睡卧姿勢

秋天的黃昏，太陽雖然落下去了，可距掌燈前還有很長的時間，旗人管這段時間叫“有后蹬兒”。我們就在這“有后蹬兒”的閑空裏，把炕桌擺在屋門口，沏上一壺茶，弄幾條矮凳兒，我和街坊們一圍，聊起閑天來。“宮裏最大的困難有三件”，很難得她爽爽快快地說幾句話。我們靜靜地聽着，等她說下去。“第一是睡覺。宮裏有個特別嚴的規矩，宮女睡覺不許仰面朝天，必須側着身子、拳着腿。”她由矮板凳上站起，走到木板床前給我們作了表演。側卧着身子，兩腿蜷伏着，一隻手側放在身上，另一隻手平伸着。我不禁低聲地問：“為什麼要這樣睡呢?”一般在她閑談中，我們是很少插言的，不知哪一句話不順她的心，她就會冷冷地不再說下去了。她說：“宮廷里的人都信神，傳說各殿都有殿神，一到夜裏全出來到各殿察看，保護着太后、皇上和各主子們。宮女睡覺不能沒人樣子。大八字一躺，多難看呀!衝撞了殿神可得罪不小。另外，小姐妹們還有個私人忌諱，睡覺不許托腮，說這是哭相，永遠也走不了時運。”蚊子在角落裏暗暗地飛來飛去，她和善地用芭蕉葉先給大家，然後再給她自己。這是旗下人的禮貌。她繼續地說：“白天的差事還好伺候，一到夜晚，提心弔膽，我不知因為睡覺挨過多少次打，直到現在還是側着身子睡，就是那時候打出來的。”她的話又漸漸低沉下去了。