續：退而求其次
“曲琮，這些日子，我也想去看看你，看你一個人過的好不好，又怕惹你煩心，雖然我們沒有見面，但是我時刻的關注着你，這才……做了這些讓你煩感的事。你說的對，我不該對你的未來指手畫腳，可我也是關心你，你看你最小，一個人在外面，新官上任也有諸多不適應，我和你哥哥們又幫不上忙……我倒是想幫，還幫了倒忙，對不起啊，我向你道歉，以後，我一定會理解你的。”
聽着珍珠親切熟悉的語氣，曲琮的心裏像融化的冰，抬起眼帘，幽幽地望着面前這個年輕不再，卻清麗可人的女人。有時候他也恍然，他對她的感情，是親情還是愛情？
“別惱了，我知道你還丟不下這裏，以後忙完公務，也經常過來，我給你做好吃的，也跟你哥哥喝點小酒，咱們，還像以前一樣其樂融融的，好么？”珍珠嚮往的露出微笑，這樣的微笑，不禁讓曲琮迷亂了心志。
“你真的還關心我嗎？還想我經常回來？”
“當然。”
“既然你也拋不下我，為什麼……”曲琮的情緒突然上漲，“為什麼就是不要我？”
珍珠神情一滯，看着曲琮變的激動的臉龐，她也一陣心慌，曲琮逼視着她，讓她無處可藏，沒想到這個少年還是如以前一樣固執，對她放棄他這件事耿耿於懷，看來這些天一直是跟她賭氣而已，而並不是從心理上釋懷。
也許她該好生跟他解釋解釋。
“曲琮，不是我故意讓你傷心，是因為我太珍惜這個家，太疼愛你們每一個人，不想再讓這個家起波瀾了。”長嘆口氣，珍珠緩緩蹲在了小溪旁，眼睛望着流動的溪水，娓娓而談。“從你大哥開始，翔宇，靖影，傲雪，再到韓玉，你那時太小，不知道我們經歷了怎樣的曲折和風雨，才走到這一步。我曾經，生活在一夫一妻制的環境裏，我的心愿也是和一個丈夫白頭偕老，可是事與願違，我不得已，一個一個糾纏，竟最後有他們五個丈夫。這十幾年來，我們看似生活的美滿，但是這是耗盡了我全部的心力，來維持他們之間的平衡，即使這樣，嫉妒在他們之間也是隱隱泛現，甚至可以說是暗潮洶湧。你如今生活在中原，應該比他們更有一個男人的佔有欲和尊嚴，你可以試着體會，他們其實過着怎樣焦灼心痛的日子，表面上他們也許習慣看到我和另一個兄弟站在一起，但是內心卻每每如同刀割，這樣的婚姻讓他們欲罷不能，欲哭無淚，他們一輩子都在掙扎，在憤怒，又無可奈何，如果可以，我真的想一開始就能放手，還他們一個自由公平的生活，讓他們能擁有完整的婚姻。”
曲琮聽着珍珠的一字一句，糾結的臉龐漸漸開始轉變。
“我非常愛他們，愛他們每一個人，所以不想看到他們憋屈的活着，可是現在早已經形成了這種模式，已經不可能再回頭了。”珍珠說著抬起頭，瑩白的面容迎向曲琮，“可是你，曲琮，你還沒有開始，我不能再毀了你，你比他們幸運，你有機會回頭，為什麼還要飛蛾撲火呢？”
“幸運……”曲琮恍然。
“是啊，他們已經入局，已脫不掉情感的沼澤，而你，你還站在岸邊啊，當然不用重蹈覆轍。你不知道，自從你的問題一出現，他們有多惶恐，這相當於在他們的傷口上撒鹽。我不是個好妻子，我的桃花債太多，讓他們受盡了折磨，我不捨得再傷害他們了，一絲一毫也不捨得，所以我從一開始，就將你當兒子養，也果斷了拒絕了阿媽的要求。因為我想保護他們，想讓我的丈夫不再承受再一次被分享的痛苦和無助。”
“原來你是為了哥哥們和皇上着想……”
“還有你，曲琮，我說過多少次，你是這樣好，玉樹臨風，貌比潘安，也許都不足以形容你，你太完美了，更珍貴的是你的感情純凈，這讓我很感動。正因為此，我要幫助你逃避情劫，不能讓你陷進來，否則……你可以試想，假如我接受了你，你的四個哥哥，還有韓玉，他們能放過你嗎？就不說我們之間因為年紀的差距所帶來的各種不合了。那樣的婚姻遠沒有你想像的美滿幸福，會很糟糕你知道嗎？你會永無止境的跟他們五個人鬥爭，然後漸漸的疲憊不堪，煩躁不安，所有的不愉快加起來，也讓我們之間矛盾重重，還有，看到我和他們在一塊兒，你會時時的心痛，也許會漸漸不能承受，曲琮，不要再執迷不悟了，不要像你的哥哥們那樣自討苦吃。”
曲琮的神情已經木然，臉色煞白，卻還在硬撐着辯解，“我從小到大，一直看着你和他們在一塊兒，甜言蜜語，卿卿我我，早就習慣了。”
“以前不一樣，等我們真的走到一起，嫉妒的強大你才能真的體會到。”珍珠長嘆了口氣，深深的看他一眼，“曲琮，跟你說實話，我的心，是真的不能再承受了，我不能再愛了，愛他們五個，已經讓我很累很累，我的愛已經用盡，再也分不出一絲一毫來給你，不是你不夠好，是你太好，我不能毀你，也不捨得傷你，曲琮……我是真的非常的疼愛你，但是愛情，我不能再分，我要對他們負責，也要對你負責，對不起你的感情我不能回應，讓你這麼傷心我也很心疼……”
至此，曲琮終於再度淚眼朦朧，緩緩閉眼的瞬間，臉上一抹絕望的慘白。
久久的沉默……
時間在兩個人之間靜止。
耳邊只聽得溪水輕輕的流動聲，那麼細微，那麼清脆，這麼單薄的小溪在吟唱着一首憂傷的曲兒。
“我想問你，假如拋開哥哥們和皇上，拋開你身上沉重的婚姻，你會愛我嗎？”曲琮的聲音乾澀，隱隱透着哽咽，從來沒有一刻這麼絕望，將希望寄托在了“假如”之上。
珍珠的心如針扎一般，這一刻她不能笑這個可笑的“假設”，事實上誰都知道不可能，就算沒有他們兄弟四人和韓玉，她又怎麼會愛一個小她十九歲的少年？但是她又怎麼忍心否定？
“如果我當初嫁的是你，如果我是你家的童養媳，以前我們那裏有很多這樣的例子，一個大姐姐帶着幾歲的小丈夫，倒也不是什麼奇事，如果我是那個大姐姐，自然會愛我的小丈夫，將所有的愛都給他。”
曲琮聽得一臉的欣慰，眉毛彎起，閃爍着淚花的眼睛裏含着辛酸的微笑，“謝謝姐姐，我好開心。”
珍珠深深的看着他，“曲琮，姐姐希望你永遠開心，永遠不要傷心。”
“我會的，我不會再讓姐姐為我擔心，有姐姐今天一番話，曲琮茅塞頓開，以後，再也不痴纏姐姐，我會好好的認真的選一個姑娘，跟她成親，了卻姐姐的心事，也讓自己有新的生活。”
珍珠驚異的睜大眼睛，實在沒有想到曲琮能這麼“霍然清醒”，她審視的看了他好一會兒，從他的眼睛裏沒有看到賭氣負氣和嘲諷，頓時心裏一陣釋懷，可同時又湧進來重重的疼惜和愧疚。“曲琮……你能這樣想太好了，任何事的開始都有個艱難的過程，只要你相信明天，你的生活一定會多姿多彩的。”
官方的話聽起來多了煽情，少了真誠，但是曲琮並不在意，他沉津在沉沉的憂傷里，沉津在將自己拔出來的那種割捨的痛苦裏。“姐姐的話我懂了，我不會再堅持，我會重新做一個全心的自己，姐姐放心，我會好好生活的。”
珍珠緩緩露出欣喜的笑容，伸手撫摸他的頭髮，心頭好像烏雲撥日，頓時敞亮通透。“我們家的小五，終於長大了，以後，姐姐會依然疼愛你，會代替阿媽照顧你。”
曲琮的眼睛裏難得的露出一點光亮，“姐姐……說的算數嗎？我們還會像以前一樣？”
“當然！”珍珠有點激動，只要他不再提愛呀情呀的，什麼要求都是小菜一碟。
曲琮抿嘴一笑，笑的溫柔如水，笑的委屈求全，他張開雙臂，“我能抱抱你嗎？”
珍珠連忙張開雙手，主動的一把摟住他的腰，曲琮本能的反抱住她，緊緊將她按在懷裏，“珍珠……你是我，最親最近的人，只要你不拋棄我就好，只要還能像以前一樣，做我的姐姐，做我的阿媽，繼續做我最親的人，繼續在我的身邊，曲琮別無所求，別無所求……”
這幾句話，他說的感觸，深沉，無助，和絕望，在經過她重重絕對的分析后，他知道自己再無有希望，一味的堅持也不過是枉然，心灰意冷之後，也許只能求得一點點的安慰，他舍不掉她的溫柔，成長中的習慣讓他依戀，愛情那是什麼，他不再想去追究，只想在以後的生命里，還有她，如此便好。
珍珠聽得出他言語中的感慨和退而求次，雖然也心動但更多的是欣喜，曲琮終於能放開心懷了，只有有這樣的決心，以後他才能真正的開始新生活。
輕輕推開他的懷抱，她留戀的暗暗嗅了嗅他身上熟悉的清新味道，抬起頭，給他投了一個溫暖的微笑，“從頭到尾，我都沒有拋棄你，就像當初我說的那樣，你在我心裏是個特別的存在，不亞於阿布，不同於傲雪，只要你願意，我會每天期待你回來，我們的生活，什麼都不會改變。”
這是一個美好的嚮往和祝願。
曲琮終露出一個歡欣的笑容，至少現在，他不是失去，那些鬧脾氣的日子，沒有家人的陪伴，沒有她笑聲的日子，孤寂到讓人想死，他再也不想過了，他還離不開她，他承認他的無能。
“走吧，我們回家去。”珍珠溫柔的提醒。
曲琮回神，轉頭看了看洗衣盆，“你不是還要洗衣服嗎？”
“沒事，你來了我很高興，先不洗了，我回去給你多做幾道菜，今晚就住在家裏。”
曲琮想了想，卻還是搖搖頭，“今天我已見過姐姐了，我很開心。以後，我會常回來看姐姐。”他只是想見見她一個人，至於哥哥們……他還不知如何面對。
珍珠有些失望，但想了想，他可能還是會有些彆扭，給他個時間緩和一下也好，就沒有再堅持，“那好吧，我隨時等你來。”
“嗯，姐姐……我先走了。”說著，他深刻的看了看她。
珍珠也沒再多留他，溫柔的笑着點了點頭。
曲琮果然的轉身，大步朝竹林走去，很快，就漸漸隱沒在竹林。
珍珠久久望着他消失的地方，竹林搖曳生姿，她長嘆了口氣，也許會傷感，但，結果是完美的，她很慶幸，但願，不會再起什麼波瀾。
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壽康宮。
“皇上駕到！”隨着小太監一聲尖銳的通報，韓玉挺拔華貴的身影掠入內殿。
太后正在玉座上安怡地坐着，一臉笑眯眯的跟旁邊的韓纖品嘗新進貢的甜品，聽到皇帝兒子來了，立即轉回頭，慈愛地看向進門來的韓玉，“玉兒，快過來，你七姐把西梁送的貢品做了個點心，味道很特別。”
韓玉淡淡然走上前，看了一眼被改良后的點心，說：“母后，甜品膩味，淺嘗即可，你不適宜吃太多。”
太后的臉色頓時出現難色，略尷尬的看了韓纖一眼，還好韓纖沒有窘迫，反倒符合著韓玉說：“皇上說的對，母后，你還是少吃一點，下次我再給你做。”
於是，甜品黨被統統地驅散。
太后見韓玉面色不對，便摒退了宮女，“玉兒，怎麼了？”
韓纖體貼的上前，“皇上坐下說話。”
韓玉看了眼七姐，坐到椅子上，往日裏與七姐最親厚，如今做了皇上，身不由己，七姐多多少少有巴結他的意思。他們一家人再也回不到當初的其樂融融。
“玉兒，東兒呢？這幾日都不見東兒來。”太后見他不語，問起東兒。這一問，倒也讓韓玉好開了口，他要說的就是東兒的事。
“母后，東兒這些日功課緊迫，我讓他好生跟先生學習。”
太后一笑，“那麼大點兒的孩子，你也不要將功課堆的太重了。”
韓玉抬頭，嘴角輕牽，“功課是他這個年紀的正事，他該努力的。成年之前，他要專心將治國之道通透，才能算是一個好太子，將來安邦定國，都要靠他了。”
太后和韓纖對視一眼，總聽着韓玉這話裏有話的，隱隱像是指着什麼，眼見韓纖神色不對了，太后連忙符合，“我們東兒聰穎仁善，自會是一個好皇帝的。”
韓玉微微笑着，飲了口茶，“改日我帶東兒前來請安。”
太后輕點了點頭。
“哦，嫣兒呢？”韓玉左右看了看。
韓纖笑着答：“我讓她在房間裏繡花呢。”
太后也堆起笑臉，“姑娘家嘛，也不用多看書，這女紅手藝呀，要多鍛煉。”
韓玉笑了笑，沒再提這事，和太后和七姐，又閑聊了幾句，最後，推說有事要忙，起身走人。走前跟七姐使了個眼色，七姐送他出殿門。
殿外，秋景怡人。
“七姐來宮裏有多少日子了？”韓玉貌似不經意地問。
韓纖悄然看他一眼，如今的九弟，早不再是那個總是笑吟吟的世子，他現在的身上籠罩着金燦燦的冷霸之氣，無形中隔開了他們姐弟之間的親昵。現在與他說話，要斟酌謹慎。
“半月有餘，我正跟母后說起，該是回府的時候了。”試探的這般說。他問的話里，似有驅趕之意。
果然，韓玉並未挽留，只是又淡淡的轉開了話題，“嫣兒知己達理，又精於女紅，將來一定能嫁得圓滿。七姐，滿朝的賢臣之子，若有適合嫣兒的，我一定下旨賜婚。”
韓纖的臉色唰的變白，自從那天韓玉拒絕了嫣兒與東兒的婚事，她和母后都沒敢正面提，但母后偶爾也會試探一下，韓玉都不作回應，許是見她們不死心，今天韓玉一臉嚴肅的將話說到了死。要給嫣兒說親，豈不是代表絕不讓嫣兒做太子妃？
但是失望歸失望，難過歸難過，但她又能怎麼說呢？只得輕輕點了點頭，“嫣兒是到了待嫁的年紀，還勞煩皇上多費心了。”
韓玉看着七姐畏懼的模樣，心中不忍，上前一步，握住七姐的手，“七姐，你在柳家過的還好？”
韓纖抬起頭，微微一笑，“還好。”
韓玉緩緩點頭，“我與七姐的感情篤深，嫣兒也是我最疼愛的外甥女，但是，嫣兒和東兒的事，是萬萬不行，他們是親表姐弟，親緣如此接近，會影響其子女的健康。所以，七姐，你不要怪我。”
韓纖詫異的睜大眼睛，雖然她不懂他說的這些話，但是又相信九弟所說絕不是敷衍，怪不得他一直拒絕，不是嫣兒不好，原來是另有原因。於是鄭重的點點頭，說：“七姐了解了，我會勸母后的，近日，我就帶嫣兒離宮，不讓九弟擔憂。”
韓玉微微淺笑，“七姐理解就好。”
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