抓起來，關進牢獄，直到被告家裏拿錢來疏通，他才會放人。如此一來，這些地痞無賴就在孫修福的庇護下，在均州城裏橫行霸道，無惡不作，到處敲詐勒索。均州城裏的一些無權無勢的小商販、小業主都倒了大霉，他們幾乎沒有不被流氓們敲詐過的，人人叫苦連天，但又無處伸冤。因此，大家都對這個孫猴子恨之入骨。

孫修福的第三套手段便是和州里的一些豪強劣紳聯手，巧立名目，勒索百姓。王益之就是他的親密合作夥伴之一，兩個人經常聚在一起，商量出各種的鬼名堂，像什麼修烈女祠啊，什麼修關帝廟啊，什麼祈雨祭河神啊，這些名堂都要百姓捐錢。王益之派出家丁挨家挨戶地去斂錢，誰敢不交就拳腳相加，甚至明搶明奪，孫修福則在背後給王益之撐腰，要是有人敢到州衙來告王家，一律都是誣告良民，孫大人將大刑伺候。而事後，王益之自然會拿出一筆豐厚的酬勞送給孫修福。

雖然這樣三管齊下，但孫修福還是嫌錢來得慢，每天都琢磨着怎麼能更快更多地撈錢。現在，這份查禁白蓮教的上諭來的可真是時候，簡直就是天賜良機啊。孫修福高興壞了，他趕緊把州府的同知（相當於副州長），以及各位推官、典吏，三班六房的管事衙役，還有衙門裏的師爺、書辦都找來，大家聚在一起開會。

孫修福一本正經地說道：“皇上的聖諭已經下來了，要嚴厲查禁白蓮教匪，此事不可輕忽，一定要把本州的教匪緝拿乾淨，咱們……”他的話還沒說完，忽然有人進來報告：“十里坪鎮的舉人王老爺有急事求見。”

孫修福一怔，心想：“他來幹什麼？”又一想：“肯定和白蓮教有關，這傢伙恨透了白蓮教了。”於是，他便說道：“快請。”

王益之帶著兒子王延恩、王延澤急匆匆地走了進來，他一拱手：“孫大人，列位大人，在下打擾了。諸位大人是不是在這裏商議奉旨查辦白蓮教的事？要是這樣的話，就不用在這裏多費唇舌了。白蓮教的那些大頭目都是誰、在哪裏我全都知道，孫大人你快派人和我一起去，我帶着你們去抓他們。”

孫修福說：“王兄不必着急嘛，先坐下，慢慢說，來人，看茶。”

王益之說：“孫大人不必多禮，咱們還是快些出馬去拿人要緊，萬一那些教匪們聽到風聲逃之夭夭可就不妙了。孫大人你聽我講，混元教的大頭目宋一真現在就在城西三十里的孟家村裡，另一個大頭目馬清峰則在孟家旁邊的小李庄；還有那個自然教的教首龍漢青，他現在仍在我們鎮外麻姑山的靈爪觀里。要快呀，趁此良機，快點把他們一網打盡。”孫修福卻連說：“不忙，待本官先升堂再說。”王益之急切地連聲催促，州衙的議事廳里登時變得鬧哄哄的。

在這一片喧鬧聲中，沒有人注意到坐在角落裏的譚師爺悄悄地站起了身，對身邊一個典吏說：“我去解手。”然後，便離開了議事廳。只見他離開了議事廳，悄悄地穿過兩道門，回頭看看見四處無人，便一閃身，走向了州衙的側門，從那裏他大搖大擺地走了出來，向著對面一個修鞋的攤子走了過去。

他走到那個攤子面前，只見有一老一少兩個修鞋匠正在那裏忙活着。譚師爺對那老修鞋匠說道：“我要你修的鞋補好了嗎？”

那老修鞋匠一見是譚師爺，忙說道：“補好了，補好了，您看看，跟新的一樣。”說著，把一隻布鞋遞了過來。

譚師爺拿過鞋，一邊掏錢一邊四處看了看，俯下身低聲對那老修鞋匠說了幾句。老修鞋匠裝出若無其事的樣子，接過譚師爺給的幾個銅錢，然後滿臉堆笑地說道：“大爺您走了？有事儘管吩咐。”

譚師爺拿着鞋走了，那老修鞋匠卻對小修鞋匠使了個眼色，兩個人收拾起修鞋攤子，急匆匆地向著州城的大門走去。牛bb小說閱讀網www.niubb.net