第0288章 革新
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拉奧迪塞的遠比趙不凡想像中還要艱難,儘管他有很多想法,但巧婦難為無米之炊,錢和物資的缺乏使得他什麼都做不了,大量市民無所事事,成群結黨地打架鬥毆,惡劣的治安問題讓趙不凡疲於奔命。
更可怕的是信仰衝突,不是光明教與光明正教的內部衝突,而是光明教徒與真神教徒的尖銳矛盾,趙不凡本身是贊同信仰自由,可眼下他代表的是光明教,名義上是十字軍,只能一定程度地偏袒光明教徒,但殘酷壓迫真神教徒也是他無法接受的做法。
不過大宋的歷史文化告訴了趙不凡,造成如今這種局面的核心原因在於宗教的權利過大,完全凌駕於統治者的權利,唯有的辦法就是穩住局勢,依靠強大的軍事力量和文化力量,逐步削弱宗教對權利的控制。
可軍事力量也好,文化力量也好,前提都是財富。
為了積累初期發展物資,查理子爵在短短几個月內多次趕赴拜占庭,尋求拜占庭皇帝約翰二世的支持,可惜約翰二世始終不肯在拉奧迪塞大量投入,他認為這是個隨時可能失陷的地方,而且還會讓拜占庭帝國捲入更多的戰鬥和爭端,不符合拜占庭的利益。
談判最終還是失敗了。
查理子爵最終只要回來兩船破舊的生產工具,例如破舊的織機、生鏽的鋤頭等雜物。
趙不凡和羅爾夫在港口迎接他的時候,羅爾夫感到非常沮喪:“我想我們快完了,這片貧窮的領地養不活我們這麼多人,現在也沒有人願意支持我們,也許我們應該離開,如同最初設想的那樣去投奔某個大貴族,從而在戰爭中獲得財富。”
查理子爵苦澀地點點頭:“我完全贊同你的意見,里洛的決定是錯誤的,我們白白浪費了幾個月時間,而且還花光了僅有的積蓄。”
兩人的意見沒有影響到趙不凡,他怔怔地看着那些破舊的生產工具:“不!我們還可以一搏,相信我,我們可以靠自己,這些破舊的生產工具就是我們最大的資本!”
查理子爵連連搖頭,湛藍色的眼睛充斥着懷疑:“一對破銅爛鐵有什麼用,全部賣掉也值不了多少金幣,約翰二世送給我們這些分明就是推脫,他更希望我們去戰場上有出色的表現,那才是他最初援助我們的初衷,他想讓我們去與塞爾柱人戰鬥,從敵人手中奪取富饒的領地,而不是在這裏撿一個毫無作用的海港。”
趙不凡深深地凝望着他的眼睛,堅定地說:“查理,相信我,有了這批工具,再給我三個月的時間,你會看到成果,我們是兄弟,彼此應該信任對方,不是嗎?”
“可你也應該信任我,因為你的決定,我們已經再次一無所有!”查理子爵嚴肅道。
“查理,我們確實面臨著許多困難,但我的決定很正確,以我們現在的實力去參與戰爭,只會成為炮灰,會成為別人利用的工具,那時候我們的處境會更加困難。”
“可那樣至少能看到機會,現在的情況是我無法看到任何希望。”
看着固執的查理子爵,趙不凡真是不知道該說什麼才好,許久的對視過後,他深吸口氣,堅定地說:“查理,再給我三個月的時間,如果還是沒有起色,那就按照你們說的做。”
許久的沉默……
查理子爵最終露出一抹苦笑:“我總有種感覺,若是我拒絕的話,我們恐怕會從此分道揚鑣,而我為什麼會害怕失去你呢?難道就因為你是我最好的兄弟?”
趙不凡笑了:“你是個值得信賴的朋友!”
“你們無視了我的意見,這讓我感到很憤怒,我也是三人議會的成員!”旁邊的羅爾夫不滿地插話。
趙不凡似笑非笑地看了過去。
“那麼你的意見是?”
羅爾夫暢快地笑了起來,金色的長發狠狠一甩,直接走上前來同時攬住查理子爵和趙不凡的肩膀:“我的意見永遠與我最好的兩個朋友相同,也許我會跟着你們兩個一起餓死在這裏,但那是我的選擇。”
…………
趙不凡很感激查理子爵和羅爾夫,他們的支持和信任讓他充滿力量。
那些工具很快被分成好幾個種類,然後趙不凡挑選出那些用得上的工具,徵集起不少無所事事的市民,開始修築他的第一個工坊——造紙廠。
造紙術的發源地是華夏,雖然通過絲綢之路逐漸傳播到西方,但趙不凡明顯感覺到這邊的技術很落後,紙張的質量和產量都無法與大宋相提並論,成本高不說,價格還很貴。
他心裏大致計算過,按照大宋最先進的造紙廠運作,那麼完全可以多出三倍到五倍的利潤,而且紙張質量還好得多,整個西方世界都需要大量的紙,所以根本不用愁銷路,只要產量跟得上,恐怕要比挖礦還賺錢,畢竟挖礦可比造紙要困難多了。
幸運的是,拉奧迪塞什麼都不多,唯獨無所事事的閑人很多,有工具的情況下,建個造紙廠只用了半個月,而東邊那條綿延的安條克山脈則成為原材料的來源。
趙不凡核算過成本以後,隨即頒佈政令,鼓勵領地內的閑人去伐木,然後以合理的價格賣給紙廠,由於沒有啟動資金,他承諾在初期以換取基本食物為條件,等到第一批紙賣出去,今後便用錢來交易。
一個月後,紙廠造出了第一批優質白紙。
查理子爵隨即就帶着神聖騎士團的戰士去往拜占庭的塞浦路斯島,結果只在短短一天內就被搶購一空,同樣的價格,高出幾個等級的品質,瞎子都看得出來其中的商機,再加上查理子爵那張能說會道的嘴,那些拜占庭商人根本沒有猶豫就全都買下。
聰明的查理子爵沒有把紙賣給同一個商人,而是賣給很多大商人,並告訴他們拉奧迪塞可以源源不斷地提供,只是需要他們自己來購買。
這樣一來,這些商人的船就會來到拉奧迪塞,然後查理子爵又跟趙不凡商議,今後凡是那些商人來拉奧迪塞,即便有現貨也不急着給,而是拖上幾天,讓他們不得不在拉奧迪塞歇腳,從而使得他們需要住宿和消費,刺激小商業的繁榮。
為了保證最基本的物資需求,趙不凡鼓勵整個地區的農民攜帶農產品到拉奧迪塞販賣,提供最基本的消費品,而且組建一支神聖騎士團的小商隊,專門負責去塞浦路斯島和北邊的奇里乞亞王國採購物資。
短短三個月,衰敗的拉奧迪塞港逐漸恢復生機,趙不凡手裏也有了一定的金幣,更多的計劃在他腦中滋生。
這天,趙不凡在市政廳草擬新的政令,查理子爵卻是興高采烈地走了進來,嘴裏還吹着口哨。
“里洛,我們剛剛又做了一筆交易,賺了不少。”
趙不凡坐在長長的辦公桌後邊,埋着頭迅速用羽毛筆書寫着政令,隨口笑說:“不錯的消息。”
查理子爵看他沒理會自己,顯得有些疑惑。
“你在寫什麼?”
“新的政令,我們還需要更廣闊的財路,單是靠紙廠顯然不夠。”
查理子爵嘆氣道:“我覺得我們就應該專註地做一件事,也許我們應該再多造幾個紙廠。”
趙不凡輕輕放下羽毛筆,抬起頭來笑道:“不!一個紙廠就夠了,我們可以擴大生產,但不能太多,那樣會不利於監控,技術泄露的風險會很大,我們暫時還不能讓技術流傳出去,而且最重要的是巨大的污染,一個有序的城市不該有太多的紙廠,這是我們的領地,應該愛護它,不是嗎?”
查理子爵頓了下,沒有反駁。
“那你還有什麼更好的想法?”
“這片領地的所有土地都歸屬我們神聖騎士團,對嗎?”
查理子爵笑着點頭:“當然,居民只有耕種的權利,留取必須的生活所需,更多的產出則是歸我們神聖騎士團所有,這是合法的條款,早前只是因為還沒有站穩腳跟,所以才沒有嚴格執行。”
趙不凡閉上眼睛想了片刻,深吸口氣道:“我想改變這種制度,把土地按照肥沃程度,以較低的固定比例租給民眾,可以理解為租稅,但他們的收穫將可以自行分配!”
查理子爵瞬間瞪大了眼睛:“這真是個糟糕的意見,土地是我們神聖騎士團所有,而且我們還要為那些人提供保護,這樣做豈不是把自己的財產給別人,然後還為別人流血,我堅決反對,羅爾夫也絕不會支持。”
這是動搖農奴制度的想法,查理子爵的反應完全在趙不凡的意料之中,所以他沒有着急,微笑着看向他:“我有一個故事,閣下想聽嗎?”
“隨你願意,但我絕不認可你的想法。”查理子爵堅定地說。
趙不凡深吸口氣,徐徐給他講述起來。
“古老的東方曾有個擁有大量領土的貴族,他沒有獨佔那些收穫的農產品,而是只收取少量租稅,任由他的農奴得到大量收穫,這使得農奴們勞動的積極性大幅增加,不需要監督就會沒日沒夜地干,甚至不斷探索增強產量的方式,從而使得農產品越來越多,農作物越長越好。
這時候他們已經不為生存擔憂,開始需要更多的物資來享受,比如自己沒有種的食物,比如華麗的衣服或珠寶等別的東西,所以他們會用多餘的農產品去交易,而那個貴族給他們提供了市場,在市場收取少量的商業稅,這讓貴族賺得更多。
然後貴族又用這些錢開設了很多酒館和商店,雇傭那些農奴的妻子來工作,農奴為了賺更多錢,寧願獨自承擔更多的勞動,讓他們的妻子能夠出來工作,賺取更多的錢。
這樣長久下去,他們的家庭慢慢變得富有,自然需要更多的享受,從而帶來更加頻繁的買賣,甚至於開設大量商店,導致貴族有收不完的稅,他自己開設的商店生意也越來越好。
如此一來,民眾越來越富有,聰明的貴族也更加富有,他再用這些財富去發展軍隊,取得更多的領地,然後循環往複,再加上他能讓所有人都變得富有,民眾都支持他,所以他的領地變得強大而穩固。”
查理子爵在早前的遠洋航行中開闊了視野,迅速明白了這個故事的核心意義。
“好吧,我收回早前的話,一切就按你說的做,光明神肯定給你託夢了,你總讓我覺得自己很蠢!”