第二十二章 攆人
族長自然不會像廖氏這般見識短，族中出了個能夠去咸安宮官學讀書的男孩，他自然很是欣慰與激動。因此，和珅在京城所取得的名聲他也十分清楚。他深知，和珅眼下可能仍舊還是一個無權無勢的落魄學子，可是將來必會有所成就。聽劉全說和珅回來了，自然是連忙放下碗筷就匆匆忙忙地跟着劉全去了和珅家。
在去的路上，他還以為是和珅久未歸家，請他過去一敘。照理說，理應是和珅這個做小輩的親自登門拜見族長才對，不過族長是顛顛兒地過去見面，也不介意什麼禮節不禮節的事兒了。
可剛進了院門，發現披頭散髮跪在那裏的廖氏，族長心裏先是咯噔一下，接着就差不多猜到了是什麼事兒。
他畢竟是堂堂族長，對於這些年廖氏做的勾當他也並非一無所知。可一來廖氏在生意上比較狡猾；二來么，這畢竟也是人家的家務事，常保歸天了，兩個兒子又不在家，自己出來指手畫腳的也並不妥當。
和珅看到族長來了，連忙起身作揖，族長不敢託大，也回了個禮，裝作不知地問道：“善保啊，這是怎麼了？出了什麼事兒啦？”
和珅恭敬地答道：“**長的話，我在外多年，家裏全靠這廖氏上上下下地打理，我們兄弟倆心中本是十分感激的。可是沒想到，這個貪婪婦人是狼子野心，居然謀奪我們府上的家產，想要據為己有！這些便是證據。”和珅將那些紙遞給族長，接著說道：“本來我想，看在她這麼多年辛苦操持的份上，沒有功勞也有苦勞，還是得饒人處且饒人。卻不曾料想，這婦人居然貪心不足，這些年瘋狂斂財，實在是是可忍孰不可忍，還望族長來評個公道！”和珅說的滿臉氣憤，好像是剛剛才看出廖氏的陰謀似的。
族長看完了那些鐵證也是大為震驚。他知道這婦人貪墨，可沒想到居然數目如此之巨大，幾乎可以說把整個府底兒都快掏空了。
他狠狠一拍桌子，怒喝道：“好一個蛇蠍心腸的賤人！居然趁他兄弟倆在京城讀書的空擋干出如此不要臉的事兒！按照族規，足可浸豬籠了！”
廖氏一心想着，這幾年也沒少孝敬族長，說不定他老人家還可以網開一面，卻沒料到聽到了最害怕的三個字——浸豬籠。她尖叫道：“不！不！我不想死！我不想死啊！族長饒命！求求您了，求求您了！您發發慈悲，饒我一條賤命！大少爺，二少爺！我求求你們，求求你們啊！嗚嗚……我不想死啊……”
族長沒說話，反而是看向了和珅。這八年不見，時光已經將他磨練成了一個十分精明的年輕人。族長知道他心裏一定是已經有了想法，因此也不急着自己表態。
果然，在廖氏的哭嚎告一段后后，和珅悠悠地開口道：“浸豬籠倒也不必，依我看……趕出家門也就是了！”
族長一驚，好小子，原來打的是這個主意！原來這次回家，是來趕人來了！要不是廖氏還在場，族長簡直想豎起大拇指，好好誇誇這個小子！
廖氏一聽可以不用死，連忙向著和珅一個勁兒地磕頭：“謝謝大少爺不殺之恩！謝謝大少爺！來生我一定做牛做馬地報答你！”
她現在渾身上下哪裏還有一絲主母的樣子？居然向兒子下跪，即使是為了活命，但是也極為難看，族長也暗暗搖頭。
和珅繼續說道：“要走可以，不過，你可得把這些年貪墨的銀兩給我吐出來。”
廖氏遲疑片刻后，點頭道：“那是那是，我，不，賤婦一定把銀子統統都拿出來！不過，不過……這些年生意上也虧了點，所以……”
和珅擺了擺手打斷她：“別說這些廢話，你就直說，你能拿出來多少銀子？”
廖氏在腦子裏飛快地計算了一下，吞吞吐吐地說：“也就，也就只有約莫一千兩……”
和珅簡直想放聲大笑！這女人腦子裏到底在想些什麼？難不成銀子比命還重要麼？都到了這個田地，居然還要遮遮掩掩的。
不過他也懶得跟她討價還價，只是起身蹲在她面前，在她耳邊輕輕說道：“你想清楚了？真的只有一千兩？要不要我把曲老六叫過來給你算算？”
這話說出口，廖氏臉色瞬間慘白慘白的，她驚恐地看着和珅，彷彿要將他看透一般，她慢慢往後退，顫聲說：“你，你怎麼知道的？你是人是鬼？！”
這曲老六是何許人也？他是廖氏身邊大丫鬟的表兄，因為有時候幫府里做事賺點外快，因此府里很多人都認識。而廖氏自從常保死後自是不甘寂寞，偷偷地就跟曲老六勾搭上了。這曲老六雖然長得一般，年紀也大了些，不過勝在油嘴滑舌，極會討女人歡心。他們二人的事可以說是只有天知地知，隱瞞地極好。就連這大丫鬟，還有廖氏的哥哥都是不知情的。在這一點上，他倆的看法倒是一致的：這種事情自然是越少人知道越安全。
而和珅之所以會知道這件事也是完全趕巧了。他在廖氏身邊自然安插了一個眼線，雖然只是個小丫鬟，但為人很是機靈，因此也沒有被廖氏發現。這小丫鬟負責打掃廖氏的卧房，和珅叮囑過她，對於所有細節都要好好記下來，隔一段時間就彙報給和珅知道。哪怕是廖氏又新得了一套頭面，或是又採買了幾匹布料之類的瑣事，也要一一彙報。
一日，小丫鬟見廖氏在把玩一個翡翠戒指，神情還有些獃獃的，很奇怪，而且這翡翠並不是什麼上等貨。畢竟在廖氏身邊待久了，一些簡單的辨別能力還是有的。
當和珅看到這件事時，立馬想到了另一件事。父親很喜歡翡翠，因此家中的翡翠基本上都是比較好的貨色，哪裏來的便宜貨呢？他只記得父親還在世時，剛續弦娶了廖氏那會兒，對她身邊的下人也是不錯的。一次曲老六辦了件漂亮事兒，於是父親一高興，就在書房賜了他一個翡翠戒指。畢竟是賜給下人的，因此就找了個成色比較次的。即使是這樣，也是天大的恩典了。曲老六很是識趣，從未將戒指掏出來炫耀過，因此沒有人知道這麼件無關痛癢的小事兒。可偏偏，當時和珅也在書房。又偏偏，和珅的記憶力向來是極好的。
和珅也只是懷疑，並不因此肯定。不過有了這份心思，就讓小丫鬟多多關注曲老六，果然被她發現了更多蛛絲馬跡。這也是促成和珅決定回府的原因，畢竟，殺手鐧終於找到了。
廖氏哪裏能想通這麼多彎彎繞繞？只覺和珅變得可怕之極。她不知道和珅究竟知情多少，但她已經不敢賭了。
和珅看着她，冷笑道：“我最後再問你一遍，究竟你能吐出來多少？”
廖氏沉默了一會，乾巴巴地答道：“一萬兩。再多的話真的沒了，少爺您若還是不信，索性就將我沉塘了。”
和珅沒再多言，示意下人將她暫時關到一個偏房去，等到銀子補齊了，就讓她從哪兒來的滾回哪兒去。
族長並不知道和珅同廖氏說了什麼，不過他並不好奇。他知道，一個人太好奇了，並不是件好事。看到和珅的雷霆手腕，他更是確定這個年輕人將來會極為可怕，自己可一定要巴結好咯，才能為族人爭取更多的利益。
廖氏被拖下去后，族長又說了一番奉承話，什麼年輕有為呀，後生可畏呀，然後才笑嘻嘻地告辭了。
只剩下兄弟二人時，和琳問道：“哥，咱們家的底子絕對不止一萬兩，你怎麼就這麼放過她了？”
和珅淡淡地說：“銀子這東西乃是身外之物，不用太在意。只要將來咱們有出息了，還怕短了銀子？”
和琳嘟囔道：“既然不在意，那何必讓她吐出來，就讓她早點從家裏滾出去多好，眼不見為凈。”
和珅搖了搖頭，說道：“我問她要銀子，並不是我需要銀子，而是她需要。她一個婦人，就這麼被趕出府去，娘家是一定不容的，身上銀子又不多，呵呵，將來的日子有的她好受的！在我們家作威作福了這麼久，害的父親鬱鬱而終，總要讓她付出點代價，你說是不是？”
說完，和珅看了一眼和琳，又問道：“怎麼？覺得哥哥我對她太過殘忍了？”
和琳搖頭道：“不是，我沒有那些婦人之仁。對待狠毒之人，一定要更狠毒才對。不然的話，我們就會永遠被別人踩在腳下。”
和珅倒沒料到和琳會說出這番話，他欣慰地看了弟弟一眼，最終沒有說什麼。
廖氏被和珅嚇到之後，動作很快，不過短短几日就湊足了銀兩，折換成銀票還給了和珅。接着，她只背着一個小包裹，在一個冷冽的清晨，灰溜溜地從後門走了，從此消失在這家人的視線中。
這個年，和珅兄弟倆過得極為痛快。正所謂金窩銀窩，不如自家的草窩。京城雖好，但跟自家的老宅子相比，那還是差了一截。
熱熱鬧鬧地過完了年，元宵剛過，和珅就決定啟程回京了。