第二十章
朵兒不喜歡周蝶那輕視的眼神,心中慶幸廉家莊的女主人不是她。
「朵兒,你和大家先下去吧!」裘霞感覺出來周蝶有重要的事要跟她說。
朵兒不情願地回應,「是,夫人。」
她和大家一同退下,大廳只剩下裘霞和周蝶。
周蝶整理一下衣裳,選了一個靠近裘霞的位子坐下。
裘霞原想坐在主位,後來想了想,還是選了周蝶對面的位子。
「現在沒人,周姑娘可以放心說話了。」裘霞還是保持禮貌的笑容。
周蝶的視線左右移動了一下,像是要確定真的沒有其它人一樣。
「今天我是代替我爹過來的,有件事要和你商量。」周蝶自始至終都沒喊過她一句廉夫人。
她的自尊心真是強烈,裘霞明白,沒有在意,「有什麼事請說吧!」
接下來周蝶一直保持沉默,她顯得有點坐立不安,看上去像是很努力地在思考怎麼開口。
她瞧起來很不安,有點急躁。
她喝了口茶後放下杯子,沒多久又重複同樣的動作,有時候會見她唇瓣張開,想出聲時又突然闔起。
片刻,裘霞明白她的內心正在掙扎,究竟是什麼事情讓她如此難以啟口?
裘霞有耐心地等着,無意催她,決定等她做好心理準備。
近半個時辰,周蝶終干開口,「我希望你能跟廉大哥說,讓我爹的商行加入他的西域商隊。」
裘霞對於周蝶是來替周財談生意一事很訝異,她還以為周蝶是來跟她攤牌,要求退讓廉家莊女主人的位置,沒想到竟然會是有關商行的事情。
「有關商行的合作對象都是紀鈞在負責,我並不是很清楚。」
「你不清楚不是重點,你只要叫他讓我爹的商行加入合作行列就好了。」
「周姑娘,這並不是我能作主的事情,應該是請令尊直接去找紀鈞談吧!」裘霞並沒有干涉太多商行的事情。
周蝶不耐煩地氣憤道,「我爹去找過他很多次,但是他每次都拒絕了!」
「既然他已經拒絕,那……」
「我知道他是因為我的關係才會拒絕和我爹合作,所以我今天才會過來,否則這地方我根本不想踏進來。」
周蝶雖然是來拜託人,可是態度還是沒變,這點讓裘霞萬分佩服。
「為了加入這次的西域商隊。我爹將所有的家產都投注下去,原本以為可以拿到通商權,但是朝廷卻選擇廉家莊,而我爹也一直拜託廉大哥讓他加入,可是他到最後還是拒絕,再這樣下去,我爹畢生的心血就會全沒了!就算他不喜歡我,但念在我們兩家曾經有過婚約的份上,他也不該公私不分地欺負人啊!」周蝶越說越激動。
裘霞不喜歡她的想法,「我相信紀鈞會拒絕和令尊合作,一定與他的理由,周姑娘不該指控他公私不分。」
周蝶不屑地瞧她一眼,「他不就是因為你的緣故才拒絕和我爹合作嗎?」
怎麼才一會兒工去,她就成為罪魁禍首?裘霞知道周蝶對她有偏見,只是沒料到如此嚴重,再加上她並不覺得自己的話足以影響廉紀鈞的決定。
「總之,有關周姑娘的請求,我幫不上忙,這點真的很抱歉!」裘霞很有誠意地向地道歉。
周蝶倏地起身,重重拍了桌子,怒吼道,「本小姐都做到這種地步,你居然敢不答應?怎麼?你以為嫁給廉大哥,成為廉家莊的女主人,就可以如此傲慢、瞧不起人嗎?」
對於周蝶翻臉比翻書還快的個性,裘霞很驚訝。
周蝶壓抑很久的情緒突然爆發,「你知不知道,廉大哥真正喜歡的人是我?他會娶你是不得已。都是因為那顆圓石,都是因為弄丟了那個定情之物,所以廉大哥才會生氣。我知道他不是真心要和我解除婚約的,他只是在氣我弄丟那個訂情物。你只是運氣好,撿到那顆圓石,其實那顆圓石是我的,一直是屬於我的。」
周蝶的表現十分詭異,越說越朝裘霞逼近。
裘霞趕緊離開位子,與她拉開距離,「周姑娘,我想你還是先回去吧!」
不好的預感飄上心頭,裘霞覺得周蝶的精神狀況好像不太對勁。
周蝶聽見裘霞要她回去,突然慌了手腳,整個人不知所措地着急起來,開始喃喃自語,「不行!我不能回去,我答應我爹要幫他達成心愿,沒有成功,我是不會回去的,我答應我爹要幫他……唔……」沒來由地,她的手捂住口。
她的反應引起裘霞注意,仔細一瞧,才發現她吐血了,當場倒抽口氣。
「天……周蝶,你怎麼了?」
砰的一聲,周蝶整個人倒在地上,她呼吸急促,望着沾滿鮮血的雙手,一臉錯愕。
「怎麼會這……不應該會……爹明明說過不會……」周蝶再次吐血,臉色翻白,嘴唇發紫。
「來人!快來人!」裘霞急忙大聲喊道。
朵兒和其它人全都慌慌張張地衝進來,大家一見倒在地上的周蝶,個個尖叫起來。
「夫人,周姑娘怎麼了?她怎麼會這樣?」朵兒顫着身子上前問道。
「叫大夫,快點叫大夫來,快點!」裘霞下達指令。
朵兒明白,趕緊衝出去。
裘霞一顆心跳得好快,她在周蝶身邊蹲下,用手探測她的氣息。
周蝶斷氣了,沒有氣息的她讓裘霞十分震驚,同時感到莫名其妙。她不明白周蝶明明好端端地,為何會突然吐血,然後斷了氣?
裘霞實在想不適是怎麼一一回事?思緒混亂起來,許多不安湧上心頭。
周蝶之死引起很大的騷動,不祥陰影一下子就籠罩整個廉家莊,讓所有人措手不及……
周財得知消息,匆忙趕到廉家莊,見到女兒的屍體,當場號啕大哭。
大夫前來,調查死因,發現是中毒而死,只是毒從何處來的卻查不出來。
周財突然失去愛女,痛心疾首,憤怒之下報官,指控裘霞是下毒害死女兒的兇手。
當時大廳沒有其它人,無論裘霞如何否認,始終沒有人證可以證明周蝶之死與她無關,然而沒有物證,也無法證明下毒之人是裘霞,因此裘霞被官府列為疑犯,暫時收押。
此消息一出,整個京城騷動,連朝廷都注意到。
廉紀鈞趕回去時,裘霞已經被官府的人帶走。
溫盛閻和伊媃知道此事,也急忙趕到廉家莊,大家對於裘霞被捉都感到很震驚。
廉紀鈞不相信裘霞會害死周蝶,前往官府準備要人,伊媃堅持要跟他一同前往。
官府無法放人,只能讓他們見裘霞。
裘霞被關在地牢,見到廉紀鈞和伊媃出現,讓她安心不少。
「你沒事吧?」他抓住裘霞的手,迫切地問道。
他眼裏的關懷讓裘霞差點要掉淚,「我沒事!你們別擔心。」
「裘霞,到底發生什麼事?」伊媃把握時機問道。
裘霞搖頭,「我不知道,我真的不知道為什麼周蝶會中毒身亡?」周蝶的死,她也是一頭霧水,只能趕緊將所有的經過說出來。