第二十一章 全身而退
"回皇上，恕老臣實在難以從命，這父子三人都奸滑，進了侯府家無寧日。回去沒三天就鬧得雞飛狗跳的，既然開宗祠趕出去自然沒要回來的道理，請皇上明鑒，別上了他們的當。"老侯爺很誠懇替皇上考慮。
皇上似乎還想勸和，"真不要，老侯爺可要想清楚。"
老侯爺堅決道:"不要，他岳執義一家無論生死和我定遠侯府沒關係。我還有三子六個孫子，不缺他們這奸滑一家人，這裏文武百官可作證。"
皇上轉頭找到定遠侯岳執仁問道:"定遠候，你也這樣想。"
岳執仁站出來堅定說道:"父親的決定是對的，當時已經分清楚，他無論窮富和我侯府確實沒關係。"
皇上低頭看着跪地的父子三人，微笑詢問:"岳執義、岳長柏、岳長青你們聽到嗎，現在你們如何說？"
岳執義磕頭悲聲嗚咽，"父兄永遠是我父兄，岳執義不敢忘。"
長柏雖然傷感，仍然很堅定說道:"祖父、伯父和我們一脈相承，認不認血緣之親不敢忘。"
長青很乾脆，似乎是忘了在御前，顯得很率真脫口說道:"我是岳家子孫，祖父、伯父都是我的長輩不會變。"
皇上對答案很滿意，還不死心看到柱國將軍站在隊列中，微笑詢問:"柱國將軍，朕記得岳執義可是你妹夫。你兩個外甥有出息，你當舅舅的臉上有光。"
柱國將軍出列惶恐跪下說道:"皇上明鑒，臣妹妹回京后曾去臣家借銀子，因臣銀子不湊手，臣妹憤而離開，說從此沒有娘家。臣…臣…"
皇上冷下臉問:"噢，你也不打算認這門親戚。"
"臣不敢欺瞞皇上，臣沒銀子，他家欠帳和臣可沒半點關係。"柱國將軍很沒出息的撇清。
皇上心中暗道，真是個沒眼色的蠢貨，活該你窩囊。
文武百官此時沒人敢插話，皇上突然大笑:"哈哈哈，岳執義看來你為人太倔，都不要你這個親戚，朕要。"皇上環視眾位大臣，笑着說道:"岳長柏說他父親是朕的臣子，他相信朕，朕不能辜負一個舉子的信任。岳執義回家去吧！趕快還上欠帳，有銀子不還想鬧那樣。"
"是，回去臣就還。"岳執義心中狂喜，面上鄭重說道。
"皇上，臣有一請求，臣犬子榮華是今年會元。明年參加春闈考試，王伯揚、謝幾道兩位先生都住在岳家，榮華想去拜訪王先生，請皇上給討個人情，不然恐怕進不到岳家去求教。"方左丞出列奏請。
皇上很給方左丞面子誇獎道:"你兒子聰明愛學，有狀元之才。岳知府不會阻止你兒子向學的，對吧！"
"微臣謹遵皇上吩咐。"岳執義聰明應承下來。
方左丞心中一塊石頭落地，想起兒子學的話，先皇打天下時，身邊有五虎上將居功甚偉，五人功勞根本分不出高低，建國后五虎將以軍功被封，他們是定遠侯岳
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家、柱國將軍吳家、平西將軍項家、衛國將軍季家、神威將軍祝家，當年的五虎上將現在還活得好好的只有定遠侯，其他人呢？定遠侯府徹底由武轉文。
那個言公子的話兩相對照，這話再一次活生生對上。岳執義父子三人上殿奏對有驚無險，不但全身而退，反而會因禍得福，岳執義一定會受到皇上重用。
岳老侯爺賭對了，他的兒子這次也賭對了，替岳執義出頭幫的值。他要派兒子堂正登岳府問出應對之策，他和神威將軍有姻親，想撇清難吶，只能防止最壞事情發生。
退朝後，岳家三父子因跪得久，相互攙扶出殿，看到老侯爺出來急忙退讓一旁，行禮相送。老侯爺則大袖一甩，連眼光也欠奉揚長而去，有很多大臣都看到這一幕。
老侯爺上了自家馬車，嘴角終於翹了起來，心中歡喜。為自己兒子、孫子自豪開心，同時眼中一酸，淚就湧出來，逐兒子出府，他的心很疼，可再疼也得堅持住，忙雙手搓臉把眼淚忍下去。
岳執義由張鶴他們護送回家，洗澡換衣不必細說，當岳三爺聽兒子詳細講明家中發生的事，久久不語。
他沒有想到最了解父親的，反而是父親從沒見過的孫女，他很慚愧。被父親逐出府心中還是怨的，怨自己的父親老糊塗，受四弟、五弟攛掇狠心。怨大哥不替他講情，怨母親不疼他。
他真是愧為人子，真是難以想像父親心中有多苦，父親當著文武百官說他父子奸滑時，他當時真想乾脆碰死算啦！
他沒有想到兩個兒子始終應對得體，以為是先生教導的，原來是大女兒堅持孝道不能違。他還是低估大女兒能力，不是長女幫忙勸慰兩位兄長，這次上殿可能就失去聖心，別說起用不被剝奪官身就不錯了。
他和王先生、謝先生見面時，那兩人對他都淡淡的，一副和他沒話說的模樣。長女能讓這兩位當世大儒甘心留在岳家，教授他不算天份極高的兒子，這能力他和兒子們都比不上。
岳三爺不在家時，玉瑾大部分時間都在前院，聽說父親回來，她進了後院沒出來。前院有父親主政用不到她，兩位哥哥進了後院給玉瑾學了殿上發生的事。
長柏既慶幸又后怕說道:"大妹，你不知道，當祖父在殿上說我們父子三人又奸又滑時，我有多難堪，恨不得找個地縫鑽進去。幸虧你提前告訴我們祖父的用意，不然我差點就當場痛哭失聲。"
長青跟着說道:"大哥，我也是，我一度懷疑大妹猜錯了，祖父根本就不喜歡我們家的人，他還提醒皇上別上我們的當。大妹，二哥現在是真心服你。當我們給王先生、謝先生回報殿上發生的事時，王先生久久無語，最後拍了拍大哥肩膀感嘆，老夫這一生最得意的事，恐怕就是收了你為學生。謝先生看我目光也熱切很多，說我懂孝道，將來是個可共事的人。"
玉瑾微笑說道:"兩位哥哥，爹爹回來了，你們今後可以安心苦讀，不要操心
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外面的事情。你們老師可是打了賭的，不說別的得為老師爭口氣。兩位先生愛吃什麼，你們讓張躍、邢際注意些，先生們愛泡熱水澡，別忘了隔個兩三天讓他們泡一次澡。"
長柏點頭答應，"嗯，放心吧！我已經和爹說了你以前叫言一諾的事，告訴爹前院二弟的院子歸你使用，爹讓你晚上穿男裝去他書房，他想和你商議些事，我和二弟回去溫書。"
冬天天黑得早，風吹在皮膚上如同利刃割得生疼。玉瑾和溪奴穿男裝，打着燈籠到前院父親書房，範圍、趙左站在廊下守衛。
範圍一見玉瑾來到，急忙挑起棉帘子說道:"公子請進，大人在裏面等你。"
溪奴自動留在外面，玉瑾進去就看見父親正站在書桌前背手等待，屋內沒有生火，很冷。
"爹爹。"
"嗯，你果然和你二哥差不多，怪不得那祝小子會認差。坐下，咱父女倆隨便說說話。"岳三爺打量穿男裝的女兒，果然和二兒子更象。
玉瑾坐在父親對面，倒了一杯白水給父親，"爹爹，有什麼疑問？我會知無不言，言無不盡。"
"大玉，不，爹在外院叫你一諾。我已經吩咐所有人在外院見到你稱公子。爹想不明白，你是如何知道祖父想法的，你應該沒見過你祖父才是，今後我們家和你祖父該怎樣相處才合適？"岳三爺對這個問題，從昨天回來聽兒子說起就納悶，一直沒想通。
玉瑾抿嘴微笑，"女兒先請爹爹原諒。"岳三爺挑眉不言，等女兒向下說:"我師傅是有大智慧的奇人，她早在兩年前就派溪奴進來，以便等我歸家，讓我適應家中事。我一開始不知道溪奴去了哪裏，直到師傅去世前才告訴我不是孤兒的事。是師傅給我分析過當今聖上父子以及開國功臣的事情，師傅說在功臣中只有祖父是最聰明懂得取捨的人。爹爹回憶一下，你應該崇尚軍人，希望做個威風的武將，為何會選擇做文官的。"
岳執義愣了一下，回憶說道，"開國前夕，父親就交出軍權，我和大哥、二哥都習過武效力在軍中，大哥比我大五歲，二哥大我三歲，他們那時已經在軍中小有名氣。我當時年方十五、六歲，正是熱血沸騰想建功立業時，卻被父親拎着耳朵和二哥一起在家苦讀文章。
那時由於連年戰亂，讀書人少，我們兄弟全是母親親自啟蒙教育的，雖然讀書考功名晚，基礎卻被母親教導的很紮實。先皇正是需要用人時，二哥二十二歲中舉被外放縣令，兩年後在剿匪中被殺死。我二十五中進士外放，我那時已經有你們三兄妹。
父親總結教訓，二哥沒讓帶家眷赴任，沒有牽挂沖在前邊剿匪被殺。父親讓我帶着一家人赴任，結果路上卻弄丟了你。你大伯當時任禁衛軍統領，護衛皇宮安全，是你祖父找先皇哭求讓你大伯父回家襲爵，岳家自你大伯父回家襲爵徹底絕了行武。你說那時你祖父就開始佈局保全家了嗎？"
（本章完）