第二章

蘇夫人哭到暈厥，想着老天可是在懲罰她？懲罰她對蘇子威不好，懲罰她對通房狠心？但蘇子威不是她生的，又佔了嫡長的位置，她怎能服氣，她當然要替自己的兒子想啊，是，她是用了計謀，趁着皇上賜宅的時機把他趕出去，但那又怎麼樣，他本來就不是丈夫的兒子，憑什麼住在鎮西將軍府，她對他不好，也不能怪她，要怪就只能怪蘇子威自己的爹娘早逝。

至於通房，更不是她的錯了，她怎麼能讓那幾個通房比她早生孩子，通房喝葯不是很應該嗎，誰家主母不這樣對待通房姨娘，怎麼能說她不是。

只是她始終沒想到，為兩個兒子打算了一輩子，會是這個結果，蘇子遠體弱，蘇子卿命短，千算萬算，算不到天意。

沒有屍身，連葬禮都沒有，蘇子卿有的只有御賜牌位，但人都不在了，再多榮寵有什麼用，有什麼用啊！

兒子死了，日子還是要過下去，蘇夫人怎麼想蘇子卿，都覺得這孩子可憐，在幾個夫人勸說下，便萌生想給他冥婚的念頭，屆時再從蘇子威那裏抱個庶子過來養，蘇子卿也就有后了，世世代代都享有香火。

子威應該會願意吧，就算她這個嬸娘對他沒有很好，但他總歸是在蘇家長大的，到時候自己送幾個美貌丫頭過去，讓她們給子卿生孩子，對，還有子遠也要嗣子，想想又覺得是天道輪迴，早知道蘇家香火終究要子威那房相借，她會對他好一點的，只是人生哪有早知道。

蘇夫人要給蘇子卿找妻子的事情很快在京中傳開，眾家夫人避之唯恐不及的時候，卻有人主動上門了，是皇商閔家的閔老太太。

閔老太太說她有個庶孫女，行九，今年十六歲，乖巧懂事，身體健康，容貌可人，願意跟蘇家結這個親，條件只有一項——閔家想給大孫子閔健捐官，可沒門路，想請蘇夫人幫幫忙。

「捐官？如果是親戚那當然不成問題，想進哪個地方我都能安排。」蘇夫人很高興，她是一品夫人，想幫人謀個前程，不算難事，重點是那閔九娘的人品要配得上蘇子卿。

閔老太太一聽如此簡單，喜上眉梢，「那就拜託蘇夫人了，若事成，我們全家都會感謝蘇夫人的幫忙。」

「我也有條件，我兒雖然不在，但我對媳婦卻還是要挑過，不是我不信任老太太，只不過眼見為憑，我想親眼看過府上九姑娘，只要九姑娘合我眼緣，那我們兩府便結這個親。」

「那是自然的。」

蘇夫人一聽對方如此爽快，登時高興起來，閔家找個日子請蘇夫人上門作客，讓三房女孩都出來見過，蘇夫人對閔九娘簡直太滿意了——子卿是不在了，可是媳婦也不能將就，不只得娶個性子好的，模樣更不能差，不然豈不是委屈了子卿！

閔九娘溫婉乖巧，在她看來，這種女孩一定會恪守婦道，好好幫丈夫抄經，好好扶養嗣子。

閔九娘就這樣成為堂兄閔健出仕的條件交換，穿着大紅喜服捧着牌位過門，守起了寡，她也覺得自己很命苦，很不甘願，但祖母掐着三房的用度問她肯不肯的時候，她只能肯了，不然三房會被分出去，祖母只會給一點點財產，根本不夠三房用度，下人都用不起的情況下，程姨娘跟趙姨娘都會被發賣，學功也去不了書院了，一年束修要二十兩，一般人根本負擔不起。

為了程姨娘跟學功，她只能點頭，說自己願意。

閔老太太摸着她的頭，一臉慈祥的說，乖。

唯一慶幸的是蘇家人都不難相處，二伯蘇子遠身子不好，甚少出房門，一兩個月才看得到一次，二嫂溫氏出身望族，乃溫皇后的娘家侄女，她原本總是一臉愁容，在閔九娘嫁入蘇家三個多月時，左武衛將軍蘇子威帶着妻子宋氏過府，還帶來兩個才幾個月大的孩子，都是男孩，說要給蘇子遠當嗣子，溫氏喜出望外，也不管廳上多少人，就給蘇子威跪下，宋氏連忙把溫氏扶起，溫氏抱過孩子細看，臉上微笑，眼中卻是有淚，蘇夫人也是紅着眼眶。

自從平白得了兩個兒子之後，溫氏臉上多出不少笑容，腳步也輕快不少，還跟蘇夫人商量想拿體己錢蓋個有地龍的屋子，不然等冬天到了，怕孩子捱不住冷，蘇夫人說就從公中出吧。

閔九娘看了忍不住羨慕，不知道婆婆對自己可否有安排，如果能有個兒子養，那日子也過得快些，大門不能出，二門不能邁，又沒丈夫，日子實在太難過，有時候想想，總忍不住偷哭。

祖母實在太狠心了，怎麼可以為了讓堂兄出仕就讓她捧着牌位成親，好歹是從小看到大的，對她居然一點憐憫之心都沒有，就這樣把她交換出去了，她不是沒想過要逃，逃到一個陌生的地方，假裝自己跟家人失散，讓里正做媒嫁個鰥夫，就算生活清苦些，好歹有人說說話，日子都不會這樣難過，可她不行，她還有程姨娘，還有弟弟，她敢讓閔家丟臉，祖母會懲罰整個三房。

就這樣過了一年多，卻沒想到已經死了的蘇子卿居然一身傷的綁了西夷大皇子回到邊關——那日他深入西境，原本只打算悄悄的探索敵軍布署，卻沒想到左前鋒已經被西夷收買，引導一群人走向死路，一百多人哪敵得過千人大軍，死的死，傷的傷，蘇子卿也是重傷被擒。

西夷將軍趁此要脅蘇定邦，卻沒想到蘇定邦居然寧願舍了兒子也不從，這個計謀雖然失敗，但他們還想從蘇子卿口中拷問出機密，哪捨得就這樣殺了，便將他囚禁在牢裏，百般折辱，至於城牆上的首級，自然是另一個倒霉鬼。

蘇子卿一直表現得失志怯懦，又反覆高燒，故西夷對他看守也不嚴，過了三個多月，終於自行逃脫。

兩國交戰數十年，邊界控管極嚴，西夷國境自然不好進，意外被擒進入，蘇子卿也捨不得就此離開，好歹殺一兩個高官，挫挫西夷銳氣，還有，那出賣他的左前鋒也得揪出來才行。

就這樣，待在西夷一年多后，他不只殺了那左前鋒一家，告慰自己帶出來的百人小隊，還綁回了西夷大皇子。

皇子府不是那麼好進入的，蘇子卿花了不少功夫才進入宅院，又花了數月，這才得到了給大皇子送東西的機會。

經過這麼長的時日，他早已經把皇子府摸熟，一見到人，立刻下迷藥，等皇子妃發現有異，他早帶人逃得遠了。

憑着從大皇子身上扯下的玉牌出了西夷關，只是一馬馱着兩人畢竟跑不快，沒多久就被收到消息的守城軍士追上，打鬥之慘烈自然不在話下，蘇子卿可是帶着幾個見骨的傷口這才回到東瑞國境。

蘇定邦見到死掉的兒子歸來，已然高興不已，又見他生擒了西夷的大皇子，更加欣喜，命快馬回京報信，數十日後，重兵押解的西夷大皇子也入京，蘇子卿雖然因為重傷在邊關養傷，但皇帝大喜之下，聖旨跟各種賞賜先行到了蘇家，左領軍衛將軍晉陞為一品車騎將軍，另賜黃金萬兩。