《那個夏季 那個秋天》第一章(1)
城市越來越熱了。暑期一開始所有的水泥平面就呈現出自然的局面，水泥的熱焰是無色的、無臭的、無形的，看上去比火苗更抽象。然而它熱，灼人。的確，抽象更本質。
太陽像瘋子的眼睛，有人沒人它都炯炯有神。你一和它對視它就纏上你了，盯着你，無緣無故地警告你。聰明的做法是別理它，不要和它對視，不要和它糾纏，同時加快你的步伐。然而汽車的尾氣和空調主機的散熱片會盯上你的小腿。它們是無賴，是滾刀肉，是無事生非的潑皮，你無處藏身。城市確確實實是越來越熱了。
可以坐坐的地方還是有的。比方說，電子遊戲廳。城市再冷，再熱，可供遊戲的地方終歸是四季如春的。春天早已是我們這個時代的電子產品了，它是科技的產物，智慧的結晶，我們完全有能力把它和電子遊戲機一起，安裝在遊藝大廳里。
暑期一開始耿東亮就找了一份鐘點工，給一個六歲的小女孩上鋼琴課。耿東亮剛讀完音樂系的二年級，主修聲樂，而不是鋼琴。然而，給一個六歲的小女孩示範幾下哈儂練習曲卻可以勝任。小女孩的父親說了，他並不指望女兒什麼，女兒能夠彈幾首曲子就可以了。小女孩的父親經營了一家很大的電子遊藝廳，女兒什麼樣的玩具都玩了，然而鋼琴沒玩過。沒玩過就得讓她玩。幼兒園剛放假，小女孩的母親就帶了女兒逛商場，女兒走到鋼琴那邊去，掀起了鋼琴的蓋子，用腦袋頂住，小手伸到縫隙里去，摁一下白鍵，“咚”的一下，又摁一個黑鍵，“咚”的又一下，比幼兒園的腳踏風琴好玩多了，那東西不用腳踩可是摁不響的。小女兒的腦袋在琴蓋底下歪過來，沖了母親笑，樣子比吃了雪糕還要開心。後來女兒走過來了，抱住了母親的大腿，指了指鋼琴，說：“要。”207號營業員這時候走了過來，彎下腰撫摸孩子的童花頭，誇小女孩“漂亮”，誇小女孩目光裏頭“天生”就有“藝術家的氣質”，誇小女孩的小手“天生”就是“為鋼琴生的”。千錯萬錯，拍馬屁不錯，更何況是在母親面前拍孩子的馬屁呢。小女孩知道在誇她，咬住下嘴唇，都不好意思了。母親取出手機，摁出一串數碼，仰起臉來把披肩發甩到腦後去，對着手機說：“喂，你女兒要玩鋼琴。”手機裏頭發話了，有點不耐煩，說：“拖一個回去就是了。”
“拖一個回去”的那天下午耿東亮正站在商場門口的樹陰下面看晚報，胸前掛了“家教”兩個字。他在這裏站了兩三天了，一到下午就盯住晚報上的招聘廣告。小女孩的母親出門的時候看了一眼耿東亮，“”了一聲，問：“你會彈鋼琴吧？”耿東亮抬起頭，怔了一下，臉卻紅了，慌忙說：“會，我是師大音樂系的。”耿東亮一邊比劃一邊從口袋裏頭掏出學生證，攤開來遞到她的面前去，好讓人家驗明正身。女人卻不看，笑着說：“回頭你給我彈一首《上海灘》。”
授課的時間是上午，作為回報，小女孩的父親給了耿東亮一張遊藝廳的免費遊戲卡，遊藝廳的環境不錯，又熱鬧又清涼，是暑期里上好的去處。遊藝大廳離小女孩的家不算遠，中午吃一份加州牛肉麵或者漢堡包，步行過去，坐到遊藝大廳裏頭就可以涼快一個下午了。有空調，有電子遊戲，再漫長、再酷熱的暑期也可以混得過去。
電子遊戲實在是引人入勝，它其實就是你，你自己。它以電子這種幽窈的方式讓你自己與自己鬥智、斗勇，讓你消遣你自己，遊戲你自己。你愚蠢它更愚蠢，你機敏它更機敏，你慷慨它更慷慨，你貪婪它更貪婪。它與你近在咫尺，撩撥你，挑逗你，讓你看見希望，又讓你失之交臂。你永遠逮不着你自己。它以極其臨近和極其愉悅的方式拒絕你，讓你永遠與自己總有一念之差或一個疏忽這樣的距離、這樣的缺憾、這樣的悵然若失。你對它永遠是欲擒又縱的，這就是說，它對你永遠是欲縱又擒的。電子遊戲是你心智的一面鏡子，讓你看見你，讓你端詳你，而你與你之間永遠都有一舉手這樣的恍若隔世。你是你的夢。你是你最知己的對手，你永遠追逐着自己的拒絕，開始着自己的終結，希望着自己的無奈。你永遠有下一次，你假想中的生命永遠都不可能只有一回，那是哲學的命題，是放狗屁。生命完全可以重來，循環往複，像電流一樣沒有起始，沒有終結。
小女孩的鋼琴課吃力極了。關鍵是孩子的母親，她熱心極了。她把透明膠布貼在了琴鍵上，再在琴鍵上寫下了一連串的阿拉伯數字1、2、3、4、5、6、7。她十分莊嚴地坐在耿東亮的身旁，全力以赴，嚴肅地對女兒說，一就是哆，二就是，三就是咪……母親把耿東亮擱在了一邊，母親永遠是女兒最出色的教師，同時永遠是女兒最愛生氣的老師，動不動就發火，“怎麼還不會的呢？小拇指怎麼一點力量都沒有的呢？”母親急。她巴不得女兒在第二天的上午就能用鋼琴演奏《上海灘》。
耿東亮有些厭倦，卻不願意放棄。他可以忍受這樣的女兒與這樣的母親。“上課”至少可以離開自己的家，離開自己的母親。現在正放着暑假呢，不出來“上課”，他又能做什麼？
一到節假日耿東亮就要長時間地面對自己的母親了。耿東亮害怕這樣。以往到了周末母親很早就會從大街上收攤的，回到家，給兒子打好洗臉水，預備好零食，甚至連兒子的拖鞋都放得工工整整的，左右對稱，虛以待客。然後靜靜地坐下來，等待自己的二兒子。耿東亮的家離師範大學只有三十分鐘的自行車路程，“每個周末都回來過。”母親是這麼關照的，每一次回來母親總要歡喜一番。兒子回家了，又在“媽的身邊”了。耿東亮一進家，母親總要十分仔細地打量一遍，從頭到腳，再從腳到頭，這樣一個來回母親才肯放心。然後母親就說：“又瘦了。”耿東亮不瘦，人長得高大帥氣，但母親一見面總是怪他“瘦”。在母親的眼裏，兒子的身上永遠都缺少兩公斤的肥肉。