第二十七章

「你這丫頭腦袋別給我胡思亂想，我可是看着你長大的，不親你親誰？日後，若是兒子敢欺負你，我還是幫着你。」杜氏的疼惜盈滿眼裏，這孩子就是太善良，從不想自己。

「夫人這幫理不幫親的個性，宜鳳真是欣賞。」李宜鳳也笑說著。

稍早，杜氏母子上門，她出門迎客，見兩人還帶了包袱，瞬間好奇了，一路跟進廳堂，聽了個全部。

她這人只要碰到合眼緣的，特別熱情，因此，也將自己及樂嬤嬤對杜氏介紹個遍，對焦黎兒更是讚譽有加，連自己孤僻的兒子也出賣，說他脾氣古怪卻只喜歡焦黎兒。

兩人有說有笑，個性一樣爽朗，一見如故，說到後面，李宜鳳就拍案決定讓袁靖淵搬進來，焦黎兒的房間旁有間空着的小廂房，稍稍整理就能入住了。

袁靖淵可樂了，李宜鳳對他從厭惡到認同，他的努力不是白費的，他不由自主的看向焦黎兒，見她也是眉開眼笑，他臉上笑意更濃。

「好妹妹，我這媳婦兒、兒子可要麻煩你跟樂嬤嬤照顧了。」杜氏感激極了。

李宜鳳大方應了，這日，因為杜氏的到來，還有要幫忙收拾小廂房，焦兒的點心攤休息一日。

袁靖淵則去了一趟書院，告別同學師友，他既已離開袁家本家，就不該再厚顏享受袁泰均給的安排，方景嶸、蔡柏宇、王律丞這三名摯友怎麼捨得，全體請假，抓着他就到一家常去論文的茶坊要了間廂房說清楚。

聽完事情的來龍去脈，方景嶸等三人倒不好再逼他回書院。

「那你有什麼打算？離開袁家，就失去尚書府的支持，就算另尋高明嘛，學問好的先生束修皆昂貴，這樣吧，我替你出……」慕柏宇出身寧安候府，家底殷實，是三人中最富有的。

「什麼你出，我們一起出，好朋友嘛。」方景嶸立刻打斷道，他家老祖宗們戰功赫赫，皇上恩賜的白銀宅第哪會少。

王律丞的父親是次輔，往上幾輩人都是官，少說也有一座金山銀礦，他也拍胸點頭，「不只好朋友，還是好兄弟。」

袁靖淵看着三人，心中感動，上輩子他剛愎自用，並未與三人深交，這一世的改變，讓他擁有三人珍貴的友誼，何其幸運。

不過，他還是拒絕了，「我想自己讀，當然，我心裏有個人選，若是那位大儒願意偶爾給我指點一二，我就滿足了」

三人好奇了，忙問道，「哪一位？京城你又不熟。」

他是不熟，但拜那如真實人生的夢境之賜，他知道一位曾任太師的隱世大儒為了給妻子治療腿部頑疾，回到京城。

對真心待他的友人，袁靖淵把那位大儒的名字坦然相告，沒想到三位出身名門的同窗一致搖頭。

「秦大儒聲名遠播，他回京當年可是轟動京城，但不管皇室貴胄或平民百姓，大儒都不收學生，這些年，大戶人家皆歇了心思，不想吃閉門羹了。」

「我想求看看。」在夢境裏，秦大儒夫人的腿治好后，他在夫人的開導下，招收幾名有心的學生，皆在爾後的會試高中。

月明星稀，今晚的西城小院特別熱鬧，焦黎兒做了滿滿一桌菜，杜氏、李宜鳳、許毅、樂嬤嬤及袁靖淵圍坐，除了小大人許毅，每個人都是笑容滿面，男孩像局外人，不吭一聲，只吃飯。

晩膳結束，李宜鳳拉着杜氏聊些事，樂嬤嬤也陪同，許毅繃著臉回屋子，袁靖淵則跟着焦黎兒先回屋，去看他將入住的小廂房。

小廂房裏的傢具很簡單，床上放了乾淨的被褥及枕頭，一邊有個柜子，靠窗放了桌椅，梳妝鏡台架上有一銅盆。

她原本是想跟他交換睡，畢竟她的屋子大了點，但杜氏不讓，還出言調侃——

「捨不得？我怎麼聽靖淵說你一直要他去找個什麼大家閨秀？」

「我這不是為他好嘛。」她吐吐舌頭。

杜氏伸手點點她的鼻子，「不好，我看中你當我媳婦兒，他也是，咱倆誰也不換，你定定心，別想有的沒的。」

那是下午打掃說的話，現在回想起來，再看着袁靖淵坐在床上，她還是忍不住提了他去睡她那間房的事。

「不用，你睡那裏，進灶房也方便，若是下雨，或秋冬天冷下雨又下雪，我可捨不得你從這廂房繞到灶房去。」他立即駁了她的打算。

她一愣，沒想到他已想這麼多了。

「我對你這麼好，你不會再把我推給別人吧？」

燭光下，他溫柔的目光落在她粉嫩的唇，雙眸迅速閃過一道熱烈光，天知道他有多後悔當君子的說絕不再碰她，除非她對他有了樣的情意。

君子重承諾，這段時間的努力，他知道她接受自己了，但要有一樣的情意，可能還有一段坎坷路要走。

她不知他心思，僅嗔怪的看他一眼，「還說呢，你連這種事也跟娘提。」

這一眼明明沒有勾引之意，在他眼裏卻動人心弦，他想一親芳澤的慾望更強，他暗暗調整呼吸，卻還是忍不住牽牽小手，「我不就是怕你這媳婦兒跑了。」

怎麼愈來愈油嘴滑舌？她臉兒羞紅的看着他骨節分明的大手握着自己的小手，她輕咳一聲，掩飾怦怦狂奔的心跳聲，抽回自己的手，也轉移話題，「學業怎麼辦？」提到這個，她紊亂的心跳終於正常些。

他有些遺憾的看着她的手，再抬頭看着她說，「你放心，下午我跟三個同窗已經聊過了，我心中有想找的夫子，他們讓我去試試，真的不成，他們會幫我想辦法。」出外靠朋友，這一生，他有這樣的感觸。

學業方面，她不是很懂，既然他已有打算，她也不糾結。

眼看時間晩了，她從灶房舀了熱水提了桶水到自己房間，讓回屋的杜氏梳冼，袁靖淵自行打熱水回房沐浴，一如在老家的習慣。

杜氏跟焦黎兒先後洗漱完，袁靖淵便過來了，但隨即又被杜氏趕回房讀書，她有女人的私密話要跟焦黎兒說。

今明兩晚，她都會跟焦黎兒擠一張床，後天一大早就要離開了。

杜氏跟焦黎兒面對面躺在床上，杜氏細細打量幾個月不見的小姑娘，「今兒乍看到小黎兒的第一眼，娘是驚艷的，沒想到我的小黎兒變得這麼美，尤其這皮膚白裏透紅，難怪靖淵怎麼都不肯放手呢。」

「娘，你又打趣我了。」她臉頰頓時浮現紅霞。

「呵呵呵——你臉紅了，老實跟娘說，你跟靖淵有沒有……」

「娘……」

「你的李姨剛剛可跟我說了個小秘密，有一天靖淵氣呼呼的把你從攤子拉走。」

「沒有的，娘，真的沒有，最後一步真的沒有的。」她急急的坐起身來澄清。

杜氏忍不住笑出聲，這老實的孩子，「沒想到我、宜鳳及樂嬤嬤都錯了，我們以為你只是被親了，結果原來是……如此啊。」

這下可糗大了，焦黎兒雙手捂住臉的倒回床上，若有個地洞，她還真想鑽下去了。