第十六章

南灣碼頭是所有小碼頭中最大的一處，位於城外。

披上蓑衣，戴上斗笠，他們的裝扮跟當地漁民沒什麼兩樣了。有誰會知道這三個冒雨趕路的男人中，竟有提舉大人呢？

雨並不大，但街道已是全濕了。陰雨綿綿中，一向繁忙的街上行人稀少。然而羅宏擎知道，這寂靜的街道並不意味着碼頭的平靜，因為這樣的雨天是最適合船運的。小雨無風，船既可行又很安全，是商船出行的最佳日子。

雖說出海的路已佈下了天羅地網，刺桐港也被秦嘯陽嚴密看住，但內陸河道眾多，小船進出頻繁，而他不確定綁架者是否會將嘯月帶往內陸，再加上他記起以前好像在南灣碼頭見過五兒說的那種長木箱，因此他必須親自去看看。

來到南灣碼頭，只見狹窄的碼頭擠滿了船。一眼望去，儘是衝天的桅杆。

「嚇，好熱鬧！」陳生驚呼。

羅宏擎一雙銳目透過濛濛細雨察看着四周。忽然，他目光定住，身軀緊繃。

「大人，發現了什麼？」黃茳立即驚覺地詢問，陳生也靠近了他。

「看那兩個腳夫！」

黃、陳循着他的目光看去，見兩個男人正合力扛着一隻木箱從河邊走來。

「怎麼？那腳夫不對嗎？」

「木箱！看他們拾着的木箱！」

木箱？兩人再看，仍未能發現蹊蹺，那不就是閩南人家嫁女兒時常做陪嫁用的長條櫃嗎？有什麼好驚訝的？

羅宏擎提醒道：「嘯月失蹤時，出現的一定就是這種長木箱！」

「對，五兒和秦家護院說的就是這種箱子！」陳生恍然道：「攔下他們吧？」

「不，跟蹤他們！」羅宏擎冷然道。

石頭路面在小雨中十分滑溜，可是前頭拾木箱的人走得很穩當，腳步也很快。

羅宏擎三人遠遠地跟着，看着他們上了石坡，進了一幢獨立於海邊石崖下不起眼的石屋。

這一帶地勢高，樹大坡陡，較為隱蔽，加上附近同類的石屋實在太多，是以他過去來南灣時，從來沒注意過這幢老屋。

「走！」他一揮手，三人悄悄地靠近屋子，聽到裏面有說話聲，但聲音模糊，聽不清楚。

正想再靠近點時，突然門一響，這次出來的是三個人，卻沒了長木箱。

「我的媽呀，三個怪人！」看到這三人，陳生低呼。

羅宏擎和黃茳也是一怔，歪嘴、獨眼，朝天鼻！好獨特的相貌！

那三人根本沒想到自己已被人跟蹤，將門鎖上后就往山坡下走去。

「走，進去看看！」羅宏擎率先往屋裏走去。

擰開門鎖進了屋，屋內什麼人都沒有，長木箱子就擱在屋角。

羅宏擎走過去掀起箱子蓋，裏面是空的。

「大人，快來看！」裏面傳來黃茳的喊聲，似乎發現了什麼。

他放下箱蓋，走進黃茳所在的小屋。那是一間看似儲藏室的小房間，一堆沉重的舊帆布已經被黃茳掀開，帆布底下露出了兩枝烏黑的舊火銃。

羅宏擎抓起一把細細查看，發現是與在那艘欲綁架嘯月的船上找到的那支同一式樣的的火銃，看來這是同一伙人。

「快，去追那三個人！」他急切地轉身欲走，卻驀地看到屋角草席堆上的一點異色，走過去撥開席子，只見一隻潔白如玉、泛着淡紫色的海螺出現在眼前。

「海螺！秦姑娘！」緊隨他身後的陳生驚呼，這是不久前他才替大人給她的東西。

如今東西在這，說明她人來過這裏，而他們三人都相信，嘯月絕對不會輕易扔掉羅宏擎送給她的東西！

「難道秦姑娘……」黃茳也一臉沉重，擔憂秦姑娘已遭毒手。

「不！她不會死！」羅宏擎撿起海螺握在手心，絕不相信嘯月會死！

雖然就在不久前，那名他們在天妃宮翼殿抓獲，並被說服做了內線的漁民正是被人發現死在沉人大海的竹籠里，但他還是不相信嘯月會遭到同樣的厄運！

「黃茳，你速去找孫大人調幾人來暗中監視這裏，不要放過任何可疑人等！」他沉聲命令道：「陳生隨我來，追那三個人！」

他們立刻分頭行動，以他們的功夫，在認清目標後行動就容易多了。

不過轉眼間，羅宏擎與陳生已經追上了那三個人。可是他們已經上了一艘升了帆的木船，正在起錨離去。

「別驚動他們，跟上！」羅宏擎低聲說。

他要以他們為餌，找出嘯月的下落！

往身邊掃了一眼，他率先跳上了旁邊一艘正要離岸的小船。

「船家，請幫忙送我們一程。」陳生上船后對那個掌船的中年男人說。

那男人猶豫不決。

他立刻取出一錠銀子。

「這是報酬，你先收下。」

那男人接過銀子。

「兩位要去哪裏？」

「跟上那艘船。」陳生指着正離開碼頭的木船。

男人沒再問，將銀子塞進懷裏后，將舵一轉，對船上的人喊：「打槳掛帆！」

小船立刻轉頭離開了河岸，跟着前頭的帆船前進。

雨幕混合著海霧將天地變得十分迷離混沌，但羅宏擎仍看得清楚，前頭那船居然是往刺桐港去，他的心因此而激動，難道嘯月就在那裏，在她自家的港口？

而更加令人想不到的事出現了。那艘船居然在巨大的琉球國貢船「成至號」船尾停住了。

昨天羅宏擎還弄不清，為什麼成至號要停在所有船舶的後面，如今他明白了，那是為了方便他的嘍們從船尾偷渡貨物！

「那是貢使團的船！」站在他身邊的陳生也看出了。

但是因隔得遠，加上海上的水霧太大，看不清他們是怎樣上的船，只看到那艘小船很快就轉頭離開了成至號，沿路返回。

「靠近他！」站在船頭的羅宏擎低聲命令。

陳生向船家轉述了他的命令。

小船立刻迎着對面的木船航行。

「喂，老小子，靠這麼近，你不知道會撞船嗎？」當兩船十分靠近時，船家才轉舵避開，而對面船上傳來罵聲。

「對不起，對不起，霧太大，沒看清。」船家連連賠禮。

兩船擦身而過，大家都看清了對面船上掌舵的人，那是個獨眼男人。

「嚇，一隻眼睛也能掌船啦？」這方小船上有人打趣地說。

對面立刻傳來反駁聲。

「一隻眼怎麼了？獨眼看穿天下……」

聲音在海風中散去，但羅宏擎已經知道，那船上此刻只有那個獨眼一人，他對陳生比了一個動作。

陳生立刻指着左邊對掌舵的男人說：「船家，請送我們上那艘船去。」

小船應聲迴轉，往左邊而去。

當看到眼前雄偉的戰船時，船家十分驚訝，再見戰船上的士兵放下軟梯，對着一直站立在他船首的男人喊「大人」時，他才知道原來自己幫助的人是提舉大人。

成至號的貨艙內，嘯月被綁着手腳，塞着口放在一堆貢品中。

她是天亮前被偷偷運上船來的。