京郊疑屍案（四）(3)

英姑用力將宋慈推開猛然喝道："宋慈！"宋慈一愣沒想到英姑如此直呼他的姓名。

英姑痛苦地搖着頭："大人你一世精明怎麼這時候會犯糊塗啊？審案不清那是壞人做下了手腳故意引你上當你已經被人家騙了一回還想再被耍一回嗎？竹如海被刁光斗害死了你這時候再去死可就真讓那壞蛋笑掉下巴天下人都要罵你傻呢！"宋慈一愣："天下人都罵我傻？"捕頭王此時也進來了"是啊我和英姑在外面都聽得清清楚楚這全是刁光斗搞的鬼！大人你這樣稀里糊塗去死把案子擱下了冤的已經冤死了像刁光斗這樣的壞人依然逍遙法外還會去做更多的壞事。大人你若這樣去死到陰間你也要後悔的！"宋慈幡然猛醒猛地拍響桌子："是啊就是死我也不是現在去死！姓刁的宋慈要跟你較量到底看是誰笑到最後！"宋皇在選德殿坐着正全神貫注地批閱奏章。忽聽得其身後有人重重地跪下發出鈍重的聲響。他有點吃驚轉過頭來卻見宋慈雙手自縛直挺挺地跪在那兒。一旁還站着刑部尚書曹綱與馮御史。

"宋愛卿你……你這是幹什麼？"宋慈眼含淚水聲音微抖："聖上宋慈無能查驗西郊疑屍案中判斷失誤造成大錯……"馮御史語氣沉重："聖上因宋提刑錯斷誤判將刑部官員竹如海定為有罪致使其含冤受屈撞牆而死。刑部已將此事訴至御史台。微臣不敢做主特請聖上……宋慈為大宋忠心耿耿這回是偶爾失手還望聖上酌情決斷。"曹綱上前語氣強硬地對宋皇說："宋慈錯斷錯判後果嚴重導致無辜官員被誣而憤然自殺。此案已傳遍京城內外街頭巷尾議論紛紛有官員提出宋提刑仗着有些微功驕橫跋扈為所欲為應對其嚴加懲處起碼也要革去提刑之職。請聖上……明示。"宋皇愣了一會兒面色沉重地說："這件事我已聽說了。審案斷獄人命關天之事一旦失誤傷及無辜便難以挽回。宋慈任提刑官十餘年查案驗屍如有神助審凶判罪無一過失已屬十分難得京城內外官員百姓莫不交口稱讚。這些年大宋朝廷幸虧有愛卿這樣的一批忠良之臣才保得國泰民安太平無事啊。"宋慈泣道："可是……宋慈卻辜負了聖上厚愛犯下大錯傷害無辜罪責深重宋慈願受聖上嚴厲懲處請革去宋慈提刑之職以儆後人。"宋皇嘆了一聲："唉智者千慮必有一失。人非聖賢孰能無過？偶有一回失着也是在所難免。我大宋朝廷像愛卿這樣的提刑官已不多哪能讓你……

知錯改過這回朕恕你無罪就是了。"宋慈感激地說："聖上隆恩罪臣誠惶誠恐不敢應承……"說著連連磕頭。

馮御史感慨地說："聖上愛惜人才體恤臣下真是難得的明君啊！"惟有曹綱很不滿："聖上就這樣輕易放過只怕……"宋皇並不理睬曹綱走向宋慈伸手扶他起來："起來起來宋愛卿你就起來吧。"宋皇扶起宋慈給他鬆綁又賜其坐。

宋慈感激不已淚流滿面："聖上對宋慈百般憐愛網開一面罪臣感激不盡。"宋皇說："愛卿啊聽說你眼下所審之案錯綜複雜疑團重重朕要你輕裝上任排解種種阻力盡心儘力查清疑案還京城百姓一個清平安逸的世道。你能做到嗎？"宋慈拜倒在地高聲說："聖上如此器重宋慈罪臣萬死不辭！如不能查清案情不能捉拿真兇當自咎其責以死謝罪！"夜幕降臨已有時候京城幾條主要街道依然十分熱鬧街上人來車往街邊歌舞聲聲。宋慈神色嚴峻地快步走在街市上。捕頭王緊隨其後神情也較往日多了幾分沉着穩重。

前面已見着北瓦舍。那兒一如以往地熱鬧人進人出喧嘩不息。

宋慈站在瓦舍外藉著燈火看了一眼牆上貼着的戲單粉牌。錦玉班所演的戲名與戲子名字有改動原寫着小桃紅的位置已改寫了柳青之名。

他向捕頭王使了個眼色二人便直入瓦舍。

瓦舍內演雜劇的勾欄上一個扮相可笑的老男人在獨自表演吟誦《鮑老催》中的一段獨白只是他吟得有氣無力下面觀者寥寥沒有氣氛。

錦玉班女班主則懶洋洋地靠在一側目光獃滯想着什麼心事。

宋慈大步走過去伸手在女班主肩上一搭。

女人一怔轉過臉來頓時嚇得臉上變了色："宋……宋大人。你怎麼又來啦？"宋慈語氣嚴厲："此案未查清我能不來嗎？""宋大人求求你別再來了。就為小桃紅這一死我們錦玉班可倒了大霉了。你看看勾欄下看戲的人寥寥無幾就是來這兒也不看戲在下面指指點點嘰嘰喳喳說三道四。真是倒霉！"宋慈厲聲道："姜氏小桃紅無辜遇害你不想着替她查清死因洗冤昭雪只想自己戲班的生意真是個沒心肝的女人！""我……"女班主低下頭去小聲嘀咕道"小桃紅怎麼死的連你宋大人都查不清還連累了別人我能有什麼辦法……"捕頭王喝道："你胡說什麼？"宋慈攔住捕頭王"姜氏那天公堂審案我曾問你案發兩日前之事你說小桃紅那日在房中睡覺。可是你親眼所見？""這個……沒有啊！我是聽柳青說的小桃紅已回來了說她身體不爽在住處躺着沒起來還出銀子讓柳青頂她演戲呢。"

"那在此前兩天小桃紅可在錦玉班？""沒有。城裏有個開米行的朱老闆要給老泰山做壽遍請城裏最好的戲子演兩天賀壽戲錦玉班只請頭牌女旦小桃紅。五月十九那天朱老闆給我五十兩銀子就讓小桃紅去了。""五月十九以後再沒見過小桃紅的面？""是的。""恐怕問題就出在這兒！此事必然與柳青有關。你把柳青叫出來我有話要問她。"女班主一怔："柳青？對了戲都演好一會兒了她怎麼還沒來呢？"