第二十三章

「那是要掩護裏面的火器的，對吧？」

羅宏擎沒有說話，只是沖她笑了笑。

嘯月明白自己沒有說錯，於是很開心。

「你應該要讓大家都來看看，那樣就不會有人敢招惹它了。」她說。

「戰船不是用來炫耀的。」羅宏擎簡單說著，拉着她離開了碼頭。他當然不會告訴她，這種機動性極強的小船，是很少單獨行動的，它必須與大型戰船配合，在面對強敵時，成為奇兵，沖入敵船陣，出奇制勝。

一個陽光明媚的日子，羅宏擎應未來岳丈之邀到秦氏大宅吃晚飯。飯罷，幾個年輕人到花園裏跟孩子們玩。

秦嘯陽和秀雲的雙胞胎兒女正在蹣跚學步的階段，十分活潑有趣，而不足一歲的小兒子也正在牙牙學語，跟孩子們玩讓大家都很開心，雖然羅宏擎從來沒有跟幼童玩耍的經驗，但在天真無邪的童趣中，他不久就放鬆了。

在嬉戲中，嘯月很快發現一件事：羅宏擎從來不坐在桃樹下，就是坐在桃樹附近，他也會不時地檢視身前身後，像是很擔心什麼東西似的。

「羅大哥，你為何不坐那裏？」嘯月指着離桃樹不遠的石桌問，哥哥和黃茳、陳生都坐在那裏，可他卻坐在石階上，這可不符合他那一絲不苟的作風。

「不用，我坐這裏就好。」羅宏擎扶着爬上他膝蓋的如兒，那胖小子正哇哇叫着試圖站立在他身上。可是不善抱小孩的他不知該如何抱他，於是兩人都有點手忙腳亂。

「如兒，不可對大人無禮喔。」秀雲見狀，走過去抱過不安分的兒子。

嘯月還是很納悶，就繼續問：「有石凳不坐，幹嘛坐石階？」

石桌邊的秦嘯陽扶着在石桌上玩耍的女兒笑道：「宏擎，你得讓嘯月對你多些了解，免得日後給你惹麻煩。」

他說完了又對嘯月說：「你羅大哥是天造英雄，什麼都不怕，獨獨怕這桃樹上的毛毛蟲，這恐怕就是老天爺不讓一人獨專，偏要設個一物降一物的原因吧。」

「怕毛毛蟲？」嘯月驚訝地笑了。

「羅大哥原來怕毛毛蟲哪？」

對她的調笑，羅宏擎面色微赧，解釋道：「也不是怕，只是討厭。」

善解人意的秀雲立刻說：「是討厭，那小蟲帶毒，會螫人。我平日都得留心，不敢讓孩子們碰到。」

大家正說笑着，一個下人來找秦嘯陽，他將意兒交給黃茳、陳生照顧，又要羅宏擎等他，就隨下人離開了。

「羅大哥，你是怎麼跟我哥結拜的？」等大哥走後，嘯月好奇的問。

這話在她肚子裏已經轉了很久了，她問過哥哥，可是他每次都輕描淡寫地敷衍她，從沒給過她明確的回答，這讓她很不滿意。

羅宏擎但笑不語。

「是因為你們都是冷冰冰的木頭人嗎？」嘯月覺得掃興，這兩個人還真是一對好兄弟，就連對她的問題都是一樣的反應。

「嘯月，怎麼那樣說話！」秀雲扯扯她。

可她毫不在意，繼續纏着羅宏擎。

「告訴我嘛，我真的很想知道，你和我哥是怎麼認識的？」

「嫂子也不知道嗎？」羅宏擎問秀雲。

秀雲搖搖頭。

「他只說跟大人是結拜兄弟。」

羅宏擎笑笑，回頭看了嘯月一眼說：「那是很多年前的事了。那時，我遵師囑離開少林寺去趕秋闈，路上遇到大哥，因興趣相投，結為好友。

次年再赴京趕春闈，可是沒想到那年河汛提前，船期延誤，滯留途中，我不得不到碼頭做工籌措盤纏。原以為趕不上那年春闈了，可是好巧，又在碼頭遇到了大哥，大哥給我盤纏，還用秦氏大船送我一段，不然——」

「不然，那年就不會有名動天下的二十三歲狀元郎，我們也就少了一位閩南才子啰。」大步走進來的秦嘯陽接過了他的話，又對妻子和妹妹說：

「你們知道第一次在路上我和宏擎是怎麼相遇的嗎？」

秀雲和嘯月都茫然而好奇地看着他。

「那時我還沒娶妻。」秦嘯陽抱起石桌上向他張開雙臂的意兒，回憶道：「那次我記得是要去莆田收什麼貨？」

「茶葉。」羅宏擎提醒他。

「沒錯，是去收茶葉。」秦嘯陽點頭，繼續說：「在行經一段山路時遇到了土匪，我們根本就不是他們的對手。後來宏擎出現了，你們不知道，他那身功夫可不得了，幾下子就把那幫土匪打得哭爹叫娘，四下逃竄。

後來他又一路護送我們上茶山、收茶葉。難得遇到如此興趣相投、個性相合的朋友，我想留住他，可他說要遵師命參加科考，我們不得不分手。

原以為再也見不到面了，不料後來在廣州碼頭再見到他，於是我們立即結拜，從此就常有書信往來了。」

「喔，那麼說羅大哥還是哥的救命恩人呢！」嘯月興奮地說。

「不，大哥是我的救命恩人。」羅宏擎急忙糾正她。

秦嘯陽笑道：「我們是前世修來的緣分，以前是兄弟緣，如今還是郎舅緣，等你和嘯月的親事辦了，我們的緣分就更深了！」

一聽哥哥提到親事，嘯月不笑了。

這是她的煩惱，跟羅宏擎在一起，她越來越隨意快樂，可是一說到要嫁給他，想到整天被他管束着，她就打心眼裏不願意。

她的情緒立刻影響到其他人。

首先自然是最注意她的羅宏擎，其次是最熟悉她的嫂子。

看到她臉色兀變，羅宏擎的心猛地往下沉，剛才的輕鬆快樂都消失殆盡。

「嘯月，成親是喜事，幹嘛愁眉苦臉的？」秀雲低聲對她說。

「我不要喜事行不行？」嘯月煩躁地站起，看着羅宏擎說：「羅大哥是好人，該娶個知書達禮的好女人。」

說完她就想離開，這是她對待難解的矛盾時唯一的方法——逃！

可是她逃不掉，因為她才邁步，身前就聳立起一座高山。

「你就是我要娶的好女人！」羅宏擎目光深邃地看着她，面對她的逃避，他無法放任不管。

對於沉默寡言、冷靜內斂的人來說，熱情是他們極難付出的東西，可是一旦付出，就有了崩山裂地的力量和焚石融鐵的熱度，執着與堅定是他們的特徵。

羅宏擎正是這樣的人，因而，他的熱情也具有這樣的特徵。

嘯月看着他，從他的眼睛裏看到他的強壯與她的虛弱，不由很是懊惱。

風吹過，樹葉沙沙，一片落葉飄下，羅宏擎本能地看了看那片樹葉，畢竟他們所站立的地方距離老桃樹並不遠。雖然已是初冬，但因為白天氣溫仍然很高，所以樹上的毛毛蟲還是不少。

看到他眼裏閃過一絲懼意，嘯月心頭起了一個報復的念頭，她噘嘴微笑。

「羅大哥真認為我是好女人嗎？」

看着她嘴角的那抹笑容，羅宏擎的心沒來由地一跳，但他還是堅定地點頭。

「那好，」嘯月從身邊嫂子的縫紉簍里取出一隻木盒，將裏面的線團倒進簍子裏。